Bahnreisen in Deutschland - Rail travel in Germany

Malerische Eisenbahnstrecke über die Mosel zwischen Weinbergen bei Traben-Trarbach.

DeutschlandDas Bahnsystem von ist schnell, zuverlässig und deckt die meisten Sehenswürdigkeiten ab. Während Tickets, die "Last Minute" gekauft wurden, teuer sein können, können sie mit etwas Planung auch überraschend günstig sein. Trotz des Aufstiegs Überlandbusse, Züge sind bei der Fortbewegung nach wie vor nur zweitrangig. Eine Zugfahrt von Hamburg im Norden zu München im Süden dauert normalerweise weniger als sechs Stunden. Die gleiche Fahrt mit dem Auto dauert etwa acht Stunden, ein Bus dauert zehn Stunden oder mehr, und keine dieser Zahlen berücksichtigt Verkehrsstaus. Darüber hinaus fahren die meisten Züge stündlich oder alle zwei Stunden, während Busse einen viel spärlicheren Fahrplan haben.

Bahnreisen sind laut der Deutschen Bahn eher umweltfreundlich. Ein Personenkilometer Fahrt mit einem DB-Fernzug ​​emittiert 2014 fast 13-mal weniger CO2 als die gleiche Entfernung mit dem Auto. Nah- und Regionalzüge emittieren mehr, da sie tendenziell weniger erneuerbare Energie und mehr Diesel verbrauchen. Außerdem will die DB den Anteil erneuerbarer Energien am Strom ihrer Züge stetig erhöhen. Tatsächlich weist der grüne Streifen auf allen BahnCards darauf hin, dass alle an BahnCard-Besitzer verkauften Fahrkarten für Züge stehen, die zu 100 % mit erneuerbarem Strom fahren.

Verstehen

Hauptbahnhof in Bremen.

Der Fernverkehr wird von der staatlichen Deutschen Bahn betrieben. Das Monopol wurde jedoch letztendlich gebrochen, als Flixtrain (dasselbe Unternehmen, das Flixbus betreibt) trat auf den wichtigsten Strecken, die einige der größten Städte Deutschlands bedienen, wie zwischen Berlin und Stuttgart, Berlin und Aachen und Hamburg und Aachen, mit günstigeren Tarifen, wenn auch etwas veralteten Kabinen, auf den Markt. Inzwischen ein anderer privater Betreiber Alex betreibt Linien zwischen ausgewählten Städten in Bayern und Prag in der Tschechischen Republik.

Auch Betreiber aus den Nachbarländern betreiben Strecken von einer oder zwei Städten in Deutschland in ihr jeweiliges Land mit Schienenfahrzeugen der Deutschen Bahn oder ihrer eigenen. Die meisten dieser Linien können auch für Inlandsreisen genutzt werden und können auch über die Website der Deutschen Bahn gebucht werden.

Deutsche Bahn

Deutsche Bahn betreibt den überwiegenden Teil der deutschen Fernverkehrszüge und verkauft auch Fahrkarten für Regional- und Nahverkehrszüge anderer Unternehmen. Die DB-Website (die für viele Orte lokalisierte Versionen hat und zumindest teilweise in Englisch und ein halbes Dutzend anderer Sprachen) ist eine ausgezeichnete Quelle, um Zugverbindungen in ganz Europa zu finden, obwohl einige Museumsbahnen und eisenbahnintegrierte Busverbindungen nicht aufgeführt sind. Die DB-Website verkauft Tickets für die meisten Fahrten mit Start und/oder Ziel in Deutschland, aber nicht für eine Fahrt, die nur durch Deutschland führt (zum Beispiel für eine Fahrt von Paris nach Warschau müsstest du ein Ticket von Paris nach Berlin und eins von Berlin nach Warschau kaufen) und es werden keine Preise angezeigt oder Tickets für einige internationale wie sowie einige Nahverkehrsverbindungen. Die DB-Website arbeitet daran, den Kauf von Fahrkarten für nichtdeutsche Bahnen zu ermöglichen, aber dies kann immer noch ein Hit-and-Miss sein und für rein inländische Fahrkarten außerhalb Deutschlands ist die entsprechende nationale Bahn in der Regel die beste Wahl.

Fahrpläne und Tarife

Fahrpläne und Standardtarife (Flexpreis) sind in der Regel ein Jahr gültig. Jedes Jahr im Dezember tritt ein neuer Fahrplan in Kraft, der in der Regel Mitte Oktober veröffentlicht wird. Mit dem Fahrplanwechsel erhöht die DB in der Regel ihre Preise vor allem für Fernzüge. Verkehrsverbund ändern normalerweise ihren Zeitplan ungefähr zur gleichen Zeit, aber nicht immer am selben Tag. Für die Gültigkeit lokaler Tickets kann es Übergangsfristen geben.

Auf den meisten Strecken können Tickets bis zu 180 Tage im Voraus gebucht werden, aber die Tickets nach der Fahrplanänderung gehen erst nach Veröffentlichung des neuen Fahrplans in den Verkauf. Wenn Sie günstige Fahrkarten für Fernzüge bekommen möchten, kaufen Sie die Sonderfahrkarten (z.B. Spartarife) möglichst frühzeitig. Der Preis dieser limitierten Fahrkarten für den Fernverkehr steigt, je näher der Abfahrtstermin rückt, und sie können ausverkauft sein. Die meisten Deutschen buchen jedoch nicht länger als eine Woche im Voraus, mit Ausnahme von internationalen Tickets.

Die Preise für Standardtarife für alle Züge und Sonderfahrkarten für Regional- und Nahverkehrszüge bleiben normalerweise das ganze Jahr über gleich (und sind unbegrenzt), sodass sie kurz vor Ihrer Reise gekauft werden können.

Integrierte öffentliche Verkehrssysteme (Verkehrsverbund)

Übersicht über die Verkehrsverbunde in Deutschland. Gelbe Bereiche (mit SPNV) umfassen die Nutzung von Regional- und Nahverkehrszügen, Grauzonen (ohne SPNV) nicht.

In größeren Ballungsräumen bilden Nahverkehrsunternehmen oft ein integriertes öffentliches Verkehrssystem, genannt Verkehrsverbund (VB) (oder Verkehrsverbund im Plural). In jedem Verkehrsverbund können alle öffentlichen Verkehrsmittel (dazu zählen U-Bahnen, Stadtbusse, S-Bahnen, Stadtbahnen und sogar Regionalbahnen) mit einem gemeinsamen Ticket- und Tarifsystem genutzt werden. Ein Verkehrsverbund bietet auch einen gemeinsamen und abgestimmten Fahrplan. Beispiele beinhalten VBB um Berlin und Brandenburg (die größte nach Fläche), RMV um Frankfurt, MVV um München, oder Bodø für den Bereich in Deutschland direkt daneben Bodensee.

Diese städtischen Verkehrsnetze sind oft (aber nicht immer) in das DB-Netz integriert und Verkehrsverbund-Tickets gelten in Nahverkehrszügen. Der Trend geht zu größeren Verkehrsverbund B. mit besserer Bahnintegration und Nahverkehrsplänen werden oft unter Berücksichtigung der Zugfahrpläne erstellt. Die S-Bahn ist meist das "Herz" eines of Verkehrsverbund und S-Bahn-Ausbau fielen in der Vergangenheit oft mit Verkehrsverbund Erweiterung.

Fernzüge (dazu zählen z.B. Flixtrain und alle „weißen“ DB-Züge) sind nicht Teil eines Verkehrsverbundes, d.h. ein Fahrgast darf solche Dienste nicht nutzen, um zwischen zwei Punkten in einem U-Bahn-Bereich nur mit einem Verkehrsverbund-Ticket zu pendeln.

Mit der DB Navigator App können Sie die meisten Verkersverbund-Tickets mit einer VISA/Mastercard Debit- oder Kreditkarte kaufen, auch wenn Sie an den Tagen, an denen Sie den öffentlichen Nahverkehr nutzen möchten, keine Fernzugfahrt haben.

Hintergrundinformation

Deutschland hat über 40.000 km Eisenbahn (damit ist es das sechstlängste Schienennetz und eines der dichtesten weltweit) und damit unglaublich gut angebunden, so dass man von den meisten ländlichen Gebieten in große Metropolen gelangen kann. Keine deutsche Stadt mit mehr als 100 000 Einwohnern hat keinen Bahnverkehr und die meisten Städte mit mehr als 20 000 Einwohnern haben einen regelmäßigen Bahnverkehr.

Die Deutsche Bahn – der wichtigste Bahnbetreiber des Landes – befindet sich in einer ungewöhnlichen Lage. Seit 1994 wird es als ein Aktiengesellschaft (Aktiengesellschaft), von der normalerweise ein Gewinn erwartet wird. Allerdings besitzt der Staat alle Anteile. Damit wird die DB in zwei Richtungen gleichzeitig gezogen: Sie soll wie ein privates gewinnorientiertes Unternehmen und auch wie eine staatliche Institution agieren. Folglich ist der CEO – und zumindest einige Vorstandsmitglieder – eine politische Berufung und in Deutschland meist schon kurz nach seinem Amtsantritt ein Begriff. Der CEO wird in den Medien oft und informell als . bezeichnet Bahnchef („Bahnchef“). So wird der aktuelle CEO Richard Lutz oft nur genannt Bahnchef Lutz.

Während es allen Betreibern (einschließlich DB) theoretisch freisteht, Fernzüge auf jeder beliebigen Strecke zu jedem beliebigen Preis zu betreiben – sofern sie Trassenentgelte an die staatliche DB Netz (selbst eine DB-Tochter) zahlen – ist die Situation für Nahverkehrszüge sind komplizierter. Der Bund stellt den Ländern einen bestimmten Betrag zur Verfügung, den sie für den Nahverkehr ausgeben sollen. Einige Staaten geben dieses Geld an Einheimische weiter Verkehrsverbund während andere einen großen Pot auf Landesebene haben. Das Land oder der vom Land dazu ermächtigte Verkehrsverbund legt dann Fahrpläne und Zuganforderungen fest (z.B. stündlich ein Zug mit einer bestimmten Anzahl von Sitzplätzen erster und zweiter Klasse, WLAN und ebenerdiger Einstieg) und fragt für Gebote aus ganz Europa. Normalerweise wird die DB unter den Bietern sein, aber oft verlangen andere Betreiber einen niedrigeren Zuschuss und erhalten so den Zuschlag. Das Bieten für einen neuen Vertrag beginnt in der Regel, bevor der alte Vertrag abgelaufen ist. Die Vertragslaufzeiten sind in der Regel recht lang: Auf einigen Strecken fährt die DB noch mit Verträgen, die nicht öffentlich ausgeschrieben wurden oder bei denen die DB alleiniger Bieter war. Dies ist einer der Hauptgründe dafür, dass WLAN in Nahverkehrszügen sehr selten ist: Die Betreiber sind nicht verpflichtet, alles bereitzustellen, was nicht im ursprünglichen Vertrag vereinbart wurde. Die Verträge sind oft recht spezifisch und manche Beobachter scherzen, dass das Einzige, was ein Bahnbetreiber ist tatsächlich die Wahl hat, ist die Farbgebung und die Gehälter der Mitarbeiter - was natürlich dazu führt, dass die private Konkurrenz der DB die Gewerkschaftslöhne der DB unterbietet, die noch von früheren Beamtenverträgen beeinflusst sind.

Zugtypen

Fernzüge

Ein InterCity Express (ICE, 2. Generation) am Berliner Hauptbahnhof.
ICE-Linien: Frequenz- und Geschwindigkeitsbegrenzungen ab 2018

Fast alle Fernverkehrszüge werden von der Deutschen Bahn betrieben. Alle größeren Städte sind durch ICE (InterCity Express) und regelmäßige IC (InterCity)-Züge der DB verbunden.

  • InterCity Express (ICE)-Züge. Hochgeschwindigkeitszüge Geschwindigkeiten von bis zu 320 km/h (200 mph) möglich. Der Zustand von Gleisen und Signalen erlaubt jedoch Höchstgeschwindigkeiten von nur 160 km/h (99 mph) auf unveränderten Altgleisen, 200 km/h (120 mph) auf Strecken mit spezieller elektronischer Ausrüstung namens "Ausbaustrecke". Ausbaustrecke gebaut für 230 km/h (140 mph)) oder 250 km/h (160 mph) bis 300 km/h (190 mph) auf ausgewiesenen Hochgeschwindigkeitsstrecken namens "Neubaustrecke". Die Höchstgeschwindigkeit von 320 km/h (200 mph) wird auf der Fahrt von Frankfurt nach Paris, Frankreich, erreicht. Obwohl sie deutlich schneller als auf der Straße sind, können sie mit einer einstündigen Fahrt (Frankfurt zu Köln, ca. 180 km) zu einem Preis von bis zu 67 € pro Strecke ("Flexpreis", d.h. zu Fuß ohne Ermäßigung). Wenn Sie das Ticket jedoch im Voraus buchen und mit Reisezeit und -datum etwas flexibel sind, können Sie einen erheblichen Rabatt erhalten. Alle inländischen ICEs sind elektrisch. Es gibt verschiedene ICE-Typen, die sich jedoch alle ziemlich ähnlich sind und sich für Nicht-Enthusiasten nur an ihrer Höchstgeschwindigkeit und ihrem Alter unterscheiden. Ein bemerkenswerter Unterschied ist der ICE 4, der im Dezember 2017 in den Linienverkehr eingeführt wurde und als einziger ICE mit Fahrrädern befördert. Der Auftrag für den ICE 4 war einer der größten in der DB-Geschichte und wird Mitte der 2020er Jahre dauern, bis alle bestellten Züge in Betrieb gehen.
  • ICE-Sprinter. Dieselben Züge wie reguläre ICEs, aber sie verkehren nonstop zwischen den Großstädten oder haben nur einen Zwischenhalt. Ihre Reisezeiten liegen alle unter vier Stunden, um die Tür-zu-Tür-Reisezeiten der Fluggesellschaften zu erreichen oder zu übertreffen. Für die Nutzung der ICE-Sprinter-Dienste fällt kein Aufpreis mehr an, aber günstige Frühbuchertickets können für sie knapper werden. So dauert beispielsweise eine ICE-Sprinter-Fahrt zwischen Berlin und München gerade einmal 4 Stunden.
  • InterCity (IC)-Züge. Ziemlich komfortabel, auch wenn ihnen das Hightech-Feeling des ICE fehlt. ICE-Züge sind nur auf eigens dafür gebauten oder ausgebauten Gleisen schneller als IC-Züge. Ältere ICs sind einstöckige Lokomotiven, die bis in die 1970er Jahre zurückreichen, aber die meisten wurden in den 1990er Jahren oder später gebaut oder renoviert. Alte ICs erreichen Höchstgeschwindigkeiten von bis zu 200 km/h. Im Jahr 2016 führte die DB eine Reihe neuer zweistöckiger Intercity-Fahrzeuge ein, genannt "Überland 2". Sie haben eine Höchstgeschwindigkeit von 160 km/h (99 mph) und sind ziemlich modern und komfortabel mit Steckdosen, verstellbaren Sitzen und Snack- und Getränkeservice am Sitzplatz, aber der Platz für Gepäck ist ziemlich begrenzt, also vermeiden Sie sie, wenn Sie haben viel zu transportieren – aber normalerweise ist Platz unter den Sitzen, wenn alles andere fehlschlägt. Auf einigen Strecken werden IC-Züge von Diesellokomotiven gezogen, dies wird jedoch seltener, da mehr Strecken elektrifiziert sind und mehr Strecken von Triebzügen bedient werden, was das Auswechseln der Triebfahrzeuge erschwert.
  • EuroCity (EC)-Züge. Verbinden Sie größere europäische Städte und sind praktisch identisch mit IC-Zügen. Viele EC-Züge werden von benachbarten Bahnbetreibern angeboten (zB die Strecke Prag-Hamburg der Tschechischen Bahnen). Dies hat zwar keine Auswirkungen auf Buchung und Preise, die Ausstattung der Züge kann sich jedoch deutlich von vergleichbaren deutschen Zügen unterscheiden. Außerdem sind EC-Züge, insbesondere solche, die sehr lange Strecken zurücklegen, anfälliger für Verspätungen als reine Inlandszüge.
  • EuroCity-Express-Züge. Eingeführt im Dezember 2017, sie nur bedienen den Korridor Frankfurt-Mailand und den Korridor München-Zürich mit Halt in der Schweiz. Im Gegensatz zu allen anderen Zugkategorien besteht auch bei Flexpreis-Tickets eine verbindliche (aber kostenlose) Reservierung und die Fahrkarten sind an einen bestimmten Zug gebunden (Flexpreis-Tickets können jedoch nach Verfügbarkeit kostenlos auf einen anderen Zug umgebucht werden). Bei den Zügen handelt es sich um Schweizer Neigezüge der ETR 610-Familie mit einer Höchstgeschwindigkeit von 250 km/h (160 mph). Im Gegensatz zu EC, IC und ICE wird die Kategorie "EuroCity Express" von anderen Bahnen noch nicht genutzt - auch nicht von der schweizerischen und italienischen, so dass diese Züge im schweizerischen und italienischen Fahrplan als regulärer EC erscheinen.
Ja du sind das Display richtig ablesen: es zeigt 299 km/h an.

Auf großen Strecken verkehren ICE- oder IC-Züge tagsüber bis zu stündlich, und sogar einige kleinere touristisch beliebte Städte wie Tübingen oder Heringsdorf tägliche oder wöchentliche Dienste haben.

Angesichts der oben genannten Einschränkungen bezüglich der Höchstgeschwindigkeiten bestimmter Linien sollten Sie jedoch prüfen, ob der ICE deutlich schneller ist als Regional- und Nahverkehrszüge, bevor Sie ein ICE-Ticket kaufen. Dennoch entsprechen die Preise für Frühbuchertickets oft der erwarteten Nachfrage, und schnellere Fahrten sind in der Regel teurer als eine Fahrt mit vielen Umstiegen oder auf langsameren Strecken zwischen denselben Endpunkten.

Es gibt auch Fernverkehrszüge anderer Unternehmen als der Deutschen Bahn (siehe unten), in der Regel über Nebenstrecken mit günstigeren Trassenpreisen. Diese sind in der Regel komfortabel genug (wenn auch nicht so komfortabel wie ICE) und manchmal erheblich billiger, aber ihr Haltemuster kann sowohl erheblich häufiger als auch sehr seltener sein als bei vergleichbaren DB-Zügen. Vor der Liberalisierung der Überlandbusmarkt die Konkurrenz auf den Fernzugstrecken hatte zugenommen. Da die Busse aber in der Regel noch günstiger waren als die mit der DB konkurrierenden Bahnen, stiegen mehrere Unternehmen aus dem Markt aus, stellten einen Einstieg zurück oder reduzierten ihr Angebot stark. Da Flixbus mittlerweile weit über neunzig Prozent des Fernbusmarktes kontrolliert, sind sie auch im Fernverkehr die Hauptkonkurrenten zur DB.

Sitzplatzreservierungen

Sitzplatzreservierungen sind nicht obligatorisch, werden aber empfohlen, insbesondere wenn Sie an Freitagen, Sonn- oder Feiertagen reisen, wenn die Züge eher voll sind. Das heißt mit einem Interrail oder Eurail Pass können Sie inländische ICE-Züge (einschließlich Sprinter ICE-Züge, aber nicht internationale ICE-Züge) ohne Aufpreis nutzen.

Eine Sitzplatzreservierung kostet 4 € in der 2. Klasse und ist im Preis der 1. Klasse-Tickets enthalten. Sitzplatzreservierungen sind ab Abfahrt des Zuges 15 Minuten gültig. Nach dieser Zeit können andere Passagiere Ihren Sitzplatz rechtmäßig einnehmen, wenn Sie ihn nicht besetzt haben.

Wenn Sie keine Sitzplatzreservierung haben oder kaufen möchten, suchen Sie nach einem Sitzplatz, der gar nicht oder nur für einen Teil der Reise nach dem Aussteigen reserviert ist. Sitzplatzreservierungen sind entweder mit einer elektronischen Anzeige über oder im Sitzplatz oder auf einem kleinen Papierschild am Fenster gekennzeichnet.

Bei Ausfall oder Verspätung Ihres reservierten Zuges können Sie Ihre Sitzplatzreservierung an einem DB-Service-Schalter auf einen anderen Zug umbuchen oder erstatten lassen über Fahrgastrechte Anspruch.

Ausstattung

Es gibt gratis Wifi auf praktisch allen ICEs, aber nicht auf ICs. Da es über ein Mobilfunksignal bereitgestellt wird, kann es manchmal an Bandbreite fehlen. Um auf das WLAN zuzugreifen, wählen Sie einfach "Wi-Fi on ICE" und das Programm sollte Sie durch die nächsten Schritte führen. In der zweiten Klasse kann die Geschwindigkeit nach 200 MB Nutzung pro Gerät reduziert werden. In einigen internationalen Zügen funktioniert das WLAN-Netz möglicherweise nicht mehr, wenn der Zug Deutschland verlässt.

Es gibt auch eine Unterhaltungsportal mit rund 50 Serien und Filmen kostenlos. Das volle Spektrum von rund 1000 Shows und Filmen steht nur maxdome-Kunden. Da der Zugriff auf das Unterhaltungsportal über Onboard-Server erfolgt, ist es nicht von Bandbreitenmangel oder anderen potenziellen Wi-Fi-Problemen betroffen. Ebenso bietet das ICE-Portal kostenlose Hörbücher und Nachrichten (meist in deutscher Sprache) sowie einige Informationen zur Reise und zum nächsten Ziel; Sie können auch sehen, wo sich der Zug auf einer Karte befindet und wie schnell er fährt.

In jedem Zug gibt es entweder ein Bistro oder ein Restaurant, wo die Fahrgäste Getränke oder Snacks bestellen und diese an einem Stehtisch oder im Sitzen genießen können. Manchmal bringen sie diese Getränke auch auf Karren, wenn Sie auf Ihrem Platz bleiben möchten. Die Zahlung kann in bar oder mit Kreditkarte erfolgen, wobei letztere manchmal langsam oder sogar nicht funktionsfähig sein kann, da das Terminal vollständig vom Handyempfang abhängt. Die Preise sind gleich bis etwas teurer als am Bahnhof.

Alle Durchsagen und Schilder an den Zügen, einschließlich des einfahrenden Bahnhofs und der Verbindungen von dort, erfolgen in deutscher und englischer Sprache. Der Schaffner kann zumindest ein wenig Englisch sprechen, den Sie fragen können, wenn Sie einen Anschluss verpassen oder Hilfe benötigen.

Ausgewählte Wagen in jedem Zug sind leise Kabinen, die weder Lärm noch Handyklingeln zulassen; Die Reservierung kostet die gleichen Kosten wie für Sitzplätze in einem normalen Auto. Es stehen auch Kabinen für 6 Personen zur Verfügung, die jedoch nicht privat gebucht werden können, d. h. 2 Personen in einer 6-Personen-Kabine.

Erste Klasse

Die meisten Züge in Deutschland haben, abgesehen von einigen Nahverkehrszügen, Abschnitte erster und zweiter Klasse. Fahrgäste der 1. Klasse in Fernverkehrszügen erhalten mehr Platz (drei statt vier Sitze nebeneinander, mehr Beinfreiheit, mehr neigungsverstellbare Sitze) und – in ICE-Zügen – können Sie sich vom Schaffner Getränke und Speisen aus dem Speisewagen bringen lassen. Getränke oder Essen sind nicht im Fahrpreis enthalten, Sitzplatzreservierung jedoch. Passagiere der zweiten Klasse dürfen normalerweise nicht in den Abschnitten der ersten Klasse sitzen. Der Preisunterschied zwischen erster und zweiter Klasse ist sehr unterschiedlich und es gibt separate BahnCards für die erste und zweite Klasse, aber manchmal bekommt man ein Ticket der ersten Klasse für ein paar Euro mehr als ein Ticket der zweiten Klasse. Die First Class ist mit der Nummer 1 und (gemäß europäischer Norm) einem gelben Farbstreifen auf der Außenseite der First Class-Teile gekennzeichnet. Darüber hinaus können First-Class-Passagiere Lounge-Services in ausgewählten Lounges in großen deutschen Bahnhöfen und Lounges von Partnerbahnen außerhalb Deutschlands für internationale Strecken genießen.

Schlafwagenzüge

DB beendete seine Schlafwagen im Jahr 2016 und ersetzten sie durch eine begrenzte Anzahl regelmäßiger Nachtbusse sowie einige Busse.

Der wichtigste Betreiber von Schlafwagenzügen in Deutschland ist ÖBB, der Österreichischen Staatsbahn. Tickets für das, was sie nennen Nachtjet Züge beginnen bei 29 € für die günstigsten Sitzplätze und Frühbucher. Schläfer oder Last-Minute-Buchungen sind natürlich teurer. Jedes Schlafwagenticket beinhaltet Frühstück und ist über die DB-Website buchbar. Vom eigenen Abteil mit Bett und Dusche bis hin zum Einzelsitz im Sechser-Abteil ist alles buchbar. Die ÖBB modernisieren ihre Flotte (die sie zum Teil von der DB gekauft haben, als die DB aus dem Nachtzuggeschäft ausgestiegen ist) und haben angekündigt, zusätzliche Strecken betreiben zu wollen, jedoch Schwierigkeiten bei der behördlichen Genehmigung und die Tatsache, dass die ÖBB beabsichtigt, alle Züge zu reparieren und zu warten in Österreich den Umfang einer möglichen Erweiterung einschränken.

Betrieben von ÖBB

Kooperationen mit ÖBB und andere nationale Bahnen[ehemals toter Link]

Andere Nachtzüge

Autozüge

BahnTouristikExpress — ein Unternehmen, das sich auf die Vermietung von Zügen an Reiseveranstalter und private Gruppen spezialisiert hat — fährt eine Zugverbindung (BTE AutoReiseZug) von Lörrach im Südwesten Deutschlands, in der Nähe von Basel, Schweiz, und die Franzosen Elsass zu Hamburg-Altona das ganze Jahr. ÖBB Nightjet läuft auch Autozüge (Autoreisezug) von Wien und Innsbruck zu Hamburg-Altona und Düsseldorf. Die DB hat den Betrieb der eigenen Autozüge (mit Ausnahme der Syltbahn, die nur eine 50-minütige Fahrt entfernt ist) im Jahr 2016 eingestellt.

Von und nach Sylt

Sylt-Shuttle

Regelmäßige Autozüge verbinden die Insel Sylt mit dem Festland, betrieben von der DB (unter der Marke Sylt-Shuttle) und das private Unternehmen Autozug Sylt, eine Tochtergesellschaft der amerikanischen Eisenbahnentwicklungsgesellschaft (RDC) (die einzige andere Verbindung zum Festland ist eine Fähre aus Dänemark.) Ihre Preise sind jedoch weitgehend ähnlich, obwohl - als neuerer Markteinsteiger - der Autozug Sylt versucht, die DB zu unterbieten. Im Gegensatz zu den meisten überregionalen Zügen in Deutschland gibt es keinen Vorverkaufsrabatt, dafür gibt es Rabatte beim Kauf von zehn oder zwölf Fahrkarten auf einmal und für Sylt-Bewohner gibt es einen weiteren Rabatt. Beide Unternehmen nutzen die gleichen Terminals in Sylt und 1 Niebüll.

Regional- und Nahverkehrszüge

S-Bahn-Logo.svg S-Bahnhof Frankfurt Hauptbahnhof tief

Regional- und Nahverkehrszüge in Deutschland werden praktischerweise mit dem deutschen Wort bezeichnet Nahverkehr. Diese Züge gibt es in verschiedenen Geschmacksrichtungen:

  • InterRegio-Express (IRE). Der schnellste Regionalzugtyp, der nur an wenigen Bahnhöfen anfährt. Sie legen in der Regel längere Strecken zurück als „normale“ REs.
  • Regional-Express (RE). Halbschnellzüge, die einige Stationen überspringen. Auf vielen Strecken ist dies die höchste verfügbare Zugkategorie.
  • Regionalbahn (RB). Haltestellen überall, außer dass einige S-Bahn-Haltestellen übersprungen werden können.
  • S-Bahn. Pendlernetz für eine Stadt oder einen Ballungsraum, das dennoch längere Distanzen zurücklegen kann. Einige S-Bahnen sind die einzigen Züge in Deutschland, die regelmäßig keine Toiletten anbieten, dies ist jedoch teilweise regional und streckenabhängig und wird seltener.

Die meisten Regional- und Nahverkehrszüge verkehren stündlich oder alle zwei Stunden von 05:00 oder 06:00 bis ca. 23:00 oder noch später. S-Bahn-Linien haben oft Taktzeiten von 30 Minuten oder weniger, die auf Stammstrecken, auf denen sich mehrere Linien überschneiden, bis zu 15 Minuten oder sogar siebeneinhalb Minuten betragen können. Zwischen Großstädten in einem großen Ballungsgebiet können sich S-Bahnen und Regionalzüge in ihrer Route überschneiden, was mehr Transportmöglichkeiten bietet, wenn Sie von Stadtzentrum zu Stadtzentrum fahren möchten.

In Regionalzügen W-lan ist nach wie vor eher die Ausnahme als die Regel. Schätzungen zufolge werden bis 2020 nur noch rund 10 % der Züge über WLAN verfügen. WLAN war in den meisten aktuellen Verträgen für Regionalzüge nicht vorgeschrieben und es gibt nicht genügend Mobilfunkmasten entlang der Strecken.

In Regionalzügen erste Klasse — wenn überhaupt vorhanden — ist normalerweise der zweiten Klasse ziemlich ähnlich, aber so wie es ist in der Regel keine Sitzplatzreservierung In beiden Klassen ist es wahrscheinlicher, dass Sie auf stark befahrenen Strecken einen Sitzplatz in der ersten Klasse bekommen. Einige Betreiber versuchen jedoch, den Aufschlag für die erste Klasse zu rechtfertigen, indem sie (zum Beispiel) bessere Sitze oder Sitzabstand bereitstellen oder das Oberdeck auf zwei Ebenen für die erste Klasse reservieren.

Viele Unternehmen außer der Deutschen Bahn betreiben Regionalzüge. Dies geschieht in der Regel durch einen Vertrag mit der Bundesland damit bezahlen sie eine bestimmte Anzahl von Zügen zu bestimmten Zeiten und in der Regel sehen diese Verträge auch vor, dass DB-Tickets (wie z Ländertickets und der Quer durchs Land-Ticket) sind akzeptiert. In einigen Regionen wie z Schleswig-Holstein Es können zwei, drei oder mehr verschiedene Fahrkartenautomaten im Bahnhof sein, einer für jedes Unternehmen. Fragen Sie im Zweifelsfall Leute auf dem Bahnsteig oder besser DB-Personal. Mit sehr seltenen Ausnahmen können Sie Fahrkarten für Nicht-DB-Züge mit Standard-DB-Automaten kaufen, aber nicht umgekehrt.

Eine Karte der Bahnstrecken in Deutschland – fett bedeutet „Hauptstrecke“ schlank bedeutet „Nebenstrecke“

Reservierte Sitzplätze in Nahverkehrszügen

Im Großen und Ganzen du kippen einen Sitzplatz in den Nahverkehrszügen reservieren. Der First-Class-Zuschlag funktioniert jedoch in vielerlei Hinsicht als de facto "Sitzplatzreservierung", da die erste Klasse fast nie so voll wird, dass keine Sitzplätze verfügbar sind (und natürlich berechtigt ein First-Class-Ticket auch zur Fahrt in der zweiten Klasse). Einige Pendlerlinien haben jedoch mit reservierten Sitzplätzen experimentiert, um die Leute dazu zu verleiten, Monats- oder Jahreskarten zu kaufen. Es können dann Sitzplätze mit Nummern und einer Erklärung in Deutsch (und manchmal auch in Englisch) vorhanden sein, dass der Sitzplatz an einen reservierten Platz vergeben werden soll. In der Praxis ist dies meist nur während der morgendlichen und abendlichen Rushhour ein Thema. In einigen Regionalzügen können Sie auch eine Sitzplatzreservierung kaufen (nur am Fahrkartenautomaten - nicht online oder am Schalter) für 1 €, aber da sie begrenzt sind, können sie auch in Zügen ausverkauft sein, in denen sie sonst verfügbar sind.

Andere Bahnbetreiber

Auch wenn der deutsche Bahnmarkt seit Jahren liberalisiert ist, gibt es außer der DB relativ wenige Bahnbetreiber, und die sind alle winzig. Sie können auch schwer zu benutzen sein - sie werden nicht im zentralen Zugplaner angezeigt und Interrail-Pässe sind für sie nicht gültig. Sie können jedoch vor allem kurzfristig viel günstiger sein als die DB. Die DB scheint auf einigen Strecken ihre eigenen IC/ICE-Züge bewusst um die Abfahrtszeiten konkurrierender Dienste zu bündeln. Wenn die Abfahrtszeit der Konkurrenz mit Ihnen übereinstimmt, haben Sie also mehr Auswahl als üblich.

Hier sind einige Beispiele:

  • Alex. Alex-Züge bieten (neben anderen Verbindungen) eine Verbindung von München, Nürnberg oder Regensburg zu Prag ab 23 € einfache Fahrt oder 43 € Hin- und Rückfahrt (Prag Spezial). Fahrkarten können im Zug gekauft werden. In fast allen Zügen können Sie Snacks und Getränke zu sehr günstigen Preisen kaufen. Letztlich Teil der italienischen Staatsbahn (Ferrovie dello Stato Italiane) über eine Reihe deutscher Tochtergesellschaften.
  • Flixbus / Flixtrain, der Beinahe-Monopolist in Überlandbusse in Deutschland hat zwei unabhängige Betreiber auf den Strecken Hamburg-Köln und Berlin-Stuttgart übernommen. Später haben sie den Dienst Berlin-Köln hinzugefügt. Achten Sie bei der Buchung darauf, dass Sie auch tatsächlich einen Zug buchen, da Flixbus auch Bustickets auf den gleichen Strecken verkauft. Sie planen, ihr Netzwerk zu erweitern, einschließlich einer Verlängerung der Verbindung Berlin-Köln nach Aachen und Leipzig bis Dezember 2019.
    FlixTrain-Wagen

Abgesehen davon gibt es mehrere Dampf- oder Diesel Museumseisenbahnen, oft mit Schmalspurbahnen. Sie sind in der Regel nicht in das DB-Ticketing oder das Verkehrsverbund-Ticketing integriert und können pro km deutlich teurer sein als die Fernverkehrsbetreiber. Sie reichen von der Sommersaison und den Wochenenden bis hin zu täglichen Einsätzen mit hohem Transportwert.

Busse

Die DB betreibt auch eine Handvoll IC-Bus Routen. Sie sind vollständig in das Ticket- und Tarifsystem der DB integriert und werden vom Buchungssystem wie ein InterCity-Zug mit obligatorischer kostenloser Sitzplatzreservierung behandelt. IC-Busse bedienen meistens Strecken, auf denen die Bahninfrastruktur keine ausreichend hohen Geschwindigkeiten für einen schnellen Service zulässt, und sie haben in der Regel weniger Haltestellen als parallele Zugverbindungen.

Lokale Busse sind in der Regel in das Ticketsystem eines beliebigen Anbieters integriert Verkehrsverbund und das DB City Ticket, das für viele Fernverkehrstickets mit BahnCard-Ermäßigung ohne Aufpreis erhältlich ist, beinhaltet die Fahrt mit Bussen, Straßenbahnen, Stadtbahnen und U-Bahnen bis/vom Endziel innerhalb der Start-/Abreisestadt.

Flixbus, das in erster Linie ein Busunternehmen ist, verkauft Fahrkarten für seine beiden Bahnstrecken sowie durch Fahrkarten, die seine Busse mit Zügen kombinieren. Sie verkaufen jedoch keine Kombitickets mit Nahverkehrszügen.

Zusammenarbeit mit Fluggesellschaften

Siehe auch: Rail-Air-Allianzen

Bereits seit den 1980er Jahren kooperiert Lufthansa in der einen oder anderen Form mit der DB. Zeitweise fuhren sie sogar eigene Züge, komplett mit Lufthansa-Lackierung. Heute, AIRail ermöglicht die Buchung bestimmter ICEs wie eine Flugstrecke (man kann sogar Meilen sammeln), mit Check-in am Bahnhof. (Sie müssen Ihr Gepäck jedoch immer noch am Flughafen abgeben.) Nahezu alle deutschen Flughäfen sind angebunden[toter Link] an das Fernbahnnetz, die örtliche Straßenbahn oder das U-Bahn-Netz. An einigen Flughäfen halten sogar Züge, aber keine Linienflüge. Normalerweise können Sie bei der DB ein Durchgangsticket bis zum Flughafen kaufen. Viele Fluggesellschaften, die von/zu deutschen Flughäfen fliegen, bieten Rail&Fly-Tickets[toter Link]. Sie müssen in der Regel zusammen mit dem Flug gebucht werden. Je nach Airline und Ticketart sind solche Tickets meist günstiger als ein vergleichbarer Inlandsflug oder sogar komplett kostenlos. Mit Rail&Fly können Sie jeden Zug von jedem Bahnhof in Deutschland (und sogar in einigen angrenzenden Ländern) zum Flughafen (auch hier sind auch einige nicht-deutsche Flughäfen im Programm) mit beliebig vielen Umstiegen bis einen Tag vor Abflug fahren, und auf der Rückreise einen beliebigen Zug vom Flughafen zu einem beliebigen Bahnhof zu nehmen. Rail&Fly ist eine Standardfunktion für Pauschalreisen ab Deutschland, aber wenn Sie nur einen Flug buchen, können einige Fluggesellschaften, die nominell Rail&Fly anbieten, die Buchung etwas erschweren.

Karten

So kaufen Sie Tickets

Es gibt mehrere Möglichkeiten, Tickets zu kaufen. Wenn Sie ohne gültiges Ticket erwischt werden, müssen Sie mindestens a 60 € Strafgebühr.

In der Internet-/Mobil-App

Online-Tickets drucken

Lange mussten Sie Ihr Online-Ticket entweder ausdrucken oder über die DB Navigator App vorzeigen. Die DB-AGB (6.3.2 und 6.3.3) erlauben es Ihnen jedoch, das PDF-Dokument (mit dem Barcode) einfach auf einem mobilen Endgerät anzuzeigen. Möglicherweise müssen noch Tickets ausgedruckt werden (z. B. Fahrradreservierungen), oder ein uninformierter Fahrkartenkontrolleur oder Busfahrer verweigert die Annahme des PDF-Dokuments. Wer auf Nummer sicher gehen will, sollte das Ticket entweder ausdrucken oder über die App vorzeigen.

Tickets können Sie auf der DB-Website oder über die DB Navigator-App. Der Reiseplaner zeigt automatisch den günstigsten Tarif inklusive Frühbucherrabatt an. Einige Angebote für Regionalzüge werden jedoch möglicherweise nicht angezeigt, es sei denn, Sie entfernen das Häkchen bei „Schnellverbindungen bevorzugen“ und/oder fügen das Häkchen bei „Nur Regionalzüge“ hinzu.

Sie müssen das Ticket entweder ausdrucken oder über die App vorzeigen. Das Vorzeigen des Tickets als PDF-Dokument auf einem mobilen Gerät kann akzeptiert werden (siehe Infobox).

Bei der Buchung müssen Sie Ihren Namen (sowie die Ihrer Mitreisenden) angeben und das Ticket gilt nur für Sie und Ihre Mitreisenden. Bei der Ticketkontrolle müssen Sie möglicherweise für beide Arten von Tickets einen Ausweis (Reisepass oder EU-Personalausweis, aber Führerscheine werden nicht akzeptiert) vorlegen.

Auf der DB-Website können Sie Tickets ohne Account buchen, für die App müssen Sie jedoch einen erstellen. Wenn Sie einen Account auf der DB-Website nutzen, sind Ihre Tickets automatisch in der App verfügbar. Ansonsten können Sie jederzeit die Bestätigungsnummer des Tickets und Ihren Nachnamen eingeben, um Ihre Reservierung in der App abzurufen.

Sie können Tickets auch online kaufen und für 3,90 € in die ganze Welt versenden lassen. Wenn Sie mit solchen Tickets reisen, müssen Sie keinen Ausweis vorlegen, aber wenn sie in der Post verloren gehen, ersetzt die DB sie nicht.

Hüten Sie sich vor Reisebüro-Websites, die bei der Suche nach der DB-Website angezeigt werden. Sie zahlen viel, um oben in den Suchergebnissen zu erscheinen, und können erheblich überhöht sein. Verwenden Sie unbedingt die oben verlinkte offizielle Website.

In addition to long distance tickets, you may also use the DB Navigator app to purchase most kinds of tickets for most local transport associations even if you do not have a long distance train journey. This is handy if you do not prefer to use cash (which may be the only way to pay for some tickets) or do not have a German address (which may be required if you want to use the apps specific to each transport associations).

At a vending machine

New DB touchscreen ticket machine
Very old ticket machine with keypad (on the left) and older touchscreen DB ticket machines (on the right)

At a station, find a ticket machine with a touchscreen, choose your language, and then navigate through the menus. Like the online journey planner, it will automatically suggest the fastest routes. The machines sell all DB train tickets including some international tickets, special tickets (both for long-distance and regional and local trains) and tickets for local transport. Touchscreen machines accept credit cards, older ones do not.

Ticket machines for local Verkehrsverbund are yellow, white or grey. They can be used to buy tickets for local transport, including DB trains. On secondary routes, vending machines inside trains are becoming more common, usually leaving smaller stations without vending machines.

Many local machines and old DB machines require you to enter a four-digit code for your destination, found on a panel of densely packed print nearby. Press the flag button to switch to English, punch in the code for your destination station on the keypad, then hit the appropriate button in the left ("adult") row below to pick your ticket. The first button is always one-way single (Einzelfahrausweis). A price will be displayed: insert your money (quickly, since the timeout is quite fast), and the machine will spit out your tickets and change. Vending machines give max. €9.90 change in coins and will not accept larger notes. For new blue DB machines, select the local tariff union in the top menu, and the rest is easy.

If a station is not equipped with a vending machine or if all the machines are außer Betrieb, you have to buy your ticket from a manned ticket counter. If this isn't available either or it is closed, you are allowed to buy your ticket on the train. If there is no vending machine on the train, you have to approach the staff right away and ask them what to do. You should then be able to buy a ticket without paying a surcharge. However, it is usually much less hassle to just buy a ticket via the app.

At a manned ticket counter

Gehe zum Reisezentrum at any major train station. You might have to take a number and wait until it is called. It is becoming less common to buy tickets at the counter, but if your itinerary is unusual or you can't make heads or tails of the machines, talking to an actual human being can be a godsend. DB charges €2 extra for some special tickets (for regional and local trains) if bought at the ticket counter.

On the train

On long-distance trains, you can buy a ticket from the conductor, but it costs €19 extra. All "main conductors" (the Zugchef in German) speak English, as do most other conductors (though the quality of the English they speak is debatable).

On regional and local trains, tickets are usually nicht sold so you need to buy them at the station. Signs on platforms or on trains saying Einstieg nur mit gültigem Fahrausweis mean that you have to have a ticket before you board. Drivers on buses and trams usually do sell tickets, though they might not have (or know about) all ticket types. Some regional trains tun sell tickets on board either through machines or via conductors. This is usually also shown on the door upon entry. Of course you should buy a ticket as soon as you board in those cases.

Standard tickets

Standard tickets (Flexpreis; flexible fare) have the fewest restrictions, but can be quite expensive. The maximum price for a standard ticket (single rail journey within Germany) is €142 in 2nd class and €237 in first class. They are valid for 1 day (trips of up to 100 km) and for 2 days (trips more than 200 km) to travel between a specified departure and destination train station and are nicht tied to a specific train. Sometimes the word "via" followed by either some cryptic code or a city name will appear on your ticket. That means the ticket is only valid for the specific route booked and not for a different route to the same destination.

Unlike in other countries, standard tickets do not get sold out for a specific train. If you don't have a seat reservation (which costs extra for 2nd class), then you might have to stand or sit on the floor if the train is very busy. When booking long-distance tickets on the DB website, the search results for a train journey will indicate how full/busy the train is likely going to be.

BahnCard discounts

BahnCard 25, entitling the holder to a 25% discount

BahnCard holders get discounts on all standard DB tickets. A BahnCard can be of great use if you plan to travel by train a lot or a long-term stay in Germany. BahnCards are typically valid for one year from the date of purchase and is renewed automatically unless cancelled in writing at least six weeks before the end of validity. They can be bought at train stations for immediate discounts. If you do that you'll get a temporary (paper) card and you will need to supply a European postal address to get the proper plastic card. Alternatively, one can purchase a 'digital' BahnCard on the DB Navigator app; upon completion, a barcode which contains important information about your subscription will be generated and you can retrieve it whenever you open the app. Ticket inspectors on trains will normally insist that you present not only your ticket, but also the BahnCard used to claim any discount and some form of official ID with a photo. You may present your 'digital' BahnCard in lieu of the physical one during inspection.

The BahnCard discount doesn't necessarily apply to all regional transport day tickets, but some do offer their own discounts for BahnCard holders. BahnCard holders can also get discounts on international trains, as long as the journey originates or terminates somewhere in Germany.

There are three variations of BahnCard. The normal BahnCards are offered for passengers ages 27 and above:

  • BahnCard 25. Costs €55,70 (concessions €36,90) for 2nd class (€112/€72,90 for 1st class) and grants you a 25% discount on all standard tickets for a year. Spouses/partners and kids of BahnCard 25 holders can get additional cards for €5 each. The BahnCard 25 discount can be combined with any Sparpreis discounts. (In effect granting you a further 25% discount on an already discounted fare.)
  • BahnCard 50. Costs €229 (concessions €114) for 2nd class (€463/€226 for 1st class) and grants you a 50% discount on all standard tickets as well as a 25% discount on Sparpreis tickets for a year.
  • BahnCard 100. Costs €3952 for 2nd class (€6685 for 1st class). Unlimited travel for a year on all trains and in many cities even all public transportation. Night trains cost extra. You'll need to bring a photo to buy a BahnCard 100. Holders of 2nd class BahnCard 100 still have to pay for seat reservations; holders of first class ones do not, just like with normal tickets.

There are also variations of the BahnCard 25 and BahnCard 50:

  • Probe BahnCard 25 / Probe BahnCard 50. ("Probe" is the German word for test/trial/sample.) More suitable if you're not ready to commit, don't need a card for a whole year, or will be in Germany only for a short time (but will spend a lot of time commuting by train), these cards are valid for three months and entitle holders to the same discounts as the regular BahnCards listed above. A Probe BahnCard 25 costs €17,90 (2nd class) or €35,90 (1st class), and a Probe BahnCard 50 costs €71,90 (2nd class) or €143 (1st class). Probe BahnCards become regular ones unless cancelled at least six weeks before the end of their validity.
  • My BahnCard 25 / My BahnCard 50. These cards can be bought by anyone under the age of 27 and entitle the holder to the same discounts listed above. My BahnCard 25 costs €34,90 (2nd class) or €72,90 (1st class), and My BahnCard 50 costs €61,90 (2nd class) or €226 (1st class). As with other cards these get renewed automatically unless cancelled at least six weeks before the end of their validity.
  • Jugend BahnCard 25. Open to anyone aged 6 to 18, costs €9 and entitles the holder to a 25% discount, so it often pays off on the first trip. It's valid in 1st and 2nd class. Remember that under 14s travel for free with their parents or grandparents. Unlike other BahnCards, they are valid for up to five years, or until their 19th birthday, whichever comes first.

Special tickets (long-distance trains)

Standard fares are relatively expensive, but special promotions and prices exist. Your best course of action is to check the DB offers page, to ask at a train station, or call them for current details. If you search for a connection with the Reiseplaner, it automatically offers you the most favourable discount for the journey in addition to the standard fare.

Saver fares

Saver fares (Sparpreis) are low-cost one-way tickets for journeys that include long-distance trains (ICE or IC/EC). Regional trains can be added to complete the journey. These tickets are limited, and the actual price varies according to demand. You should purchase them as far in advance as possible (up to 180 days before the departure date), though they can be available minutes before departure for some routes and times. Du kannst den ... benutzen saver fare finder to find the cheapest saver fare variant.

The following saver fares are offered:

  • Sparpreis (Saver fare). Prices start at €21.50 (second class) and €32.30 (first class). BahnCard customers get a 25% discount on top of those prices. The ticket includes a City-Ticket for trips longer than 100km. The ticket can be refunded up to one day before its validity at a cost of €10. The refund is given as a DB voucher. DB offers "insurance" on Sparpreis offers that covers cancellation and rebooking in case of major injury or illness, but it is not really worth it compared to other travel insurance. First class customers are entitled to use the DB Lounge.
  • Super Sparpreis (Super saver fare). Prices start at €17.90 (second class) or €26.90 (first class). BahnCard customers get a 25% discount on top of those prices. The ticket cannot be refunded (unlike "normal" Sparpreis tickets) and they do not include a City-Ticket. First class customers are nicht entitled to use the DB Lounge in the stations.
  • Sparpreis Europa und Super Sparpreis Europa (Saver fare Europe und Super saver fare Europe). EIN Sparpreis variant for international connections. In Germany this is available for all trains, but abroad there may be restrictions on which trains can be used – if you cannot get a quote for a certain connection online, this may be the case. There are often some specific routes or start points near the border which can net you even cheaper fares.
  • Sparpreis Gruppe (Group saver fare). For groups of six or more people. Prices start at €9.90 (second class) or €27.90 (first class) per person, and include seat reservations. These tickets can be booked up to 12 months in advance at the ticket counter, or up to 6 months in advance online. For short journeys, the regional train day tickets can be cheaper.

Unlike standard tickets, any Sparpreis ticket is valid only on the train booked so you cannot use them on an earlier or later train. That restriction only applies to the long-distance trains of your journey. You can use different regional trains if your ticket includes both regional and long distance trains. If your train is delayed and you miss the follow-up train connection that restriction is lifted, however it is advisable to get a train conductor or some staff at the train station to confirm this on your ticket. If your expected arrival at the final destination is longer than 20 min, you are no longer bound by the restriction.

Andere Optionen

Deutsche Bahn also offers — usually without too much advance notice — some special offers on a semi-regular basis. Usually they are fixed-price tickets that can be used for pretty much any train (sometimes certain days of the week or hours of departure, e.g. Friday evening are excluded). Those tickets are often sold at supermarkets, other types of store or online. While they may be more expensive than the cheapest early bird tickets in some cases, they usually offer the benefit of being flexible until you board the train and fill them out.

L’TUR bietet an last-minute tickets for €25 (or €35 for an international trip) 1–7 days before departure.

Wenn du eine brauchst network ticket for long-distance trains, get a European rail pass oder ein German Rail Pass.

Special tickets (regional and local trains)

On many shorter connections, local trains are not much slower than long-distance trains (IC, EC, ICE). Most of the special tickets for regional and local trains are automatically offered in addition to the standard fare if you use the DB journey planner und wählen Sie die Only local transport Möglichkeit.

Almost all special offers for regional travel are available at all times and can be bought in advance or minutes before departure.

There are discounted tickets for trips with specific maximum lengths within a certain region (e.g. 150 km or less within Saxony, Saxony-Anhalt and Thuringia) either one way or round trip. There are also fixed prices for certain connections, e.g. Berlin-Hamburg in an InterRegio-Express.

Day tickets

Day tickets are valid for one day in all DB regional and local trains (S, RB, SE, RE and IRE), some private local trains and often include public transport (subway light rail and bus) in cities and allow for unlimited travel. They are often cheaper than single or return tickets. All day tickets can be purchased online and at ticket machines at railway stations. You cannot buy them from the conductor.

All of these tickets are group tickets, but can be used by a single traveller as well. There are few general rules to keep in mind:

  • The price of the ticket usually depends upon the number of travellers with a relatively high base price and a small supplement for every other member of the group up to five.
  • The ticket must bear the name of (at least) one member of the group. That person may be asked for ID. Sometimes all members of the group will have to be mentioned on the ticket.
  • Most Ländertickets are only valid for second class (although in some states they are also offered for first class for a higher price). The difference between first and second class on regional trains is small to non-existent, and some trains don't even have first class. On the other hand first class may be empty on an otherwise crowded train.

The most common day tickets are:

  • Quer-durchs-Land-Ticket (QdL). Valid for one day on all regional trains in Germany from 09:00 until 03:00 the following day. The ticket costs €44 for one person and €8 for every additional person (there is a maximum of five people in total).
  • Länder-Ticket. This ticket is valid within one federal state (Bundesland) or a collective of them (usually, a few short links across the border are included). Specific Länder-Tickets cover more than one state: a Länder-Ticket bought in either Sachsen, Sachsen-Anhalt oder Thüringen are valid in all of those three states together, the same holds for Rheinland-Pfalz und Saarland, while a Länder ticket bought in Schleswig-Holstein is also valid in Hamburg und Mecklenburg-Vorpommern, but not the other way round. The Länder-Ticket is valid between 09:00 till 03:00 the next day on working days, or between 00:00 till 03:00 the next day on Saturdays, Sundays and public holidays. Tickets are priced differently, but expect to cash out at least €20 for one person. A few states still have flat-rate tickets that cost the same for one or groups of up to five people.
  • Cross border day tickets. In some areas a ticket is available for travel within the state or a part of it plus an adjacent region across an international border. Their conditions are often similar to the Ländertickets.

Verkehrsverbund tickets

Jeder Verkehrsverbund hat ein single integrated tariff system. Any travel innerhalb a single Verkehrsverbund is "local" and usually quite cheap. However any travel zwischen different Verkehrsverbünde requires either a special fare (within North Rhine-Westphalia) or the full DB fare and will usually be considerably more expensive. The DB website often does not quote a price for trips entirely within one Verkehrsverbund. If you know the name of the relevant Verkehrsverbund, just go to its website and buy the ticket there. Ticket machines at train stations are usually equipped to sell tickets within a Verkehrsverbund and general DB tickets. Failing that, there are usually machines specifically for Verkehrsverbund Fahrkarten. Verkehrsverbund tickets cost the same no matter when you book.

Ticket validity varies from one Verkehrsverbund to another: usually, there is either a zone system (the further you travel, the more you pay), a time system (the longer you travel, the more you pay), or most commonly a combination of these two. Unlimited transfers between trains, buses, etc. are usually allowed as long as your ticket remains valid. Discounts may be given for return trips or groups, and one-day tickets (Tageskarte) are usually cheaper and much less hassle than single tickets, although zone limits apply to them as well. At local ticket offices ('Reisezentrum') you can often pick up brochures explaining all the details, usually with helpful maps, and occasionally even in English.

You will usually have to validate a Verkehrsverbund ticket by time stamping it at machines on platforms. If there is a stamping machine on the platform, chances are tickets need to be stamped prior to boarding. Unstamped tickets are not valid tickets. If you are caught without a valid ticket you will be fined €60 (even if you are a foreigner or first time offender). Fare inspectors won't take "I didn't have any time to buy a ticket" as an excuse.

DB trains often cross between VBs with at best a cryptic "three letter acronym (that being the Verkehrsverbund) only till X" (in German) on the display at the platform and sometimes no warning at all, and your "local" ticket stops being valid the instant you cross the invisible line. On some trains there is an announcement upon leaving a Verkehrsverbund, but don't count on it.

Ticket add-ons

Alle Sparpreis und Flexpreis tickets for long-distance trains covering a distance of more than 100km include a City-Ticket. That means your train ticket doubles as a ticket for local transport. It can though only be used to get to the station from which your train departs and from the station at your destination. (Travel within the city zone only.) City-tickets are valid in 126 cities in Germany. If your ticket mentions Stadt, this option is included.

If your ticket is not eligible for the automatic free City-Ticket add-on you can add a similar option called City mobil at an extra charge. This only includes public transport at your destination in one of the about 100 participating cities. Price varies by city, and single or day tickets are available. This usually doesn't present a monetary saving, but you are spared the hassle of finding a ticket vending machine or small coins for the bus driver.

German Rail Pass

Interrail Pass
Siehe auch: Europäische Bahnpässe

EIN German Rail Pass allows unlimited travel throughout Germany in all trains on 3–10 days within a month. There is an interesting "twin" discount for two people travelling together. The pass is available only for residents outside Europe, Turkey and Russia; you can purchase it on the DB website or from travel agencies outside Germany.

Eurail offers a pass for 3–10 days of travel (which do not have to be consecutive) throughout Germany.

Youth and child discounts

Children younger than 6 travel for free and don't need a ticket (but you might want to reserve seats in a Familienabteil; family compartment), children aged 6 to 14 (inclusive) can travel for free when travelling with their own parent or grandparent if that person pays a Flexpreis or Special price ticket. The number of children has to be specified when purchasing the ticket. There is also a discount for people aged below fifteen travelling in the company of someone who is not their parent or grandparent, but it is usually only 50%. Some special offers are explicitly limited to students or "young people" with a cutoff point usually in the mid twenties.

Stationen

Berlin Hauptbahnhof, the capital's main train station
DB Lounge in Munich

Train stations run the gamut from barely a shelter by the trackside to multilevel temples of transit with ample shopping (usually at least partially open on Sundays and public holidays) that are often architecturally stunning as well. In German there is a distinction between "Bahnhof" (Bhf.) and "Haltepunkt" (Hp.) with the former usually being major stations and the latter basically just a point along regular tracks where a train stops. As a rule of thumb you won't find many amenities at Haltepunkte.

Almost all major German cities have a main train station called Hauptbahnhof (Hbf). These are often in the centre of town and have accommodations, restaurants, and attractions nearby. Some larger German cities, such as Berlin and Hamburg, have more than one main line station. In some cities (most notably Kassel) long-distance trains like ICEs might stop at another station than local trains. If the city has public transit such as S-Bahn, U-Bahn, tram, or even buses, Hauptbahnhof will often be the main hub or an important secondary hub for local transit service. From major train stations you can usually hail a cab or rent a bike from a station.

Track layouts usually follow a logical pattern starting at track (Gleis) 1 with adjacent numbers corresponding to physically adjacent tracks. However, there are exceptions to this, especially at larger stations. Individual numbers may be skipped. For example in Ulm there are tracks 1-6, 25, 27 and 28, and Dortmund has tracks 2-8, 10-11, 16, 18, 20-21, 23, 26 and 31. In some cases S-Bahn tracks have high numbers and are "on the wrong side" of track 1. (e.g. Tracks 20 and 21 for S-Bahn then track 1, 2, 3 and so on). One track number will usually only be assigned once per station, even if there are multiple levels. In a complex (or unfamiliar) station allow some time for connections, especially if it says "tief" on your ticket, which can indicate an underground level on stations such as the main stations in Frankfurt or Berlin. Small towns usually have a single platform station and normally only regional and local trains stop there.

Not all train stations have Toiletten, especially the smaller ones including Haltepunkte. If toilets exist you usually have to pay a fee, so use the free toilets on trains while you can.

If you need to use Aufzüge, plan additional time for that since they are often quite slow, busy, or broken (and you have to search a different one).

Bigger train stations usually have Schließfächer where you can store your luggage. However, only coins are accepted (change machines are provided at the entrance). Prices depend on the size of your luggage and location, and most are flat-rate within the operating day. Most of the lockers are locked with a key. As with other locker stations elsewhere, make sure you have everything you will need for the duration of when you plan to part with your bag; your session will end once you unlock the door and you will need to pay again for a new rental session to lock the door.

While most train stations were built on what was then cheap land draußen the historic alte Stadt, subsequent development has meant that train stations are usually very close to at least one major centre of business, retail and city life and often das Center. "Sugar beet stations" as found along French high speed rail lines are very rare and even suburban stations surrounded by park & ride lots will usually have some bus service to get you to where you want to go.

Most train stations were built in the 19th century and some show very visible signs of their age. Rural stations can seem rather overbuilt for their current function and as such may sometimes be a bit sad, but there is just no likelihood of the need for gigantic coal ware houses and water tanks or for hundreds of railway workers ever coming back.

At 15 major stations across Germany, first class passengers and members of Deutsche Bahn's bahn.bonus loyalty programme who have reached comfort level (similar to frequent flyer programmes) can access DB lounges. They have comfortable seating, WiFi, free drinks, newspapers and work spaces. You're not allowed to take the newspapers with you. Berlin, Köln, Frankfurt, Hamburg und München main stations have lounges with special areas reserved for first class passengers only, where passengers are also served light snacks.

Passenger rights

Despite being fast, modern and highly profitable, German railways are known among Germans for delays on main lines. Long-distance trains usually do not wait for one another in case of delays, whereas most local trains normally wait for up to 5 minutes. You should not rely on connecting times of less than 15 minutes. However, if you think you might miss your connection because the train you are on is delayed, talk to a conductor on board. They may be able to arrange for the connecting train to wait a little, or give you information on other connections you can take to reach your destination.

If you miss your connection due to a delayed train, you may use another, under certain circumstances even better (e.g. ICE instead of IC) train. However, you have to speak to a member of staff before you do this.

EU Passenger Rights entitle you to a Rückerstattung of 25% of the single ticket price if your train arrives at your destination an hour late, or 50% if arriving two or more hours late. However, for special day tickets for regional and local trains (for example Quer-durchs-Land-Ticket, Länder-Ticket), you only get a refund of €1.50 for delays of an hour or more. Refunds are only given if the refund value is more than €4, but you can claim a refund for multiple tickets at the same time. You can choose whether you want the refund in cash or as a voucher. It is best to get the delay confirmed by a conductor, so do so while still on the train, as they can also advise you on connections. To receive a refund you need to fill out a form (available in German and English here) and send the form and the ticket (mobile tickets need to be printed out) by mail or give it to the staff at any Reisezentrum. Your claim must be filled within one year after the delayed connection. There is no need to get the delay confirmed by the conductor, though confirmed delays may be paid out instantly at the Reisezentrum as opposed to approximately 1-2 weeks processing time otherwise.

If you miss the last train of the day due to a delay or a cancelled train and cannot continue your trip to your destination as a result, DB will either arrange an alternative way to complete the journey (like a taxi), or will arrange free overnight accommodation. However, the first step is always to contact DB (for example by speaking to the conductor on the delayed train, or personnel at the train station). Only if you cannot contact DB can you arrange for alternative transport or accommodation yourself. In such cases, a maximum of €80 is refunded. In some cases, you can also get transportation back to your initial point of departure, if the delay makes your journey otherwise pointless.

Passenger rights are laid out by European legislation and even apply in many cases of "acts of god" (e.g. bad weather, or suicides). If there is a dispute, SÖP can arbitrate between you and the railway company to find a mutually satisfactory solution (usually a reimbursement).

Accessible travel

DB has an overview of information on accessible travel(auf Deutsch). Information about accessible travel is available daily from 06:00-22:00 on ☏0180 6512512 (in country only). Calls cost €0.20 per call from a German landline, and a maximum of €1 per call from a mobile phone. You can book assistance with boarding or changing trains up to 20:00 on the day before your trip by calling the same phone number.

DB's Reiseplaner lists which platforms are wheelchair accessible. (In the detailed view: click on show details, then station information.) Information for individual train stations is on this webpage (in German). Newer train station platforms often provide level access to trains. However, some trains (especially older ones) still have stairs.

DB is required to make an effort to make newly-built stations and newly-purchased rolling stock accessible. Existing stations are modernised and upgraded with elevators and the like whenever possible. Unfortunately, there is an exemption for small stations that don't have elevators. Local or state government sometimes pays for such modernisation. One big issue keeping full accessibility and level boarding from happening are the different platform heights. Unlike most of Europe, two platform heights have historically been common in Germany and both are still used, even with new platforms.

Fahrräder

Average-sized bicycle compartment on a regional train. Wheelchairs and strollers have priority.

DB's journey planner has an option (in "advanced") to toggle on "search for connections which can carry bikes".

Auf IC and EC trains bikes cost €9 extra for a day (€6 if you have a BahnCard) and you must reserve a space in advance. On international routes the cost is €10 for one journey. Long-distance trains have a special section with bike holders. Follow the bike symbols near the carriage door. Bikes are not allowed on the majority of high-speed trains (ICE, Thalys, TGV). The new fourth generation ICE, introduced in December 2017, has some bike spaces.

Auf regional and local trains you do not need a reservation and you can usually put your bike in the open area near doors. In einigen Verkehrsverbünde, if you have a valid ticket for yourself you can bring your bike for free at off-peak hours. For short journeys outside the Verkehrsverbund you have to buy a bike supplement ticket for €5, valid on all regional and local trains for one day. If there is no space for bicycles on the train, staff might refuse to let you on, even if you have a valid ticket. At peak times, you might have to wait for the next train. Remove any bags attached to your bicycle to reduce the space it takes up (to allow other travellers to bring their bicycle aboard too). Secure your bike so that it does not fall over, or stay close to it and hold on it. If there are folding seats at the designated bike space and people are sitting there, politely ask them to make space, which is what they are supposed to do.

DB also has a luggage service which can send your bags to any address in Germany, including islands, cruise ships and major airports. Bags can also be delivered to Austria, Switzerland and Italy. Allow at least two working days for delivery. The service also transports Fahrräder on most routes, which may be less hassle than taking it on the train. The service itself is provided by Hermes, a German parcel delivery company.

Bleib sicher

An emergency brake (Notbremse).

Train travel in Germany is very safe for train passengers. Most fatalities and serious injuries involving trains in Germany are the results of accidents at level crossings or people being on the tracks. In 2015, only around 2% of fatalities relating to train accidents were actually train passengers. There are however some security concerns:

Wie Gepäck isn't checked in you should always have a watchful eye on it as luggage Diebstahl und Taschendiebstahl occur on trains from time to time. If you notice that your bag isn't where you put it, notify a conductor as they may be able to find it if it has just been put elsewhere by someone storing his/her own luggage.

The window on a German ICE. Note the red dot at the top left of the picture

There are usually emergency brakes in every car of the train and they are clearly marked in (at least) German and English as such. While pulling them without justification incurs a heavy fine (often more than €1000 for first time offenders), you are not charged if you can plausibly explain why you thought the train was in danger. Most conductors have the same right as you to pull the emergency brake and there is thus nothing gained (but maybe valuable time lost) if you ask a conductor before pulling the brake.

If for some reason the door doesn't open there is usually some mechanism to open it manually. If you can, ask a conductor before doing so, or let him/her do it for you, as sometimes these systems have to be disabled manually before the train can drive on, thus causing delays when done incorrectly.

In the unlikely event of an accident the doors may be impassable or not within reach. You can create other escape routes by breaking the windows. This is usually done by hitting the small red dot on top of the window with the red hammer. You can then safely remove the broken window. Make sure that the drop is not too deep before you exit the train.

Siehe auch

Überlandbusse in Deutschland — frequently a competitor worth checking out

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