Das Santa Fe Trail war eine der wichtigsten historischen Routen, die Händler (und Militärparteien) in die südwestlichVereinigte Staaten aus den Bevölkerungszentren des Ostens, als die Vereinigten Staaten von ihren Wurzeln an der Ostküste zu der kontinentübergreifenden Meganation expandierten, die sie heute sind. Die Blütezeit des Trails war das 19. Jahrhundert; Heute ist er in einigen Gegenden fast verschwunden, da die "Zivilisation" des 21. Jahrhunderts vordringt und den Trail unter modernen Straßen und Wohnhäusern versteckt. Die Route existiert jedoch immer noch, und es gibt viele Möglichkeiten für den unerschrockenen Reisenden, ihr mit dem Auto, dem Fahrrad und sogar zu Fuß zu folgen und ein Gefühl dafür zu bekommen, was die ursprünglichen Reisenden durchgemacht haben.
Verstehen
Teile dieser Route sind im Santa Fe National Historic Trail, eine Einheit der Nationalparksystem der Vereinigten Staaten. Im Allgemeinen können Sie jedoch nicht laufen, reiten oder fahren auf der Trail in diesen (oder den meisten anderen) Gebieten, denn vom Trail sind nur flache Spurrillen übrig geblieben, die zu zerbrechlich sind, um die Stiefel von Wanderern zu überleben, geschweige denn die Reifen von Autos oder ORVs. Diese Route soll es Ihnen ermöglichen, den Weg parallel zu führen und ihn dort zu sehen, wo Sie können, anstatt ihn zu begehen.
Eine höchst amüsante, wenn auch etwas gewagte Darstellung des Lebens auf der Spur finden Sie im historischen Roman Flashman und die Rothäute. Die Geschichte ist ziemlich genau.
Bereiten
Schritt Nummer eins besteht darin, genau zu entscheiden, wie Sie diesen Boden abdecken wollen. Obwohl einige die fast 1000 Meilen des Trails zu Fuß oder mit dem Fahrrad laufen, ist es praktischer, von Punkt zu Punkt entlang der Route zu fahren und eine Pause einzulegen, um Sehenswürdigkeiten zu besichtigen oder zu wandern, wo es etwas Besonderes gibt. Dieser Leitfaden geht davon aus, dass Sie einer der Fahrer sind. Wenn Sie für diese Reise ein Auto mieten, lohnt es sich, die Preise zu überprüfen und zu entscheiden, ob Sie eine Hin- und Rückfahrt machen möchten. Der Ausgangspunkt ist in den Boonies, so dass die nächsten Autovermietungen in einiger Entfernung sind und wahrscheinlich eine erhebliche Abgabegebühr erheben, wenn Sie das Fahrzeug an einem anderen Ort zurückgeben, als Sie es gemietet haben.
Obwohl der Trail deutlich nach Süden biegt, ändern sich die Temperaturen nicht viel, da der Trail in Richtung Süden ansteigt. Santa Fe liegt auf 7000 Fuß und es müssen zwei bedeutende Pässe überquert werden. Dementsprechend finden Sie es Kühler wenn Sie im "Wüsten-Südwesten" ankommen, als bei Ihrer Abreise (es wird sicherlich weniger feucht sein). Entsprechend verpacken. Die beste Zeit für diese Reise aus wettertechnischer Sicht ist wahrscheinlich der Spätsommer (August bis Anfang September), wenn die Höchstwerte zu Beginn bei 27-32 °C liegen und bis in die Siebziger fallen werden am oberen Ende.
Die meisten Attraktionen entlang des Trails erfordern keine vorherige Vorbereitung. Wenn Sie jedoch vorhaben, Trail-bezogene Dinge im Pecos National Historical Park zu sehen (siehe unten unter "Zielgeraden"), müssen Sie sich möglicherweise im Voraus erkundigen. In größeren Städten sind Unterkünfte in der Regel ohne Reservierung verfügbar. Santa Fe ist eine Ausnahme; Wenn Sie dort Zeit verbringen möchten, reservieren Sie auf jeden Fall.
Reinkommen
Der Santa Fe Trail soll seinen Ursprung in der Nähe der kleinen Stadt haben Boonville, Missouri. Boonville ist ungefähr gleich weit zwischen den großen Flughäfen von St. Louis und Kansas City, und in der Nähe Columbia verfügt über einen Flughafen mit eingeschränktem Pendlerverkehr. Wenn Sie bei Ihrer Reise nicht auf absolute Reinheit bestehen, ist es eine gute Idee, Kolumbien als Ausgangspunkt zu betrachten, da es dort mehr zu tun und den Reisenden bietet. Der Interstate Highway 70 zwischen St. Louis und Kansas City verläuft in der Nähe des Boonville und durch Columbia.
Fahrt
Sie können diese Route mit nicht mehr als einer Nacht auf der Straße fahren (irgendwo im Westen) Kansas, sagen Dodge City), aber es wird nicht empfohlen. Zum einen werden Sie wenig Zeit haben, um Dinge auf dem Weg zu sehen; Zum anderen dauert es einige Zeit, bis Sie den Ausgangspunkt des Trails in Boonville erreichen, wenn Sie über St. Louis oder andere wichtige Reiseknotenpunkte anreisen, und Sie starten den ersten Tag nicht so früh wie nötig. Um Sightseeing zu machen und etwas aus dem Erlebnis herauszuholen, ist es besser, entweder zwei oder drei Nächte unterwegs einzuplanen. Die nachfolgend vorgeschlagenen Etappen gehen von einer Reise von drei Nächten aus, wobei der erste und (insbesondere) vierte Tag recht kurz sind, sodass Sie den hohen Anteil an interessanten Sehenswürdigkeiten an den beiden Enden des Trails genießen können. Um einer zweitägigen Reiseroute zu folgen, planen Sie, die erste Nacht im Osten von Kansas zu verbringen, dann folgen Sie der "Mountain Route" unten und bleiben Sie in Trinidad oder Raton die zweite Nacht. Die Option "Cimarron Cutoff" ist als Reiseroute für zwei Nächte aufgrund der Leere im Südwesten von Kansas und im äußersten Westen von Oklahoma, wo Sie die zweite Nacht verbringen würden, weniger zufriedenstellend.
Boonville zu Unabhängigkeit
Die erste Etappe dieser Reise führt Sie vom Ausgangspunkt des Trails nach Unabhängigkeit, Missouri, ein Vorort von Kansas City. (Es ist ratsam, die erste Nacht am Westen Seite von Kansas City, um den nächsten Tag zu verkürzen, obwohl Independence auf dem Osten Seite. Seien Sie darauf vorbereitet, sich nach Ihrer Besichtigung durch den Berufsverkehr zu kämpfen, aber es lohnt sich, die Reisemüdigkeit zu vermeiden – obwohl die ursprünglichen Reisenden des Trails wahrscheinlich nicht viel Mitleid mit Ihnen haben würden!) der Abschnitt des Trails, der die meisten Entwicklungen im 20. Jahrhundert erlebt hat, und Sie könnten versucht sein, einfach die I-70 nach Independence hinunterzufahren. Allerdings sind in diesem Abschnitt kurze Abschnitte des Trails und die dazugehörigen Strukturen verstreut, wenn Sie sich die Zeit nehmen, sie zu finden.
Beginnen Sie Ihre Reise, indem Sie zwei Orte in der Nähe von Boonville besuchen: Katy Trail State Park und Boone's Lick State Historic Site. Der Katy Trail ist eine Attraktion für sich, Teile davon liegen entlang der Lewis und Clark Trail als schöner Radweg von St. Charles (einem Vorort von St. Louis) im Osten nach east Clinton im Westen. Boone's Lick war in früheren Zeiten eine Salzquelle für Siedler in Missouri und Reisende in Richtung Westen, und Boone's Lick Road war das letzte Stück "Zivilisation", das Reisende in Richtung Westen erlebten, bevor sie sich auf den Weg machten. Der ursprüngliche Ausgangspunkt für den Trail war die Stadt Franklin, aber dort gibt es nur eine kleine Gedenkstätte, die vor Jahren durch Überschwemmungen zerstört und verlassen wurde. Sie können dieses kleine Gebiet auf der Staatsstraße 87 nördlich von Boonville besuchen, aber für eine weiter entfernte, malerische Aussicht folgen Sie den lokalen Straßen nach Harley-Park in Boonville. Von hier aus können Sie über den Missouri blicken und ein Gefühl dafür bekommen, was die frühen Trail-Reisenden vor sich hatten, zumindest in Bezug auf die Entfernung, wenn nicht sogar die Reisefreundlichkeit.
Zwischen Boonville und Independence folgte der Trail im Allgemeinen dem Missouri River, bis er den Fluss überquerte, um nach Süden und weg von der Oregon-Pfad. Ihre moderne Route folgt lokalen Straßen zu den kleinen Städten von Pfeilfelsen und Marshall, beide mit sichtbaren Spurrillen aus dem Trail. Huston Taverne in Arrow Rock ist jetzt ein Museum mit einigen Trail-Artefakten.
Unabhängigkeit zu Dodge City
Independence ist eine interessante kleine Stadt mit einer Reihe historischer Stätten, von denen einige mit ihrem berühmtesten Bürger, dem ehemaligen Präsidenten Harry S. Truman, verbunden sind, andere jedoch mit dem Santa Fe Trail. Einige Trail-Attraktionen in der Stadt:
- Gerichtsgebäude von Jackson County, modernes Regierungszentrum der Grafschaft, enthält Strukturen, die bis in die Trail-Tage zurückreichen. Es ist im National Register of Historic Places eingetragen.
- Protokollgericht Jackson County County, 107 W. Kansas, war der Vorgänger des modernen Gerichtsgebäudes, obwohl die Belegung dieses geschützten Ortes eine Änderung des 20. Jahrhunderts ist.
- Waldfriedhof auf der Noland Road ist die letzte Ruhestätte einer Reihe wichtiger Persönlichkeiten in der Geschichte des Trails.
- Das National Frontier Trails Center, 318 W. Pacific Ave., zeigt Erinnerungsstücke der Santa Fe, Oregon und California Trails mit interpretativen Exponaten. Öffnungszeiten M-Sa 9:30-16:30, So 12:30-16:30; Eintrittsgebühr von 5 USD (mehrere Ermäßigungen).
- Viele Häuser in der Stadt stammen aus Trail-Tagen, die meisten von ihnen sind auf der NPS-Site vermerkt.
Von Independence weiter zu Kansas-Stadt (Missouri) über eine beliebige Route (I-70, US 40, lokale Straßen). Kansas City ist seit den Trail-Tagen natürlich enorm gewachsen, und obwohl es hier eine Reihe von Trail-Sehenswürdigkeiten gibt, sind sie schwer aus der Zersiedelung der Städte herauszulocken. Unbedingt besuchen Kleiner Park, mit einigen der am besten erhaltenen Spurrillen auf der gesamten Trail-Route; die mehreren historischen Gebäude an der Westport Road; und Neues Santa Fe am südlichen Rand von Kansas City in der Nähe der Kreuzung Holmes und Santa Fe Trail Street, mit einem interessanten Friedhof. Fahren Sie auf der Santa Fe Trail Street so weit wie möglich. Auf der Kansas Seite, Shawnee Methodist Mission in Fairway wurde in den Tagebüchern vieler früher Trailreisender erwähnt. Ein Museum dort bewahrt einige Trail-Vintage-Gebäude und Artefakte. Suchen Sie eine Unterkunft auf der Westseite von Kansas City, um den langen Tag zu verkürzen.
Von Kansas City aus haben Sie mehrere mögliche Routen, aber Ihr Ziel ist die Stadt Große Biegung mitten im Staat. (Der I-70 bis zur Staatsstraße 156 zu folgen und dann nach Südwesten abzubiegen, ist schnell, obwohl der Trail im Allgemeinen südlich dieser Route liegt.) Machen Sie hier eine Mittagspause, bevor Sie auf der US 56 nach Südwesten weiterfahren, die Sie an einer Reihe interessanter Trail-Sites vorbeiführt. Pawnee-Felsen galt traditionell als Mittelpunkt des Trails und ist in einem kleinen State Park außerhalb der gleichnamigen Stadt erhalten – oder mindestens die Hälfte davon, ein Großteil des gleichnamigen Gesteins wurde von Siedlern abgebaut!
Drei interessante Sehenswürdigkeiten befinden sich in der Nähe der Stadt Larned südwestlich von Great Bend. EIN Besucherzentrum des Weges westlich der Stadt (1349 K-156 Hwy, ☏ 1 620 285-2054) enthält ein Museum der regionalen Klasse mit einigen Außenausstellungen; täglich von 9 bis 17 Uhr geöffnet (montags geschlossen in der Nebensaison und auch an Feiertagen), 4 USD für Erwachsene, 2,50 USD für Studenten, 1,50 USD für Kinder von 6 bis 11 Jahren. Etwa 4 Meilen hinter dieser Stelle auf der K-156 ist Nationale historische Stätte Fort Larned, eine Einheit der Nationalparksystem das einen wichtigen militärischen Außenposten entlang des Trails bewahrt. Fort Larned ist keine der früheren Trail-Stätten, da es nur auf das Jahr 1860 zurückgeht, als es gegründet wurde, um den zunehmenden Strom des Trail-Handels vor indianischen Überfällen zu schützen, aber es ist besonders gut erhalten, mit einigen Originalgebäuden und lohnt sich ein oder zwei Stunden; täglich von 8.30 bis 16.30 Uhr geöffnet. Obwohl authentische Spurrillen in diesem landwirtschaftlichen Gebiet schwer zu finden sind, befindet sich südwestlich von Fort Larned an der "190th Street", einer Landstraße inmitten der Farmen, eine kurze, gut erhaltene Spur. Die außergewöhnlich freundlichen und hilfsbereiten Ranger von Fort Larned können Ihnen eine Karte zu dieser Site geben, die einen kurzen Weg (durch eine Präriehundestadt) zu einer Aussichtsplattform hat, von der aus man die Spurrillen sehen kann; Gehen Sie spät am Tag für die beste Sicht, da Schatten helfen, die Spurrillen zu definieren.
Dodge City nach Las Vegas
Dodge City ist wahrscheinlich nach Santa Fe die zweitberühmteste Stadt auf dem Santa Fe Trail, aber Besucher, die eine Fülle von Trail-Geschichte erwarten, werden dies vielleicht etwas enttäuschend finden – nicht weil die Geschichte nicht da ist, sondern weil sie schwer aus der Geschichte herauszuholen ist schlockige, kitschige Touristenattraktionen der Innenstadt. Wegweiser, Exponate und Artefakte sind jedoch vorhanden, wenn Sie danach suchen. Einige der interessanten Seiten sind:
- Fort Dodge, etwa 3 Meilen östlich der Stadt an der Kansas SR 154; Die meisten Gebäude sind modern, aber viele basieren auf Originalstrukturen der Festung, die zur Verteidigung des Trails gebaut wurde
- Fort Mann und Fort Atkinson, zwei weitere Forts westlich der Stadt auf US 50; von beidem ist nicht viel übrig geblieben, aber es gibt Markierungen
- Boot Hill Museum in der Stadt besitzt Rechte an einer Reihe gut erhaltener Spurrillen, in der Nähe der US 50, etwas weiter westlich als die alten Forts. Es gibt eine Weiche und einen Parkplatz, von dem aus der Weg eingesehen werden kann.
Die nächste Stadt jenseits von Dodge on the Trail jeder Größe ist Garten Stadt. Folgen Sie einfach der US 50 nach Westen in die Stadt. Die Route folgt dem Arkansas-Fluss, der in diesem Bereich ein flacher, langsamer Bach ist. Es gibt mehrere Trail-Überquerungen des Arkansas, aber die meisten sind unauffällig und bieten nicht viel an Sehenswürdigkeiten. Suchen Sie nach Markierungen entlang der Straße. In Garden City ist die Historisches Museum von Finney County, 403 S. 4. Straße, ☏ 1 620 272-3664, hat Exponate von regionalem Interesse. Geöffnet täglich 13-17 Uhr (werktags 10-17 Uhr im Sommer); kostenlos, aber kleine Spenden empfohlen.
Für einige Strecken jenseits von Garden City verlor der Trail seine Identität als ein einziger, universell genutzter Track und teilte sich in mehrere Unterrouten auf, die ihren eigenen Weg gingen, bevor sie östlich von . wieder zusammentrafen Las Vegas, New-Mexiko. Die beiden wichtigsten Subtrails waren die Bergzweig führt über den Raton Pass entlang des New Mexico/Colorado Staatsgrenze und die Cimarron Cutoff den Cimarron-Fluss überqueren und das Hochland im Norden meiden.
Bergzweig
Der Mountain Branch folgte dem Arkansas River ein Stück weiter und akzeptierte eine längere, höhere Route, um weiterhin Zugang zu Wasser zu haben. Es gibt einige Trail-Sites in und in der Nähe Lamar, Colorado, einschließlich Großes Holzmuseum, auf der östliche Ebenen dieses Staates; Folgen Sie der US 50 entlang der Arkansas. Bent's Old Fort National Historic Site in der Nähe von La Junta ist ein weiterer historischer Park, der einen wichtigen Außenposten auf dem Trail in dieser Gegend bewahrt.
Der Trail betrat das heutige New Mexico über Raton-Pass, in der Nähe der Stadt Raton, NM. Raton und Trinidad, Colorado auf der Nordseite des Passes haben einige Trail-Sites und Artefakte; Trinidad ist stolz darauf, dass der Trail durch die heutige (Kleinstadt) Innenstadt führte. Von La Junta fahren Sie auf der US 350 nach Süden nach Trinidad durch Comanche National Grassland, mit mehr Gefühl dafür, wie das Trail-Gelände war. Das Grasland bietet einige Möglichkeiten zum Wandern auf der eigentlichen Trail-Route, insbesondere in der Nähe des Timpas-Picknickplatzes. Iron Springs (erreichbar über die County Road 9 südlich der US 350) war ein wichtiges Wahrzeichen des Trails und eine Wasserquelle. Jenseits von Trinidad folgte die Route im Wesentlichen der aktuellen Route der Interstate 25 über den Pass, und bis Sie nach Raton gelangen, sind nur wenige Spurrillen oder andere Artefakte sichtbar. Nehmen Sie sich jedoch etwas Zeit, um sich die Sehenswürdigkeiten in der Innenstadt von Trinidad anzusehen.
Nachdem Sie Raton auf der I-25 passiert haben, biegen Sie auf der US 64 nach Westen ab, um einen Abschnitt der Autobahn zu erreichen, der dem Trail für einige Zeit manchmal in sehr kurzer Entfernung parallel verläuft. Auf dem Weg nach gibt es gelegentliche Wegkreuzungen (in der Regel nicht gut erhalten). Cimarron, eine kleine Stadt, hinter der der Trail nach Süden zu seiner Wiedervereinigung mit der südlichen Route führt. (Beachten Sie jedoch, dass die offensichtlichen Markierungen, die von Reifenstapeln entlang der Nordseite der Straße getragen werden, nicht Markierung des Weges; Vielmehr sollen sie potenzielle Entdecker auf das Vorhandensein einer nicht historischen, aber potenziell gefährlichen Gaspipeline aufmerksam machen.) St. James Hotel in der Innenstadt von Cimarron hat eine lange und farbenfrohe Geschichte, die bis in die Trail-Tage zurückreicht; Wenn es geöffnet ist, sind Essen, Trinken und Unterkunft stimmungsvoll.
Jenseits von Cimarron folgt der Trail der NM SR 21 für einige Entfernung auf dem Weg zu seinem Zusammentreffen mit dem Cimarron Cutoff. Die Landschaft zwischen hier und Las Vegas ist beeindruckend frei von Dienstleistungen; Wenn Sie diesen Abschnitt fahren, stellen Sie sicher, dass Sie Kraftstoff in Ihrem Benzintank haben. Ein paar Straßenkreuzungen sind vorhanden, wiederum nicht gut erhalten.
Cimarron-Abschnitt
Dieser Abschnitt des Trails ist ziemlich schlecht definiert, mit einer Reihe von weitgehend parallelen Pfaden, die den Südwesten von Kansas und den Panhandle (Roter Teppich) Region von Oklahoma auf dem Weg nach New Mexico. Sie können eine Probe des Gebiets erhalten, indem Sie der US 56 direkt südwestlich von Dodge City aus folgen oder der obigen Route nach Garden City folgen und dann über die US 83 nach Süden zur 56 fahren. Cimarron National Grassland liegt im äußersten Südwesten von Kansas und vermittelt einen guten Eindruck davon, wie dieses leere Land aussah, als die Siedler durchzogen. Obwohl der Weg durch das Grasland im Allgemeinen nur zum Betrachten und nicht zum Durchqueren geöffnet ist, bietet hier ein "Begleitweg" Zugang für Radfahrer, Reiter und Wanderer.
Weiter auf US 56, Autogramm Rock, etwa 10 Meilen nordwestlich von Boise-Stadt, Oklahoma, zeichnet die Durchreise verschiedener Siedler und Reisender auf. Folgen Sie den lokalen Straßen von Boise City. Spurrillen sind an einigen Stellen in . sichtbar Nordost- New Mexico in der Nähe Clayton, aber der größte Teil des Weges in diesem Gebiet führt hauptsächlich durch Land, das aufgrund von Privatbesitz und / oder fehlenden Straßen nicht zugänglich ist. Eine Ausnahme ist Kiowa National Grassland nördlich von Clayton, die einen zwei Meilen langen Abschnitt des Trails bewahrt, der vollständig für Wanderungen geöffnet ist.
In Las Vegas
Diese beiden Niederlassungen schlossen sich im heutigen Mora County, New Mexico, nicht weit von Fort Union Nationaldenkmal, eine weitere Einheit des Nationalparksystems etwa 20 Meilen östlich von Las Vegas (Neumexiko) das bewahrt eine wichtige Festung entlang des Weges. Spurrillen sind in Fort Union sichtbar (und relativ zugänglich). (Wenn Sie diesen Abschnitt nach 17:00 Uhr machen, müssen Sie am nächsten Tag von Las Vegas aus zurückfahren, um die Dinge in Fort Union zu sehen, da das Denkmal um 17:00 Uhr schließt. Der Weg von der Stadt zurück zum Denkmal ist jedoch schnell und ein Rückweg ist durchaus machbar.) Öffentliche Autobahnen in dieser Gegend sind rar gesät, und wenn Sie einfach der Interstate 25 zwischen Springer und Las Vegas folgen, werden Sie im Grunde genommen ohne große Entfernung parallel zum Trail.
Zielgeraden
Las Vegas war auf dem Trail, und während sich die Stadt erheblich erweitert und viele Trail-Spuren verwischt hat, sind eine Reihe von Strukturen in der Innenstadt für ihre Trail-Vereine im National Register of Historic Places eingetragen. Sie sind zu diesem Zeitpunkt nicht weit von Santa Fe entfernt, und es ist durchaus möglich, direkt bis zum Ende des Trails zu fahren und die dritte Nacht auf der Straße zu überspringen. Diese Gegend ist jedoch landschaftlich reizvoll und interessant, so dass Sie vielleicht darüber nachdenken, hier für die Nacht zu schlafen und den Morgen für einen Spaziergang durch die Innenstadt zu nutzen, bevor Sie am nächsten Tag nach Santa Fe fahren. Dies hat den Nebeneffekt, dass Sie etwas mehr Zeit haben, um sich an die Höhe zu gewöhnen; der Weg von hier führt unaufhaltsam höher bis Glorieta-Pass, am südlichen Ende des Sangre de Cristo-Gebirge auf einer Höhe von etwa 7.500 ft (2.300 m) erreicht ist. Der Glorieta Pass war während der Trail-Tage enorm wichtig, und hier wurde eine wichtige, wenn auch oft übersehene Schlacht des US-Bürgerkriegs ausgetragen. Das Schlacht am Glorieta-Pass war tatsächlich eines der wichtigsten Ereignisse auf oder in der Nähe des Trails; der Sieg der Union hier hinderte die Konföderation daran, den Handel zwischen Kalifornien und den Punkten im Osten zu unterbrechen oder sogar Kalifornien zu erobern, mit enormen strategischen Konsequenzen.
Sie können durch dieses Gebiet auf der I-25 schnurstracks nach Santa Fe fahren, ohne viel vom Trail zu verpassen, da es aufgrund von Bauarbeiten nur wenige leicht zugängliche Spurrillen oder andere Trail-Sites gibt. Es wird jedoch empfohlen, an der Ausfahrt Rowe/Pecos auf der I-25 abzuschweifen und auf der NM 63 nach Westen in Richtung der Kleinstadt abzubiegen Pecos. Pecos Nationaler Historischer Park liegt an dieser Straße und bewahrt eine Reihe wichtiger historischer / archäologischer Stätten in dieser Region, aber um einige der Wanderwege zu besuchen, müssen Sie etwas planen. Informieren Sie sich rechtzeitig vor Ihrer Ankunft auf der Website des Parks. ab 2006 gab es ein- oder zweimal pro Woche von Rangern geführte Wanderungen, bei denen Trail-Sites und Sehenswürdigkeiten vorgestellt wurden. Der Weg führte direkt vor der Zufahrtsstraße zum Besucherzentrum, aber dort sind keine Spurrillen oder andere Artefakte sichtbar. Ebenfalls an dieser Straße, kurz vor dem Park, befindet sich ein großer Komplex, der um Überreste der Kozlowski-Ranch und der Postkutschenhaltestelle herum gebaut wurde, die in verschiedenen Trail-Episoden zu sehen waren.
Jenseits des Parks können Sie auf der I-25 schnell nach Santa Fe fahren, aber auf den Nebenstraßen gibt es einige Dinge zu sehen, die Sie interessieren könnten. Die Stadt Pecos liegt westlich des Parks, und obwohl die Stadt nicht von großem Interesse ist, stammen einige nahe gelegene Strukturen aus der Zeit des Trails und sind erhalten. Suchen Sie insbesondere nach einem alten Lehmziegelgebäude am Straßenrand (wörtlich: etwa 1,5 m von der Autobahn entfernt, geschützt durch eine Stoßstange), etwa 5 km westlich des Stadtzentrums auf der NM 50. Dies ist das einzige erhaltene Gebäude von Pigeon's Ranch, one der wichtigsten Stätten der Schlacht am Glorieta-Pass. Schauen, aber nicht anfassen (es steht auf Privatgelände und ist stark baufällig) und hoffen, dass sporadische Bemühungen, dieses und die umliegenden Schlachtfelder zu erhalten, zu etwas führen.
NM 50 führt zurück zur I-25, der Sie über den Glorieta-Pass folgen; Von hier nach Santa Fe sind keine Spurrillen sichtbar. Verlassen Sie die I-25 an der Ausfahrt Old Pecos Trail, die im südlichen Zentrum von Santa Fe in die moderne Autobahn namens "Old Santa Fe Trail" mündet. (Sie können eine etwas größere "Authentizität" erreichen, indem Sie auf der NM 300 weiterfahren und das Autobahnkreuz I-25 entweder in Canocito oder an der Ausfahrt Eldorado, dem sogenannten Old Las Vegas Highway, verlassen. An der Ampel mit dem El Gaucho Way rechts abbiegen dann biegen Sie am Stoppschild links ab. Sie befinden sich jetzt auf dem Old Santa Fe Trail. Folgen Sie der Straße bis Sie das Zentrum von Santa Fe erreichen. Machen Sie eine Pause, um die Landschaft zu genießen. Sie haben es bis zum Ende des Trails geschafft, genau wie die Reisenden des 19. Jahrhunderts (wenigstens hast du es bis zum Ende von Trail geschafft, wenn du die verrückten Fahrer überlebst und die Innenstadt erreichst.)
Bleib sicher
Außer in Teilen der Gegend von Kansas City ist die Kriminalität auf dieser Route kein großes Problem, und selbst Kansas City ist im Vergleich zu anderen Großstädten keine Brutstätte der Kriminalität. Ihre Hauptprobleme sind Wetter und Abgeschiedenheit. Praktisch die gesamte Route östlich von New Mexico liegt in der "Tornado Alley" Tornado-Sicherheit in den Frühlings- und Sommermonaten ist eine gute Idee. Der Sommer auf dem Trail kann brütend heiß sein; Halten Sie zusätzliches Wasser in Ihrem Fahrzeug. Verwenden Sie Sonnencreme, wenn Sie aus dem Auto steigen, da Ihre Chancen, sich unter einem wolkenlosen Himmel zu befinden, sehr gut sind. Umgekehrt, wenn Sie den Trail im Winter machen, seien Sie auf schwere Schneestürme und Eisstürme vorbereitet, die das Fahren auf Nebenstraßen und sogar auf der Autobahn zu einem gefährlichen Unterfangen machen können. Die Mobilfunkversorgung entlang der Strecke ist im Allgemeinen ausreichend, aber während eines Schneesturms kann es schwierig sein, Sie zu erreichen, selbst wenn Sie den Notdienst per Handy kontaktieren.
Ein "Vorteil" (oder ist es ein Nachteil?), den Sie gegenüber frühen Trail-Reisenden haben, besteht darin, dass die Wahrscheinlichkeit gefährlicher Begegnungen mit Wildtieren stark reduziert ist. Sie werden stellenweise Bisons (Büffel) sehen, insbesondere wenn Sie der Bergroute folgen, aber Interaktionen mit ihnen werden nicht existieren, es sei denn, Sie steigen aus Ihrem Auto und Versuchen eine Interaktion zu haben (was ausdrücklich nicht empfohlen wird – sie sind nicht nur große Kühe, sie haben Temperament und können viel Schaden anrichten, wenn sie provoziert werden). Klapperschlangen sind entlang der gesamten Route zu finden; treffen Sie vernünftige Vorkehrungen, wenn Sie aussteigen und wandern (dh stöbern Sie nicht unter Büschen und in Spalten herum, machen Sie ein wenig Lärm, wenn Sie auf überwucherten Pfaden gehen), aber sie lassen Sie in Ruhe, wenn Sie sie in Ruhe lassen, und Paranoia ist nicht angezeigt. Möglicherweise sind Zecken, die entlang der Route weit verbreitet sind und Krankheiten übertragen können, Ihr größtes "Wildlife"-Problem. Überprüfen Sie daher nach der Wanderung schnell exponierte Körperteile und in der Nähe von Kleidungsnähten. Mücken in dieser Gegend können lästig sein, sind aber viel weniger als in feuchteren Gegenden und übertragen hier keine nennenswerten Krankheiten.
Geh als nächstes
Santa Fe ist, ziemlich gut per Definition, das Ende des Trails. Es ist auch ein fantastischer Ort, um nach Ihrer Reise ein paar Tage zu genießen, mit Taos, das Sangre de Cristo-Gebirge, Bandelier-Nationaldenkmal, und andere Wunder von nördliches Zentrum von New Mexico in der Nähe.
Wenn Sie zu Ihrem Ausgangspunkt zurückkehren müssen und Ihre Schritte nicht einfach zurückverfolgen möchten, ist es eine interessante Alternative, einem moderneren "Pfad" zwischen Mittelwesten und Südwesten zu folgen. Route 66. Fahren Sie von Santa Fe nach Süden nach Albuquerque und nimm dort die alte Autobahn, folge der Route 66 Reiseroute rückwärts, bis Sie an oder in die Nähe Ihres Herkunftsorts gelangen. (Sie können die Rückfahrt etwas verkürzen, indem Sie stattdessen in das wenig inspirierende Dorf Clines Corners etwa 70 Meilen östlich von Albuquerque an der alten Route 66 fahren, aber dort gibt es absolut nichts Bemerkenswertes, während Albuquerque eine Reihe interessanter Attraktionen bietet.) in Eile können Sie die I-25 abschrauben; wenn du etwas zeit hast, Türkis-Pfad durch eine Reihe von bunten kleinen Dörfern östlich der Interstate ist viel interessanter.
Wenn diese Reiseroute Ihren Appetit auf die Erkundung historischer Routen durch den Westen der Vereinigten Staaten weckt, sollten Sie in Erwägung ziehen, nach Raton und Trinidad zurückzukehren und dann auf der nordwestlichen Oregon-Pfad, eine weitere der Hauptrouten, auf denen der Westen besiedelt wurde. Östlich von Trinidad folgte der Oregon Trail im Allgemeinen der gleichen Route wie der Santa Fe Trail, zumindest in einer seiner Inkarnationen. Die westliche Fortsetzung zum Bundesstaat Oregon deckt ein ganz anderes Gebiet mit beeindruckenden Landschaften ab, aber das ist eine andere Route.