Saudi-Arabien - Saudi Arabia

Saudi-Arabien^{[toter Link]} ist ein Königreich, das geographisch die arabische Halbinsel dominiert.

Saudi-Arabien enthält Islamheiligste Städte — Mekka (Mekka) und Medina (Madinah) – wo sich muslimische Pilger während der Hadsch. Der Hadsch war zusammen mit einigen in Oasen gut wachsenden Pflanzen wie Medjool-Datteln die Haupteinnahmequelle des Landes, bevor das Öl vor weniger als 100 Jahren entdeckt wurde.

Das Land setzt nachdrücklich eine sehr strenge Auslegung des islamischen Rechts durch, auch wenn in den letzten Jahren kleinere Lockerungen beschlossen wurden, von denen die wichtigste darin besteht, dass Frauen das Autofahren dürfen. Wenn Sie nicht bereit sind, einige Einschränkungen Ihres Verhaltens und Ihrer Meinungsfreiheit zu akzeptieren, sollten Sie nicht nach Saudi-Arabien reisen.

Regionen

Saudi-Arabien ist administrativ in 13 Provinzen (mintaqah), aber die traditionellen Teilungen des Landes sind nützlicher, um es zu verstehen.

Saudi-Arabien Regionen - Farbcodierte Karte

Asir Südwestliches Hochland mit gemäßigtem Klima und starkem jemenitischem Einfluss.

Östliche Provinz Abdeckung der Golfküste, dem Zentrum der saudischen Ölförderung

Hejaz An der Küste des Roten Meeres, Standort von Mekka, Medina, Jedda und die Heimat von Handel und Gewerbe.

Nejd Das zentrale Hochland zentriert auf Riad, der Geburtsort der Familie Saud und der konservativste Teil des Landes.

Norden Selten besucht, Heimat der nabatäischen Ruinen von Madain Saleh.

Städte

• 24.6546.711 Riad - die Hauptstadt und "totes Zentrum" des Königreichs
• 18.21666666666742.52 Abha - ein Sommer-Touristenort in den Bergen im Südwesten nahe der jemenitischen Grenze
• 26.26666666666750.153 Dhahran - die Heimat von Saudi Aramco, dem weltgrößten Erdölunternehmen
• 21.54277777777839.1727777777784 Jedda (Dschidda) - eine große Metropole am Roten Meer und das Tor zu Mekka und Madinah
• 2749.6666666666675 Jubail - die größte Industriestadt des Königreichs
• 21.422539.8261111111116 Mekka (Mekka) - die heiligste Stadt des Islam
• 24.46666666666739.67 Medina (Medina) - die Stätte der Moschee des Propheten
• 17.491744.13228 Najran - eine vom Jemen beeinflusste Stadt mit einer bemerkenswerten Festung
• 21.26666666666740.4166666666679 Taif - eine mittelgroße Bergstadt und ein beliebtes Erholungsgebiet

Erwarten Sie erhebliche Abweichungen in der englischen Schreibweise von Ortsnamen in Zeitplänen und sogar Straßenschildern: Al Wajh und Mittwoch sind am selben Ort. Insbesondere Q/G, E/I und E/A werden frei ausgetauscht (Kassim/Gassim, Mekka/Mekka, Dschidda/Dschidda), H/A tauschen manchmal die Plätze (Al-Ahsa/Al-Hasa) und der bestimmte Artikel al- kann ein- oder ausgeschaltet bleiben (Medina/Almadinah, Riad/Arriyadh).

Andere Reiseziele

• 20501 Leeres Viertel (Rub' al Khali) - einer der größten Sand Wüsten auf der Erde
• 21.422539.8261666666672 Hadsch - die muslimische Pilgerfahrt nach Mekka
• 26.81416666666737.94753 Madain Saleh - Zerstörte nabatäische Stadt ähnlich wie Petra

Verstehen

Hauptstadt	Riad
Währung	Saudi-Riyal (SAR)
Population	33 Millionen (2018)
Elektrizität	220 Volt / 60 Hertz und 230 Volt / 60 Hertz (BS 1363)
Landesvorwahl	966
Zeitzone	UTC 03:00
Notfälle	112, 966911 (ärztlicher Notdienst), 999 (Polizei), 911
Fahrseite	Recht
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Dira-Platz, Riad

Geschichte

Saudi-Arabien ist neben dem Fürstentum eines von drei Ländern, die nach ihren Königsfamilien benannt sind Liechtenstein und das Haschemitische Königreich von Jordanien. Die Familie war Scheich von Nejd, der Gegend um Riad, wurde aber von einer benachbarten Dynastie vertrieben und versteckte sich bei ihren Verwandten, den Emire von Kuwait. Dann, im Jahr 1902, ritten der junge Abd al-Aziz Ibn Saud und ein paar Dutzend Burschen aus, um ihr Heimatgebiet zu überfallen. Wie sich herausstellte, hatten die Eindringlinge schlecht regiert, so viele Einheimische schlossen sich ihnen an. Sie eroberten nicht nur Riad zurück, sondern auch einen Großteil des umliegenden Territoriums.

Danach startete Abdul Aziz eine 30-jährige Kampagne zur Vereinigung der Arabischen Halbinsel. Das unter ihm vereinte Gebiet wurde als Saudi-Arabien bekannt.

In den 1930er Jahren veränderte die Entdeckung von Öl das Land, und Saudi-Arabien wurde 1933 zu einem wichtigen Verbündeten der USA im Nahen Osten. Nach der irakischen Invasion von Kuwait im Jahr 1990 nahm Saudi-Arabien die kuwaitische Königsfamilie und 400.000 Flüchtlinge auf, während westliche und arabische Truppen, die im folgenden Jahr zur Befreiung Kuwaits auf seinem Sand stationiert werden. Eine wachsende Bevölkerung, Arbeitslosigkeit, Erschöpfung der Grundwasserleiter und eine Wirtschaft, die weitgehend von Erdölförderung und -preisen abhängt, sind allesamt wichtige Anliegen der Regierung.

Wirtschaft

Saudi-Arabien ist eine auf Öl basierende Wirtschaft mit starken staatlichen Kontrollen über wichtige wirtschaftliche Aktivitäten. Saudi-Arabien verfügt über die größten Erdölreserven der Welt (26% der nachgewiesenen Reserven), gilt als größter Erdölexporteur und spielt eine führende Rolle in der OPEC. Auf den Erdölsektor entfallen rund 75 % der Haushaltseinnahmen, 45 % des BIP und 90 % der Exporteinnahmen. Etwa 25 % des BIP stammen aus der Privatwirtschaft.

Rund 4 Millionen ausländische Arbeitnehmer spielen eine wichtige Rolle in der saudischen Wirtschaft – zum Beispiel im Öl- und Dienstleistungssektor.

1999 kündigte die Regierung Pläne an, mit der Privatisierung der Elektrizitätsunternehmen zu beginnen, die auf die fortschreitende Privatisierung des Telekommunikationsunternehmens folgt. Es wird erwartet, dass die Regierung weiterhin ein Wachstum des Privatsektors fordert, um die Abhängigkeit des Königreichs vom Öl zu verringern und die Beschäftigungsmöglichkeiten für die wachsende saudische Bevölkerung zu erhöhen. Wasserknappheit und schnelles Bevölkerungswachstum werden die Bemühungen der Regierungen einschränken, die Selbstversorgung mit landwirtschaftlichen Produkten zu erhöhen.

Die Arbeitslosigkeit unter jungen Saudis ist ein ernstes Problem. Obwohl dies teilweise auf die Zurückhaltung der Saudis zurückzuführen ist, viele Arten von Arbeit anzunehmen, ist es auch wahr, dass saudische Bürger gezwungen sind, mit einer Vielzahl importierter Arbeitskräfte zu konkurrieren, die oft viel billiger sind als die der Einheimischen. Der Ölreichtum Saudi-Arabiens hat es jedoch ermöglicht, seinen Bürgern einen der umfassendsten Wohlfahrtsstaaten der Welt zu bieten, obwohl sie keine Einkommenssteuer erheben.

Erdkunde

Terrain

Saudi-Arabien umfasst etwa vier Fünftel der Fläche der Arabischen Halbinsel, die als rechteckiges Plateau beschrieben werden kann, das allmählich nach Osten abfällt, bis es am Persischen Golf den Meeresspiegel erreicht.

Die wichtigsten topografischen Merkmale sind wie folgt:

Das Sarawat- oder Sarat-Gebirge verläuft parallel zur Küste des Roten Meeres, beginnend in der Nähe der jordanischen Grenze bis zur Südküste des Jemen und nimmt nach Süden allmählich an Höhe zu. Es besteht hauptsächlich aus kargen Vulkangestein, vor allem im Süden und Sandstein im Norden, ist aber auch mit alten Lavafeldern und fruchtbaren Tälern durchsetzt. Wenn man sich weiter südlich in Richtung Jemen bewegt, weicht die karge Landschaft allmählich grünen Bergen und sogar Wäldern, die im Bereich des Monsuns liegen. In Saudi-Arabien ist das Gebirge allgemein als Hejaz bekannt, obwohl der südlichste Teil des Gebirges als 'Aseer' bekannt ist. In den Ausläufern des Hejaz liegt die heilige Stadt Mekka und etwa 400 km nördlich von Mekka in einer Oase zwischen zwei großen Lavafeldern liegt die andere heilige Stadt Medina.

Westlich des Sarawat- oder Hejaz-Gebirges liegt eine schmale Küstenebene namens Tihama, in der sich die zweitgrößte Stadt des Landes, Jidda, befindet.

Östlich des Hejaz liegt das als Najd bekannte Hochplateau, ein dünn besiedeltes Gebiet der Wüstensteppe mit kleinen Vulkanbergen. Östlich von Najd-proper liegt die Tuwaig-Steilstufe, ein schmales Plateau, das sich 800 km von Norden nach Süden erstreckt. Seine oberste Schicht besteht aus Kalkstein und die untere Schicht aus Sandstein. Historisch reich an frischem Grundwasser und durchzogen von zahlreichen trockenen Flussbetten (Wadis), sind die Tuwaig-Bergkette und ihre unmittelbare Umgebung von einer Konstellation von Städten und Dörfern übersät. In der Mitte, eingebettet zwischen einer Gruppe von Wadis, liegt die Hauptstadt Ar-Riyadh.

Weiter östlich vom Tuwaig-Plateau und parallel dazu verläuft ein schmaler (20-100 km) Korridor aus roten Sanddünen, bekannt als die Dahana-Wüste, der die "Zentralregion" oder "Najd" von der Ostprovinz trennt. Die starke Anwesenheit von Eisenoxiden verleiht dem Sand sein unverwechselbares rotes Aussehen. Die Wüste Dahana verbindet zwei große "Meere" aus Sanddünen. Das nördliche ist als Nufuud bekannt, ungefähr so ​​groß wie der Lake Superior, und das südliche ist als "das leere Viertel" bekannt, so genannt, weil es ein Viertel der Fläche der Halbinsel bedeckt. Obwohl im Wesentlichen unbewohnbar, bieten die Ränder dieser drei "Sandmeere" im Frühjahr ausgezeichnete Weiden, aber selbst die Beduinen versuchten fast nie, das Leere Viertel zu durchqueren.

Nördlich der Nufud-Wüste liegt eine ausgedehnte Wüstensteppe, die mit Ausnahme einiger Oasen wie Al-Jof traditionell hauptsächlich von nomadischen Beduinen bevölkert ist. Diese Region ist eine Erweiterung der irakischen und syrischen Wüste (oder umgekehrt). Nach einer Regenzeit können diese kargen, felsigen Steppen saftige Wiesen und reiche Weiden hervorbringen.

Die östliche Provinz ist weitgehend unfruchtbar, außer dass sie zwei Oasen enthält, die aus Quellen alten fossilen Wassers entstanden sind. Dies sind die Oasen von Al-Qateef an der Golfküste und Al-Hasa (oder Al-Ahsa) weiter im Landesinneren. Neben an Qatif liegt die moderne Metropolregion Dammam, Dhahran und Al-Khobar.

Klima

Die Kaaba in Mekka

Die Leute neigen dazu, Saudi-Arabien als eine Weite von sengend heiße Wüste von Ölquellen unterbrochen, und die meiste Zeit in den meisten Teilen des Landes haben sie Recht. Von Mai bis September brennt das Land (im Grunde alles außer den südwestlichen Bergen) bei Temperaturen von durchschnittlich 42°C und im Schatten regelmäßig über 50°C. Vor allem im Juli und August verlangsamen sich alle, die aus dem Land fliehen und arbeiten können. Die Küsten werden nur wenig vom Meer abgemildert, das die Temperaturen normalerweise unter 38°C hält, aber um den Preis einer extremen Luftfeuchtigkeit (85-100%), die viele noch unangenehmer finden als die trockene Hitze des Landesinneren, insbesondere nachts . Nur die hochgelegenen Bergregionen bleiben kühl(er), mit der Sommerfrischestadt Taif selten über 35°C und das bergige Asir Region noch kühler.

Im Winter ist es jedoch überraschend anders. Die Tageshöchsttemperaturen in Riad im Dezember betragen durchschnittlich nur 21 ° C, und die Temperaturen können nachts leicht unter Null fallen, gelegentlich sogar zu einer Besprengung von Schnee in den südlichen Bergen. Der Winter kann auch das ganze Land oder den größten Teil des Landes mit Regen versorgen, obwohl dies in vielen Jahren auf ein oder zwei sintflutartige Ausbrüche beschränkt ist. Das Ende des Frühlings (April und Mai) ist für weite Teile des Landes auch eine Regenzeit. Im Süden ist dieses Muster jedoch umgekehrt, wobei der meiste Regen während der Monsunzeit des Indischen Ozeans zwischen Mai und Oktober fällt.

Religion

Der Islam ist die Staatsreligion Saudi-Arabiens. Obwohl kein Gesetz ausdrücklich verlangt, dass saudische Bürger Muslime sind, sind öffentliche Befolgung und Bekehrung anderer Religionen als des Islam verboten, und es ist illegal, nicht-koranische Schriftformen in der Öffentlichkeit zu zeigen.

In Saudi-Arabien gibt es keinerlei offizielle Kirchen. Einige philippinische Arbeiter berichten jedoch über die Anwesenheit von Kirchen in einigen geschlossenen Gemeinden. Die kleine Zahl saudi-arabischer Christen trifft sich in Internet-Chatrooms, und ausländische Christen können sich nach Registrierung und Vorlage ihres Reisepasses zu Kirchenversammlungen in einer von mehreren Botschaften treffen, um die ausländische Staatsangehörigkeit nachzuweisen, oder bei privaten Versammlungen in Schulturnhallen in geschlossenen Gemeinden auf communities Aramco-Gelände. Sie können auch gegenseitig Gottesdienste abhalten. Obwohl der Niqab für saudische Frauen die Norm ist, dürfen Frauen aus dem Ausland einen Hijab tragen.

Gebetszeiten

Alles in Saudi-Arabien wird durch die fünf täglichen Gebete geregelt. Alle Geschäfte und Büros schließen während jedes Gebets für einen Zeitraum von mindestens 20 bis 30 Minuten, und die religiöse Polizei patrouilliert in einigen Straßen und schleppt Herumlungerer zur Moschee. Einkaufszentren, Krankenhäuser und Flughäfen bleiben jedoch geöffnet (allerdings sind alle Geschäfte in den Einkaufszentren geschlossen) und Taxis und andere öffentliche Verkehrsmittel fahren normal weiter.

Das erste Gebet ist Fajr, frühmorgens vor dem ersten Lichtschein im Morgengrauen und der Ruf zum Gebet für Fajr wird Ihr Weckruf im Königreich sein. Nach dem Fajr, manche Leute frühstücken und gehen zur Arbeit, Geschäfte öffnen.

Das zweite Gebet ist dhuhr, nach dem wahren Mittag mitten am Tag statt. Das Freitagsmittagsgebet (jummah) ist die wichtigste der Woche, in der sich meist noch weniger aufmerksame Muslime die Mühe machen, in die Moschee zu gehen. Nach dem dhuhr, gehen die Leute zum Mittagessen, während viele Geschäfte geschlossen bleiben und die Hitze des Tages wegdösen.

Asr Gebete sind am späten Nachmittag (eineinhalb bis zwei Stunden vor Sonnenuntergang), wobei viele Geschäfte danach wieder öffnen. Maghrib Gebete werden bei Sonnenuntergang abgehalten und markieren in weiten Teilen der Privatwirtschaft das Ende des Arbeitstages. Das letzte Gebet ist isha'a, die etwa 45 Minuten bis 1 Stunde nach Sonnenuntergang stattfindet, danach gehen die Einheimischen zum Abendessen. Expats beziehen sich auf die Zeit zwischen maghrib und isha'a als "Gebetsfenster", in dem Sie in den Supermarkt gehen und Ihre Lebensmittel kaufen können, wenn Sie es richtig planen.

Die Gebetszeiten ändern sich täglich entsprechend den Jahreszeiten und Ihrem genauen Standort im Königreich. Die Tageszeiten finden Sie in jeder Zeitung, und das Ministerium für Islamische Angelegenheiten unterhält eine praktischer Online-Gebetszeitdienst^{[toter Link]}.

Ferien

Wie der größte Teil des Nahen Ostens ist die Wochenende in Saudi-Arabien ist Freitag und Samstag, wobei Sonntag ein normaler Arbeitstag ist. (Bis 2013 war es Donnerstag und Freitag.)

Die saudische Interpretation des Islam neigt dazu, nicht-muslimische Feiertage als Sakrileg zu betrachten, und die öffentliche Begehung von Weihnachten, Neujahr, Valentinstag, Halloween usw. ist verboten. Feiertage werden nur gewährt für Eid ul-Fitr, das Fest am Ende des Fastenmonats Ramadan, Eid al-Adha, zum Gedenken an Abrahams Bereitschaft, seinen Sohn etwa 70 Tage nach dem Ramadan zu opfern.

Es gibt auch einen weltlichen Feiertag: Tag der Vereinigung des Königreichs, am 23.09. Obwohl es kein offizieller Feiertag oder ein Festival ist, wird es wie eines behandelt. Tatsächlich feiern viele lokale Jugendliche es eifriger als beide islamische Eid.

Während des Ramadan müssen sich Besucher zumindest in der Öffentlichkeit an die Beschränkungen des Fastenmonats halten: kein Essen, Trinken oder Rauchen während der Tageslichtstunden. Einige bessere Hotels können tagsüber ruhig Zimmerservice anbieten, aber ansonsten müssen Sie Ihre Vorbereitungen treffen. Alle Restaurants im Königreich sind tagsüber geschlossen, und während einige Büros mit begrenzten Öffnungszeiten geöffnet bleiben, verlangsamt sich das Geschäftstempo auf eine Erstarrung. Nach dem Abendgebet öffnen jedoch alle Restaurants im Basar und treiben bis in die frühen Morgenstunden ein rauschendes Geschäft. Auch die meisten Geschäfte haben geöffnet, und die Kühle des Abends lädt zum Shoppen ein. Ein Besucher kann an diesen Abenden eine schöne Zeit haben, aber einen Vorrat in Ihrem Hotelzimmer für ein ruhiges Frühstück gegen zehn zu haben, wird den meisten Besuchern besser gefallen, als um vier für ein großes saudisches Frühstück vor der Morgendämmerung aufzustehen.

Reinkommen

Visabeschränkungen: Bürgern von citizens wird die Einreise verweigert Israel. Ein israelischer Stempel im Reisepass schließt jedoch niemanden aus, Saudi-Arabien zu besuchen, so die saudische Kommission für Tourismus und nationales Erbe Webseite.

"Mein Königreich wird nur insofern überleben, als es ein schwer zugängliches Land bleibt, aus dem der Fremde mit seiner erfüllten Aufgabe kein anderes Ziel haben wird, als herauszukommen." -- König Abdul Aziz bin Saud, c. 1930

Eine Karte, die die Visabestimmungen von Saudi-Arabien zeigt, wobei Bürger grüner Länder visumfreien Zugang haben und Länder in rot, die bei der Ankunft für ein eVisa oder Visum berechtigt sind

Zugangsvoraussetzungen

Saudi-Arabien hat einige der restriktivste Reiserichtlinien der Welt, und Vorabvisa sind erforderlich für alle Ausländer, die einreisen möchten. Die einzige bedeutende Ausnahme sind Bürger der Staaten des Golf-Kooperationsrats. Von der Visumpflicht ausgenommen sind auch Ausländer, die weniger als 18 Stunden durch Flughäfen reisen, aber viele andere Einreisebestimmungen, wie die Kleiderordnung und Beschränkungen für unbegleitete Frauen, gelten weiterhin.

Staatsangehörige Israels werden verweigerte Visa, obwohl allein die Tatsache, dass man Jude ist, kein Ausschlusskriterium ist. (Es gibt jedoch anekdotische Berichte von Möchtegern-Besuchern, die bei ihrem Visumantrag das Kästchen "Jüdisch" oder "Atheist" ankreuzen und Probleme haben.) Saudis ziehen es vor, unbegleiteten Frauen keine Visa zu erteilen, aber Arbeitsgenehmigungen sind in einigen Bereichen üblich -bes. Krankenschwestern, Lehrer, Dienstmädchen – und möglich für jeden, wenn Ihr Sponsor genügend Verbindungen hat.

Das lang erwartete Touristenvisa wurden 2019 eingeführt. Dabei handelt es sich um einjährige Visa für die mehrfache Einreise, mit denen Sie bis zu 90 Tage pro Einreise bleiben können. Bürger aus 49 Ländern können ein E-Visum online beantragen oder besorgen Sie sich ein Visum bei der Ankunft. Dies gilt für Bürger von Andorra, Australien, Österreich, Belgien, Brunei, Bulgarien, Kanada, Kroatien, Zypern, das Tschechien, Dänemark, Estland, Finnland, Frankreich, Deutschland, Griechenland, Hongkong, Ungarn, Island, Irland, Italien, Japan, Kasachstan, Lettland, Liechtenstein, Litauen, Luxemburg, Macao, Malaysia, Malta, Monaco, Montenegro, das Niederlande, Neuseeland, Norwegen, Polen, Portugal, Rumänien, Russland, San Marino, Singapur, Slowakei, Slowenien, Südkorea, Spanien, Schweden, Schweiz, Taiwan, Ukraine, das Vereinigtes Königreich, und der Vereinigte Staaten. Diejenigen, die nicht aufgeführt sind, müssen sich bei einer Botschaft oder einem Konsulat bewerben und zusätzliche Unterlagen vorlegen: Nachweis der Unterkunft, Nachweis der Beschäftigung, Nachweis eines Rückflugtickets und eines Kontoauszugs. Die Visumgebühr beträgt SR440 (2019). In jedem Fall muss Ihr Reisepass bei der Einreise noch mindestens 6 Monate gültig sein (außer für US-Bürger, die noch bis zu sechs Monate erlaubt sind) nach dem Ablaufdatum des Reisepasses).

Eine andere einfache Möglichkeit, ins Land zu kommen, ist ein Visum für internationale Veranstaltungen von Shark (siehe oben rechts für die englische Seitenoption). Bestimmte Veranstaltungen sind als "international" gekennzeichnet, was bedeutet, dass Sie Tickets und ein 14-tägiges E-Visum kaufen können. Diese Ereignisse können jedoch etwas selten sein, also planen Sie im Voraus.

Transitvisa sind auf einige Fernfahrer und für Flugreisen beschränkt, werden aber in der Regel gebührenfrei ausgestellt. Es ist jedoch relativ einfach, ein Transitvisum für die Durchfahrt durch Saudi-Arabien zu erhalten, wenn Sie sich legal in einem angrenzenden Land aufhalten und die Notwendigkeit nachweisen, durch Saudi-Arabien in ein anderes angrenzendes Land zu fahren.

Hadsch (Pilger-)Visa werden von der saudischen Regierung über saudische Botschaften auf der ganzen Welt in Zusammenarbeit mit lokalen Moscheen ausgestellt. Hadschis und Personen mit Transitvisa ist es untersagt, im ganzen Königreich frei zu reisen, und während der Hadsch-Saison ist es in der Regel schwieriger, ein Visum jeglicher Art zu erhalten.

Viele kurzfristige westliche Besucher in Saudi-Arabien kommen an Geschäftsvisa, die eine Einladung eines lokalen Sponsors erfordern, der von der Saudi Chamber of Commerce genehmigt wurde. Sobald diese Einladung gesichert und zertifiziert ist, ist die eigentliche Ausstellung des Visums relativ schnell und schmerzlos und dauert zwischen einem Tag und zwei Wochen. Es heißt, dass die "neuen Visa" (elektronisch generiert) nur über Agenturen in Ihrem Wohnsitzland erhältlich sind. Die Beantragung eines Arbeitsvisums ist wesentlich komplexer, aber in der Regel übernimmt Ihr Arbeitgeber den Großteil des Papierkrams.

Der Spaß endet nicht mit dem Visum, denn Visa geben nicht das genaue Ablaufdatum an. Während die Gültigkeit in Monaten vermerkt ist, sind dies keine römischen Sonnenmonate sondern arabische Mondmonate, und Sie müssen den islamischen Kalender verwenden, um die Länge zu bestimmen: Ein dreimonatiges Visum, das am "29.02.22" (22. Safar 1429, 1. März 2008) ausgestellt wurde, ist bis zum 29.05.22 (22. Jumada al- Awwal 1429, 28. Mai 2008), nicht bis 1. Juni 2008. Je nach Visumart kann die Gültigkeit ab dem Ausstellungsdatum beginnen oder das Datum der ersten Einreise und Visa für die mehrfache Einreise können auch Beschränkungen hinsichtlich der zulässigen Anzahl von Tagen (normalerweise 28 Tage pro Besuch) und/oder der zulässigen Gesamtzahl von Tagen während der Gültigkeitsdauer aufweisen. Dies alles führt zu fantastischer Verwirrung, und es ist nicht ungewöhnlich, dass eine Botschaft, Ihr Arbeitgeber und die Einwanderungsbehörde unterschiedliche Antworten erhalten.

Wenn Sie ein Arbeitsvisum haben, Ausreisevisa sind erforderlich, um das Land zu verlassen. (Geschäfts-, Tourismus-, Transit- oder Hajj-Visa erfordern keine Ausreisegenehmigungen.) Sie können kein Ausreisevisum ohne Unterschrift Ihres Arbeitgebers erhalten, und es gab Fälle, in denen Personen aufgrund von Kontroversen mit Arbeitgebern oder sogar Kunden nicht ausreisen konnten. Wenn beispielsweise ein ausländisches Unternehmen in Saudi-Arabien wegen Nichtzahlung von Schulden verklagt wird und Sie als dessen Vertreter gelten, kann ein Ausreisevisum verweigert werden, bis das Gerichtsverfahren geklärt ist.

Saudi-Arabien hat sehr streng Regeln für die Einfuhr: alkoholische Getränke, Schweinefleisch, nicht-sunnitisches islamisches religiöses Material und Pornografie (sehr weit gefasst) sind verboten. Computer, Videorekorder und DVDs wurden von Zeit zu Zeit beschlagnahmt und von den Behörden kontrolliert. Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob der Film, den Sie sehen, oder das Videospiel, das Sie spielen, als unislamisch gilt, nehmen Sie an, dass dies der Fall ist: Es wäre wahrscheinlich am besten, es nicht mit ins Königreich zu nehmen. Im Allgemeinen sind die Kontrollen jedoch nicht mehr ganz so gründlich wie früher und während Taschen noch geröntgt werden, sind winzige Durchsuchungen eher die Ausnahme als die Regel. Westliche Familien, die mit einem gültigen Transitvisum durchfahren, werden in der Regel mit einem flüchtigen Blick durch die Zollkontrolle gewinkt.

	WARNUNG: Drogenhandel ist in Saudi-Arabien illegal und wird mit Tod oder Auspeitschung bestraft. Die saudischen Behörden praktizieren Nulltoleranz und machen keinen Unterschied zwischen Alkohol und weichen oder harten Drogen.
	Reisehinweise der Regierung Kanada
	(Informationen zuletzt aktualisiert Sept. 2020)

Mit dem Flugzeug

Saudi-Arabien hat 4 internationale Flughäfen in Riad, Jedda, Medina, und Dammam . Der Flughafen von Dhahran ist jetzt für den Zivilverkehr geschlossen, sodass Passagiere in die Ostregion jetzt nach Dammam oder in die Nähe fliegen Bahrain (was viel besser angebunden ist) und dann mit dem Auto nach Saudi-Arabien überqueren.

Saudi-Arabien wird von der nationalen Fluggesellschaft angeflogen Saudia. Saudia hat eine angemessene Sicherheitsbilanz, aber viele ihrer Flugzeuge sind auf der alten Seite, und die Qualität des Service, der Unterhaltung an Bord usw. ist tendenziell niedrig. Praktisch alle Golf-Fluggesellschaften und die meisten großen europäischen Fluggesellschaften fliegen nach Saudi-Arabien.

Während des Haddsch ergänzen zahlreiche Charterflüge die Linienfluggesellschaften. Ausländer, die in Saudi-Arabien leben, können während des Hadsch oft sensationelle Rabatte auf Hinflüge erhalten. Airlines aus muslimischen Ländern fliegen viele Pilger ein und wollen nicht leer zurück.

Mit dem Bus

SAPTCO betreibt grenzüberschreitende Busverbindungen zu den meisten Nachbarn Saudi-Arabiens und darüber hinaus, z. Kairo. Der wahrscheinlich beliebteste Service ist zwischen Dammam/Khobar und Manama, Bahrain. Es gibt täglich mehrere Verbindungen zum Preis von 60 SR oder 6 Bahrain-Dinar, und die Fahrt über den King Fahd Causeway dauert an einem guten Tag etwa 3 Stunden. sehen Bahrain für Details.

Mit dem Auto

An fast allen Grenzen gibt es Autoübergänge, die in den Irak sind jedoch geschlossen. Die östlichen Übergänge nach Bahrain, Katar und in die VAE werden stark genutzt, alle anderen eher weniger.

Mit dem Zug

Es gibt keine Eisenbahnen, die Saudi-Arabien mit anderen Ländern verbinden, obwohl in den Norden, können Sie immer noch Teile der Hejaz-Eisenbahn finden, die einst zu . führte Damaskus. Saudi Railway Service (SAR) hat jedoch den Personenverkehr zwischen Riad und Qassim im Jahr 2017 und heute bedient die Bahn Al-Majma'ah, Qassim, Hail & Aljouf mit zwei Fahrten pro Tag. Es wird auch erwartet, dass es dient Qurayyat neben dem Jordanier Grenze 2021.

Mit dem Schiff

Passagierfähren verkehren einmal pro Woche oder weniger von Ägypten und dem Sudan zu Häfen im Westen Saudi-Arabiens. (Der Service nach Eritrea ist eingestellt.) Langsam, unbequem und nicht besonders günstig, diese sind vor allem interessant, wenn Sie mit dem Auto hinüberfahren müssen. Ein inoffizielles Verbot von Westlern kann weiterhin gelten.

Herumkommen

Kamele an der Janadriyah Festival – kein gangbares Fernverkehrsmittel mehr

Interne Reisegenehmigungen gehören der Vergangenheit an. Sobald Sie also in Saudi-Arabien angekommen sind, liegt Ihnen das Land zu Füßen. Es gibt jedoch drei Ausnahmen:

• Viele archäologische Stätten im ganzen Land, z.B. Madain Saleh, Genehmigungen benötigen. Das Nationalmuseum in Riad stellt diese kostenlos aus, Sie sollten sich jedoch mindestens eine Woche im Voraus bewerben.
• Die Umgebung Mekka und Medina ist für Nicht-Muslime tabu; umgekehrt die auf Hadsch Visa dürfen das Gebiet (und Transitpunkte wie Jeddah) nicht verlassen. Die Sperrzone ist gut ausgeschildert.
• Einige abgelegene Gebiete, insbesondere um die irakische und jemenitische Grenze, sind militärische Sperrzonen. Es ist äußerst unwahrscheinlich, dass Sie zufällig in sie stolpern.

Mit dem Flugzeug

Saudi-Arabien ist ein großes Land, was das Fliegen zur einzigen komfortablen Möglichkeit für Fernreisen macht. Die staatliche Fluggesellschaft Saudia hat die besten Flugpläne mit fast stündlichen Flügen auf dem geschäftigen Riyadh-Jeddah-Sektor (90 Minuten) und einfachen One-Way-Tarifen, die vernünftige 280 Saudi-Riyal (SR) (oder etwa 75 US-Dollar) kosten. Billigkonkurrent Nas kann noch billiger sein, wenn Sie im Voraus buchen, aber die Zeitpläne sind spärlicher, Änderungen kosten Sie Geld und es gibt keine Mahlzeit an Bord.

Mit dem Bus

Ein Standard-SAPTCO-Bus

Das Saudi-Arabisches öffentliches Verkehrsunternehmen (SAPTCO) betreibt Fernbusse, die alle Ecken des Landes miteinander verbinden. Die Busse sind modern, klimatisiert und komfortabel, aber oft langsam, und die Bushaltestellen sind oft mehrere Kilometer vom Stadtzentrum entfernt. Der Riyadh-Dammam-Service zum Beispiel kostet SR60 und dauert etwa 6 Stunden.

Auf den Sektoren Riyadh-Dammam und Riyadh-Bahrain operieren spezielle "VIP"-Dienste. Gegen einen Aufpreis von ca. 50% erhalten Sie einen direkten Nonstop-Service von Stadtzentrum zu Stadtzentrum, bequeme Sitzgelegenheiten und eine Mahlzeit an Bord. Sie sind recht preiswert, wenn die spärlichen Zeitpläne Ihren Plänen entsprechen.

Mit dem Zug

Erste Klasse in einem saudischen Zug

Das Eisenbahnnetz in Saudi-Arabien war früher unterentwickelt, aber es wurden große Anstrengungen unternommen, um die Schienenabdeckung zu erweitern. Die ältere Linie zwischen Riad, Al-Hofuf und Dammam wurde durch eine neue Nord-Süd-Linie zwischen Riad, Buraydah und Al Qurayyat in der Nähe des Jordanier Rand. Im Jahr 2018 ein neues Hochgeschwindigkeitsverbindung, das Hochgeschwindigkeitsbahn Haramain, verbinden Jedda mit den heiligen Städten von Mekka (45 Minuten) und Medina (2 Stunden), geöffnet.

Verwirrenderweise wird jede Bahn von einem anderen Unternehmen betrieben. Die klassische Linie zwischen Riad und Damman wird betrieben von Saudische Eisenbahnorganisation während Saudische Eisenbahngesellschaft betreibt die Nord-Süd-Bahn. Haramain-Hochgeschwindigkeitsbahn betreibt eine eigene Website. Für alle Dienste sind Online-Tickets erhältlich. Es ist ratsam, Tickets im Voraus zu kaufen, da die Züge oft ausverkauft sind.

Der Standard ist sehr hoch, wobei alle Passagierdienste sowohl die zweite als auch die Business-Klasse mit weichen Ledersitzen und 2 1-Sitzplätzen anbieten. In den Zügen zwischen Riad und Damman ist die Business Class etwas weniger extravagant, da es eine Extraklasse mit dem schönen Namen Rehab gibt, die sich mit Business auf anderen Diensten vergleichen lässt. Für Nord-Süd-Dienste sind auch private Schlafkabinen gegen Aufpreis erhältlich. Fast alle Züge verfügen über einen Kantinenwagen, der Getränke und Snacks serviert, sowie einen Schubkarren-Service und an den Bahnhöfen gibt es schicke Wartelounges. Beachten Sie auch, dass die meisten Wagen die nach vorne gerichteten Sitze an der Vorderseite jedes Wagens für Familien reservieren.

Mit dem Auto

Autovermietung ist verfügbar und Benzin gehört zu den billigsten der Welt. Die Qualität der Autobahnen ist sehr unterschiedlich, mit Ausnahme der Autobahnen, die Großstädte verbinden, die im Allgemeinen ausgezeichnet sind. Es gibt jedoch wichtige Gründe, über die Autovermietung zweimal nachzudenken. Das Land hat einige der höchste Unfallraten in der Welt. Unfälle sind häufig, und wenn ein Besucher in einen verwickelt ist, wäre er dem extrem bestrafenden saudischen Rechtssystem ausgesetzt; Siehe an anderer Stelle auf dieser Seite für die Warnungen dazu. Beachten Sie auch, dass jeder Unfall, an dem ein Ausländer und ein saudischer Staatsbürger beteiligt sind, nach saudischem Recht automatisch als Schuld des Ausländers angesehen wird, unabhängig davon, wessen Schuld er tatsächlich ist. Der Zugang zu Autovermietungen ist auf Personen ab 21 Jahren beschränkt.

Wenn Sie in einen Autounfall verwickelt werden, müssen alle Beteiligten an Ort und Stelle bleiben und auf das Erscheinen der Verkehrspolizei (Rufnummer 993) warten, was bis zu vier Stunden dauern kann. Englisch wird von der Polizei kaum gesprochen, selbst in Großstädten, versuchen Sie also, die Wartezeit zu nutzen, um einen Übersetzer zu beauftragen. Die Polizei stellt einen Unfallbericht aus, den Sie zur Verkehrspolizeidienststelle bringen und in verschiedenen Warteschlangen mehrmals abstempeln lassen (dies dauert fast den ganzen Vormittag). Nur dann können eventuelle Schäden am Auto repariert werden, da die Versicherungen ohne dieses Gutachten keine Karosseriearbeiten bezahlen.

Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Verkehrspolizei den Vorfall an Ort und Stelle aufklärt, indem sie den Schuldigen ermittelt und über eine Entschädigung entscheidet. Sollten Sie also ein Verschulden sein, wird die Polizei Sie auffordern, einen Betrag an die andere Partei zu zahlen, aber Sie sind dazu nicht verpflichtet.

Bekanntlich hat Saudi-Arabien Frauen das Fahren auf öffentlichen Straßen verboten. Im Juni 2018 änderte sich das Gesetz jedoch, und Frauen dürfen nun im Königreich Auto fahren, wenn auch nur mit Erlaubnis ihres männlichen Vormunds.

Mit dem Taxi

Innerhalb der Städte sind Taxis das einzige praktikable Transportmittel. Die Tarife mit Taxameter sind im ganzen Land standardisiert und beginnen bei SR5 und enden bei SR1,60/km, aber außerhalb von Riad müssen Sie oft feilschen den Preis im Voraus. Solo-Passagiere sollen vorne neben dem Fahrer Platz nehmen: Dies hat den Vorteil, dass sie neben der vollen Klimaanlage der Klimaanlage stehen und es einfacher ist, mit den Händen zu winken, um den Weg zu weisen.

Ride-Hailing ist in Saudi-Arabien verfügbar und die folgenden sind die am meisten erwarteten Anbieter:

• Bolzen. Arbeitet in Dammam, Jazan, Jeddah, Medina und Riad. (aktualisiert Juli 2020)
• Über. Arbeitet in Riad. (aktualisiert Juli 2020)

Sich unterhalten

Hauptartikel: Arabischer Sprachführer

Arabisch ist die Amtssprache des Königreichs. Im ganzen Land werden zahlreiche Dialekte gesprochen, aber die wichtigsten sind Hejazi-Arabisch, stammt aus dem Hejaz rund um Jeddah und die effektive Lingua Franca, und Najdi Arabisch, gesprochen in der Nejd rund um Riad.

Viele Menschen verstehen und sprechen etwas Englisch, wenn auch deutlich weniger gut als beispielsweise in den Vereinigten Arabischen Emiraten oder in Katar. Hindi, Urdu, und Bengali werden in großem Umfang auf den Marktplätzen und von Subkontinent-Expatriates verwendet. Auf den Märkten von Mekka werden alle wichtigen Sprachen gesprochen. Es gibt einen bedeutenden Tagalog-sprechende ausländische Minderheit.

Fast alle Straßenschilder sind sowohl in Englisch als auch in Arabisch, obwohl die überwiegende Mehrheit der Tempolimitschilder nur arabische Ziffern verwendet.

Sehen

Alt Jedda

• Die bekanntesten Stätten in Saudi-Arabien sind wahrscheinlich die beiden heiligen Städte des Islam; Mekka und Medina. Nicht-Muslimen ist es jedoch untersagt, diese Städte zu betreten.
• Im Land gibt es fünf UNESCO-Welterbestätten. Dazu gehört die archäologische Stätte Al-Hijr (Madâin Sâlih) in Hejaz und der Bezirk At-Turaif in Diriyah.
• Die Altstadt von Jedda.
• Alte und hochmoderne Architektur in der Hauptstadt von Riad.
• Viel Wüste – die Arabische Wüste macht den größten Teil des Landes aus.

Kaufen

Geld

Die saudische Währung ist der Saudi-Riyal, gekennzeichnet durch das Symbol "ريال" oder "SR" (ISO-Code: SAR) Es ist ein Festpreis von 3,75 Rial pro US-Dollar. Der Riyal ist in 100 . unterteilt halala, die verwendet werden, um einige Preise zu markieren, aber in der Praxis werden alle Zahlungen auf den nächsten Riyal gerundet und die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass Sie wahrscheinlich nie Halala-Münzen sehen werden. Banknoten gibt es im Wert von 1, 5, 10, 20, 50, 100, 200 und 500 Rial, wobei zwei verschiedene Serien im Umlauf sind.

Der Riyal ist effektiv auch im Verhältnis 10:1 an den Bahrain-Dinar gekoppelt. Wenn Sie erwägen, nach Bahrain zu reisen, akzeptieren praktisch alle Unternehmen in Bahrain Rial, aber der Dinar ist in Saudi-Arabien nicht so leicht umzuwandeln.

Saudi-Arabien ist immer noch weitgehend eine Cash-Gesellschaft. Größere Unternehmen akzeptieren alle Karten, die meisten kleineren Unternehmen akzeptieren jedoch Debit- und Kreditkarten, aber einige werden dies ablehnen, wenn der Betrag gering ist. Geldautomaten sind allgegenwärtig, obwohl die von vielen kleineren Banken keine ausländischen Karten akzeptieren; Samba, SABB und ANB sind wahrscheinlich Ihre besten Wetten. Geldwechsler finden sich in Souks, sind aber anderswo selten. Fremdwährungen werden von Händlern grundsätzlich nicht akzeptiert.

Kosten

Die Preise sind im Allgemeinen ziemlich hoch: Berechnen Sie mit 50/100/200 US-Dollar für die täglichen Reisekosten im Budget-, Mittelklasse- und Splurge-Bereich.

Trinkgeld wird im Allgemeinen nicht erwartet, obwohl das Servicepersonal es immer gerne entgegennimmt und die Taxipreise oft aufgerundet (oder nicht selten nach unten) werden. Teure Restaurants verlangen oft eine Servicegebühr von 10 %, obwohl viele Arbeitgeber diese aufgrund laxer Regulierung einfach an sich reißen (fragen Sie Ihre Kellner, ob sie etwas davon erhalten oder nicht, wenn Sie ihnen Trinkgeld geben möchten). In Saudi-Arabien gibt es keine Umsatzsteuern und auch keine Einkommenssteuern.

Was kaufen

Nur wenige lokale Produkte sind für Touristen interessant. Lokal angebaute Datteln sind von hoher Qualität, und religiöse Utensilien sind weit verbreitet, aber fast ausschließlich importiert. Kopien des Korans werden in einer Vielzahl von Auflagen hergestellt und zu sehr niedrigen Preisen verkauft. Zam zam Wasser ist in der gesamten Western Region und an allen Flughäfen verfügbar.

Teppiche sind ein beliebter Kauf, die meisten davon kommen aus dem nahegelegenen Iran. Jedda in particular has lots of carpets, many brought by pilgrims who sell them there to help finance their trip to Makkah.

Large gold and jewelry markets are prominent in all major cities. Bargaining is a norm in most small to medium-sized stores. Makkah and Madinah offer a lot of variety in terms of luggage, clothing, jewelry, knick-knacks, souvenirs, toys, food, perfume, incense, and religious literature, audio and paraphernalia.

Large, well maintained air-conditioned malls and grocery stores (e.g. Safeway, Geant, Carrefour) are scattered throughout the kingdom.

Tun

Entertainment in Saudi Arabia is very family-oriented. There are few activities for just couples or singles. Single men are not allowed in family areas: family beaches are partitioned from the bachelor beaches, for example. Women are expected to be accompanied by a male relative in public, although single women may be admitted into family areas.

Desert excursions are particularly popular with the native Arabs. There are few desert dune bashing tour operators, if any, but ATV rentals are often found along the roadside on the outskirts of major cities and expats often arrange convoy trips into the desert. Das Empty Quarter has the most stunning scenery, and requires the most preparation.

The red sand dunes outside Riyadh.

Gerätetauchen is popular on Saudi Arabia's Red Sea coast. Jedda has a number of dive operators.

Vergnügungsparks (many of them indoor) are often found near malls or beaches. Many large cities have public parks and small zoos. Horseback riding, camel riding, etc. are also available at horse-racing tracks and some popular beaches. Many upscale hotels provide light activities (especially hotels along the beaches).

After more than 30 years of near-total prohibition, movie theaters have begun opening again in the kingdom, most popular being VOX Cinemas und AMC Cinemas. In addition, DVD shops abound, although the selections are often tame and/or censored. DVDs in Saudi Arabia are invariably Region 2, though bootleg DVDs (which are widely available in smaller video shops) are usually region-free, and often uncensored as well. Satellite TV and downloading entertainment from the Internet is thus very popular.

Videospiele are an eternal obsession of Saudi youth, and one which is capitalized upon rather well by local retailers. Video game shops are ubiquitous in all of the major cities. Authentic games are offered by most of the larger stores, as US or European imports for an average of ~SR270 (~US$70), while the smaller ones usually only offer bootlegs (which are illegal, but still lucrative enough that almost all sell them) at very low prices of SR10-15 ($2.5-$4). Wii and Xbox 360 bootlegs reign supreme, but certain stores offer Nintendo DS and PSP games as well, downloaded to a customer's removable media on request.

Essen

Eating is one of the few pleasures permitted in Saudi Arabia, and the obesity statistics show that most Saudis indulge as much as they can. Unlike other businesses which kick out their customers at prayer time, most restaurants will let diners hang around and eat behind closed doors through the prayer period. New customers are generally not allowed to enter until after prayer is over.

Because Saudi Arabia is an Islamic country, pork is definitely taboo. Anyone who brings pork or eats it in the kingdom will be punished with fines and a jail sentence.

Fastfood

Fastfood is a huge business in Saudi Arabia, with all the usual suspects (McDonald's, Burger King, Pizza Hut, Subway) and not a few chains that rarely venture outside America elsewhere (e.g. Hardee's, Little Caesars). Meals invariably served with fries and Coke cost SR10-20. Some local imitators worth checking out include:

Al Baik roast chicken meal

• Al-Baik - fried chicken- in Jeddah, Mecca, Medina and Taif but not Riyadh
• Baak - Pizza (thin crust and quite good), fried chicken, lasagna, sandwiches
• ^{[toter Link]}Kudu. Saudi sandwich chain, founded in 1988. 
• Herfy Burger. Biggest fast food chain in the country, 100% Saudi-owned. 
• Hamburgini. Popular Saudi-owned Burger chain.
• House of Donuts - "The Finest American Pastries" - a chain started by Saudi students who studied in America
• Taza
• Abo Zaed saudi traditional food
• Jan Burger

Cheaper yet are the countless curry shops run by and for Saudi Arabia's large Indian, Pakistani, and Bangladeshi community, which serve up large thali platters of subcontinental fare for under SR10. Just don't expect frills like air-conditioning.

Local cuisine

Siehe auch: Küche des Nahen Ostens

The Middle Eastern staple of Schwarma (doner kebab) is widely available in dedicated little joints, with SR 3-4 being the standard price for a sandwich. The Egyptian mashed fava bean stew Foul is another cheap staple, and these shops usually also offer felafel (chickpea balls) and a range of salads and dips like hummus (chickpea paste) and Tabouleh (parsley salad).

Finding restaurants that serve actual Saudi cuisine is surprisingly difficult, although many larger hotels have Arabic restaurants. Your local Saudi or expatriate host may be able to show you some places or, if you're really lucky, an invitation to dinner at home.

• Mandi — Chicken or mutton cooked with rice in a pot suspended above a fire. Most popular in the south near the Yemeni Rand.
• Kabsa — the national dish of Saudi Arabia, made with basmati rice, meat, vegetables and spices.

Trinken

With alcohol, nightclubs, playing music in public and mingling with unrelated people of the opposite sex all banned, it's fair to say that nobody comes to Saudi Arabia for the nightlife.

Cafés

Pretty much the only form of entertainment for bachelors is the ubiquitous Café, which serve not only coffee and tea, but water pipes (Shisha) with flavoured tobacco. These are strictly a male domain. In a government effort to minimize smoking in major cities like Jeddah and Riyadh, establishments that offer Shisha are either banished to the outskirts of towns, or offer exclusive outdoor seating arrangements.

If, on the other hand, you're looking for a hazelnut frappucino, Starbucks and its legion competitors have established a firm foothold in the Kingdom's malls. These usually welcome women, although 2008 saw several arrests of unmarried couples "mingling".

As for the coffee (kahwa) itself, try mirra, made in the Bedouin style. Sometimes spiced with cardamom, it's strong and tastes great, particularly drunk with fresh dates. Tea (chai) usually comes with dollops of sugar and perhaps a few mint leaves (na'ana).

Alkohol

Alcoholic beverages are strictly forbidden throughout the country, although the police generally turn a blind eye to goings-on inside compounds for foreign expats, where homebrew wine is common. However, if they catch people involved in smuggling or distilling booze in quantity, then expat or not, Saudi law applies. A foreigner may not get the sentence a local would, but can expect a few days or weeks jail, public flogging, and deportation.

There is a local white lightning known among foreigners as "siddiqui" (Arabic for friend) or just as "sid". This is generally horrible-tasting and very potent. In addition to the obvious legal risk, there is a risk of inexpert distilling making it downright poisonous. The stuff is emphatically to be avoided.

Do not drink and drive is good advice anywhere, but especially in Saudi Arabia. If you have an accident, or otherwise attract police attention, the consequences might be serious indeed.

Soft drinks

In Saudi, this non-alcoholic apple-flavored Bud's for you

As elsewhere in the Gulf, Saudis are big fans of various Fruchtsäfte, ranging from the ordinary (apple, orange) to the downright bizarre (banana-lemon-milk-walnut, anyone?).

Non-alcoholic versions of alcoholic drinks are popular. Two of the most common are Saudi champagne, basically apple juice and Sprite or soda water, and malt beverages, i.e. non-alcoholic beer, always sweet and often strongly flavored with mango, strawberry, apple, lemon etc. essences.

Schlafen

Hotels of all types are available throughout the Kingdom. Most tourist cities (i.e. Makkah, Madinah, Taif, Al Abha) will also have very affordable and spacious shigka-maafroosha (short-term furnished rental apartments). Shigka-maafroosha owners generally loiter in hotel lobbies. Often, they will approach civilized-looking people (generally families) and make an offer. Prices for shigka-mafrooshas and small hotels are always negotiable to a great degree. Smaller hotels will only accept cash, normally in advance.

Larger, more expensive hotels are abundant in all major cities. After the lull caused by the insurgency in 2003, prices have been rising again, and you can expect to pay north of US$200 for a weekday night at a good hotel in any of the big Saudi cities. In exchange, you usually get excellent service and the ability to work around some restrictions (e.g. restaurants that stay open through prayer hours and daytime room service during Ramadan).

Bleib gesund

There are no major health risks for traveling in Saudi Arabia: water is generally drinkable and food is usually, but not always, hygienic. No vaccinations are required for general travel to the Kingdom, but for pilgrims joining the Hajj and its extraordinary concentrations of pilgrims from all corners of the globe, a comprehensive series of vaccinations is required as a condition for entry. Siehe die Hadsch Artikel für Details.

Rauchen is the one sin that clerics haven't got around to banning yet, and consequently everybody smokes everywhere: hotel lobbies, airport lounges, shopping mall food courts, drivers in their taxis, etc. If this is a problem, be sure to request non-smoking rooms in hotels.

The Kingdom has a wide-reaching national health-care system, but the services provided by this program are quite basic. Private hospitals are often run with the participation of foreign partners. These facilities range from fairly rudimentary to very advanced and very expensive. Pharmacies are widely available and prescriptions are not required for most medications. Psychoactive medications are tightly controlled and available only through government pharmacies.

Leitungswasser

Leitungswasser in the major cities is generally considered safe, although it's not always particularly tasty, and in the summer can be very hot. In the winter floodwater can seep into tanks, with an estimated 70% of storage in Jeddah affected by major flooding in January 2011 and some cases of dysentery reported.

Bottled water is readily available and cheap at SR2 or less for a 1.5 litre bottle, so many visitors and residents choose to play it safe. Many residents prefer to buy drinking water from purification stations.

Arbeit

There are quite a few jobs for expatriates in Saudi Arabia. While the pay is good, foreigners often find that the strictly Muslim society and the near-total lack of employees' rights makes the country a most difficult place to work and live.

To get a working visa, you must have a Saudi sponsor. Then to get an exit visa, you need your sponsor's signature. This can lead to major problems. ESL teachers can find work in Saudi Arabia with a Bachelor`s Degree and a TESOL certification. ESL teachers in Saudi Arabia can expect to earn 8,000 - 13,000 SR (monthly) and will usually teach 20 – 30 hours in a week. Contracts will usually include accommodations, airfare, and health care. Preference is usually given to male teachers, and previous ESL work experience may be required.

Bleib sicher

Saudi Arabia has one of the lowest crime rates in the world, even though petty crimes like pickpocketing and purse snatching exist. The Saudi justice system is notoriously harsh and gives no leeway to non-Saudis, and embassies can provide only limited help in these situations.

The biggest danger a visitor to Saudi Arabia faces is dangerous driving. Drivers typically tend to attack their art with an equal mix of aggressiveness and incompetence.

A low-level insurgency which targets foreigners in general and Westerners in particular continues to simmer. The wave of violence in 2003-2004 has been squashed by a brutal crackdown by Saudi security forces and there have been no major attacks in the cities for several years, security remains tight and it is prudent not to draw too much attention to yourself. Foreigners should register their presence with their embassy or consulate. Emergency alert systems using e-mail and cell phone messages are maintained by many governments for their guest workers.

Four French tourists, part of a larger group that had been camping in the desert, were shot and killed by terrorists near Madain Saleh in early 2007. Due to this, mandatory police escorts — which can be an interesting experience, but can also be annoying, restrictive hassles — are sometimes provided for travel outside major cities, in areas like Abha, Najran and Madain Saleh.

Saudi society endeavours to keep men and women separate, but sexual harassment — leers, jeers and even being followed — is depressingly common. Raising a ruckus or simply loudly asking the harasser anta Muslim? ("are you Muslim?") will usually suffice to scare them off. Women should keep in mind that under Saudi law, four independent male witnesses are required to testify in order for someone to be convicted of rape. Failure to produce the four male witnesses will result in the woman being found guilty of pre-marital sex or adultery (which are crimes under Saudi law) instead.

LGBT activities are illegal in Saudi Arabia, and they are punishable by death. See also the paragraph 'Respekt' below.

Due to Saudi Arabia's involvement in the war against Houthi rebels in Yemen, there are occasional ballistic missile attacks against major Saudi cities and infrastructure. Follow the instructions of civil defense/emergency personnel if such attacks occur.

Respekt

Think before you act

Visitors to Saudi Arabia are erforderlich to respect local conventions, in particular regarding Islam. While first-timers in Saudi Arabia are often regaled with tales of beheadings, amputations and whippings, the full harshness of Saudi law is reserved for the likes of drug smugglers. With a modicum of common sense you'll be just fine, and should a visitor accidentally cause some minor offense, the reaction will generally be amusement rather than anger.

Law and morality

The really important rules to beware of are enshrined in written Saudi law, with criminals subject to the full strength of the infamous Saudi penal system. In addition to obvious crimes like murder (punishable by beheading) and theft (amputation of the hand for repeat offenders), acts considered serious crimes include adultery, homosexual activity and possession of alcohol or drugs.

In practice, though, most visitors will be primarily concerned with the code of morality, involving things like women not covering up properly, not observing prayer or (during Ramadan) fasting times, etc. These rules are enforced by the infamous muttawa (pl. mutawain), the zealous volunteers of the religious police formally known as the Committee for the Propagation of Virtue and the Prevention of Vice. Confusingly, the exact rules and their enforcement vary greatly both with time and from region to region, with the Nejd region around Riyadh being the most strict, the Östliche Provinz being the least strict, and the Hejaz around Jeddah being somewhere in the middle. However, 99% of the time, encounters with the muttawa (especially for non-Muslims) simply result in verbal warnings. The muttawa tun have the power to detain those suspected of un-Islamic conduct. Although, in theory, the muttawa must hand a detainee over to the police before interrogation, and cannot implement judicial punishments like whipping without a trial, reports of abuse and even deaths in muttawa custody are still alarmingly common.

Areas off-limits to the mutawwas

Surprisingly, certain areas are known to be "off-limits" to the mutawwas. These include the following:

1. the Diplomatic Quarter (in Riyadh)
2. the beach resort compounds north of Jeddah
3. the premises of Saudi Aramco (in the eastern province)
4. die Stadt von Qatif in the eastern province
5. expat compounds generally

Generally, the Mutawwa rarely enter hotels, if ever. This does not mean that one should flout Saudi social mores with impunity in such places, but the restrictions on mixing of genders and, in some areas, the dress-code are much looser.

Geschlechtertrennung

No women at the hotel gym

Many (perhaps most) areas of life in Saudi Arabia are segregated by sex to ensure that unrelated men and women have no possibility of "mingling" (khulwa, a punishable crime). Under the rules of segregation, all people are divided into three groups:

• Familien. The basic unit of Saudi life, families consist of women accompanied by their mahrams (legal male guardians) — father, brother, husband, uncle, nephew — and children.
• Single men (bachelors). Men not accompanied by their families. Despite common use of the word "bachelor", it is irrelevant whether the man is married or not; a husband will dine in the bachelor section at lunch when he is alone and in the family section at dinner when he is with his wife. Es ist against the law to be accompanied anywhere by a woman who is not your wife or a family member, and religious police pay particular attention to interracial couples.
• Single women. Women not accompanied by their families. This is by far the most restricted group. Most of the facilities for families will admit single women, but they are noch nie supposed to be allowed in the men's section, and are subject to uncomfortable stares when they are: it is against the law to be accompanied anywhere by a man who is not your husband or a family member (except a hired driver or a taxi driver). The punishment will be worse for the man than for the woman. While the man is forced to sign a written oath not to repeat the offense and may be subject to lashing or prison, women are generally "returned" to their families, with a male family member signing on her behalf. The cultural value placed on "modesty" and "honor" makes the religious police reluctant to openly "out" an offending female and they will try to sweep the problem under the carpet, unless in more "egregious" cases.

Typical examples of segregation include:

As of 2021, there are signs that segregation is being phased out as part of the reforms being implemented by the government, as most restaurants nowadays are mixed and do not have separate seating areas for both sexes.

Männer

Locals almost universally wear a thobe (white robe with sleeves) with a ghutra (headdress), but the standard dress code for foreign men in Saudi Arabia is long trousers and a long-sleeved shirt. Short-sleeved shirts are unusual, although T-shirts are increasingly common among rebellious youth, while shorts are rarely seen outside the gym or beach.

Men with long hair might want to consider a cut before entering the kingdom; although shoulder-length locks can be considered reasonable, anything longer can be considered as grounds for ejection from shopping malls and public places by the muttawa.

Homosexuality is (in theory) punishable by death, but in practice this is almost never applied, except in cases of rape or child abuse. It is common for Saudi men to walk hand in hand as a sign of friendship (or more), but it would be unwise for foreign men to attempt the same. Sharing a hotel room as a way of cutting costs is normal, but don't even think about asking for one bed for two. That said, homosexuality still happens, only discreetly, and it's not uncommon for a foreign man to be approached by an amorous, young unmarried Saudi.

Frauen

Women, be they local or foreign, are all required to wear an abaya, a long and loose black robe. While a headscarf is optional for non-Saudi women (particularly in Jeddah and Dammam), one should at least be brought along in order to avoid possible harassment from the religious police or to be used as a means of deflecting attention from potentially aggravating men.

Saudi law prohibits women from mingling with unrelated men. Some family restaurants will go further and will not (knowingly) allow a married couple to dine together with a single man.

A woman kann travel alone provided she has written permission from her mahram. They may also stay alone in hotels, although hotels may require written permission on check-in unless the woman holds an official form of ID.

While all this legally applies to foreign women as well, in practice foreign women are not restrained by their families in the way that Saudi women are, and can have considerable leeway if they choose to take it. For example, a foreign woman and her boyfriend (or even male coworker) can simply claim to be husband and wife, and thus mingle freely — although, if caught doing so, they could sometimes be subject to a short stay in jail.

A single woman accosted by the police or the muttawa and requested to come with them does not have to (and, for their own safety, should not) go with them alone: you have the right to call your mahram and have them arrive, and you should use it. However, you may be required to surrender your ID, and you may not leave until the police/muttawa allow you to.

Andere

Photography is probably the easiest way for a visitor to inadvertently get into trouble. Tun nicht take pictures of any government-related building (ministries, airports, military facilities etc.) or any building that could possibly be one, or you risk being hauled off to jail for espionage. As strict Wahhabi belief prohibits making images of any living creature and Saudis place a high value on privacy, do not photograph any Saudi men without permission and do nicht even point your camera in the general direction of women, period. Even government publications avoid pictures of people and often resort to mosaicing out faces if they have to use one! However, photography in public places was declared legal by royal decree in 2006 unless posted otherwise or violating an individual's desire not to be photographed.

Playing music in public is also prohibited (though this does not include playing music at a picnic in the desert for example). However, personal music players and listening to music in private is fine, and there are plenty of music shops in the country's shopping malls if you don't mind permanent marker over Britney's hemline on the cover. It is not uncommon to hear young Saudis blasting the latest hip-hop music in their vehicles, at least when the muttawa are not around.

Religious items for religions other than Islam, including Bibles, crucifixes and any religious literature, are forbidden, although these days items for personal use are generally ignored. However, anything that hints of proselytism is treated sehr harshly, and the muttawa often bust illicit church assemblies and the like. Public observance of religions other than Islam is a crime in Saudi Arabia. Similarly, promoting an interpretation of Islam other than Wahhabism is a crime in Saudi Arabia.

The flag of Saudi Arabia bears the Islamic declaration of faith, and desecration or any other inappropriate use of the flag (notably displaying the flag on half-mast) is considered insulting. Public criticism of the King, the royal family or Saudi Arabia's government is not tolerated.

Verbinden

By phone

The four mobile operators in Saudi, incumbent Al Jawal, Emirati rival Mobily , KuwaitZain (Vodafone Network) and STC newcomer Jawwy are fiercely competitive, with good coverage (in populated areas) and good prices. A starter pack with prepaid SIM and talktime starts from about SR75, and you can sign up in most any larger mobile shop (bring your passport). Local calls are under SR0.5/minute, while calls overseas are around or less than SR2/min.

And yes, you can bring in your own phone: despite grumblings from the clerics, camera phones and multimedia messaging (MMS) are now legal.

By net

Internet cafes abound in major Saudi cities, and many shopping malls feature a gaming parlor or two. Rates are around SR5/hour.

While Internet in Saudi Arabia is cordoned off by a filter, it aims primarily at pornography, non-Islamic religious and domestic political sites in Arabic, and (from the traveller's point of view) is nowhere near as strict as, say, China's. Google, Skype, Wikipedia, and all major webmail providers are accessible.

Internet censorship in Saudi Arabia might not be as strict as other countries in the Middle East. This is because social sites such as Facebook and Twitter are not banned in the country. Although Skype is also allowed, the Saudi government has banned smartphone app Viber. Prohibited sites of course include pornographic websites, and sites that contain homosexuality, illegal gambling, and criticisms against their religion and government.

Per Mail

Saudi Post has a good network of post offices around the country, but offices are closed Thursday and Friday. Stamps for postcards to anywhere in the world cost SR4. The bigger problem is actually finding postcards, as the mutawwa periodically crack down on the celebration of non-Islamic holidays like Valentine's Day, Christmas or even birthdays, causing alle cards of any sort to disappear from bookstores. Your best bet is gift shops in major hotels. Mail coming in to the country from overseas is notoriously unreliable. Stories abound of things arriving months after they were sent or never arriving at all. There are branches of DHL, FedEx and UPS operating throughout the kingdom, so a good rule of thumb is to have anything important sent through those channels.