Bahnreisen in den USA - Rail travel in the United States

VorsichtCOVID-19 Information: Viele Amtrak Der Schienenpersonenverkehr hat sich aufgrund von COVID-19 geändert. Fernzüge verkehren mit drei Verbindungen pro Woche in jede Richtung. Züge nach Kanada wurden ausgesetzt. Wenden Sie sich an Amtrak, um Updates zu erhalten.

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(Informationen zuletzt aktualisiert 16.11.2020)
Ein Amtrak Acela-Zug

Das Vereinigte Staaten ist zwar das Land des Autos, aber es ist auch eines der großartigsten Länder der Welt, das man mit dem Personenzug erkunden kann. Private Anbieter bieten exklusive und luxuriöse Pakete in Zügen an, aber die meisten Touristen und Reisenden erleben Amerika mit der Bahn an Bord der Züge des staatlichen und subventionierten Amtrak. Die Reise von Küste zu Küste von San Francisco zu New York City mit der Bahn ist eine der klassischen Bahnreisen der Welt und bekannt für ihre atemberaubende Landschaft und ihre historische Bedeutung.

Verstehen

Das beeindruckende Grand Central Terminal in New York City, eine der überlebenden Erinnerungen an das goldene Zeitalter der amerikanischen Eisenbahnen vor dem Zweiten Weltkrieg.

Die Vereinigten Staaten waren einer der Pioniere des Bahnverkehrs. In den Tagen vor dem Fliegen war der Schienenverkehr das wichtigste Verkehrsmittel für Fernreisen und spielte eine entscheidende Rolle bei der Kolonisierung der Wilder Westen im späten 19. Jahrhundert. Das vielleicht bedeutendste Ereignis in der Geschichte der amerikanischen Eisenbahnen war das Eintreiben der letzten Spitze bei Vorgebirge, Utah im Jahr 1869, die die Fertigstellung der First Transcontinental Railroad zwischen New York City und San Francisco markierte. Auch das Aufkommen des Schienenverkehrs spielte eine Schlüsselrolle in der Industrialisierung der USA, da es einen schnellen Transport von Rohstoffen und Gütern durch das Land ermöglichte und die Menschen relativ schnell von ihrer Heimat auf dem Land in die großen Industriestädte reisen konnten, um in den Fabriken zu arbeiten. Erhaltene Beispiele von Bahnhöfen aus der Vorkriegszeit, wie das Grand Central Terminal in New York City und die Union Station in Washington, D.C., erinnern an den Glanz des Bahnreisens vergangener Zeiten.

Vor den 1960er Jahren boten viele der großen privaten Eisenbahngesellschaften Personenverkehr zwischen den großen Städten Amerikas an und konkurrierten um Preis, Luxus und Geschwindigkeit. Nach dem Aufkommen des Automobils, des kommerziellen Flugverkehrs und später des Interstate-Highway-Systems fuhren die Menschen jedoch immer weniger mit der Bahn, was dazu führte, dass die Bahnunternehmen am Rande des finanziellen Ruins standen und sich entschieden, den Personenverkehr stark einzuschränken. Dies führte 1971 zur Gründung von Amtrak, um den Personenverkehr in den Vereinigten Staaten zu betreiben. Die Vereinigten Staaten verfügen zwar immer noch über das längste Schienennetz der Welt, es wird jedoch hauptsächlich für den Güterverkehr genutzt, wobei viele ehemalige Passagierlinien heute ausschließlich für den Güterverkehr genutzt werden.

Bevor Sie sich auf ein Eisenbahnabenteuer durch Amerika begeben, lohnt es sich, die prekäre Situation zu verstehen, in der Amtrak heute existiert. Irgendwo zwischen einem privaten und einem öffentlichen Unternehmen (alle Vorzugsaktien von Amtrak befinden sich im Besitz der US-Regierung) muss Amtrak einen öffentlichen Dienst anbieten und gleichzeitig versuchen, als wettbewerbsfähiges Verkehrsmittel profitabel zu sein. Amtrak ist der einzige Betreiber von regelmäßig verkehrenden Fernverkehrszügen in den kontinentalen Vereinigten Staaten. Trotz steigender Fahrgastzahlen (angetrieben durch steigende Benzinpreise und die zunehmenden Unbequemlichkeiten der Sicherheitsmaßnahmen der Fluggesellschaften) ist Amtrak von mehr als einer Milliarde Dollar pro Jahr an hart erkämpften Regierungsmitteln abhängig und unterliegt oft widersprüchlichen und bizarren politischen Mandaten des Kongresses.

Die finanzielle Situation von Amtrak ist nicht das einzige Problem. Die meisten der von Amtrak genutzten Bahnstrecken sind im Besitz privater Frachtunternehmen und werden von diesen unterhalten. Amtrak hat zwar einen gesetzlichen Anspruch auf Vorrang vor Güterzügen, aber in vielen Fällen werden Amtrak-Dienste aufgrund des Güterverkehrs unterbrochen. Viele Bahnstrecken sind nicht zweigleisig und Überholgleise sind oft rar. Und im krassen Gegensatz zu vielen Ländern in Europa oder Ostasien sind elektrifizierte Strecken außerhalb des Nordostkorridors eher die Ausnahme als die Norm, und obwohl moderne Dieselzüge viel besser sind als ihre Vorgänger, sind sie in Beschleunigung und Höchstgeschwindigkeit im Vergleich zu . immer noch begrenzt ähnliche elektrische Zuggarnituren. Darüber hinaus zwang eine (inzwischen aufgehobene) Reihe belastender Vorschriften Amtrak dazu, unnötig schweres Rollmaterial zu kaufen, das gegen europäische und ostasiatische Spezifikationen verstieß, ohne im Gegenzug einen spürbaren Vorteil zu bieten - dies führte zu höheren Rollmaterialkosten und einem Acela, der sowohl schwerer als auch anfälliger für Pannen als die französischen Züge, auf denen sie basiert.

Die Situation von Amtrak hat sich seit der Jahrtausendwende langsam aber sicher verbessert, und die Fahrgastzahlen sind gestiegen, entweder aufgrund oder aufgrund von landesweiten und bundesstaatlichen Investitionen in den Bahnverkehr. Von 2007 bis 2019 haben sich die jährlich gefahrenen Personenkilometer verdoppelt. Steigende Passagierzahlen ermutigten Amtrak, einige zusätzliche Dienste einzuführen (zum Beispiel von Lynchburg, Virginia nach Roanoke). Während die großen Hochgeschwindigkeitsbahnprogramme entweder gescheitert sind oder noch ein Jahrzehnt oder länger vor Abschluss stehen, haben viele geringfügige Verbesserungen (manchmal in Kombination mit Amtrak oder lokalen Unternehmen, die Gleise von Güterbahnen kaufen) dazu beigetragen, die Zeitleistung und die Gesamtreisezeit zu verbessern. Ein wachsendes Bewusstsein für die ökologischen Nachteile von Flugzeugen und Autos trug dazu bei, dass einige, auch kleinere Städte, kleine S-Bahnen einführten. Positive Beispiele dafür sind Nashville oder Albuquerque der erst Mitte der 2000er Jahre einige S-Bahnlinien einführte. Darüber hinaus haben Bundesstaaten manchmal eingegriffen, wenn die Bundesregierung die Finanzierung von Strecken durch ihren Bundesstaat kürzen wollte, sodass einige Bundesstaaten jetzt mehr Service und ein geringeres Risiko von Serviceausfällen als je zuvor während der Amtrak-Ära sehen.

Die größten Städte der Vereinigten Staaten, in denen kein einziger Bahnhof (entweder Amtrak, eine S-Bahn oder eine historische Eisenbahn) in Betrieb ist, sind Phönix (Stadtbahn vorhanden), Kolumbus und Las Vegas (eine kurze Monorail-Linie existiert).

Das, was den USA am nächsten kommt Hochgeschwindigkeitszug Linie ist Amtraks Acela, die zwischen Boston und Washington, D.C. über New York City. Die Züge selbst können zwar sehr hohe Geschwindigkeiten erreichen, im Gegensatz zu Hochgeschwindigkeitsstrecken in Europa oder Ostasien verkehren sie jedoch nicht auf speziellen Hochgeschwindigkeitsstrecken und sind daher auf den meisten Strecken auf eher niedrige Geschwindigkeiten beschränkt. Erwarten Sie daher, dass die Reisezeiten nur geringfügig schneller sind als mit den regulären Zügen, die häufiger halten und eine niedrigere Höchstgeschwindigkeit haben, aber deutlich weniger kosten. Während Pläne für den Bau spezieller Hochgeschwindigkeitsstrecken diskutiert wurden, hat erfolgreiche Lobbyarbeit von Fluggesellschaften und Autoherstellern gegen die staatliche Finanzierung solcher Projekte diese Versuche wiederholt vereitelt

Mit Ausnahme des Amtrak-eigenen und unterhaltenen Nordostkorridors (zwischen ( Boston, New York, Philadelphia, Baltimore, und Washington, D.C.) und einige Dienste in Pennsylvania, Kalifornien, und herum Chicago, Amtrak-Dienste sind wesentlich langsamer, weniger zuverlässig und seltener als die praktisch jeder anderen entwickelten Nation der Welt. Dennoch bleiben sie bei vielen Reisenden wegen der sozialen Atmosphäre an Bord, der geringeren Umweltbelastung im Vergleich zum Flugzeug, der geräumigen Gestaltung der Waggons, der landschaftlich reizvollen Strecken und des allgemeinen Komforts der Zugfahrt beliebt. Ohne Hochgeschwindigkeitsstrecken (und einer allgemeinen Geschwindigkeitsbegrenzung von 127 km/h) brauchen Züge in den USA oft länger als Autos oder Flugzeuge und sind oft nicht billiger als Fliegen (obwohl kleinere Städte erheblich billiger sein können .) mit Amtrak zu erreichen als mit einem Flugzeug), aber das einzigartige Erlebnis kann die hohen Kosten und die lange Fahrt übertrumpfen.

Eine Reise von einer Küste der USA zur anderen ist sicherlich eine der großartigsten Bahnreisen, die Sie überall auf der Welt unternehmen können, und mit den verschiedenen Klassen der Unterkunft an Bord und einer Vielzahl von verfügbaren Tickets und Pässen ist dies auch möglich bemerkenswert günstig sein.

Stationen

Union Station in Washington, D.C., einer der großen Bahnhöfe Amerikas aus einer Zeit, in der das Bahnfahren noch viel glamouröser war.

Wie in Europa errichteten die Bahngesellschaften des 19. Jahrhunderts grandiose „bürgerliche Kathedralen“ als Zeugnis ihres Reichtums und des Status der Bahn. Später bauten viele Städte "Union Stations" oft in noch grandioserer Weise, um als Umsteigepunkte zwischen Zügen verschiedener Unternehmen zu dienen. Vielleicht ist die neueste der großen alten Stationen Los Angeles Union Station, die in den 1930er Jahren im kalifornischen Mission Revival-Stil erbaut wurde, obwohl andere bemerkenswerte alte Stationen noch in Betrieb sind Boston, Chicago, New York City, Philadelphia, San Diego, und Washington, D.C..

Mit dem Niedergang des Bahnverkehrs wurden viele Bahnhöfe aufgegeben oder anderen Zwecken zugeführt, einige sogar abgerissen, wobei das bemerkenswerteste Opfer die ursprüngliche Pennsylvania Station in New York City war. Die prachtvollen, reich verzierten Bahnhöfe der alten Zeit wurden oft durch relativ schlichte, wenig inspirierende Gebäude ersetzt, die nur ein Minimum an Funktionen erfüllten, die spöttisch als "Am-Schuppen" bezeichnet wurden. Die schlimmsten Jahre scheinen jedoch vorbei zu sein, und viele große alte Stationen wurden sorgfältig restauriert und der Zugverkehr wiederhergestellt, wobei einige bemerkenswerte Beispiele für restaurierte Bahnhöfe die von Cincinnati, Denver, Kansas City, St. Paul und Seattle. Es wurden sogar spektakuläre neue Bahnhöfe gebaut, wie zum Beispiel der Ersatz des Transbay-Terminals in San Francisco. Viele Städte planen auch, Amtrak zu ihren historischen Bahnhöfen zurückzubringen, aber die Kosten sind oft ein Problem.

In vielen Städten dienen viele der Bahnhöfe auch als Busbahnhöfe für verschiedene Überlandbuslinien sowie ein Knotenpunkt für die lokalen Stadtbusse, die von der Stadt- oder Bezirksregierung betrieben werden. Der "Busbahnhof" kann eine Reihe von Bushaltestellen sein, die an einer oder mehreren Straßen am Bahnhof oder in einem Parkplatz oder einem anderen Gebäude neben dem Bahnhof mit den Fahrkartenschaltern der Busunternehmen im Bahnhof oder im Bus aufgereiht sind Bahnhofsgebäude nebenan. Einige Bahnhöfe sind auch an Nahverkehrsverbindungen angeschlossen Stadtbahn Viele Systeme wurden jedoch nicht mit dem Bahnhof als zentralem Knotenpunkt entwickelt und daher kann der Zugang manchmal umständlich sein. Bemerkenswerte Beispiele für Bahnhöfe, die als lokale Stadtbahnknotenpunkte dienen, sind Denver und die Los Angeles Union Station.

Personenbahnen

In diesem Artikel geht es hauptsächlich um Reisen mit Amtrak, der wichtigsten nationalen Eisenbahngesellschaft der Vereinigten Staaten. Weitere Informationen zum Reisen mit regionalen (Pendler-)Bahnen finden Sie im Abschnitt "Fortkommen" der Stadt oder Region, die Sie besuchen möchten.

Amtrak, ☏ 1-800-USA-SCHIENE (872-7245). Amtrak ist die quasi-staatliche Personenbahngesellschaft der Vereinigten Staaten, die über rund 35.000 km (22.000 Meilen) Gleise bedient und mehr als 500 Gemeinden in 46 amerikanischen Bundesstaaten und die drei größten bedient. kanadisch Städte. Züge führen eine oder mehrere Unterkunftsklassen: Reisebus, Business und Schlafwagen. Ein Sitzplatz in der Reisebusklasse ist im Allgemeinen mit dem Preis eines Greyhound-Bustickets konkurrenzfähig, während eine Schlafunterkunft mit dem Preis eines Flugtickets konkurrenzfähig sein kann; Dies hängt jedoch von der Strecke ab, und in einigen Fällen ist ein Busticket eher mit einem Flugticket vergleichbar, während ein Schlafwagen noch mehr kostet. Die meisten Informationen in diesem Artikel beziehen sich auf Amtrak.

Das Alaska-Eisenbahn, ☏ 1-800-544-0552, ist eine Fernbahn, die dem Staat gehört und von ihm betrieben wird Alaska für die Beförderung von Passagieren und Fracht vollständig innerhalb Alaskas. Die Eisenbahn ist berühmt für ihren Passagierverkehr im Sommer, spielt aber auch eine wichtige Rolle beim Transport von Alaskas natürlichen Ressourcen zu den Häfen in Anchorage, Whittier und Seward sowie von Treibstoff und Kies für den Einsatz in Anchorage. Einige ihrer Güterzüge sind auch über Eisenbahnkähne zwischen Whittier und Seattle mit den unteren 48 Staaten verbunden. Personenzüge fahren ab Seward durch Anchorage, Talkeetna, und Denali zu Fairbanks, mit einem Sporn zu Whittier. Das Hurrikanwende Die Strecke zwischen Talkeetna und Denali bietet Nordamerikas letzte verbleibende "Flag Stop"-Zugverbindung: ein Streckenabschnitt entlang eines für die Straße unzugänglichen Gebiets, auf dem Anwohner am Gleisrand warten und den Zug "kennzeichnen", um ihn zu halten, was ihm seinen Namen gibt. Diese Züge bewegen sich manchmal ziemlich schnell und es gibt ein Verfahren, um eine erhebliche Entfernung zu markieren, bevor Sie tatsächlich anhalten möchten. Weitere Informationen finden Sie auf der Website.

In den USA sind viele Erbe-Linien in Privatbesitz erhalten oder umgebaut wurden, Touristenlinien, die gelegentlich eine Verbindung zu Amtrak- oder regionalen Systemen herstellen. Die meisten dieser Linien verwenden alte Eisenbahngeräte (wie Dampflokomotiven), die renoviert wurden. Es gibt viele solcher Linien, aber einige der bemerkenswertesten sind die Durango & Silver Schmalspurbahn im Colorado, das Grand-Canyon-Bahn im Arizona, das Cumbres & Toltec Scenic Railroad im Chama, New-Mexiko; Sierra Railroads in Nordkalifornien und den Cass Scenic Railroad in der Nähe von Marlinton, West Virginia.

Viele große amerikanische Städte haben kurze bis mittlere Distanzen S-Bahn Systeme, die das Stadtzentrum mit nahe gelegenen Vororten oder kleineren Städten verbinden. Laut ihrem Namen konzentrieren sich Pendlerlinien im Allgemeinen darauf, Pendler während der Hauptverkehrszeiten unter der Woche zu bedienen, und bieten daher während dieser Zeiten ihren häufigsten Service an. Einige bieten aber auch einen Abend- oder Wochenendservice an, was sie zu einer großartigen Möglichkeit macht, die Großstadt für einen Tages- oder Wochenendausflug zu verlassen. Im amerikanischen Nordosten laufen mehrere Nahverkehrssysteme zusammen und sind miteinander verbunden; es ist zum Beispiel möglich, nur mit Pendlerlinien von Connecticut nach Delaware zu fahren, obwohl dies viel länger dauern würde als mit Amtrak und zahlreiche Umsteigevorgänge erfordern. Sehen Sie sich die einzelnen Bundesstaaten oder Städte an Herumkommen Abschnitt für weitere Informationen zum Reisen mit der S-Bahn.

Bestimmtes, Boston, Los Angeles, New York City, New Jersey, Philadelphia, Washington, Chicago und San Francisco/San Jose verfügen über gut etablierte Nahverkehrssysteme, die weitläufig sind, sehr häufig verkehren, ein hohes Fahrgastaufkommen haben und gut an den öffentlichen Nahverkehr und Amtrak angebunden sind. Außerhalb dieser Gebiete sind S-Bahn-Systeme in Umfang und Service eher eingeschränkt, mit Städten wie Dallas, Fort Lauderdale/West Palm Beach, Miami, Minneapolis, Orlando, San Diego, Seattle, und Salt Lake City erst im letzten Jahrzehnt oder so neue Systeme gebaut haben; Viele dieser neueren Systeme verkehren nur auf einer einzigen Strecke mit sehr eingeschränktem Service außerhalb der Hauptverkehrszeiten an Wochentagen. Kalifornien verfügt über eine Reihe bekannter S-Bahn-Systeme, die die größten Städte des Staates bedienen; besonders hervorzuheben ist die Amtrak Kalifornien System, eine Reihe von drei Amtrak-Strecken (der Capitol Corridor, der Pacific Surfliner und der San Joaquin; alle werden weiter unten ausführlicher beschrieben) und der verbindende Amtrak Thruway-Busservice, der vom Staat Kalifornien subventioniert wird und häufiger als üblich verkehrt Amtrak-Fernstrecken.

Planen Sie Ihre Reise

Personenzüge in Nordamerika
(Interaktive Karte)
Amtrak-Systemplan
Amtrak-Systemkarte mit der Häufigkeit des Zugverkehrs

Chicago ist Amtraks wichtigstes Drehkreuz für Fernzüge. Wer also mit dem Zug das Land von der Ostküste zur Westküste durchqueren möchte, muss höchstwahrscheinlich in Chicago umsteigen. Wer beispielsweise die klassische transkontinentale Eisenbahnstrecke von San Francisco nach New York zurückverfolgen möchte, muss die Kalifornische Zephyr von San Francisco nach Chicago, dann Transfer zum Lake Shore Limited von Chicago nach New York.

Wann reisen

Die Spitzenzeit für die meisten Bahnunternehmen in Nordamerika liegt zwischen April und September, und die Kosten für Bahnpässe und Tickets werden während dieser Zeiträume steigen, um dies widerzuspiegeln. Wenn Sie einen Besuch in den USA planen und viel mit dem Zug reisen, bieten Ihnen die Frühlings- und Herbstzeiten (Herbst) wahrscheinlich die beste Kombination aus niedrigeren Ticketpreisen und Tageslicht, um die Landschaft vom Zug aus zu betrachten. Im Sommer und an Feiertagen (insbesondere Thanksgiving-Wochenende) sind die Züge viel schneller gefüllt, und insbesondere die Passagiere der Busklasse haben weniger Platz zum Ausstrecken.

Fahrpläne und Broschüren

Alle großen Bahnbetreiber in den USA haben Websites mit Informationen zu Fahrplänen, Strecken und Bordeinrichtungen. Viele Fahrgäste planen ihre Fahrten jedoch immer noch lieber mit gedruckten Fahrplänen. Amtrak veröffentlicht beispielsweise eine Reihe von Broschüren, darunter die Amtrak Amerika Reisebroschüre, aber die Fahrplan des Amtrak-Systems (mit Fahrplänen für jeden Amtrak-Zug und Thruway-Bus) finden Sie nur online. Amtrak veröffentlicht jedoch für jede Strecke individuelle Fahrpläne.

Lesen

On-Track-On-Line.com hat eine Reihe von Reisetipps für neue Amtrak-Benutzer sowie ein Online-Forum. Erfahrene Bahnreisende können online in einer Reihe spezieller Bahnforen gefunden werden und beantworten in der Regel gerne Ihre Fragen zur Route. Einige andere Foren, die es wert sind, durchsucht und beizutreten, sind:

Amtrak ist auch aktiv geworden, indem es von Benutzern eingereichte Geschichten auf ihrem . veröffentlicht "Pfeifenstopp"-Webseite.

Darüber hinaus geht das folgende Buch viel detaillierter auf die wichtigsten Eisenbahnstrecken Nordamerikas ein:

  • USA mit der Bahn von John Pitt, 8. Auflage, Februar 2012, Bradt Travel Guides (ISBN 184162389X )

Bahnpässe

Wenn Sie mehr als eine Fahrt mit einem Amtrak-Zug planen, ist es möglicherweise besser, in einen Bahnpass zu investieren, der unbegrenzte Bahnreisen innerhalb eines bestimmten Zeitraums und Gebiets ermöglicht. Sie sollten jedoch bei der Preisgestaltung und Planung Ihrer Reise die Kosten der einzelnen Tickets vergleichen.

  • Das USA-Bahnpass. Die Fahrtdauer mit diesem Pass wird in "Segmenten" berechnet - grob gesagt beginnt ein Segment beim Einsteigen in einen Zug und endet beim Verlassen des Zuges, unabhängig von der Entfernung. Wenn Ihre geplante Reiseroute viele Haltestellen oder Umsteigen umfasst, können reguläre Tickets günstiger sein. Es gibt 15-Tage (8 Segmente), 30-Tage (12 Segmente) und 45-Tage (18 Segmente) Pässe; Alle Reisen müssen jedoch innerhalb eines Jahres nach dem Kauf des Passes abgeschlossen sein. Einschränkungen gelten.
  • Das California Rail Pass. Dieser Pass bietet sieben Reisetage innerhalb eines Zeitraums von 21 Tagen in den meisten kalifornischen Zügen.

Bahnpässe sind keine Fahrkarten und Sie sollten Ihre Fahrkarte (und Ihren Sitzplatz) reservieren, sobald Sie wissen, welchen Zug Sie nehmen werden, da die Anzahl der reservierten Sitzplätze für Bahnpassinhaber begrenzt ist.

Karten

Amtrak-Tickets können persönlich an jedem mit Personal besetzten Amtrak-Bahnhof oder telefonisch gekauft werden ☏ 1-800-USA-SCHIENE (872-7245) in den USA und Kanada) oder auf der Internet. Tickets können zu Hause ausgedruckt, auf ein Smartphone heruntergeladen oder am Schalter/Kiosk abgegeben werden. Passagiere, die Tickets an bedienten Ticketschaltern kaufen, sollten einen amtlichen Ausweis bei sich haben, können aber auch verlangen, dass die Tickets stattdessen an ihre E-Mail-Adresse gesendet werden. Eine Reihe von Reisebüros, die Amtrak-Tickets in anderen Ländern verkaufen, sind auf der Amtrak-Website aufgeführt, für diese kann jedoch ein Aufpreis anfallen.

Die Preise für die Fahrkarten für die meisten Strecken werden in "Eimern" berechnet: Mit anderen Worten, wenn die Sitzplätze in einem Zug ausverkauft sind, werden die verbleibenden Fahrkarten teurer. Beim Kauf von Point-to-Point-Tickets, insbesondere während der Ferienzeiten, ist es wichtig, im Voraus zu buchen. Hin- und Rückflugtickets werden berechnet, indem einfach die beiden günstigsten verfügbaren One-Way-Tarife addiert werden.

Rabatte

Viele Passagiere können einen Rabatt auf die Ticketkosten erhalten. Für Mitglieder der folgenden Organisationen sind Ermäßigungen auf Tickets (aber nicht auf Unterkunfts-Upgrades) erhältlich:

Ermäßigungen werden auch aktiven Militärangehörigen, Kriegsveteranen, Senioren, Passagieren mit Behinderungen und ihren Begleitern sowie Studenten angeboten. Studenten sparen jetzt 15%, keine Mitgliedschaft erforderlich; die ehemaligen 10% Studentenvorteil Der Kartenrabatt ist damit beendet. Studierende ausländischer Hochschulen, die keinen englischsprachigen Studierendenausweis (erforderlich für den Rabatt von 15%) haben, können von einem Internationaler Studentenausweis (ISIC), die einen Rabatt von 10 % vorsieht. In jedem Fall sollten Sie bei der Buchung Ihres Tickets Ihre Mitgliedsnummer angeben und auf Verlangen an Bord Ihre Mitgliedskarte oder einen anderen gültigen Ausweis vorlegen. Um einen Rabatt auf Amtrak-Züge zu erhalten, müssen Fahrgäste in allen Zügen drei Tage im Voraus reservieren.

Heiße Angebote

Amtrak bietet für bestimmte Züge im Abschnitt „Hot Deals“ stark ermäßigte Bustarife an Webseite. Diese nicht erstattungsfähigen und nicht änderbaren Tarife sind in der Regel innerhalb der nächsten dreißig bis sechzig Tage auf Strecken mit freien Kapazitäten verfügbar. Die Seite wird jeden Freitag aktualisiert, und Sie sollten regelmäßig vorbeischauen, wenn Sie ein Schnäppchen machen möchten. Fernbustarife von 70 $ ab Chicago zu Seattle (zum Beispiel) sind keine Seltenheit, obwohl sie in den beliebteren Sommermonaten viel seltener werden. Diese Tarife können zum Zeitpunkt der Buchung nicht auf eine Schlafunterkunft hochgestuft werden, obwohl Sie dies möglicherweise nach dem Einsteigen in den Zug tun können, wenn einer verfügbar ist.

Seit 2005 ist das Angebot vieler dieser stark ermäßigten Bustarife durch Amtrak in der Gesetzgebung, die Amtrak einen jährlichen Zuschuss gewährt, durch Sprache eingeschränkt. Diese Gesetzessprache hat jedoch keine Auswirkungen auf Strecken, die von einzelnen Staaten subventioniert werden. Dementsprechend erscheinen diese Zugstrecken häufig auf der Seite „Hot Deals“ der Website.

Einsteigen in den Zug

Chicagos Union Station, Abfahrtspunkt vieler Fernzuglinien von Amtrak

Amtrak-Tickets weisen im Allgemeinen keine Bus- oder Sitzplatznummer auf, sondern lediglich, dass Sie einen Platz in einem reservierten Bus haben. Achten Sie genau auf Durchsagen und Bahnhofsmitarbeiter, die Ihnen sagen, wo Sie warten und in den Zug einsteigen müssen. Die Begleitpersonen müssen beim Einsteigen in den Zug Ihre Fahrkarte, Ihren Ausweis und/oder Ihren Ausweis sehen und weisen Sie zu dem Waggon, in dem Sie Platz nehmen sollten. In einigen Fällen kann Ihre Fahrkarte eine Sitzplatzreservierungsnummer und eine Waggonnummer enthalten. Wenn dies der Fall ist, werden die Nummern des Wagens an den Türen angezeigt; Achten Sie beim Einfahren der Züge darauf, damit Sie rechtzeitig am richtigen Platz auf dem Bahnsteig einsteigen können. Einige Bahnhöfe verfügen über Indikatoren auf dem Bahnsteig, die anzeigen, wo jeder Wagen hält.

Wenn Sie eine bestimmte Sitzplatznummer auf Ihrer Reservierung haben, wird empfohlen, diese zu belegen. Folgen Sie andernfalls den Anweisungen des Schaffners, der Ihre Fahrkarte kontrolliert, und wenn Sie an Bord Ihres Busses sind, können Sie Ihren eigenen Sitzplatz auswählen. Wenn Sie Ihren Sitzplatz gefunden haben, möchten Sie dort bleiben, bis der Schaffner nach der Abfahrt vorbeikommt, um Ihr Ticket zu überprüfen. Dabei wird der Schaffner eine Sitzplatzkontrolle (ein kleines Stück Papier) über Ihrem Sitzplatz platzieren, um anzuzeigen, dass der Sitzplatz besetzt ist. Nehmen Sie diese mit, wenn Sie den Sitzplatz wechseln möchten, insbesondere wenn Sie den Zug unterwegs verlassen, denn auf diesem Zettel befindet sich ein Bahnhofscode, der dem Schaffner hilft, Sie zu informieren, wenn Ihr Halt bevorsteht, und zeigt, dass Sie eine Fahrkarte abgegeben haben er/sie schon.

Gepäck

Der Gepäckservice in Amtrak-Fernzügen ist mit dem von Flugreisen vergleichbar, jedoch mit weitaus weniger Einschränkungen und wenig Sicherheitskontrollen. Amtrak-Fernverkehrszüge verfügen über einen eigenen Gepäckwagen für aufgegebenes Gepäck, das Sie am Bahnhof einchecken und am Zielort wieder abholen. Sie dürfen bis zu vier aufgegebene Gepäckstücke aufgeben – die ersten beiden kostenlos und zwei weitere für 20 USD pro Gepäckstück, die jeweils 50 lbs nicht überschreiten dürfen. Sonderartikel wie Fahrräder unterliegen unterschiedlichen Beschränkungen. Passagiere dürfen bis zu zwei Handgepäckstücke mitnehmen, mit Ausnahme von kleinen Gegenständen, die für die Reise benötigt werden. Pkw werden über Dachträger oder spezielle Fächer in der Nähe des Eingangs verfügen. Detaillierte Informationen zu den Gepäckbestimmungen finden Sie Hier.

Leider bieten einige Amtrak-Bahnhöfe kein aufgegebenes Gepäck als Service an, und es wäre ratsam, sich vor dem Einsteigen bei Amtrak zu erkundigen. Ein guter Indikator dafür, ob Ihr Stopp aufgegebenes Gepäck anbietet, ist die Ankunfts-/Abfahrtszeit Ihres Stopps. Viele Bahnhöfe, wie alle Bahnhöfe, die von Amtraks Capitol Limited und Lake Shore Limited im Bundesstaat Ohio bedient werden, werden nur von diesen Zügen erreicht, die in den Morgenstunden vor der Morgendämmerung ankommen; Als solche sind sie ohne Personal und bieten kein aufgegebenes Gepäck an.

Am Bord

Die Informationen hier beziehen sich speziell auf Dienste, die von Amtrak betrieben werden. Private Bahnunternehmen und S-Bahn-Dienste werden unterschiedliche Standards der Bordeinrichtungen anbieten. Im Allgemeinen haben S-Bahnen nicht reservierte Sitzplätze und außer Toiletten nur wenige Annehmlichkeiten, obwohl einige Systeme Dienstleistungen wie Platz für Fahrräder oder leise Autos anbieten können. Nahverkehrsnetze sind unter den entsprechenden Regional- oder Städteartikeln beschrieben.

Trainerklasse

Superliner-Bussitze

Der Reisebus (Economy) ist die günstigste Reiseklasse von Amtrak und wird in allen Zügen außer den Hochgeschwindigkeitszügen Acela des Nordostkorridors (zwischen Boston, New York City und Washington, D.C.) angeboten. Eine Fahrkarte im Reisebus garantiert Ihnen einen Sitzplatz in einem Waggon mit 40 bis 60 weiteren Sitzplätzen, die zu beiden Seiten des Ganges paarweise angeordnet sind. Die Sitze können in Vierergruppen gegenüberliegend angeordnet werden, aber in fast allen Fällen werden Sie feststellen, dass alle Sitze in Fahrtrichtung ausgerichtet sind. Gepäckablagen und Platz für größere Gegenstände sind ebenso vorhanden wie Toiletten entweder am Wagenende oder in der unteren Ebene von zweistöckigen Zügen.

Im Gegensatz zu typischen Intercity-Zügen in beispielsweise Europa erlauben Amtrak-Züge keine Reservierung eines bestimmten Sitzplatzes – ein „reservierter“ Sitzplatz garantiert lediglich, dass irgendwo im Zug ein Sitzplatz verfügbar ist. Gruppen mit 4 gegenüberliegenden Sitzplätzen sind theoretisch für Familien und Gruppen ab drei Personen reserviert. Wie streng dies durchgesetzt wird, hängt von der Strecke und der Auslastung des Zuges ab. Das Personal stellt normalerweise sicher, dass Kinder neben mindestens einem ihrer Eltern oder Erziehungsberechtigten sitzen können, auch wenn andere Passagiere herumgeschleudert werden müssen.

Ein Sitz in der Amtrak-Reisebusklasse ist in etwa mit einem Sitz in der Business Class vergleichbar: Es gibt viel Beinfreiheit, eine verstellbare Rückenlehne und feste Armlehnen an der Außenseite jedes Sitzpaares. Wenn vor Ihnen ein Sitzplatz vorhanden ist, steht ein Klapptisch zur Verfügung. Auf längeren Strecken gibt es mehr Beinfreiheit sowie eine tiefere Rücklehne und eine gepolsterte Auflage, die sich hochklappen lässt, um Ihre Beine beim Zurücklehnen zu stützen.

Business Class

Die Business Class wird in den meisten Zügen angeboten, in denen es keine erste (Schlaf-)Unterkunft gibt. Es gibt mehr Platz als eine Reisebusklasse sowie einen Service am Sitzplatz mit kostenlosen Erfrischungen und einer Zeitung. In einigen Zügen sind die Sitze im "2 1"-Stil paarweise auf einer Seite des Gangs und einzeln auf der anderen Seite des Gangs angeordnet. In anderen Fällen sind die Sitzplätze ähnlich wie in der Reisebusklasse, nur mit etwas mehr Beinfreiheit und wahrscheinlich leichterem Zugang zu Steckdosen. Fernzüge, die über Nacht fahren, bieten in der Regel keine Business Class an; Sleeper-Klasse ist stattdessen verfügbar.

Regelmäßige erste Klasse

Der einzige von Amtrak angebotene First-Class-Service ohne Schlafwagen findet sich in den Acela-Zügen entlang des Nordostkorridors. Diese Züge bieten nur First- und Business-Class-Service an. Die Acela Business Class verfügt über 2 2 Sitzplätze, die First Class umfasst breitere, 2 1 Sitzplätze und kostenlose Mahlzeiten am Platz.

Erste (Schlaf-)Klasse

Superliner-Schlafzimmer mit hochgeklappten Betten für den Tagesgebrauch

Amtrak vermarktet und vermarktet Schlafunterkünfte als „erste Klasse“ mit einem Serviceniveau, das dem eines Hotels entsprechen soll. Neben einem privaten Zimmer an Bord des Zuges können Passagiere der ersten Klasse eine Reihe weiterer Annehmlichkeiten nutzen, darunter:

Die Preise für First-Class-Unterkünfte werden zusätzlich zum niedrigsten verfügbaren Reisebustarif berechnet und je nach Verfügbarkeit in gestuften "Eimern" berechnet. Da jeder "Eimer" Zimmer ausverkauft ist, steigt der Preis. Es ist jedoch erwähnenswert, dass, nachdem ein Amtrak-Zug seinen Ausgangsbahnhof verlässt, wenn noch Schlafplätze im Zug verfügbar sind, der Preis auf den ursprünglich günstigsten Preis zurückgesetzt wird. Wenn beispielsweise ein Zug vor der Abfahrt noch ein Zimmer frei hat, wird dieser im teuersten „Eimer“ verrechnet. Sobald der Zug jedoch abfährt, kann sich ein Buspassagier an Bord des Zuges dem Schaffner nähern und zum Preis, den das Zimmer zum Zeitpunkt des Verkaufs hatte, in den Schlafwagen umsteigen.

Amtrak betreibt zwei Arten von Schlafwagen; Der genaue Standard der Unterkunft hängt von der Art des Zuges ab, mit dem Sie fahren werden. Überprüfen Sie den Fahrplan oder die Amtrak-Website, um herauszufinden, mit welcher Art von Zug Sie fahren werden.

Superliner-Trainer

Superliner-Zweistockwagen werden auf allen Fernzügen westlich von Chicago und auf bestimmten anderen Strecken eingesetzt. Sie bieten eine überlegene Fahrqualität und bessere Aussichten als einstöckige Reisebusse. Die meisten Unterkünfte befinden sich auf der oberen Ebene, während sich Toiletten und andere Einrichtungen auf der unteren Ebene befinden. Sie können das Innere von Superlinern sehen Hier. Superliner Schlafwagen bieten folgende Schlafgelegenheiten:

  • Roomette (für zwei Personen, ohne eigene Toilette oder Dusche)
  • Schlafzimmer (für zwei Personen, mit eigenem WC und Dusche)
  • Schlafzimmer Suite (zwei Schlafzimmer verbunden durch eine Tür zum Öffnen)
  • Familienschlafzimmer (für zwei Erwachsene und zwei Kinder, ohne eigene Toilette oder Dusche)
  • Barrierefreies Schlafzimmer (für zwei Personen mit eigenem WC, aber ohne Dusche)

Obwohl es keine tatsächlichen Einschränkungen gibt, sollten barrierefreie Zimmer nur von Personen mit eingeschränkter Mobilität oder einer körperlichen Behinderung gebucht werden, und Familienzimmer sollten nur von gemeinsam reisenden Familien gebucht werden. Familienzimmer und barrierefreie Schlafzimmer befinden sich auf der unteren Ebene des Superliner-Wagens. Amtrak erlaubt drei Personen, ein Zwei-Personen-Schlafzimmer zu belegen, wobei zwei Personen im unteren Bett schlafen, wenn eine telefonische Reservierung erfolgt. Aus Platzgründen wäre ein solches Arrangement eher für Eltern geeignet, die mit einem kleinen Kind reisen, als für drei Erwachsene.

Viewliner-Reisebusse

Einstöckige Viewliner-Wagen werden im Allgemeinen in allen Fernverkehrszügen verwendet, die in und aus der New Yorker Penn Station verkehren (wo Superliner-Züge zu hoch sind, um in die Tunnel zu gelangen, die sich der Station nähern). Sie zeichnen sich durch die zwei Fensterreihen an der Seite des Zuges aus, die den Passagieren der oberen und unteren Kojen einen Blick von ihren Betten aus ermöglichen. Sie bieten folgende Schlafgelegenheiten an:

  • Roomette (für zwei Personen, mit eigenem WC, aber ohne Dusche)
  • Schlafzimmer (für zwei Personen, mit eigenem WC und Dusche)
  • Schlafzimmer Suite (zwei Schlafzimmer verbunden durch eine Tür zum Öffnen)
  • Barrierefreies Schlafzimmer (für zwei Personen mit eigenem WC, aber ohne Dusche)

Barrierefreie Zimmer sollten nur von Personen mit eingeschränkter Mobilität oder einer körperlichen Behinderung gebucht werden.

Essen und Trinken an Bord

Innenraum eines Superliner Lounge Cars.

Auf der kürzesten Strecke bietet Amtrak einen Trolley-Service am Sitzplatz mit Getränken und leichten Erfrischungen. Auf den meisten Fahrten wird es jedoch ein spezielles Café oder Lounge-Wagen geben, das eine geringfügig breitere Auswahl an heißen und kalten Getränken, Bier, Wein und Spirituosen sowie Erfrischungen anbietet, obwohl alle Snacks vorverpackt und alle heißen Snacks sind Mikrowelle. Erwarten Sie eine sehr einfache Auswahl an überteuerten Sandwiches und Snacks, obwohl einige Züge Sie mit anderen Optionen überraschen können (zum Beispiel verkaufen die Caféwagen in vielen Zügen lokale Weine und Craft-Biere). Café- und Lounge-Wagen bieten eine offene Sitzfläche um Tische, die für die meiste Zeit Ihrer Reise geöffnet sind. Auch wenn Sie nichts im Café kaufen, können Sie gerne im Auto sitzen, die Aussicht genießen und vielleicht jemanden treffen andere Passagiere und Bordpersonal.

In fast allen Fernverkehrszügen bietet Amtrak einen eigenen Speisewagen an, der zum Frühstück, Mittag- und Abendessen geöffnet ist. Meals are generally prepared off the train before departure and then reheated and plated on board. During lunch and dinner service, for example, customers are presented a preprinted menu with a selection of a couple of appetizers, about six entrees, and a few dessert items.

The Amtrak Lead Service Attendant (LSA) who runs the dining car will seat travelers together to fill a table, instead of assigning individuals or couples to a table by themselves (however, the LSA will seat a family together). This practice tends to surprise those unfamiliar with it. In many cases, a traveler will find an interesting conversation happening that would never come about otherwise.

As mentioned above, all meals (but not alcoholic beverages) are included in sleeper tickets. Coach passengers can pay according to the menu except on the Auto Train which offers free meals to all passengers, including Coach passengers. Per meal, the breakfast menu is the cheapest and dinner is the most expensive. Reservations are required for lunch and dinner; after boarding the LSA will travel through the train taking reservations. Reservations are handled in time increments, so during meal time the LSA will periodically announce when each group of reservations will be served.

Given the high price of meals from the dining car, many seasoned travelers bring their own snacks with them on the train, and then supplement them with the odd item from the lounge or café car. However, you aren't allowed to consume any food you bring on board in the café car, and federal guidelines prohibit the dining staff from handling any food you bring on board (even if it's just to reheat something in the microwave).

Amtrak trains offer at seat meal and refreshment service for disabled passengers who are unable to access the dining car and the cafe.

With the exception of sleeper passengers who consume them in their own cabins, passengers are not allowed to bring their own alcohol on board any Amtrak train.

Weitere Annehmlichkeiten

Many of Amtrak's short and mid-range trains as well as some of the busiest stations offer free wi-fi, though this service can be rather unreliable, and blocks some high-bandwidth uses such as video streaming sites.

Some short and mid-range lines, namely those in the Northeast Corridor, also offer a Quiet Car where cell phone conversations are specifically prohibited and any device that creates noise must be silenced (and you werden get dirty looks and be asked to move if you break the rules). This is a relatively new service and is slowly being expanded to other short-distance routes.

Private rail cars

Particularly on Amtrak's long distance Western routes, you'll see privately owned railcars attached to the end of the train with some frequency. Prior to the advent of the private jet, these were the last word in luxury travel in America, and a number of wealthy individuals still own private cars, some of which can be rented through a number of different web sites.

This is still a very expensive way to travel, as you must pay not only to rent the car but also for Amtrak to haul it around, and for any switching moves. Think of it as the equivalent of luxury trains overseas, such as South Africa's Blue Train or the Orient Express in Europe. If you have a large enough group, the per-person cost can approach affordability, though it will still be a multiple of a sleeper berth on Amtrak. See the Amtrak web page linked above for information on how to arrange a trip via private car, and links to several brokers.

Verzögerungen

Unfortunately, delays are common on long-distance Amtrak routes. This is because private railroads own most of the tracks used by Amtrak, and they are more concerned about their own freight trains than about Amtrak's passenger trains. Average delays vary considerably among routes. In the last decade Amtrak has increased its effort to ensure trains are on time, and most trains arrive on time well over 50% of the time. Some states (most notably California, where three of the six most popular Amtrak routes run) have taken steps to ensure higher punctuality by giving Amtrak priority over freight or investing in infrastructure themselves.

Routen

Amtrak has over 30 passenger train services. There is a high concentration of routes in the Northeast and Midwest, with a lot of interconnecting lines and routes are more likely to run multiple times a day. In the South or the West (save for a small concentration of lines in California), services dwindle dramatically with only a few lines and a small number of connecting points, however these lines are also among the most scenic in the country.

  • Das Acela takes you from Boston, Massachusetts zu Washington, D.C. über New York City, Philadelphia, Pennsylvania und Baltimore, Maryland. It also stops in Vorsehung, Rhode Island und Neuer Hafen, Connecticut, providing easy access to Brown and Yale Universities. This is the only route in the country which resembles a high-speed rail line, with a top speed of 150 mph (241 km/h), though it can only go this fast on a few short segments. There are multiple daily departures and the length of the ride from Boston to D.C. is seven hours. The Acela is pitched mainly toward business travelers, and is fairly expensive by US, and indeed world, standards. The Northeast Regional (described below) serves every station (and more) that the Acela serves, often with little reduction in comfort or travel time, and is usually much cheaper. On Amtrak's website, entering a city pair and desired travel date will show all available trains between those destinations, so it is easy to compare them.
  • Das Adirondack travels from New York City to Montreal über Albany and is one of Amtrak's most scenic routes, passing through the Hudson River Valley and the Adirondack Mountains. The autumn colors along this route are renowned and make it a spectacular trip in the fall. The route runs daily and takes 10 hours.
Das Amtrak-Kaskaden
Das Downoster
Das Pacific Surfliner
  • Das Pacific Surfliner läuft von San Luis Obispo, Kalifornien zu San Diego, über Los Angeles und Orange County. A perfect way to beat the Southern California traffic and also great for visiting Disneyland, as well as enjoying some gorgeous coastline. The segment through San Clemente is one of the few places in the world where a rail line runs directly next to the beach. There are multiple departures every day and it takes about 6 hours to complete the trip from San Diego to Santa Barbara, with an additional 2 hours to go all the way to San Luis Obispo.
  • Das Palmetto, Silver Meteor, and Silver Star are three trains which travel from New York City down the East Coast. Das Palmetto travels from New York City to Savanne, Georgia; über Charleston, South Carolina. Das Silbermeteor travels from New York City to Miami, Florida; via Charleston, Savannah, and Orlando, Florida. Das Silberner Stern follows essentially the same route as the Silver Meteor, except it takes a different route through the Carolinas and makes a detour to Tampa, Florida. All three trains run daily, and the length of the trip is up to 28 hours.
  • Das San Joaquin verbindet Sacramento, Kalifornien und der San FranciscoBuchtbereich mit dem Zentraltal of California, running south to Bakersfield. There are multiple daily departures and the trip takes up to 6 hours.
  • Das Südwestchef reist von Chicago, Illinois zu Los Angeles, Kalifornien; über Kansas City, Missouri, Albuquerque, New-Mexiko und Fahnenmast, Arizona. The route is similar to that of the Santa Fe Railway's Superhäuptling train; it parallels the old Santa Fe Trail between Kansas City and Santa Fe, and Route 66 between Albuquerque and Los Angeles. The route passes through some lovely desert and mountain scenery, cutting through narrow canyons and red rock country. Service on the 40-hour route is daily.
  • Das Sonnenuntergang begrenzt reist von New Orleans, Louisiana to Los Angeles, California via San Antonio, Texas. This route comes within sight of the Mexican border for portions of the route and passes through a lot of desert. Service is three times a week and is 48 hours from start to end.
  • Das Texas-Adler reist von Chicago, Illinois to San Antonio, Texas; über St. Louis, Missouri, und Dallas, Texas. Service is daily and takes 32½ hours to complete. Three days a week, the train continues to Los Angeles via the Sunset Limited.
  • Das Vermonter has daily service from Washington, D.C. zu New York City, Neuer Hafen, und St. Albans im Vermont. It is a very scenic route with some beautiful views of Vermont. From St. Albans, it is only a short bus ride to Montreal. The trip takes 14 hours to complete.
  • Das Winter Park Express[ehemals toter Link] is targeted toward winter sports enthusiasts and offers service from Denver to Winter Park, Saturdays, Sundays, and select Fridays only, from January thru March. A train leaves Denver in the morning and returns in the evening. The trip takes about 2 hours. This train has a tendency to sell out when skiing conditions are good.

Thruway buses and other connections

Amtrak operates numerous "Thruway" bus services that connect with its trains, providing services to communities with no train service or in some cases filling in "gaps" in its network. These are typically fairly modern, comfortable motorcoaches. For the most part, these can be booked via Amtrak's website as if they were trains - the website makes it clear which part of the journey will be by bus. If a train is late, the bus will be held in order to meet it. As convenient as it might sometimes be, you can't in most cases book a journey that only includes a bus, though if you've not got checked baggage there's nothing stopping you from booking a bus-train journey for one stop down the line past your destination, and just not getting on the train.

Amtraks service map also shows some ferry services and, in at least one case (the Grand Canyon Railroad), a private rail operator as thruway connections. These are generally not operated by Amtrak, cannot be booked through Amtrak, and will not necessarily wait for a late train.

Siehe auch

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