Bahnreisen in Japan - Rail travel in Japan

Zugfahrt im Japan ist vielleicht die effizienteste Art, durch das Land zu reisen, mit einem ausgedehnten Netz von über 27.000 km Bahngleisen, die alle 4 Hauptinseln Japans abdecken und hauptsächlich von Japanische Eisenbahnen (JR) neben anderen kleineren privaten und kommunalen Betreibern. Japan leistete Pionierarbeit bei Hochgeschwindigkeitszügen mit dem Schnellzug, bekannt unter seinem japanischen Namen Shinkansen, die mit bis zu 320 Stundenkilometern fast über die gesamte Länge des Landes rast. Da die Bahnhöfe meist in der Innenstadt liegen und die Züge sekundengenau pünktlich sind, kann das Reisen mit der Bahn deutlich schneller sein als mit dem Flugzeug. Kein Wunder, dass 2016 mehr als 24,6 Milliarden Fahrgäste mit der Bahn reisten, was für die Japaner die überragende Bedeutung des Bahnverkehrs zeigt.

Verstehen

Shinkansen-Hochgeschwindigkeitszug, der am Bahnhof Kyoto ankommt.

Pendlerzüge in Tokio, die Züge der Yamanote-Linie, der Keihin-Tōhoku-Linie und der Utsunomiya-Linie zeigen

Japan's Eisenbahnen sind schnell, hocheffizient und decken den größten Teil des Landes ab, was sie für die meisten Besucher zum bevorzugten Verkehrsmittel macht. Der erste und verwirrendste Aspekt des japanischen Eisenbahnsystems (insbesondere in Großstädten wie Tokio), auf die Sie stoßen werden, ist die Überschneidung mehrerer private Eisenbahnnetze mit dem JR-Netzwerk. Eine bestimmte Station kann mehrere Unternehmen (JR und/oder privat) beherbergen, oder die Stationen verschiedener Unternehmen können sich neben den anderen befinden. Tokio hat auch zwei separate U-Bahn-Systeme, um die Verwirrung zu erhöhen. Wenn Sie sich dieser Tatsache bewusst sind, wird die Verwirrung, die Sie beim Verstehen von Eisenbahnkarten und der Orientierung erleben, erheblich reduziert.

Ein Beispiel für ein Verspätungszertifikat

Besucher sind normalerweise erstaunt, dass japanische Züge, wie andere Formen des öffentlichen Nahverkehrs, fast immer pünktlich abreisen und pünktlich ankommen, nach dem veröffentlichten Zeitplan zum zweiten. Wenn Sie zu spät kommen, verpassen Sie mit Sicherheit den Zug! Wenn Sie von einer Verspätung betroffen sind, können Sie tatsächlich einen Antrag stellen Verspätungszertifikat entweder vom Bahnhof oder über die Website der Bahngesellschaft.

Die meisten Züge fahren nicht 24 Stunden 24; In Tokio zum Beispiel fahren sie nicht am frühen Morgen von 01:00 bis 05:00 Uhr und der Shinkansen fährt nie über Nacht. Wenn Sie planen, zu spät auszugehen und auf den Zug angewiesen sind, um nach Hause zu kommen, sollten Sie unbedingt herausfinden, wann der letzte Zug abfährt. Viele Bars und Clubs haben geöffnet, bis der erste Zug am Morgen wieder fährt. Denken Sie also daran, dies als eine weitere Option oder besuchen Sie Internetcafés, die rund um die Uhr geöffnet sind. Die einzige Ausnahme ist normalerweise der Abend des 31. Dezembers, da einige Unternehmen die ganze Nacht hindurch Zugverbindungen für den Besuch des Neujahrsschreins anbieten.

Routen finden

Routensuchmaschinen sind ein fantastisches Werkzeug, egal ob Sie gerade erst mit der Planung einer Reise beginnen oder bereits im Land sind. Zum Sortieren von Fahrplänen und Tarifen, HyperDia ist ein unschätzbarer Begleiter; es berechnet minutengenaue Wegbeschreibungen einschließlich Anschlusszügen sowie Bussen und Flugzeugen. Jorudan ist ein ähnlicher Service, jedoch mit weniger Optionen zum Erkunden alternativer Routen. Google Maps ist gut für die Fortbewegung in U-Bahnen und S-Bahnen, aber für Fernreisen sind die Suchoptionen und die angezeigten Routen viel weniger nützlich. JR-EAST-Zuginfo ist eine App, die Zugverbindungsinformationen bis zur Bahnsteignummer am Bahnhof anzeigt. Die App zeigt nur eine Karte der JR East-Linien an, kann jedoch Hinweise zu Bahnlinien im ganzen Land geben.

Die Papierversion davon ist die Daijikokuhy (大時刻表), ein Wälzer in Telefonbuchgröße, der in jedem Bahnhof und in den meisten Hotels zum Durchblättern zur Verfügung steht, aber die Verwendung ist etwas schwierig, da der Inhalt vollständig in mikroskopischem Japanisch ist. Eine leichtere Version, die nur begrenzte Express-, Schlaf- und Hochgeschwindigkeitszüge (Shinkansen) enthält, ist beim . erhältlich Japanische Nationale Tourismusorganisation's Auslandsbüros. Englische Fahrpläne sind auf den Websites von . verfügbar JR Hokkaido, JR Ost, JR-Zentrale und JR Kyushu. Fahrpläne für den Tokaido, San'yo und Kyushu Shinkansen können auch in englischer Sprache eingesehen werden unter Tabi-o-ji.

HyperDia und Tabi-o-ji bieten eine Fahrplansuche an, um Routen zu finden, die Sie mit dem Japan Rail Pass (siehe unten) verwenden können, ebenso wie Jorudan mit einem kostenpflichtigen Abonnement. Deaktivieren Sie einfach das Häkchen oder wählen Sie die Option zum Ausschließen Nozomi und Mizuho Züge. (Die Option von HyperDia schließt auch Hayabusa Züge, obwohl sie seit 2011 auf dem JR Pass erlaubt sind.) HyperDia ist auch der einzige, der Tarife suchen kann, die mit dem Seishun 18 Ticket kompatibel sind (siehe unten).

Smartcards

Eines der ersten Dinge, die jeder Japan-Besucher tun sollte, ist ein öffentliches Verkehrsmittel zu nehmen Chipkarte (スマートカード sumāto kādo), auch an . genannt IC-Karte (ICカード ai shī kādo) oder jōsha kādo (乗車カード, "Bordkarte"). Mit einer Smartcard werden die Fahrpreise automatisch berechnet, egal wie kompliziert Ihre Reise ist oder wie oft Sie umsteigen; Tippen Sie einfach auf und tippen Sie an beiden Enden ab. Neben dem öffentlichen Nahverkehr werden Smartcards zunehmend für alle Arten von elektronischen Zahlungen verwendet, so dass sie an Automaten, Convenience-Stores, Fastfood-Restaurants usw. verwendet werden können.

Die zehn wichtigsten, die unten aufgeführt sind, sind voll austauschbar, was bedeutet, dass Sie eine Karte in jeder größeren Stadt abholen und praktisch im ganzen Land verwenden können, mit den wichtigsten Ausnahmen Shikoku und Okinawa. Nach Regionen von Norden nach Süden sind dies:

• Kitaca — Hokkaido
• Suica — Tohoku und Kanto
• PASMO^{[toter Link]} — Tokio
• TOICA — Chubu
• manaca — Nagoya
• ICOCA — Kansai und Chugoku
• PiTaPa — Kansai — Eine Postpaid-Karte, die mit Ihrem (japanischen) Bankkonto verknüpft ist, daher ist diese Karte für die meisten Besucher aus dem Ausland nicht nützlich
• SUGOCA — Kyushu
• Hayakaken (はやかけん) — Fukuoka
• nimoka — Fukuoka

Diese Karten können an jedem Bahnhofsschalter gekauft und aufgeladen werden, auch an Flughäfen, und an vielen Automaten für ein Grundpfand von 500 ¥ zuzüglich des gewünschten Aufladebetrags. Die Kaution und ein eventueller Restwert können bei der Abreise aus Japan zurückerstattet werden oder Sie behalten die Karte für Ihren nächsten Besuch, da sie 10 Jahre gültig ist.

Sie kann nicht selbst mit Smartcards reisen zwischen zwei verschiedenen Regionen im Linienverkehr. Wenn Sie beispielsweise Ihre Reise in Tokio und reise nach Westen nach Atami Mit der JR Tokaido Line können Sie eine Smartcard verwenden, da sich diese Stationen innerhalb der Grenzen der East Japan Railway (JR East) befinden. Wenn Sie jedoch westlich von Atami in Richtung Shizuoka Sie würden dann in ein Gebiet einfahren, das von einem anderen Unternehmen betrieben wird – in diesem Fall der Central Japan Railway (JR Central) – und Ihre Karte würde nicht akzeptiert, wenn Sie versuchen, das System zu verlassen. Für die Fahrt zwischen zwei Regionen ist ein Papierticket erforderlich, aber auch Smartcards können an Fahrkartenautomaten als Zahlungsmittel akzeptiert werden (Ihr Papierticket hätte die Buchstaben IC darauf gedruckt).

Seit September 2017 werden im Tokaido und San'yo Shinkansen anstelle von Papiertickets Smartcards akzeptiert. Hochgeschwindigkeitsfahrkarten können online mit einer Kreditkarte gekauft und an eine Smartcard gebunden werden, mit der die Ticketschranken an- und abgegriffen werden können. Der Service ist sowohl in Englisch als auch in Japanisch verfügbar.

Kauf eines Kurzstreckentickets

Fahrkarten für den Kurzstreckenverkehr werden an Automaten wie diesem in Nagoya verkauft

In einigen Fällen müssen Sie möglicherweise noch Papierfahrkarten kaufen, z. B. wenn Sie von einer Region in eine andere reisen oder in abgelegenen Gebieten, die noch keine Smartcards akzeptieren.

Die meisten Bahntickets in Japan werden nach Entfernung berechnet, daher befindet sich über den Fahrkartenautomaten eine Karte. In der Nähe des Zentrums ist die aktuelle Station meist rot markiert mit marked 当 駅 (tōeki). Um ihn herum werden alle anderen Stationen angezeigt, die Sie mit einem darunter liegenden Preis erreichen können. Die näheren Stationen haben die kleineren Nummern (z. B. werden die nächstgelegenen Stationen wahrscheinlich etwa ¥140 sein, entferntere steigen auf vielleicht ¥2.000). Solange Sie auf demselben Schienensystem bleiben, können Sie jede Route nehmen und kostenlos zwischen den Zügen umsteigen.

Um eine Fahrkarte zu kaufen, werfen Sie Münzen oder Bargeld in den Fahrkartenautomaten. Während Sie dies tun, leuchten die Optionen für die Tickets auf, die Sie mit diesem Geldbetrag kaufen können. Normalerweise benötigen Sie nur ein reguläres Ticket mit dem richtigen Betrag, aber für einige Fahrten müssen Sie möglicherweise einen Transfertarif oder eine andere Sonderoption kaufen.

Der Münzeinwurf ist groß, sodass Sie mehrere Münzen gleichzeitig einwerfen können. Ein Trick besteht darin, Ihr gesamtes Portemonnaie zu entsorgen; Das Wechselgeld, das Sie zurückbekommen, wird in der größtmöglichen Anzahl von Münzen zurückgegeben, wodurch die Menge an Kleingeld reduziert wird, die Sie mit sich führen (außer lästige 1- oder 5--Münzen, die Automaten passieren und nicht als Zahlung akzeptieren).

Stecken Sie das Ticket am Ticketschalter ein und vergessen Sie nicht, es nach der Fahrt abzuholen. Werfen Sie das Ticket noch nicht weg; Sie müssen ihn am Ende Ihrer Fahrt beim Verlassen der Tarifschleusen erneut einlegen.

Wenn Sie den Preis nicht ermitteln können, kaufen Sie ein Ticket zum Mindestpreis und zahlen Sie, wenn Sie am Zielort ankommen. Sie können Ihr Ticket entweder dem Personal am Gate vorzeigen oder den Restbetrag am Automaten "Tarifanpassung" bezahlen. Suchen Sie nach einem kleinen Fahrkartenautomaten vor dem Fahrkartenschalter. Legen Sie Ihren Mindesttarif ein und zahlen Sie den auf dem Bildschirm angezeigten Saldo.

An unbemannten Stationen

Eine unbemannte Station von JR East

Anders als in Großstädten und Vororten gibt es auf dem Land eine gute Anzahl von unbemannte Stationen wo es keine Fahrkartenschalter oder Fahrkartenautomaten gibt. In diesen Fällen müssen Sie wahrscheinlich a seiriken (整理券) oder nummeriertes Ticket wenn Sie in den Zug einsteigen, und begleichen Sie den Fahrpreis mit dem Fahrer oder Schaffner, bevor Sie aussteigen. An der Vorderseite des Zuges befindet sich eine Anzeigetafel mit Zahlen und Tarifen, die sich im Laufe der Fahrt erhöhen. Wenn Sie von Bord gehen, geben Sie Ihre seiriken und zahlen Sie den neben Ihrer Nummer angegebenen Betrag. Bei den meisten dieser Verbindungen steigen Sie am Ende des Zuges ein (gekennzeichnet mit 入口 oder "Einstieg") und steigen an der Vorderseite des Zuges aus (gekennzeichnet mit 出口 oder "Ausstieg"). Beachten Sie auch, dass die meisten Züge wie Busse über Fahrkartenautomaten verfügen, die nur Münzen akzeptieren.

Sie können im Zug eine Smartcard verwenden, wenn diese unterstützt wird. Tippen Sie beim Einsteigen auf Ihre Smartcard und beim Aussteigen erneut, und der Fahrpreis wird automatisch abgezogen. In einigen Bahnhöfen befinden sich Ein- und Ausstiegsleser auf dem Bahnsteig. Wenn Sie einen JR-Zug benutzen und einen Japan Rail Pass besitzen, zeigen Sie einfach Ihren Rail Pass dem Fahrer beim Aussteigen. Sie werden über eine eventuell geschuldete Tarifdifferenz informiert.

Wenn Sie an einer bemannten Station aussteigen, geben Sie Ihre seiriken und Ihren Fahrpreis an einen bemannten Bahnhofsmitarbeiter an den Ticketschaltern. Umgekehrt, wenn Sie an einem bemannten Bahnhof ein- und an einem unbesetzten Bahnhof aussteigen, geben Sie Ihr Ticket vor dem Aussteigen dem Fahrer ab.

Züge, in denen die Rolle des Fahrers und des Schaffners kombiniert werden, werden als "Ein-Mann"-Züge bezeichnet und haben ein Schild in Romaji-Zeichen (ワンマン) an der Vorderseite des Zuges.

JR-Netzwerk

Das Shinkansen-Netz (Hochgeschwindigkeitszug), einschließlich geplanter oder im Bau befindlicher Strecken.

Das JR-Netz ist umfangreich, wie man es von dem ehemaligen nationalen Eisenbahnsystem erwarten würde. Die JR Group betreibt die Shinkansen-Linien sowie eine Vielzahl von regionalen und städtischen Nahverkehrslinien. Auf dem Land bieten die Konzerngesellschaften auch Busverbindungen an, um Orte ohne Bahnverbindung zu verbinden. Das JR-Netz ist jedoch kein Monopol und insbesondere in Ballungsräumen gibt es noch andere private Bahnnetze.

Interessanterweise beziehen sich die Leute auf JR auf Japanisch mit seinen englischen Initialen, jē āru. Hoffentlich können Ihnen auch nicht-englischsprachige Personen helfen, einen Sender zu finden, wenn Sie fragen.

Japan Rail Pass Japan

Die mit Abstand beste Option für Besucher, die viel reisen möchten, ist die Japan Rail Pass Japan, das unbegrenztes Reisen in fast allen JR-Zügen, einschließlich des Shinkansen, und Reisen auf bestimmten Abschnitten auf Privatbahnen (siehe Ausnahmen unten) für einen festen Zeitraum von 7, 14 oder 21 Tagen ermöglicht.

Um Anspruch auf den Japan Rail Pass zu haben, müssen Sie ein Ausländer sein, der Japan als Tourist besucht (mit dem temporärer Besucherstempel in Ihrem Reisepass) oder ein japanischer Staatsbürger, der seit mindestens zehn Jahren außerhalb Japans lebt.

Sie können einen Japan Rail Pass kaufen Vor deine Abreise nach Japan oder nach dem deine Ankunft. Vorabkäufe können online direkt bei Japan Railways getätigt werden (über die JAPAN RAIL PASS Reservierung Website) oder mittels a Gutschein von einem Reisebüro verkauft, das in Japan gegen den Pass eingetauscht wird. Sie können nach Ihrer Ankunft in Japan bis mindestens 31. März 2021 einen Japan Rail Pass kaufen. Im Ausland lebende Japaner müssen Bahnpässe über das Gutscheinsystem erwerben. Im Ausland lebende japanische Staatsangehörige können bis mindestens 31. Dezember 2023 Umtauschaufträge erwerben.

Preise bei Kauf über JR/Kauf nach Ankunft

Preise bei Kauf vor Reiseantritt über ein Reisebüro (Umtauschgutschein)

Sie müssen zu einem bemannten Ticketagenten an einem großen JR-Bahnhof gehen und Ihren Reisepass vorlegen, um den Japan Rail Pass abzuholen. Wenn es im Voraus gekauft wurde, müssen Sie entweder den Kaufbeleg (wenn der Pass über JR gekauft wurde) oder Ihren Umtauschgutschein (wenn er über ein Reisebüro gekauft wurde) vorlegen. Wenn Sie einen Voucher umtauschen, müssen Sie dem Fahrkartenschalter das Datum mitteilen, an dem der Bahnpass beginnen soll. Spezielle Schalter mit englischsprachigem Personal stehen an großen Flughäfen zur Verfügung, wie z Haneda, Narita und Kansai. Es gibt auch Schalter speziell für die Abholung von Bahnpässen an großen JR-Bahnhöfen wie Tokio, Shinjuku, Ueno, Nagoya und Sapporo.

Im Gegensatz zu den vorherigen Papierversionen wird der Japan Rail Pass in Form eines echten magnetischen Zugtickets mit einem für den Benutzer einzigartigen aufgedruckten QR-Code geliefert. Mit dem Ticket können Sie die automatischen Ticketschranken beim Betreten und Verlassen des Bahnhofs passieren.

Der Bahnpass beinhaltet kostenlose Sitzplatzreservierungen in berechtigten JR-Zügen, einschließlich der meisten Shinkansen und eingeschränkte Expressdienste. Wenn Sie den Pass im Voraus über JR gekauft haben, können Sie sofort nach dem Kauf Ihres Passes online Sitzplatzreservierungen vornehmen. Nach Erhalt des Bahnpasses können reservierte Sitzplatzreservierungen an einem JR-Bahnhof am reservierten Fahrkartenautomaten vorgenommen oder abgeholt werden. Sie können auf die Automaten zugreifen, indem Sie den auf Ihrem Bahnpass aufgedruckten QR-Code scannen (oder die auf dem Pass aufgedruckte Identifikationsnummer eingeben) und dann Ihre Passnummer eingeben. Auch wenn die Sitzplatzreservierung online vorgenommen wurde, sind die tatsächlichen Sitzplatzreservierungstickets muss am Automaten ausgedruckt und in Ihrem Besitz sein bevor Sie in den Zug einsteigen. Beachten Sie, dass die Sitzplatzreservierungen mit dem automatisierten System mit jedem einzelnen Rail Pass verknüpft sind und Sie nicht berechtigt sind, sich überschneidende Dienste zu reservieren. Dies ist normalerweise kein Problem, aber wenn Sie Ihren reservierten Zug verpassen, können Sie möglicherweise nicht sofort eine Reservierung für die nächste Abfahrt vornehmen. Für nicht reservierte Sitzplätze ist kein Ticket erforderlich; Zeigen Sie einfach Ihren Bahnpass vor, wenn der Schaffner bei der Fahrkartenkontrolle vorbeikommt.

Da das Umtauschgutscheinsystem noch mindestens bis Ende 2023 in Kraft ist, kann es sich dennoch lohnen, den Gutschein zu kaufen, anstatt direkt bei JR zu bestellen, da die Preise niedriger sind. Wenn Sie jedoch vor Ihrer Ankunft in Japan eine bestimmte Zugverbindung buchen müssen, kann es sich lohnen, den Pass im Voraus zu kaufen. Pässe, die über JR gekauft wurden, müssen innerhalb von . beginnen ein Monat des Kaufs, während Gutscheine innerhalb von drei Monate des Kaufs.

Der Bahnpass hat einige Ausnahmen:

• Wenn Sie auf der Tokaido, San'yo oder Kyushu Shinkansen, der Japan Rail Pass nicht erlauben schnelleres Reisen travel Nozomi oder Mizuho Dienstleistungen – Sie müssten den vollen Fahrpreis und die Sitzplatzgebühr bezahlen. Suchmaschinen wie Hyperdia und Tabi-o-ji haben Optionen, um diese Züge auszuschließen, Google Maps und andere jedoch nicht.
• Viele der neueren Züge in den Shinkansen-Netzen von JR Ost verfügen über eine erstklassige First-Class-Kabine, die als "GranClass" bekannt ist. Sie können die GranClass-Kabine nicht mit einem Japan Rail Pass nutzen, es sei denn, Sie zahlen die begrenzten Express- und GranClass-Zuschläge (d. h. 27.220 für den Hayabusa wenn Sie von Tokio bis nach Hakodate fahren).
• Für JR-Züge, die auf Gleisen fahren, die nicht JR gehören, müssen Sie zusätzliche Zuschläge zahlen. Einige Beispiele sind:
  • Das Tokio Waterfront Railway (TWR) Rinkai-Linie zwischen Osaki und Shin-Kiba, die für den Zugang verwendet wird Odaiba
  • Die Izukyu-Bahn von Ito nach It Shimoda auf der Izu-Halbinsel
  • Die Kyoto Tango Railway von Fukuchiyama nach Toyooka, die von JR-Zügen genutzt wird, die von Kyoto zu Amanohashidate
• Wenn Sie in einem privaten Abteil übernachten – verfügbar in Nachtzügen und einer kleinen Anzahl von Shinkansen-Zügen zwischen Osaka und Fukuoka — Sie müssen die begrenzten Express- und Übernachtungskosten bezahlen.

Ein paar Extras sind enthalten:

• Der JR-Pass deckt Fahrten zu und von isolierten JR-Bahnlinien mit Privatbahnen ab, sofern auf den folgenden Abschnitten keine Zwischenstopps erfolgen:
  • Zwischen Hachinohe und Noheji, dazwischen Aomori und Noheji und zwischen Hachinohe und Aomori auf der Aoimori-Bahn für den Zugang zur JR-Ominato-Linie.
  • Zwischen Kanazawa und Tsubata auf der IR Ishikawa Railway für den Zugang zur JR Nanao Line.
  • Zwischen Toyama und Takaoka auf der Ainokaze Toyama Railway für den Zugang zur JR Johana and Himi Line.
• Der JR-Pass umfasst Reisen, einschließlich Zwischenstopps, mit der Tokyo Monorail ab Flughafen Haneda nach Hamamatsucho in Tokio.
• Der JR-Pass deckt die Fahrt mit der JR-Fähre nach . ab Miyajima.

Regionalbahnpässe

Regionale JR-Gesellschaften verkaufen auch ihre eigenen Pässe, die nur Teile des Landes abdecken. Sie sind allgemein schlechteren Wert und Sie müssen ziemlich sorgfältig planen, damit sie sich auszahlen. Von Norden nach Süden:

• Hokkaido: JR Hokkaido Rail Pass
• Tohoku:
  • JR East Rail Pass – Tohoku Area (deckt auch Kanto und einige private Bahnlinien ab)
  • JR East-South Hokkaido Rail Pass (beinhaltet den Tohoku Pass-Abdeckungsbereich sowie den Hokkaido Shinkansen to Hakodate und JR-Züge nach Sapporo)
• Kant: JR East Tokyo Wide Pass (deckt auch einige private Bahnlinien ab)
• Chūbu:
  • JR East/JR West Hokuriku Arch Pass – Deckt Reisen zwischen Tokio und Kansai über die Region Hokuriku ab und deckt auch einige private Bahnlinien ab
  • JR East Rail Pass – Nagano/Niigata Area (deckt auch Kanto und einige private Bahnlinien ab)
• Chugoku: JR West verkauft mehrere, darunter:
  • Kansai-Hiroshima-Gebietspass
  • San'yo-San'in-Gebietspass
  • Kansai Wide Area Pass
• Shikoku: All Shikoku Rail Pass (beinhaltet auch private Bahnlinien und Straßenbahnen), Shikoku Saihakken Kippu
• Kyushu: All Kyushu Area Pass, Northern Kyushu Area Pass (deckt Gebiete nördlich von . ab Kumamoto und Oita)

Viele JR East- und JR West-Bahnpässe können im Voraus online mit einem Rabatt zwischen 500 und 1.000 gekauft werden, während andere Pässe innerhalb des Landes gekauft werden müssen.

Seishun 18-Ticket

Hauptartikel: Seishun 18 Ticket

Das Seishun 18 Ticket (青春18きっぷ Seishun jūhachi kippu) ist das günstigste Angebot für Reisen in Japan und bietet fünf Tage unbegrenzte Zugfahrten für nur 12.050 . Besser noch, im Gegensatz zum Rail Pass müssen die Tage nicht aufeinanderfolgend sein. Sie können ein Ticket sogar so aufteilen, dass (zum Beispiel) eine Person es für zwei Tage und eine andere für drei Tage nutzt. Die wichtigsten Haken sind das Fahrkarten sind nur in Nahverkehrszügen gültig und das Tickets sind nur während der Schulferien gültig (März–April, Juli–September, Dezember–Januar), Sie brauchen also ein gutes Timing und viel Zeit, um es zu benutzen.

Kauf eines Fernverkehrstickets

Fahrkartenautomaten für die JR at Matsumoto Bahnhof

EIN Midori kein Madoguchi am Bahnhof Iwamizawa, Hokkaido

Standard-JR-Tickets werden normalerweise in zwei Kategorien unterteilt:

• Basisticket oder jōshaken (乗車券): Diese Tickets decken den Grundtarif für Züge ab, die zwischen zwei Bahnhöfen/Bereichen verkehren. Bei langen Fahrten sind Zwischenstopps erlaubt, Sie müssen jedoch auf der gebuchten Route bleiben und können nicht zurückfahren. Fahrkarten sind 2 Tage für Fahrten über 100 km, 3 Tage für Fahrten über 200 km und dann einen Tag für jede weitere 200 km gültig.
• Limitiertes Express-Ticket oder tokkyūken (特急券): Mit wenigen Varianten des Namens werden limitierte Expresstickets für Premium-Fernzüge, einschließlich des Shinkansen, gekauft. Generell uneingeschränkt (自由席 jiyūseki) Tickets gelten für nicht reservierte Sitzplätze für jeden Service, solange sie reserviert sind (指定席 Scheißeki) Tickets gelten für einen bestimmten Zug.

An großen Bahnhöfen gibt es einen offensichtlichen Reiseabschnitt, in dem Sie Ihre Fahrkarte von einem Menschen kaufen können; suche das kleine grünes Zeichen einer Figur, die sich auf einem Stuhl entspannt, oder fragen Sie nach dem Midori kein Madoguchi (みどりの窓口, beleuchtet. "grünes Fenster"). Da Sie wahrscheinlich die Zugzeiten kennen müssen und möglicherweise auch einen Sitzplatz reservieren möchten, ist dies eine gute Sache. Generell können Sie Ihre Wünsche durch Handwinken und Aufzeigen von Zielen kundtun, wenn das Personal kein Englisch spricht. Das Aufschreiben von Informationen hilft, da es den meisten Japanern viel leichter fällt, Englisch zu lesen als es zu hören.

Bei Schnellzügen, die einen Aufpreis und eine Sitzplatzreservierung erfordern, finden Sie in der Regel ein besetztes Fenster. Einige Züge verfügen jedoch über eigene spezielle Maschinen, die dies tun. Kaufen Sie zunächst ein reguläres Zugticket zu Ihrem Ziel. An den Touchscreen-Maschinen wird es in der Regel eine Schaltfläche für Expressdienste geben. Wählen Sie den Namen des Dienstes, mit dem Sie reisen möchten, Ihr Ziel, die bevorzugte Abfahrtszeit und Sitzplatzpräferenzen und geben Sie dann den Aufpreis ein. Sie erhalten eine Reservierungskarte mit der Abfahrtszeit und Ihrer Sitzplatznummer. Sie Muss haben Sie auch entweder ein Fahrticket, einen Pass oder eine Smartcard, um durch die Ticketschalter zu gelangen: Ein Zuschlag allein gilt nicht für die Reise.

Mehrzweck-Fahrkartenautomaten werden immer häufiger. Diese Automaten können für die Anzeige von Englisch eingerichtet werden und können Fernfahrkarten und begrenzte Express-Tickets sowohl für reservierte als auch für nicht reservierte Sitzplätze ausgeben. Sie befinden sich normalerweise in der Nähe von Ticketschaltern. Beachten Sie beim Kauf von Tariftickets die angezeigte Route, da Sie auf der gebuchten Route fahren müssen (Zwischenstopps außerhalb dieser Route sind nicht erlaubt).

Für nicht reservierte Nahverkehrszüge nutzen Sie einfach Ihre Chipkarte. Sollte der Fahrpreis mehr kosten, als Sie noch auf der Karte hatten, können Sie die Differenz am Fahrkartenschalter oder am Fahrpreisanpassungsautomaten am Zielbahnhof bezahlen. Wenn Ihre Reise jedoch die Grenzen verschiedener Anbieter überschreitet, besteht die Möglichkeit, dass Ihre Smartcard nicht akzeptiert wird. Außerdem haben einige Stationen keine Smartcard-Lesegeräte. Einzelheiten zu solchen Beschränkungen finden Sie normalerweise in der Nähe der Grenzen verschiedener Bahnunternehmen oder auf den Websites der Kartenherausgeber. Es wird empfohlen, bei Fernreisen immer eine Fahrkarte an einem Fahrkartenautomaten oder einem Fahrkartenschalter zu kaufen. Darüber hinaus können Sie auf diese Weise möglicherweise eine Fahrkarte bis zu Ihrem endgültigen Zielort kaufen und zwischendurch Zwischenstopps einlegen, wodurch Sie viel Geld sparen können, da der Fahrpreis pro Kilometer günstiger ist, je länger die Fahrkarte ist.

Wenn Sie versehentlich eine Chipkarte verwenden, begleichen Sie den Fahrpreis am Zielort und das Bahnhofspersonal oder der Schaffner wird Ihnen eine Art Nachweis ausstellen, dass Sie entweder zu einem nahegelegenen Bahnhof oder zum Ausgangsbahnhof gehen, damit er Ihre Karte entsperren kann .

Beispiele für Chipkartengrenzen finden Sie auf der Tōkaidō Main Line zwischen Tokio und Kansai (nicht der Shinkansen): Zwischen Atami (JR East) und Kannami (JR Central) und zwischen Samegai (JR Central) und Maibara (JR West).

Zugtypen

Eine Ansagetafel für Shinkansen-Züge, die auf Japanisch und Englisch angezeigt wird.

Der Shinkansen der N700-Serie

JR war der Pionier des berühmten Schnellzug, bezeichnet mit seinem japanischen Namen Shinkansen (新幹線). Mit Geschwindigkeiten von bis zu 320 km/h (in naher Zukunft 360 km/h) werden diese Dienste als „Superexpress“ eingestuft ( . chō-tokkyū) und bleiben der schnellste Weg, um durch das Land zu reisen. Beachten Sie, dass der Shinkansen läuft nicht über Nacht. Der Shinkansen ist auch für seine beneidenswerte Sicherheitsbilanz bekannt, bei der seit seiner Inbetriebnahme im Jahr 1964 kein einziger Unfall zu einem tödlichen Unfall führte.

Tokaido/San'yo/Kyushu Shinkansen

Die wichtigste und meist befahrene Shinkansen-Route des Landes ist die Tokaido Shinkansens, die verlinkt Tokio mit Nagoya, Kyoto und Osaka. Diese Linie führt von Osaka nach Okayama, Hiroshima und Fukuoka (Bahnhof Hakata) als San'yo Shinkansen, dann zu Kumamoto und Kagoshima als die Kyushu Shinkansen.

Auf den Tokaido-, San'yo- und Kyushu-Shinkansen-Linien verkehren insgesamt sechs verschiedene Arten von Diensten. Diese können alle in drei Typen gruppiert werden, die die Anzahl der gemachten Stopps widerspiegeln:

• Nozomi (のぞみ), Mizuho (みずほ)

Diese beiden Dienste sind die schnellsten und machen nur in größeren Städten Halt. Ein kleiner Aufpreis auf den Shinkansen-Tarif ist erforderlich, und eine Sitzplatzreservierung ist für alle bis auf drei Autos im Zug obligatorisch. Vor allem für Touristen, der Japan Rail Pass ist nicht gültig auf Nozomi oder Mizuho Züge.

Das Nozomi ist der Hauptdienst, der sowohl über die Tokaido- als auch über die San'yo-Shinkansen-Linie läuft, obwohl einige andere Nozomi Züge verkehren nur zwischen Tokio und Osaka. Dieser Zugtyp verkehrt werktags bis zu alle 10 Minuten und verkehrt mit 16 Wagen. Eine Ein-Sitz-Reise auf dem Nozomi von Tokio nach Osaka dauert 2 Stunden 30 Minuten, während Fahrten von Tokio nach Fukuoka 5 Stunden dauern. In Fukuoka können nahtlose Transfers zwischen den Nozomi und Kyushu Shinkansen-Züge: Tokio nach Kumamoto dauert 6 Stunden, und die gesamte Fahrt von Tokio nach Kagoshima dauert etwa 7 Stunden.

Das Mizuho, auf der anderen Seite beschränkt sich auf Verbindungen auf dem San'yo und Kyushu Shinkansen zwischen Osaka und Kagoshima, wobei die Fahrten in den Morgen- und Abend-"Spitzenzeiten" stattfinden. Mizuho Züge fahren von Osaka nach Kumamoto in 3 Stunden und nach Kagoshima in 3 Stunden, 45 Minuten. Mizuho Züge fährt nur mit 8 Wagen und hat eine gemeinsame reservierte und Grün Sitzplätze im Auto 6.

• Hikari (ひかり), Sakura (さくら)

Dies sind die schnellsten Verbindungen, die mit dem Japan Rail Pass gültig sind und ein paar Haltestellen mehr machen als die Nozomi oder Mizuho. Auf dem Tokaido Shinkansen sind es normalerweise zwei Hikari Züge pro Stunde, die von Tokio abfahren: Ein Zug endet in Osaka und der andere fährt auf dem San'yo Shinkansen weiter und endet in Okayama. Westlich von Osaka gibt es in der Regel einen Sakura Zug pro Stunde (zwei während der Pendelzeiten), der von Osaka nach Fukuoka und weiter nach Kagoshima fährt. Andere Sakura Verbindungen verkehren nur zwischen Fukuoka, Kumamoto und Kagoshima auf dem Kyushu Shinkansen.

Wenn Sie das verwenden Hikari oder Sakura Mit einem Japan Rail Pass müssen Sie für lange Strecken in der Regel mindestens einmal umsteigen. Für Fahrten mit dem Tokaido und San'yo Shinkansen erfolgt der Transfer am besten am Terminal bei terminal Shin-Osaka. Sie können auch einen Transfer in Betracht ziehen bei Shin-Kobe, wo Züge auf demselben Gleis ankommen und abfahren. Je nach Fahrplan ist es auch am besten umzusteigen um Himeji oder Okayama, die Änderungen auf der gleichen Plattform anbieten.

Wenn Sie Tokio mit diesen Diensten verlassen, erreichen Sie Osaka in 3 Stunden, Fukuoka in 6 Stunden, Kumamoto in 7 Stunden und Kagoshima in 8 Stunden. Von Osaka aus erreichen Sie Fukuoka in weniger als 3 Stunden, Kumamoto in 3 Stunden 30 Minuten und Kagoshima in 4 Stunden 15 Minuten.

• Kodama (こだま), Tsubam (つばめ)

Auch gültig mit dem Japan Rail Pass, dies sind alle Stationen, die an jeder Shinkansen-Station auf der Strecke halten. Tokaido Shinkansens Kodama Dienstleistungen laufen in der Regel von Tokio nach Osaka und Tokio nach Nagoya. Separate All-Station Kodama Dienstleistungen laufen auf dem San'yo Shinkansen, und Tsubam Züge verkehren nur auf dem Kyushu Shinkansen zwischen Fukuoka, Kumamoto und Kagoshima. Während Tokaido Kodama Züge betreibt 16 Autos, San'yo Kodama und Kyushu Tsubam Dienste können mit weniger Autos betrieben werden. Achten Sie daher auf die Schilder auf dem Bahnsteig, um Ihren richtigen Einstiegsort zu finden.

Andere Shinkansen-Strecken

Kanazawa Station - kombiniert futuristische und traditionelle japanische Architektur. Die Endstation der Hokuriku Shinkansen-Linie von Tokio.

Die anderen Hochgeschwindigkeitszüge Japans werden hauptsächlich von JR East betrieben und verlaufen nördlich des Bahnhofs Tokio. Diese schließen ein:

• Tohoku Shinkansen zu Sendai, Morioka und Aomori, weiter zu Hakodate als die Hokkaido Shinkansen
• Akita Shinkansen zu Akita, gekoppelt mit Tohoku Shinkansen-Zügen bis Morioka
• Yamagata Shinkansen zu Yamagata und Shinjo, gekoppelt mit Tohoku Shinkansen-Zügen bis Fukushima
• Joetsu Shinkansen zu Yuzawa und Niigata
• Hokuriku Shinkansen zu Nagano, Toyama und Kanazawa

Der Japan Rail Pass ist für alle diese Dienste gültig, mit Ausnahme der GranClass-Kabine, die auf bestimmten Strecken verkehrt (zusätzlicher Fahrpreis erforderlich).

Andere JR-Zugtypen

Schnellzug nach Shibuya

Andere JR-Dienste, insbesondere Vororte, verwenden die folgenden generischen Labels:

• Regulär/Lokal (普通 ficktū, kakutei, oder kakueki) – hält an jeder Station
• Schnell (快速 kaisoku) – überspringt ca. 2 von 3 Haltestellen, kein Aufpreis
• ausdrücken (急行 kyūkō) – überspringt ca. 2 von 3 Haltestellen, erfordert einen Aufpreis (in JR heutzutage weniger verbreitet im Vergleich zu Einheimischen und Stromschnellen)
• Liner (ライナー Regenā) – überspringt ungefähr 2 von 3 kyūkō Haltestellen, gegen Aufpreis
• Limited Express (特急 tokkyū) – überspringt ungefähr 2 von 3 kyūkō hält, erfordert einen Aufpreis und meist auch einen reservierten Sitzplatz

Grüne Autos

Green Car Sitzplätze auf der E6 Komachi Shinkansen-Dienste

Expressdienste bieten möglicherweise erstklassiges Green Car (グリーン車 Gurin-sha) Sitze. Da Ihnen der Aufpreis von fast 50 % nur wenig mehr Beinfreiheit verschafft, entscheiden sich die meisten Passagiere für reguläre Sitzplätze. Wenn Sie jedoch wirklich einen bestimmten Zug fahren müssen, für den die regulären Sitzplätze voll sind, ist das Green Car eine Alternative. The JR pass is available in two types: "Ordinary", which requires paying the surcharge to use the Green Car, and "Green", which includes Green Car seats at no additional charge.

Depending on where you travel in Japan, Green Cars do have some little perks. On the premium Nozomi und Mizuho (not valid with the rail pass) you are greeted by a female attendant who will bow to you as you enter the train and check your tickets in place of the train conductor. Depending on the day and time that you travel, Green Cars can be less crowded and quieter than the regular cars, but, of course, during Golden Week and other high-peak travel periods, all bets are off.

GranClass

Das exklusive GranClass Kabine

Most trains operating on the bullet train networks of eastern Japan and Hokkaido (those operated by JR East and JR Hokkaido) offer a premium Green Class experience known as GranClass (グランクラス guran-kurasu). The service can be equated to international business class on an airline and features 18 wide, power-reclining "shell seats" in a 2 1 configuration.

GranClass on the fastest services offer a personal in-cabin attendant, an increased selection of soft drinks and alcoholic beverages, and premium quality food items made with local ingredients. GranClass may also be offered on slower, stopping services during the morning and evening peak periods, but food and attendant services will not be available.

A special GranClass fare structure is in place for these services. Holders of the Japan Rail Pass and JR East Rail Pass will need to pay the limited express fare und the GranClass fare to travel in GranClass. Even if you have a Green Car pass, it will still cover just the basic fare — however, trains with GranClass also offer regular Green Car seating which can be used for no extra charge with the Green Car pass.

Rauchen

Many of Japan's rail companies have restricted or banned smoking on platforms and on trains.

Only a very few long-distance services and bullet trains have segregated carriages for smokers, including on some of the older bullet trains that are in service. Most others - including the new and refurbished bullet trains - restrict smokers to small ventilated rooms, known as "smoking corners", in between certain cars. All suburban and commuter services, and many long-distance trains, do not permit smoking at all.

Usually non-smoking trains are marked in timetables with the universal no-smoking sign, or with the Japanese kanji for no smoking (禁煙; kin'en).

Food and beverage

A selection of ekiben sold at Kyoto Bahnhof.

When taking a shinkansen or long-distance limited express service, it's best to buy any food or beverages for consumption before boarding your train.

Consider purchasing an ekiben (駅弁), which are packaged meals sold at train stations intended to be eaten on trains. Every large station has several stalls selling ekiben, and even medium-sized stations will typically have some available. Jeder ekiben is different and represents the taste of the region from where it was packaged. Some major Shinkansen stations such as Tokyo and Shin-Osaka will have stores selling ekiben from all over the country. It's not uncommon for Japanese to pick up an ekiben along with a beer or can of Sake and have a mini-party on the train, a custom you could happily adopt.

Some major stations will have restaurants or quick-service eateries in their station concourses or even on the platforms themselves where you can have a bite to eat before taking your train. The Shinkansen platforms at Nagoya, for example, have a few noodle shops just steps away from where the bullet trains pull in.

On-board food and beverage sales are still available on some services, although this has been declining, particularly on JR services. If a train does have at-seat catering, there will often be a selection of ekiben available, but it's usually more expensive and more limited than what's available at stations.

Food and beverage consumption is not permitted on regular commuter trains. Generally speaking, if you have your own seat with a tray table, it's okay to eat and drink on the train.

Making a reservation

A seat reservation ticket from 2008 for a Hikari bullet train service, printed in both English and Japanese.

On Shinkansen and tokkyū trains, some of the carriages require passengers to have reserved their seats in advance (指定席 shiteiseki). For example, on the 16-carriage Hikari service on the Tokaido Shinkansen, only five of the carriages permit non-reserved seating, all of which are non-smoking (禁煙車 kin'ensha). On a busy train, making a reservation in advance can ensure a comfortable journey. Especially consider it if you're travelling in a group, as you're unlikely to find 2 seats together, let alone more, on a busy train.

Making a reservation is surprisingly easy, and is strongly advised for popular journeys (such as travelling from Tokyo to Kyoto on a Friday evening, or taking a train from Nagoya to Takayama). Many JR stations have ticket machines where seat reservation tickets can be purchased; the newer machines have multi-language options in English, Chinese and Korean. Alternatively, look out for the JR Office at the train station, which bears a little green logo of a figure relaxing in a chair - and ask to make a reservation when you buy your ticket. The reservation can be made anywhere from a month in advance to literally minutes before the train leaves. Note that the opening hours of the manned ticket offices (dedicated to long distance travels) are more limited than the ones for local trains: they may be closed early in the morning or late in the evening.

If you are a Japan Rail Pass holder, reservations are free: Go to a ticket machine for reserved seating and push the "JAPAN RAIL PASS" button at the bottom of the screen to get started, or go to a manned agent at the JR Office and present your Rail Pass when requesting a reservation.

Without a pass a small fee will be charged, so a non-reserved ticket may be preferable to a reserved ticket, particularly if you are boarding at Tokyo or another originating station where all the seats will be open anyway.

Online reservations

There are several online services that foreigners can use to make advanced reservations for many JR trains in English and several other languages. There are more of these reservation services available than in previous years, but it is important to note that each of them has their advantages and drawbacks.

SmartEX

Das SmartEX App allows online reservations to be made for Tokaido and San'yo Shinkansen bullet trains (i.e. services between Tokyo, Nagoya, Kyoto, Osaka, Hiroshima and Fukuoka) from mobile devices. After registering and providing a valid credit card, bullet train tickets for these lines can be purchased. Travelers can pick up their reserved tickets at a vending machine prior to boarding, or use a valid IC card to tap in and out of the Shinkansen system. The SmartEx App entitles users to a discount of ¥200 off of regular tickets, with additional discounted "Hayatoku" fares subject to availability. Reservations can be made from one month until four minutes prior to a train's scheduled departure time. However, there is no provision to make reservations if you have a Japan Rail Pass. You also cannot purchase tickets for Kyushu Shinkansen trains, which run from Fukuoka south to Kumamoto and Kagoshima.

JR East Train Reservation service

Das JR East Train Reservation website allows regular travelers and Rail Pass holders alike to reserve seats on the following services:

• All Shinkansen trains außer Tokaido, San'yo and Kyushu Shinkansen services
• Key JR East Limited Express trains to and from Tokyo, including the Narita Express
• All JR Hokkaido Limited Express trains
• Airport Rapid trains to and from New Chitose Airport in Sapporo

Seat reservations through JR East's site may be made anywhere from one month up to three days before the date of travel, and your ticket must be picked up at a JR East ticket counter any time up to 21:00 on the day prior to departure. Also, the basic fare is nicht included in the seat reservation cost, unless you have a valid rail pass.

If you are in Tokyo, you can also take advantage of the JR East Travel Service Center for foreigners at Haneda Airport, Narita Airport, and six major train stations. You can easily exchange rail pass vouchers, purchase tickets or make seat reservations with staff that speak multiple languages. There is also another such center at Sendai Station.

JR West Train Reservation service

Das JR West Train Reservation website allows users to reserve seats on the following services:

• All Tokaido, San'yo, Kyushu, Joetsu and Hokuriku Shinkansen services
• Tohoku Shinkansen services between Tokyo and Nasu-Shiobara (does not include services further north to Fukushima, Sendai, Akita, Hokkaido, etc.)
• All limited express services in central and western Japan, including the islands of Shikoku and Kyushu (in areas operated by JR Central, JR West, JR Shikoku and JR Kyushu)
• Limited express services around Tokyo and portions of the Kantō, Chubu and Tohoku regions (in areas operated by JR East)

Regional JR West rail passes and travel products can also be purchased through the JR West service.

Reservations can be made up until minutes before departure. Payment can be made in advance by credit card, or in yen (cash) when picking up the tickets in person. Tickets can be picked up at these locations:

• Any ticket office or ticket reservation machine in central or western Japan showing the e5489 (ii go-yoyaku, a pun on "e-reservations") reservation system symbol
• JR East Travel Service Centers in Tokyo or Sendai, außer for trains that pass through JR Central territory, such as the Tokaido Shinkansen.

If you are picking up a regional rail pass or tickets that are restricted to foreign tourists, these must be picked up at a JR West station in western Japan. You can go to an e5489 ticket office, or if you have a passport with an IC chip, you can go to an e5489 ticket reservation machine that is equipped with a passport reader.

If you reserve tickets on the Tokaido Shinkansen from Tokyo using the JR West Reservation Service, you will need to travel to either Tokyo Station or Shinagawa Station and go to a JR Central ticket office or e5489 reservation machine to receive your tickets.

Kyushu Rail Pass Reservation service

Das Kyushu Rail Pass Reservation website permits foreign travelers to purchase a Kyushu Rail Pass, and allows Kyushu Rail Pass holders to make seat reservations on trains in Kyushu.

Gepäck

On all bullet trains and limited express services, there is an overhead rack where personal items and small luggage can be stored. There is also a limited amount of space at the rear of each car for a few large suitcases, though bringing large luggage is generally discouraged for personal space and comfort considerations, both for yourself and other passengers. As an alternative to bringing large luggage on the train, you may wish to look into a luggage delivery service, which in Japan is a highly efficient and economical way to transport your luggage. For example, a 20 kg (44 lb.) suitcase measuring not more than 140 cm (55 in.) total in length, width and height costs around ¥1700 to transport between Tokyo and Kyoto on Yamato's Ta-Q-Bin (宅急便 takkyūbin) service with next day delivery. Long distance deliveries (i.e. Tokyo-Fukuoka) can take two days, and one extra day must be added for deliveries to an airport. Most hotels and convenience stores will be able to make the necessary arrangements for you and accept payment.

A small number of bullet trains are installing luggage racks in response to travel from overseas visitors: Most Hokuriku Shinkansen trains operating between Tokyo and Toyama/Kanazawa have luggage racks installed in even-numbered standard class cars and in the green car.

Luggage Reservations

The Tokaido, San'yo and Kyushu Shinkansen requires all passengers with large luggage to make a special seat reservation. This reservation, at no additional cost when purchasing a ticket, allows passengers with large luggage to reserve seats in the back row of a reserved car and store the luggage behind their seats. Those who do not make this special reservation will be required to store their luggage in a designated space between cars at a cost of ¥1000 for each piece.

Private railways

Limited Express trains on the private Keikyu Railway compete with JR on trips between Tokio und Yokohama

If the option is there, the private railways are often cheaper than JR for an equivalent journey. However this is not always the case as changing from one network to another generally increases the price. Most private railways are connected to department store chains of the same name (e.g. Tokyu in Tokyo) and do an excellent job of filling in the gaps in the suburbs of the major cities. Private railways may interpret the service classes above differently, with some providing express services at no additional charge.

Kbe, Kyoto, Nagoya, Osaka, Sapporo, Sendai, Fukuoka, Tokio und Yokohama also have subway (underground) services. For seeing the sights within a particular city, many offer a one day pass, often between ¥500 and ¥1000 for an adult. Tokyo has several types of day passes, which cover some subway lines but not others. The full Tokyo subway pass (which does not include the JR Yamanote Line) is ¥900.

A train at Wakasa Station of Wakasa Railway, an example of specified local lines

In Ergänzung, third-sector rail companies are private railways established to operate lines belonging to another company. (Many are unprofitable railway lines of the former Japanese National Railway.) Among them, specified local lines services are commuter railways that serve the most rural parts of Japan. As most of these companies are largely unprofitable, they often offer great deal for travelers in order to attract passengers, and are useful for off the beaten track travel.

Premium service

Odakyu's flagship Romancecar train operates between Tokyo and Hakone

A few private railways operate premium trains for travel between major cities and tourist/leisure destinations. With distinctive exteriors, these trains usually feature comfortable, all-reserved seating and make limited stops. Some offer food and beverage service, either through vending machines, at-seat wagon sales or an on-board cafe. All of these premium services require a surcharge on top of the normal fare, like the tokkyu-ken for JR trains.

Such premium services include Odakyu Railway's Romancecar von Shinjuku zu Hakone, Tobu Railway's SPACIA und Revaty von Asakusa zu Nikko und Kinugawa, and Seibu's roter Pfeil und Laview von Ikebukuro zu Chichibu and from Shinjuku to Kawagoe. In central Japan, Kintetsu runs a plethora of limited express services between Nagoya und Osaka, and from Nagoya, Kyoto and Osaka to such destinations as Ise, Toba, Shima, Nara und Kashihara, under names such as Shimakaze, Hinotori und Urban Liner. In Kansai, Keihan Railway operates a Premium Car on their fastest commuter trains operating between Kyoto and Osaka with reserved seating.

A growing number of operators such as Odakyu, Tobu und Kintetsu now offer online reservations for premium trains in English on their respective websites.

Women-only cars

Women-only car sticker on the JR Chuo Line in Tokyo

To provide a sense of safety and security for female passengers, many of the JR and private commuter rail lines in Japan reserve a car for women only during the morning and evening rush hour. These cars are identified by special placards and stickers on the train and platform, which also designate the times that women-only cars are in effect. Also, some limited express trains operated by JR West to and from the Kansai region have reserved seats specifically for women and their children. You will find men sitting in "women-only" seats, but they will make way if requested to do so. Normally, the first and last carriages are designated "women-only" during the morning rush time.

Some rail companies do allow men with disabilities and their caregivers to board the women-only cars, as well as male elementary school students.

Overnight by train

Siehe auch: Schlafwagen

Overnight trains in Japan, containing the prefix shindai (寝台) but more commonly known as Blue Trains because of the blue color of the sleeping cars, were once an icon of the entire country. Numerous services would run regularly, bringing travellers to different parts of the country in a timely, efficient manner. These days, however, with ageing train equipment and other modes of transportation becoming easier and sometimes cheaper (e.g. Shinkansen trains and overnight buses), overnight trains have slowly been discontinued.

Das Sunrise Seto/Sunrise Izumo Zug

Carpet spaces on the Sonnenaufgang trains, also known as Nobinobi

Only one set of overnight trains remain in daily service today: the Sunrise Izumo (サンライズ出雲) and the Sunrise Seto (サンライズ瀬戸). These services run coupled together between Tokio und Okayama. In Okayama the cars split/combine, with the Sunrise Izumo continuing to Kurashiki und Izumo, und der Sunrise Seto heading south to Takamatsu on the island of Shikoku. Bullet train transfers for service to and from destinations such as Hiroshima und Kyushu can be made at Okayama.

When using these services, separate fares will have to be paid. Das basic fare und limited express surcharge are both based on distance, and the accommodation charge is fixed over the entire journey. Lodging ranges from carpet spaces — where you literally sleep on the floor — to bunk bed-type compartments and private rooms. Toilets are located throughout the train, and on-board showers can be accessed for a small fee by paying for a shower card at a special vending machine - but only a limited number of shower cards are available on each trip.

The Japan Rail Pass will cover only the basic fare. If you sleep in a bunk bed or a private room, then the limited express and accommodation charges will have to be paid. On the other hand, if you sleep in the carpet space, this is considered a "reserved seat" and there is no additional charge to use it.

Overnight trains can be reserved online in English through sites such as JR West and Japan Rail Pass Train Reservation, or you can book the train after arrival in Japan. Do note that trains could sell out, especially during peak travel times, and trains are also subject to cancellation on the day of departure if inclement weather is expected.

The alternative to travelling overnight by train is to travel by bus, though if you plan to stick to train transportation there are a few other options. You could travel to your next destination during the evening hours, arrive before midnight (when most trains stop operating), and hit the ground running early the next morning. You can also split up an overnight journey by stopping at an intermediate train station along the way and resting at a nearby hotel. This works especially if you have a Japan Rail Pass, since you would generally not have to pay anything extra to use the train. If you can find accommodations in a smaller city, the chances are good that you will pay less for it compared to lodging in bigger cities such as Tokyo... not to mention you will have your own bed, bathroom and toilet. Toyoko Inn business hotels are sprouting up all over Japan — most of them near train stations — and are just one example.

If you have some extra money, consider forwarding some of your luggage to your destination using a luggage delivery service.

Deluxe excursion trains

Siehe auch: Touristenzüge

Das Seven Stars in Kyushu excursion train

A number of excursion trains are marketed as Joyful Trains (ジョイフルトレイン joifuru torein). As of 2020, you can find as many as 50 such trains by searching for "joyful train". Some are simply ordinary rides with scenic views, while others have interesting features on board such as tatami mat seating, an art gallery, sweet snacks made from local produce, oder foot baths. Es gibt auch character trains that generally target kids, such as the Pokémon train with a playroom car, decorated with about a million Pikachus.

The various Japan Railway companies offer some sleeper trains with deluxe accommodations. Das Seven Stars in Kyushu was unveiled in 2013 by JR Kyushu, who coined the phrase cruise train due to its long and various itineraries. Das Seven Stars in Kyushu appropriately operates in Kyushu and contains 14 deluxe suites, a lounge car and a dining car.

Fares start from ¥210,000 for a one night journey and ¥480,000 for a three night journey that includes one night at a ryokan (per person, double occupancy). Despite the high cost, the excursion train has proven to be so popular that JR Kyushu holds a ticket lottery to determine who can order tickets. For example, there were over 6,800 applications for the 210 suites available for train runs between October 2015 and February 2016. Travel agencies have begun selling these itineraries at a mark-up for those who miss out on the lottery.

Due to the success of Seven Stars in Kyushu, other train companies are following suit with their own excursion trains. JR East has introduced the luxury Train Suite Shiki-shima for journeys from Tokyo to Tohoku und Hakodate in southern Hokkaido. JR West's Twilight Express Mizukaze operates itineraries between the Kansai und Chugoku Regionen.

Das Royal Express of Izu-Kyuko Railway operates excursions from Yokohama zum Izu Peninsula.

Siehe auch

• Seishun 18 Ticket
• Hochgeschwindigkeitszug