Winter fahren - Winter driving

Jeder, der dabei ist in hohen Breitengraden oder über Bergpässe fahren sollten die Möglichkeit von Schnee, Eis oder Gefriertemperaturen berücksichtigen. Auf vereisten und verschneiten Fahrbahnen ist die Reibung gering und Sie können nicht wie auf blankem Asphalt fahren. Bei Schneestürmen kann in kürzester Zeit genug Schnee fallen, um Sie festzustecken. Die Sicht kann auch durch fallenden oder wehenden Schnee oder durch Kondenswasser oder Eis auf den Fahrzeugscheiben eingeschränkt sein. Auf der anderen Seite sind Eis- und Schneeverhältnisse in vielen Ländern normal, und der Verkehr läuft das ganze Jahr über meist ununterbrochen.

Abrutschen von der Fahrbahn und Kollisionen sind viel wahrscheinlicher als bei guten Bedingungen. Kaltes Wetter ist harte Arbeit für das Auto. Eine schwache Batterie, Eis an elektrischen Teilen oder im Kraftstoff, eingefrorener Diesel oder ein eingefrorenes Kühlsystem können zu einer Panne Ihres Autos führen. Wenn Sie stecken bleiben, besteht die Gefahr von Erfrierungen oder Unterkühlung; sehen kaltes Wetter, Schneesicherheit und Eissicherheit zur Diskussion.

Verstehen

Winterliche Fahrbedingungen

Winter in Temagami, in der Provinz Ontario, Kanada (Wie viele Lastwagen sehen Sie?).

Wenn Sie noch nie zuvor unter eisigen Bedingungen gefahren sind, unterschätzen Sie leicht die Vielfalt der Fahrherausforderungen, die das Winterwetter auf Sie stellen kann. Ziehen Sie die Teilnahme an einem Fahrausbildungskurs in Betracht, insbesondere wenn Sie keine oder nur geringe Erfahrung mit dem Fahren auf Schnee haben oder nie gelernt haben, sich von einem Schleudern oder ähnlichen Bedingungen zu erholen.

Starker Schneefall — Stark fallender Schnee kann die Sicht stark einschränken, in einigen Fällen sogar auf nur ein oder zwei Meter. Außerdem können Straßenwartungsgeräte den Schnee möglicherweise nicht schnell genug entfernen, was dazu führen kann, dass Autofahrer im Schnee stecken bleiben und festsitzen. Dies kann selbst auf guten, stark befahrenen Straßen mit hoher Priorität für die Schneeräumung passieren.

Schneetreiben kann die Sicht auch bei Sonneneinstrahlung einschränken.

Schneetreiben — Wind kann Schnee über eine unbefestigte Straße wehen und diese Abschnitte rutschiger machen. Schneetreiben kann auch die Sicht beeinträchtigen und hohe Schneeverwehungen können plötzlich die Straße blockieren.
Schneesturm — Bei einem Schneesturm fällt Schnee zusammen mit einem starken Wind, der die Sicht stark beeinträchtigen und Schnee über die Straße wehen lassen kann.
Flash-Freeze (Kälteeinbruch) — Im Herbst und Frühjahr können die Fahrbahnen durch Regen oder Schneeschmelze nass sein. Sinkt die Temperatur plötzlich unter den Gefrierpunkt, verwandelt sich das Schmelzwasser in eine sehr tückische Eisschicht.
Einfrierender Nieselregen oder gefrierender Regen — Regen oder leichte Schauer, die beim Auftreffen auf den Boden oder andere Oberflächen schnell gefrieren und Fahrbahnen mit Eis bedecken. Bei unterkühltem Regen (unter dem Gefrierpunkt) muss die Oberfläche nicht einmal kalt sein. In einigen Situationen kann gefrierender Nieselregen an der Windschutzscheibe festfrieren, und die einzige Möglichkeit, ihn zu entfernen, besteht darin, die Windschutzscheibe wiederholt mit Waschflüssigkeit mit Frostschutzmittel zu besprühen.
Glatteis — Eis, das in einer transparenten Schicht über einer Fahrbahn gefriert und die Illusion erzeugt, dass die Straße eisfrei ist. Glatteis tritt am häufigsten auf Brücken, Rampen und Überführungen auf, kann aber auch auf anderen Straßenabschnitten auftreten. Häufig kurz vor und nach Sonnenaufgang anzutreffen, bevor sich die Fahrbahnoberfläche bei höheren Tagestemperaturen und der Hitze des Verkehrs erwärmt.
Schwache Lichtverhältnisse tagsüber — Eine starke Wolkendecke im Winter kann manchmal dazu führen, dass das Fahren am Tag eher dem Fahren in der Dämmerung ähnelt. Achten Sie auf schwache Lichtverhältnisse und schalten Sie Ihre Scheinwerfer ein, damit Ihre Rücklichter eingeschaltet werden, und erhöhen Sie Ihre Sichtbarkeit für Fahrer hinter Ihnen. In einigen Ländern (Kanada, skandinavische Länder, Russland, Island, Baltikum, der größte Teil Osteuropas, Schweiz, Italien) müssen Fahrzeuge mit ausgestattet sein Tagfahrlicht für mehr Sichtbarkeit; diese aktivieren normalerweise die Scheinwerfer (oder zumindest die Nebelscheinwerfer), wenn das Fahrzeug in Bewegung ist, aktivieren jedoch keine Rücklichter oder andere Markierungen. In hohen Breiten steht die Sonne im Winter auch lange Zeit tief am Horizont. Die Sicht kann aufgrund von Blendung sehr schlecht sein, und Sie benötigen eine Sonnenbrille.

Gefahren beim Winterfahren winter

Kollisionen / Schleudern. Glatte Straßen mit Schnee oder Eis können dazu führen, dass Fahrzeuge leicht außer Kontrolle geraten. Wie immer können vorsichtige und erfahrene Fahrer Opfer nachlässiger Fahrer werden. Auf Eis oder Schnee verlängert sich der Bremsweg dramatisch. Auf Eis, Matsch und Schnee ist das Handling stark beeinträchtigt. Tierkollisionen sind im Winter wahrscheinlicher, da Tiere auf der Suche nach Nahrung dazu neigen, sich Tälern und menschlichen Siedlungen zu nähern – oder einfach die Straße benutzen, um Tiefschnee zu vermeiden.

Allzu häufig,
vor allem mit Sommerreifen

Festgefahrene Fahrzeuge. Rutschige Straßen machen es leicht, direkt von der Straße in einen Graben oder eine Schneewehe zu rutschen. Auch ein kleiner Aufprall kann Ihr Auto von der Straße abbringen. Wenn Sie im Tiefschnee landen, kann es sehr schwierig sein, Ihr Auto wieder auf die Straße zu bringen, insbesondere wenn Sie nicht die richtige Ausrüstung im Auto für eine solche Situation haben (z. B. Schaufel, Traktionsmatten).
Gestopptes Fahrzeug / Fahrzeug springt nicht an. Kaltes Wetter ist hart für Autos, insbesondere für Autobatterien. Wenn Ihr Auto mehrere Stunden lang geparkt bleibt, kann eine Innenbeleuchtung bedeuten, dass Ihr Auto bei Ihrer Rückkehr nicht anspringt. Wenn Sie Glück haben, kann ein Abschleppwagen, ein Taxi oder ein anderer Autofahrer Ihr Auto möglicherweise mit Starthilfekabeln starten. Automobilverband Mitglieder (oder jeder andere) können Pannenhilfe vom Club erhalten. Einige Autos (mit Schaltgetriebe) können auch durch Drücken und Einkuppeln des Getriebes bei hoher Geschwindigkeit gestartet werden – bei anderen Autos wird das Getriebe jedoch kaputt gehen. Die Temperaturen können für Ihren Diesel zu niedrig sein, wodurch er dick wird, der Motor nicht startet und möglicherweise auch während der Fahrt stoppt. Menschen, die in kalten Gegenden leben, statten ihr Auto normalerweise mit einer elektrischen Motorheizung aus, die an eine Steckdose angeschlossen ist, und verwenden den richtigen Kraftstoff.
Gestrandet in Ihrem Fahrzeug. Plötzliche Unwetter können dazu führen, dass Sie selbst auf einer stark befahrenen, gut ausgebauten Straße für mehrere Stunden oder über Nacht in Ihrem Fahrzeug festsitzen. Wenn Ihr Fahrzeug auf einer ruhigen Straße stecken bleibt, können Sie viel länger stranden.
Unterkühlung. Wenn Sie bei kaltem Wetter in Ihrem Fahrzeug gestrandet sind, ist eine Unterkühlung möglich. Sie benötigen ausreichend warme Kleidung und/oder Decken.

Bereiten

Auswahl des richtigen Fahrzeugs

Wenn Sie mehr als ein Auto zur Auswahl haben, denken Sie an die folgenden Punkte. Wenn Ihr eigenes Auto nicht für die Winterbedingungen gerüstet ist, kann es günstiger und einfacher sein, ein Auto am Zielort zu mieten. Dann können Sie auswählen und hoffentlich einen passenden und bereits für die örtlichen Gegebenheiten ausgestatteten bekommen.

Ein kleines ganz normales Auto ist oft gut genug. Hier ein Fiat der österreichischen Polizei.

Ein Fahrzeug mit Allradantrieb (4WD, 4x4) ist besser in der Lage, rutschige Hügel zu erklimmen als ein Zweiradantrieb, und der Allradantrieb ist sehr nützlich, um Schneeverwehungen zu überwinden. Ein 4x4 erlaubt jedoch keine höhere Geschwindigkeit um Kurven und der Bremsweg ist gleich. Tatsächlich sind sie auf verschneiten oder vereisten Straßen viel anfälliger für Unfälle, wahrscheinlich weil sie weniger frühzeitig warnen. Auf den meisten gepflegten Straßen sind Autos mit Zweiradantrieb völlig ausreichend.
Frontantrieb (FWD) ist im Allgemeinen dem Hinterradantrieb vorzuziehen; die Traktion kann besser sein und das Schleudern bei Kurvenfahrten ist leichter zu kontrollieren. Fast alle kleinen und mittelgroßen Autos nach 1990 haben Frontantrieb – wenn Sie sich nicht sicher sind, schauen Sie in der Bedienungsanleitung nach.
Anti-Blockier-Bremsen (ABS) verhindern das Blockieren der Räder auf glatten Straßen und ermöglichen dem Fahrer so, das Fahrzeug beim Bremsen zu lenken. Dies hat seinen Preis – längere Bremswege und höhere Kosten für Bremsenreparatur und -wartung aufgrund der erhöhten Komplexität des Systems. Fast alle Autos, die in den letzten Jahren für Europa oder Japan hergestellt wurden, haben ABS, aber viele billigere Fahrzeuge in den USA oder Kanada haben überhaupt kein ABS (Stand 2010). Das US-Verkehrsministerium hat geplant, es obligatorisch zu machen, aber der Plan wurde noch nicht vollständig umgesetzt.
Ein Fahrzeug mit a Sperrdifferenzial und/oder Traktionskontrolle wird für das Fahren auf Schnee und Eis empfohlen. Fahrzeuge mit Zweiradantrieb ohne eine solche Vorrichtung können leicht stecken bleiben. In dieser Situation blockiert ein Rad (hat keine Kraft), während sich das andere frei dreht und das Fahrzeug nicht von dieser Stelle bewegen kann. Ein gewöhnliches Differential (die meisten Fahrzeuge) liefert die gleiche Kraft an das linke und das rechte Rad. Wenn also ein Rad auf Eis oder im Schnee liegt, braucht es fast keine Kraft, um dieses Rad zu drehen, während das andere Rad die gleiche Leistung erhält, aber viel mehr benötigt.
Umgekehrt, wenn Sie feststecken, ausschalten Traktionskontrolle kann Ihnen tatsächlich helfen, das Fahrzeug frei zu schaukeln.
Ein kleines, leichtes 4x4-Fahrzeug mit guter Bodenfreiheit ist vor allem auf Bergstraßen einem SUV oder Offroader vorzuziehen. Schmale Reifen sind auf Schnee besser als breite Reifen. Schwere Fahrzeuge rutschen auf steilen Straßen eher aus und sind auch schwieriger durch Schieben zu retten. Auch wenn Ihr Auto eine geringe Bodenfreiheit hat, beschädigt das eimergroße Stück Eis, das Sie auf der Autobahn finden könnten, im schlimmsten Fall die Ölwanne, das Auspuffrohr oder etwas anderes unter Ihrem Auto.
Die gleiche Regel gilt für Fahrzeuge mit Zweiradantrieb: Ein Kleinwagen ist besser für Schneeverhältnisse geeignet als ein Mittelklasse- oder Luxuswagen.
Seien Sie sich bewusst, dass "Allradantrieb" nicht Allradantrieb. AWD ist ein computergestütztes System, das versucht, die auftretenden Straßenbedingungen zu kompensieren. Dies kann zwar unter bestimmten Bedingungen für Personen mit eingeschränkter Fahrerfahrung im Winter hilfreich sein, ersetzt jedoch nicht die Kenntnisse im Umgang mit Ihrem Fahrzeug und sollte nicht als gleichwertig mit 4WD angesehen werden.
Pickup-Trucks, Vans und SUVs neigen alle auf rutschigen Straßen, insbesondere in Kurven, zum Rutschen. Personen, die diese Fahrzeuge routinemäßig unter winterlichen Bedingungen fahren, bringen häufig Gewicht (Sandsäcke) in das Fahrzeug in der Nähe der Hinterachse, um dieses Verhalten zu reduzieren.
100% elektrische Autos (kein Verbrennungsmotor) sind nicht geeignet für Langstrecken-Winterfahrten, da die Batterien bei kaltem Wetter nicht so gut funktionieren. So kann das, was bei wärmerem Wetter in Reichweite war, bei Frost leicht außer Reichweite sein. Darüber hinaus kommt jede Erwärmung im Auto direkt von der Batterie, was die Reichweite noch weiter verringert (Verbrennungsmotoren produzieren viel überschüssige Wärme, die entweder zum Kühler geht oder zum Heizen des Fahrzeuginnenraums verwendet wird). Wenn die Batterie eines Elektroautos ihre Ladung verliert, ist möglicherweise das Abschleppen die einzige Möglichkeit, gefolgt von stundenlangem Warten, während es wieder aufgeladen wird. Einige Elektroautos sparen Batteriestrom durch den Einsatz von Wärmepumpen (reversible Klimaanlagen, die sowohl heizen als auch kühlen), aber diese verlieren bei Temperaturen unter dem Gefrierpunkt an Leistung und hören normalerweise bei -15 bis -25 °C vollständig auf. Hybriden (z. B. Toyota Prius) werden diese Probleme überwinden, indem sie ihren Verbrennungsmotor stärker einsetzen, sodass sie für sie nur den Kraftstoffverbrauch beeinträchtigen.
In Europa können Sie Autos mit selbstversorgenden (mit dem Kraftstoff des Fahrzeugs betriebenen) Blockheizungen kaufen. Diese heizen das Auto zu einem vorgegebenen Zeitpunkt oder per Funkschlüssel vor. Dies kann zwar den Anschaffungspreis erheblich erhöhen, zahlt sich aber über die Lebensdauer des Fahrzeugs durch einen etwas geringeren Kraftstoffverbrauch und weniger Motorverschleiß beim Start zusätzlich zum Komfort aus.

Pickups mit "Dualies" (vier Räder an der Hinterachse) verhalten sich im Winter extrem schlecht und werden nicht empfohlen.

Sitzheizungen sind Standard in Autos, die für den nordischen Markt produziert werden. Sie sind sehr schön, wenn Sie in ein ansonsten kaltes Auto einsteigen. After-Market beheizte Sitzpolster, die an den Stromanschluss des Autos angeschlossen werden, sind ebenfalls erhältlich. Beachten Sie jedoch, dass das Hinzufügen vieler Stromverbraucher den Generator und die Batterie des Autos belastet.
Mieten Sie nach Möglichkeit kein weißes Fahrzeug, wenn Sie außerhalb bewohnter Gebiete fahren möchten. Dies macht es für Retter schwieriger, Sie zu erkennen, wenn Sie gestrandet sind. Dies ist jedoch ein kleineres Problem im Vergleich zu einem Fahrzeug, das für Winterbedingungen ausgestattet ist.

Vorbereitung Ihres Fahrzeugs

Lassen Sie Ihr Fahrzeug im Hinblick auf den Winter von einem guten Mechaniker überprüfen oder machen Sie es selbst. Unter anderem benötigt es:

Winterreifen, oder zumindest Allwetterreifen, je nachdem, wie viel Winter Sie voraussichtlich fahren werden; sehen Reifen unten.
Frostschutzmittel im Kühlsystem (Eis kann den Motor zerstören). Kontrollieren Sie die Füllstände und wechseln Sie das Kühlmittel aus, wenn es alt ist (zwei bis vier Jahre, je nach verwendetem Typ). Die typische 50/50-Mischung von Kühlerfrostschutzmitteln hat einen Gefrierpunkt von etwa −34 °F (−37 °C), was in einigen Gebieten, wie den nördlichen Teilen Alaskas, Kanadas und Skandinaviens, wo die Temperaturen unter fallen können, möglicherweise nicht ausreicht das in einem typischen Winter. Eine Lösung aus 70 % Frostschutzmittel und 30 % Wasser kann das Einfrieren bis auf −64 °C (−84 °F) verhindern.
Abgenutzte ersetzen Wischblätter. Speziell für den Winter entwickelte Scheibenwischer sind schwerer als die Standardblätter.
Frostsichere Windschutzscheibe Waschmittel. Kein klares Wasser verwenden für Ihre Waschflüssigkeit, da sie gefriert. Verwenden Sie auch kein Frostschutzmittel für den Kühler, da es den Lack Ihres Fahrzeugs beschädigen kann. Suchen Sie in Autoteilegeschäften nach der wintertauglichen Waschflüssigkeit. Winterwaschflüssigkeit ist auch an Tankstellen in Winterwetterzielen leicht erhältlich. Es hat einen Gefrierpunkt von etwa -20F/-30°C. Obwohl es sich auf der anderen Seite der Windschutzscheibe befindet, hilft die Verwendung des Defrosters auch, das Einfrieren der Waschflüssigkeit zu verhindern. Vor allem bei Fahrten auf salzigen Straßen oder im Frühjahr, wenn der Schnee schmilzt, ist es gut, eine zusätzliche Flasche Scheibenwaschflüssigkeit dabei zu haben.
Leichteres, dünneres Öl, da ein Öl mit höherem Sommergewicht bei niedrigen Temperaturen dick genug werden kann, um ein Starten zu verhindern.
Ein Check-up für die Batterie, Lade- und Startsysteme; Batterien funktionieren bei niedrigen Temperaturen schlecht und ein kalter Motor ist schwieriger zu starten. Lassen Sie die Batterie ersetzen, wenn sie kurz vor oder über der anteiligen Garantiezeit liegt. Überprüfen Sie bei einem älteren Fahrzeug die Riemen, auch ein Lichtmaschinentest ist eine gute Idee. Füllen Sie eine ältere, unversiegelte Batterie mit destilliertem Wasser (aber nicht überfüllen).
Ein Check-up für die Abgassystem; In einem festgefahrenen Auto müssen Sie möglicherweise den Motor laufen lassen, um warm zu bleiben, und ein Auspuffleck kann tödlich sein.
Überprüf den Heizung und Entfroster, und stellen Sie sicher, dass sie ohne Geruch erhitzen.
Ein Motorblockheizung wird zumindest empfohlen, wenn Sie erwarten, dass das Wetter unter -25 ° F (-30 ° C) sinkt.
Automobil Rostschutz schützt das Fahrzeug vor Korrosion, ein häufiges Problem in Gebieten, in denen Salz oder Sand stark auf vereisten Winterstraßen aufgetragen wird.
Stellen Sie sicher Bremsen und ABS-System sind in gutem Zustand.
Berücksichtigen Sie bei älteren Fahrzeugen Ersetzen der Lichtkuppel durch eine kompatible LED. LEDs verbrauchen viel weniger Strom und es dauert viel länger, die Batterie zu entladen, wenn sie versehentlich eingeschaltet bleibt oder zur Rettung benötigt wird.
Wenn Ihr Auto über traditionelle Schlösser verfügt, die mit normalen Schlüsseln geöffnet werden können (einschließlich des Tankdeckels), sollten Sie eine Flasche oder Dose dabei haben Frostschutzmittel sperren zur Hand. In einigen Fällen kann Wasser in die Schleuse eingedrungen und gefroren sein, was den normalen Betrieb verhindert. Schlüssel, die alt genug sind, um keine Elektronik zu haben, können auch mit einem Feuerzeug erhitzt und ins Schloss gesteckt werden, aber das sollte man mit modernen Schlüsseln nicht versuchen. Wenn Sie versuchen, den Schlüssel in oder um ein eingefrorenes Schloss herum zu treiben, können Sie im schlimmsten Fall eine Hälfte des Schlüssels in der Hand und den Rest im Schloss haben.
Zum Parken im Freien, wenn es schneit oder kalt genug ist, damit Eis an den Fenstern des Autos klebt, a Plane kann nützlich sein, um den Zeit- und Arbeitsaufwand beim Entfernen von Schnee und Eis zu reduzieren, wenn es wieder an der Zeit ist, loszulegen. Mit großen Planen kann man das ganze Auto abdecken, dann gibt es kleinere, die nur die Windschutzscheibe abdecken und mit Magneten befestigt werden.

Reifen

Ein Winterreifen mit Spikes

In den Schnee gegrabene Reifenspuren – seien Sie vorsichtig, sonst bleiben Sie stecken!

In Finnland, Schweden, Island, Baltikum, Russland, Weißrussland, Armenien und einigen Balkanländern besteht Winterreifenpflicht im Winter und möglicherweise bei winterlichen Bedingungen außerhalb der festgelegten Termine. In Norwegen müssen die Reifen im Winter (November bis Ostern) mindestens 3 mm haben; Fahrzeuge müssen jedoch immer genügend Reibung haben, zum Beispiel durch die Verwendung spezieller Winterreifen. Sie müssen jedoch nicht gespickt sein. "Allwetter"-Reifen mögen legal ausreichen, aber "nordische" Winterreifen ohne Spikes sind viel besser. Die Profiltiefe muss ein Minimum in z.B. Skandinavien, viel mehr als normale Reifenverschleiß, aber je nach Land unterschiedlich.

Wenn Sie in Deutschland im Winter einen Unfall haben und keine Winterreifen am Auto haben, sind Sie selbst schuld und die Versicherung übernimmt keine Schäden. Beachten Sie, dass dies sowohl für von Ihnen gemietete als auch für Ihre eigenen Autos gilt. Winterreifen sind bei Bedarf Pflicht, Spikereifen sind überhaupt nicht erlaubt.

In der Provinz Quebec, Kanada, besteht Winterreifenpflicht vom 1. Dezember bis 15. März, jedoch nur für Fahrzeuge, die in dieser Provinz zugelassen sind. Auch auf bestimmten Bergstrecken in der Provinz British Columbia sind Winterreifen vorgeschrieben. Kanadische Winterreifen haben das Mountain Snowflake Logo auf der Seitenwand. Mit Ausnahme von Quebec werden kanadische Mietwagen (Mietwagen) normalerweise nicht mit Winterreifen geliefert, aber Fahrzeuge mit Winterreifen sind oft auf Anfrage erhältlich.

Vergewissern Sie sich, dass es sich bei den Reifen um richtige Winterreifen und nicht nur um "Allwetter"- oder "Mud & Snow"-Reifen (M&S) handelt. Diese erfüllen zwar in einigen Ländern die gesetzlichen Anforderungen, lassen aber zu wünschen übrig. In einigen Gegenden konnte man mit normalen Reifen davonkommen und je nach Bedarf Kabel oder Ketten verwenden.
Winterreifen mit Spikes eignen sich für die meisten winterlichen Fahrbedingungen, insbesondere auf vereisten Straßen bei etwa 0 °C. Es ist jedoch wichtig, dass Sie die örtlichen Vorschriften kennen, da diese an einigen Orten verboten sind. In einigen US-Bundesstaaten sind sie das ganze Jahr über verboten (außer vielleicht für außerstaatliche Fahrzeuge, die nur durchfahren). In Finnland und Norwegen sind Spikereifen vom Spätherbst bis Ostern und außerhalb dieser Zeit bei winterlichen Bedingungen legal. In Kanada erlauben die meisten Provinzen Spikereifen in den Wintermonaten (ungefähr 15. Oktober bis 15. April; hängt von der Provinz ab), und einige Provinzen erlauben das ganze Jahr über Spikereifen; Süd-Ontario verbietet sie jedoch das ganze Jahr über. In Dänemark sind Spikereifen vom 1. November bis 14. April erlaubt, in Schweden vom 1. Oktober bis 15. April, in Österreich vom 1. Oktober bis 31. Mai, in der Schweiz vom 1. November bis 30. April.
Bei AWD/4WD-Fahrzeugen sollten alle vier Reifen die gleiche Größe und das gleiche Profilmuster (d. h. normalerweise die gleiche Modellnummer des Reifens) mit einer ähnlichen Gewindetiefe aufweisen. Dies gilt sowohl für Allwetter- als auch für Spikereifen. Je neuer und "computerisiert" das AWD/4WD-Fahrzeug ist, desto mehr trifft dies zu. Andernfalls kann das Differenzial kostspielig beschädigt werden und Sie stehen in der Kälte. Bei einigen Fahrzeugen kann ein kleinerer Ersatzreifen vorübergehend für eine begrenzte Anzahl von Kilometern bei mäßiger Geschwindigkeit verwendet werden. Wenn nur ein Reifen beschädigt ist und die Gesamtabnutzung des Profils weniger als 70 % beträgt, müssen leider alle vier Reifen ersetzt werden. Selbst wenn er über 70 % liegt, wurde der Reifen möglicherweise eingestellt und ist nicht mehr verfügbar. Es ist eine gute Idee, einen fünften neuen Reifen als Ersatzreifen in voller Größe zu kaufen (und ihn mit den anderen in die routinemäßige Reifenrotation einzubeziehen).
"Nordic" Winterreifen ohne Spikes sind bei allgemeinen Winterbedingungen wie Matsch oder hartem Schnee gut, aber nicht so gut wie Spikes auf glattem Eis. Sie sind jederzeit legal, aber bei warmem Wetter weniger gut, genauso wie Allwetterreifen bei Kälte nicht gut sind.
Ohne Winterreifen sollten Sie immer Reifenketten oder Kabelketten mitnehmen, beachten Sie jedoch, dass Ketten für lange Strecken nicht sinnvoll sind (Benutzung über einen Pass, aber nicht weiter). Winterreifen sind in den meisten Fällen ausreichend.
Überprüfen Sie den Zustand der Reifen und deren Druck. Vergessen Sie nicht das Reserverad und den Wagenheber.

Reifen und Kabelketten

Montierte Schneekette

Unter schwierigsten Winterbedingungen reichen Winterreifen möglicherweise nicht aus. Gerade im Gebirge und auf weniger gepflegten Straßen sollten Ketten oder Seile in Betracht gezogen werden. Beachten Sie jedoch, dass beispielsweise in Finnland, Norwegen, Schweden und Kanada auf öffentlichen Straßen gute Winterreifen für leichte Fahrzeuge im Allgemeinen ausreichend sind. Ketten sind keine Alternative zu hochwertigen Winterreifen für längere Strecken und sollten auch nicht bei Autobahngeschwindigkeit verwendet werden. Mietwagenfirmen gestatten Ihnen möglicherweise nicht, Ketten an ihren Fahrzeugen anzubringen, da falsch angebrachte Ketten den Lack des Fahrzeugs beschädigen oder die Karosserie einbeulen können.

Reifenketten bieten eine bessere Traktion als Kabel, sind jedoch schwieriger zu installieren und zu entfernen. Stollenketten bieten maximale Traktion, sind aber sehr rau zu fahren. Informieren Sie sich vor dem Kauf über Ihre Reifengröße (z. B. P195/60R-15). Bei Bedarf an den Antriebsrädern montieren (d. h. vorne für Frontantrieb, hinten für Heckantrieb). Für 4WD/All-WD ist normalerweise die Front am besten, aber schauen Sie in der Bedienungsanleitung nach. Verwenden Sie Ketten oder Seile nur bei Schnee oder Eis und entfernen Sie diese, sobald sie nicht mehr benötigt werden. Probieren Sie sie nicht einmal auf einer harten, nackten Oberfläche wie Beton an. Sie könnten herausschleudern und die Ketten, den Beton und/oder den Radkasten des Fahrzeugs beschädigen und möglicherweise jemanden verletzen.

Treibstoff

Wenn Ihr Auto eine hat Dieselmotor, stellen Sie sicher, dass Sie die entsprechende Dieselvariante tanken. In Ländern mit Minusgraden im Winter, Winterdiesel (Diesel mit Zusätzen zur Verhinderung des Gelierens) wird in den Wintermonaten an Tankstellen verkauft. Wenn Sie jedoch nicht oft fahren, in einem wärmeren Land oder einer wärmeren Gegend tanken oder die Temperatur über Nacht unerwartet auf den Gefrierpunkt gefallen ist, stellen Sie möglicherweise fest, dass sich der "Sommer"-Diesel in Ihrem Kraftstofftank in ein klebriges Gel verwandelt hat, das Verstopfen Sie die Kraftstoffleitungen und lassen Sie den Motor aushungern. Auch wenn Sie eine Reservedose "Sommerdiesel" haben, sollten Sie nicht Verwenden Sie es bei kaltem Wetter. In Bereichen wie Finnisch-Lappland wo es richtig kalt wird (unter -30°C), ist meist arktischer Diesel mit noch niedrigerem Kaltfilter-Verstopfungspunkt erhältlich.
Es können kleine Mengen von sein Wasser in Ihrem Kraftstoff, der zu kleinen Eiskristallen gefriert, die Ihre Kraftstoffleitungen blockieren können. Es gibt Zusätze (Benzin-Frostschutzmittel), die dies verhindern können. Es hilft auch, Ihren Benzintank immer mindestens halbvoll zu halten, um Kondensation zu reduzieren.

Bringen

Darüber hinaus können diese Dinge für jeden Winterausflug hilfreich sein, sogar für eine kurze Fahrt in der Stadt:

Warm Winterkleidung, inklusive Skimützen, Fäustlingen, Schals etc. den Bedingungen im Freien angepasst, auch wenn Sie eine kurze Fahrt von einem beheizten Parkhaus zum anderen machen. Eine kleine Kollision könnte Ihre Pläne ändern. Wenn Sie in einem milden Klima leben und Winterkleidung nicht dort finden, wo Sie normalerweise einkaufen, versuchen Sie es in einem Sportgeschäft oder Outdoor-Sportgeschäft. Läden für Bauern- und Holzfällerausrüstung bieten oft solide Winterkleidung zu einem bescheidenen Preis.
Fahrhandschuhe aus Leder oder warme Winterhandschuhe mit Lederinnenhand zum Greifen am Lenkrad. Das Lenkrad kann nach dem Starten des Autos lange zum Aufwärmen brauchen.
Sonnenbrille. Obwohl das Winterwetter oft trüb und trüb ist, kann die Blendung der Straße durch Schnee (oder sogar Wasser) an einem sonnigen Wintertag ziemlich schlimm sein. Die Mittagssonne steht in hohen Breiten viel tiefer am Himmel und geht langsamer auf und unter als in den niedrigeren Breiten. Dies bedeutet, dass es beim Autofahren eher in die Augen gelangt, insbesondere morgens und abends. Sonnenaufgang und Sonnenuntergang sind möglicherweise die einzigen Tageszeiten, an denen die Sonne unter die Wolkenschicht sinkt.
Eiskratzer mit Bürste (letztere speziell für kalten Pulverschnee). Enteisungsspray. Extra-Schaber.
Überbrückungskabel (Booster). Bei extrem kalten Temperaturen (unter -30°C) kann es sinnvoll sein, einen geladenen Ersatzakku dabei zu haben, den Sie über Nacht im Haus aufbewahren.
Starterflüssigkeit, ein Spray, das in Ländern mit kalten Wintern an Tankstellen und Autoersatzteilen erhältlich ist. Dieses auf Diethylether basierende Zeug hat einen niedrigen Zündpunkt, was eine geringere Belastung der Autobatterie (die bei kalten Temperaturen weniger Ladung hält) beim Starten des Motors bedeutet. Sprühen Sie bei kaltem Wetter etwas in den Lufteinlass und versuchen Sie, das Auto sofort danach zu starten, während Sie das Gaspedal leicht drücken. Um Motorschäden zu vermeiden, verwenden Sie nicht zu viel davon; nur ein bis zwei Sekunden vor jedem Startversuch sprühen.
Straßenkarten.
Notlichtfackeln oder eine Warnleuchte, um im Pannenfall den Standort Ihres Fahrzeugs nachts zu markieren.
Handy und sein Ladegerät im Fahrzeug. Der Dienst ist in ländlichen Gebieten möglicherweise nicht verfügbar; an wirklich abgelegenen Orten (wie dem Trans-Labrador-Autobahn) kann nur ein Satellitentelefon ein Signal finden. Wenn Sie planen, Ihr Mobiltelefon aufzurüsten oder zu ersetzen, suchen Sie nach einem Modell mit GPS (die meisten tun dies). Das GPS in einem einfachen Klapptelefon kann Ihre Position an 1-1-2 oder 9-1-1 melden, um Sie zu lokalisieren, ist aber anders nicht nützlich für die Navigation. Smartphones können möglicherweise Apps mit OpenStreepMap-ähnlichen Daten herunterladen und GPS-Navigation verwenden. Ein zusätzliches (altes) Handy im Auto zu haben (ausgeschaltet, aufgeladen; am besten auch das Ladegerät im Fahrzeug) ist bei jedem Wetter eine gute Idee. In den USA und der EU werden 9-1-1 und 112 Anrufe (bzw.) weiterhin verbunden, auch wenn das Konto inaktiv ist und kein Guthaben hat, in den meisten Ländern sogar ohne SIM-Karte. CB- oder Amateurfunk können nützlich sein, wenn andere Benutzer derselben Straßen überwachen und die Batterie Ihres Fahrzeugs in Ordnung ist; Benutzer auf einigen abgelegenen Forststraßen überwachen CB 19 immer noch als Mobiltelefone haben eine sehr begrenzte Reichweite von der Basisstation.

Winter-Notfall-Set

Stellen Sie für Fahrten außerhalb der Städte ein Winter-Notfallset zusammen. Es wird Ihnen helfen, sicher zu bleiben oder sich sogar von vielen Straßennotfällen im Winter zu erholen, einschließlich des mehrstündigen oder über Nacht gestrandeten Autofahrens. Hier sind einige der Dinge, die Sie in Betracht ziehen sollten, in Ihre Notfall-Winterset:

Ein Spaten ist oft nützlich.

Extra haltbare Fertignahrung. Haben Sie immer energiereiche Snacks wie Schokoladen- oder Müsliriegel und Trinkwasser im Auto.
Erste-Hilfe-Kasten. Erwägen Sie, eine "Weltraumdecke" (wärmereflektierendes dünnes Tuch, das Sie um eine Person wickeln können) einzuschließen.
Wenn Sie Medikamente einnehmen, die unabdingbar sind oder nicht unterbrochen werden können, stellen Sie sicher, dass Sie zusätzliche Medikamente mitnehmen.
Decken oder Schlafsäcke. Bewahren Sie sie nach Möglichkeit im Fahrgastraum auf, nicht im Kofferraum, damit sie nicht eiskalt werden.
Feuerzeug und überall Streichhölzer oder ähnliches.
Kerze in einer tiefen Blechdose: Verwenden Sie nach Möglichkeit die Kerze zum Heizen und nicht die Autoheizung, falls Sie stecken bleiben. Öffnen Sie ein Fenster an der windgeschützten Seite des Autos, um frische Luft hereinzulassen.
Tragbares Radio mit AM-Band und Batterien oder ein aufziehbares Radio, auch wenn Ihr Fahrzeug über ein Radio verfügt. (Ihre Autobatterie kann leer werden.)
Taschenlampe (Taschenlampe) mit Batterien oder eine aufziehbare Taschenlampe. Die Batterien sollten umgedreht werden, damit sie nicht entladen werden, wenn die Taschenlampe versehentlich eingeschaltet wird.
Ersatzbatterien für Radio und Taschenlampe, wenn sie Batterien verwenden. Das Erwärmen der Batterien in der Tasche oder Hand vor dem Gebrauch erhöht deren Kapazität.
Eine leichte Schneeschaufel (oder eine beliebige Schaufel, wenn Sie vor Ort keine Schneeschaufel kaufen können).
Eimer oder Sandsack oder ähnliches, um Traktion zu erhalten, falls Ihr Fahrzeug stecken bleibt, insbesondere ohne Allradantrieb. Sand ist auch nützlich, um das Gewicht (und damit die Traktion) der antreibenden Hinterräder zu erhöhen. Andere Optionen sind nicht klumpende Katzenstreu und handelsübliche Traktionsmatten (oder ein Teppichstreifen), die unter die Antriebsräder geschoben werden.
Reifenketten oder Seile (siehe separates Kapitel oben).
Fluoreszierendes Banner, damit Ihr Fahrzeug tagsüber leichter zu erkennen ist. Auch für den Fall, dass Sie auf einer stark befahrenen Straße stehen oder gehen müssen, sind reflektierende Westen empfehlenswert – in vielen europäischen Ländern ist es sogar Pflicht, eine solche im Auto mitzuführen.
10 Meter leichtes (Fallschirm-) Seil oder Seil, um als Zielsuchleine zu verwenden (siehe unten).

Für wirklich schwierige Winterfahrten – im Gelände oder in abgelegenen Gebieten – benötigen Sie möglicherweise ernsthaftere Ausrüstung. In einigen Gebieten verfügt das minimal sichere Fahrzeug über Allradantrieb, eine Winde und einen Überrollkäfig. Sie benötigen auch ein Zwei-Wege-Kommunikationssystem – Radio oder Satellitentelefon – um bei Bedarf Hilfe zu rufen, und Ausrüstung wie ein gutes Zelt und eine Propanheizung, um zu überleben, bis Hilfe eintrifft.

Gehen

Hinweis: Es ist immer am besten, das Fahren bei schlechten Straßenverhältnissen oder schlechten Vorhersagen zu vermeiden.

Sonnenschein und ca. -20°C, könnte schlimmer sein. Die Sonne steht tief, obwohl es Mittag ist.

Lesen Sie den Artikel auf Tipps für Roadtrips. Alles, was für Schönwetter gilt, gilt umso mehr für Schlechtwetter.
Siehe auch allgemeine Hinweise zu kaltes Wetter.

Wetter- und Straßenbedingungen

Überprüfen Sie die Wettervorhersage für alle Gebiete, die Sie durchfahren möchten, um Fahrten bei strengem Winterwetter (starker Schneefall, Schneesturm) zu vermeiden. Das Winterwetter kann sehr schnell schlecht werden. Planen Sie nach Möglichkeit ein paar Tage Flexibilität ein, damit Sie einen Wintersturm abwarten können (vorzugsweise bevor Sie das Haus verlassen). Wenn Sie die Vorhersage vor der Abreise kennen, können Sie versuchen, das Schlimmste zu vermeiden. Das Wetter kann in Gebieten, die Sie durchqueren, viel kälter oder rauer sein als an Ihrem Start- oder Zielort, insbesondere wenn Sie von der Küste ins Landesinnere oder vom Tiefland ins Hochland fahren.
Überprüfen Sie die Straßenbedingungen für die Straßen, die Sie verwenden möchten. An vielen Orten gibt es Online-Straßenberichte, Nachrichtenberichte können Informationen über den Straßenzustand in der Region enthalten oder es gibt eine Telefonnummer (z. B. 5-1-1 in weiten Teilen Nordamerikas), unter der Sie einen Straßenbericht anfordern können. Fügen Sie in den USA das Wort "Staat" (d. h. "Staat Montana") in Ihre Suche ein; auch der Begriff "Straßenbericht: oder "Straßenzustand" kann hilfreich sein. Straßenberichte können Ihnen sagen, ob Straßen aufgrund von starkem Schneefall, Schneesturm oder Lawinenkontrolle gesperrt sind, wenn die Straßenverhältnisse so schlecht sind, dass das Fahren nicht empfohlen wird, oder wenn Es gibt nur Konvoi-Fahrten. Die Straßenbehörden betreiben auch Online-Webcams, die an ausgewählten Punkten entlang jeder Route Echtzeitbilder der Straßenoberfläche bieten. Achten Sie besonders auf die Bedingungen von Routen, die Sie durch Berge oder steiles oder langes Gelände führen Noten.
Immer Lass dich von Einheimischen beraten local vorab über die Verhältnisse abseits der Hauptverkehrsstraßen. Die beste Route ist für Sie möglicherweise nicht offensichtlich oder wird sogar auf einer Papierkarte angezeigt.

Route

Satellitennavigation Einheiten (GPS; Garmin, Magellan, TomTom, etc.) für den Straßenverkehr sind so günstig geworden, dass jeder, der im Winter außerhalb seines Heimatgebietes fährt, eines verwenden sollte. Stellen Sie sicher, dass es Karten aller relevanten Länder enthält, wenn Sie internationale Grenzen überschreiten, und warten Sie nicht bis zur letzten Minute, um herauszufinden, wie Ihr Gerät funktioniert. Idealerweise sollten Sie mindestens einen Monat Erfahrung in Ihrem Heimatgebiet haben, bevor Sie einen langen Winter-Roadtrip unternehmen. Üben Sie die Verwendung Ihres GPS, auch wenn Sie zu vertrauten Orten in der Nähe fahren. Stellen Sie sicher, dass jedes Handgerät für die Navigation während der Fahrt geeignet ist, mit gesprochenen Abbiegehinweisen. Beachten Sie, dass sich das Gerät in besonderen Situationen (wie einer Straße, die an einem Fähranleger endet) seltsam verhalten und bei starkem Schneefall den Satellitenkontakt verlieren kann. Ein GPS-Gerät, das nur zum Wandern, Bootfahren und dergleichen gedacht ist, ist nicht während der Fahrt geeignet. Denken Sie daran: Eine falsche Abbiegung auf eine im Winter verlassene Straße kann tödlich sein. Denken Sie daran, dass GPS möglicherweise vorübergehend gesperrte Straßen vorschlägt. Holen Sie sich also in letzter Minute Informationen von den örtlichen Straßenbehörden. Ein GPS kann die kürzeste Route auf der Karte vorschlagen, aber nicht unbedingt die beste oder schnellste für die aktuellen Bedingungen. Echtzeit-Updates sind weit verbreitet, aber dies variiert je nach Modell und Gebiet.
If using a GPS device, mapping software, or websites to plan your route, always double-check it yourself against a detailed, printed map or atlas (e.g. Rand McNally, AAA/CAA, Michelin, etc.) Always select the "fastest" (never "shortest") route, as this will help keep it to the main highways. Of course, you shouldn't drive faster than conditions permit. Warning: Selecting "shortest route" or otherwise taking short cuts in wintertime could easily get you stranded, and can be deadly!
Avoid anything below a state/provincial route except for the last few miles/kilometers to your destination, where necessary. On some minor roads, there might not be another vehicle for days, weeks, or even months. Software maps are not as good as paper maps in showing how "minor" a less-used road is. Some aren't even paved, but look as good on a computer screen or GPS device as a well-paved, busy thoroughfare. That said, some government maps may have all state/provincial routes printed with equally bold lines, regardless of how well maintained and frequently traveled they are. Commercially produced maps are often much better at distinguishing major highways from minor ones.

Andere

Leave a travel plan with a friend or family member if you are planning a long drive, driving in an unfamiliar area, or know that the weather or road conditions will be a challenge for you. Your travel plan should include the route that you plan to take, where you are going, and when you will check in with the person holding your travel plan. The person holding the travel plan must alert authorities if you do not check in on time. The travel plan will let them know where to search. A travel plan may feel like it limits your spontaneity, but with modern communications, it is easy to let people know about a change of plans even if you make it at short notice.
Be aware of early sunset times in the northern latitudes. Some examples on the 21st of December each year: Anchorage, Alaska 3:41PM; Fairbanks, Alaska 2:40PM; Banff, Alberta 4:37PM; Boston, Massachusetts 4:15PM; Chicago, Illinois 4:23PM; Irkutsk, Russland 4:52PM; Yakutsk, Russland 2:53PM; Stockholm, Schweden 2:48PM; Nordkap, Norwegen no sunrise at all, twilight ends 12:49PM.
A particularly difficult combination is blizzard conditions (where visibility is reduced by blowing snow) combined with early Sonnenuntergang (so headlights are on and being reflected back into the driver's eyes at night). This accompanies dangerously snow-covered roads (with reduced traction and inability to see any painted lane markings on snow-covered asphalt). While the first obvious advice is to slow down for conditions, on busy highways operators of large trucks often refuse to decelerate, instead repeatedly passing other vehicles. This dumps more snow and slush onto windscreens, making an already-bad visibility problem worse for drivers of small cars. At some point, the road becomes unsafe at any speed. Leave the highway at the next exit.
Finally, be prepared to alter, delay, or cancel your travel plans if weather conditions require it. This is especially important for those who have little winter driving experience. Mixing a tight itinerary with winter driving conditions is almost always a bad idea; you'll be tempted to drive faster than is safe or to drive in poor/unsafe road conditions, in order to keep on schedule.

Fahrt

Finnish national road 192 in Masku covered by snow and ice in December.

Controlling your car

Stopping distance and speed

Reducing your speed is the best way to compensate for a slippery surface. If you can remember only one thing about winter driving, it should be langsamer. Start carefully and test the surface by gentle braking until you know how slippery it is. Test frequently as conditions can change during a trip.
Driving on snow, and especially ice, requires extra stopping distance: 3–4 times greater than on dry asphalt is common. If your minimum distance to the next car is 3 seconds in summer, 5 or 6 seconds should be the absolute minimum on snowy or icy roads. Use extreme caution when going downhill.
Approach all intersections at a speed slow enough (20–30 km/h or about 15 mph) to be able to stop if there are other cars or pedestrians. Intersections are often more slippery, and turn lanes may have had less traffic, resulting in more unmelted ice. noch nie try to run through yellow light traffic signals—especially when turning. Likewise, always check that other drivers are able to stop before proceeding through an intersection.
Corner at less than 30 km/h (18 mph). Practice this and find the speed where the car starts skidding, if necessary (but conditions vary).
When driving downhill, no amount of technical gadgetry (ABS, 4x4, ESP,...) will protect you against skidding. Gentle speed and high quality winter tires or snow chains are the only remedy. In really slippery conditions, it is better to downshift to reduce speed rather than to brake, as braking can cause the vehicle to move sideways (fishtail). Especially for large vehicles, do not drive in neutral or depress the clutch when going downhill: when the clutch/gear is reconnected, the wheels may have uneven traction and start sliding on one wheel, leading to a spin.
Even though a 4x4 is great for providing forward traction, it will nicht improve stopping distance.

Skidding

Skidding (sideways) is most likely to start with the driving wheels. So when driving a car with front wheel drive, a front wheel skid is most likely, rear wheel skid on a rear wheel drive, and on a 4x4 don't be surprised if all four wheels lose their grip at the same time!
A rear wheel skid is most difficult to control as the car tends to rotate, while a front wheel skid usually appears as straight ahead movement when you try to turn.
Avoid braking. You want to get your traction back. Braking with non-ABS brakes while skidding will easily cause the rest of the wheels to skid as well.
For vehicles with ABS anti-locking brakes, do nicht pump the brake pedal if you start to skid.
It is very easy to panic and overcompensate, abruptly turning the wheels further when the vehicle initially fails to respond. This will quickly put you off the road, into a ditch or in the way of oncoming vehicles.
Disengaging the clutch is usually the best way to stop a skid in progress. A rear wheel skid can be counteracted with the steering. If a front wheel skid started when trying to turn, you probably turned too sharply, try to get back the grip and then turn more smoothly.

Gefahren

Especially slippery conditions

Temperatures around 0°C (freezing point) are generally the most slippery. The colder the road, the less slippery. Also changes in temperature make the road slippery.
When the ice and snow are melting or there is fresh snowfall on refrozen ice, the road surface is much more slippery than usual in the winter. Soft, melting snow (slush) is more slippery than ice. Steering (handling) is particularly difficult on slush, although braking distance is not unusually long. Cold snow is the least slippery.
Rain on a frozen surface, or rain in freezing temperatures, will form very slippery, invisible "black ice". Black ice can also form from the moisture in the air.
Watch out for the slippery ice or built-up snow between lanes.
Ice is more likely to form on bridges, overpasses, and ramps. Slow down when going over them, especially on the highway/motorway.
Ice on an otherwise dry road is also possible when there has been morning mist, such as in the shade of a forest. Be alert everywhere where there is likely to have been temperature differences.
Try to anticipate when you will need to use extreme measures, such as low-range four wheel drive, and shift before you are in trouble. Stopping entirely in a "traction condition" is the fastest way to get yourself stuck. If you see snow drifts, wet ice, etc ahead, take action in advance and you have a better chance of getting through it.
Be aware that in northern areas, late winter or early spring can be the most hazardous time, in particular on less heavily trafficked roads. In many places, roads are not cleared "down to the pavement" and there may be layered ice still on top of the road surface. The sun can glaze the ice, making it extra slick, or rain may puddle up on it if snow berms are preventing proper drainage. Wet ice is basically the slickest thing you will ever drive on and is extremely dangerous.

Deep snow

Deep snow – especially at just a couple of degrees under freezing – affects your ability to control your car. It can turn your wheels into rudders and be as dangerous as ice.
When driving through snow, the tires need to plow their way through the snow in addition to bringing the vehicle forward. Often the surface is slippery as well, and all this might be too much for the tires and leave you skidding when driving uphill or stranded if on an even surface. A combination of rear wheel drive, an empty trunk and bad tires will pretty much guarantee your getting into trouble when driving in snow. This is where snow chains are useful.
If you're driving on a highway where only the lanes themselves are plowed and there is snow or slush between them, move slowly when changing lanes. Suddenly moving across even a thin layer of snow or slush at highway speed can lead to the snow "grabbing hold" of one wheel, with disastrous consequences. This is why that uncleared area between lanes is called "the devil's strip" in some places.
It can be hard to know how wide the road is. Sometimes there are markings for the snowplow, but otherwise you have to be careful, especially when giving way for meeting traffic on minor roads, not to find yourself in the ditch.
If your vehicle becomes high centered on snow (meaning the wheels are no longer supporting the full weight of the vehicle), there is nothing you can do to simply drive out out of the situation, so don't waste your time. You either need to dig out the snow beneath the vehicle, or pull it out with another vehicle or a winch. Digging may be of limited usefulness as well if the entire area has equally heavy snow, you'll just be stuck again moments after freeing it.

White-outs

Get off the road. Jetzt.

In blizzard/white-out conditions, you may not be able to see anything through the windshield. Try rolling down the window and sticking your head outside. Then, find a safe place to get off the road and stay there until conditions improve.
In snowfall, main beam (headlamps full beam; high beam) may not be useful as the driver is blinded by light reflected from big snowflakes. Dipped beam (low beam), front fog lamps or even parking lamps may be better than main beam. But make sure full strength rear lights are used. If your vehicle has automatic headlamps that turn on in the dark, do not rely on them. Turn your headlamps on manually; these systems tend not to activate early enough in snowy weather, leaving it almost impossible for other drivers to see you.
Some areas are affected by snowsqualls – heavy snow that suddenly starts, stops, and changes in intensity, often accompanied by gusty winds – typically on the leeward side of bodies of water. Be aware that visibility can go from clear to almost nil in these regions with very little notice.

Things you may encounter

Change of route

If you miss your freeway exit, get off at the next one and turn around. Continuing on to a less-used alternate route in winter is foolish.
If a road is closed due to the weather, there's a good reason for it. Don't even think of using local roads to get around the closure. Saving a day or two is not worth risking your life.

Winter road maintenance

Meeting a snow plow.

Trying to pass a snowplow or snow grader is almost always a bad idea. The blades can cast a ridge of wet snow/slush even on the overtaking (non-plowing) side, and hitting it at speed can make you skid. Besides, the road surface behind the snowplow is almost certainly better than in front.
For clearing freeways and other multi-lane roadways, echelon plowing is sometimes used: a fleet of snowplows clears all lanes simultaneously. It may be frustrating to be stuck behind an army of snowplows as they crawl down the highway, but trying to pass by cutting in between them is almost certain to result in a crash.
On undivided roads, snowplows often need to cross slightly over the center line to clear the entire roadway. When meeting a plow, be mindful of where the edge of the plow blade is and stay well clear.
Salt is applied to roadways to melt ice and snow, but it loses its effectiveness when roadway temperatures drop below −12 °C (10 °F) or so. If a flash freeze happens, salt can actually backfire and make roads schlechter – it melts the ice and snow, which then refreezes when temperatures plummet. Be aware of this possibility in a sudden cold flash.
Depending on road conditions, a mixture of salt and sand, grit, or gravel may be applied to the roads by specially-equipped sanding trucks to increase traction. Stay 10 m back from sanding trucks, as flying rock chips could crack or break your windshield. Sanding trucks often apply sand only to slippery areas, such as ramps, bridge decks and intersections, so you may get the impression that it's safe to follow more closely – until the sander is turned on.
Different jurisdictions may have wildly differing ideas about what constitutes adequate winter road maintenance. Also, different categories of highway usually receive differing amounts of attention. Watch for a change in conditions when entering or leaving a city or moving from one route to another.

Convoy driving

Convoy driving is used routinely in Norway and other countries in difficult weather, particularly through mountain passes but also on other roads exposed to strong wind. Convoy driving means that drivers have to wait for a number of vehicles to line up and then follow a snow plow across the particularly difficult stretch of road. Only a limited number of cars are allowed, and each driver must never lose sight of the car ahead and never leave the convoy. In particularly difficult conditions only heavy vehicles (above 3.5 or 7 tons) are permitted. Waiting and slow driving means an hour or more is added to the trip. Convoys may run on a fixed timetable or departure may depend on the number of cars waiting.

Ice roads

Ice road in Estonia with a "bridge" over a crack marked with young trees. Speed limit 10 km/h

In some regions there are roads made over the ice of lakes and rivers, even the sea, in the winter. Some provide road access to places otherwise inaccessible by car and some replace ferry connections. Locals may drive on the ice just for fun although this is not without danger, even if operating a Schneemobil.

Official ice roads are usually well maintained and secure at least in good weather, but do respect speed and weight restrictions. Speeding will cause cracks in the ice. Stopping on the ice is often a bad idea, as the weight of the car causes a local depression. In the worst case you will have water flow in and too steep a grade to easily get out. Check instructions for using the roads, there may even be peculiarities such as self service ferries over shipping lanes.

For unofficial ice roads, always get local advice. There will probably not be any obvious warning signs.

Driving on the ice where there is no road at all requires judgement and knowledge of local conditions. Having a ship open a lane between you and the mainland is no fun (and wind or a raise in water level can cause similar situations). Have a good big scale map and a compass. Snowfall or snowdrift can cause you to see nothing but snow.

If there is any alternate route which avoids an ice road, take it. Vehicles falling through the ice can routinely result in death of drivers or passengers, particularly at the beginning or end of the season where ice conditions are unstable.

Other advice

You need time in the morning to clean the car from snow and ice and have the cabin heated to avoid (or clear) misting on the windshield. In some countries police can issue a substantial fine if windows are not sufficiently cleaned. Mind the lights, mirrors and the air intakes below the windshield. Do not leave snow on the roof, as it can land on the windshield of the vehicle behind once you speed up, or on your windshield when braking.
Start the engine a few minutes before you are ready to go (though this might be illegal in some countries, e.g., Germany).
You cannot drive at highway/freeway speeds with chains on. For most chains, the limit is 50 km/h (30 mph).
Check your rear lights regularly: you often need them also in daytime, as snow from the road reduces visibility, and the lights themselves may become covered.
Pay more attention to signs – the road markings are obscured by the snow.
During snowfall at low temperatures, snowflakes may freeze onto heated car windows (notably the windshield). One solution to this problem is to switch off or reduce inside heating in the car, while still running the ventilation fan at high speed.
Although driving slower than usual is often advised, watch the locals and keep a keen attitude. Deliberately driving 10–20 km/h slower than traffic annoys other drivers and invites risky overtakes.

Survive

Accidents on trafficked roads

Car crash on a wintry road, Sweden

If an accident happens and the car is on a lane and cannot be moved, it might get hit by other cars at any moment. Remember that other cars will not be able to stop as quickly as on a dry road and the worse the visibility, the more likely it is that someone will collide with your car — this is how freeway pile-ups come into being. Depending on circumstances, you might want to get everybody out of the car and off the road. Having an injured person in the cold outside the car is often a bad idea, but you need to weigh that against the possibility of sustaining even more injuries if staying in a vehicle that oncoming vehicles might crash into. Das gesagt, Sohle, einzig, alleinig cars very seldom catch fire and explode like in the movies.
A warning triangle (mandatory in many countries) should be placed it 50–100m behind the car so that other drivers have time to notice you and slow down. Especially if you have none, somebody should be placed to warn the traffic, if this can be done safely.
Fluorescent vests (also mandatory in some countries) are a very good way to make yourself noticed by other drivers in time, and they're usually cheap, so it's a good idea to have one or several of them in your car. At dark, you should at the very least have a safety reflector, otherwise you are almost invisible to other vehicles. If there isn't too much snow, stay next to the road.
If someone is more than lightly injured, call an ambulance (note that somebody seriously injured might feel OK). If somebody is unconscious, secure their breathing. The first aid pack should have a tool to cut the safety belt.
In the case other vehicles are involved in the accident, check if there is someone who needs help. Every involved party will almost certainly need to contact their insurance company (though this varies between countries). In more serious collisions you should also call the police to at least direct the traffic and if needed investigate the accident.
You need to call a tow truck to tow your vehicle away if it can't be moved otherwise. Check beforehand whether your insurance covers this.

Stranded in a vehicle

At 2,500m (8,200 ft) above sea level you might get a white surprise even in the summer!

Ruhe bewahren, ruhig bleiben. Think. When the winter storm ends, you will be found.
Stay in your vehicle. It can provide enough shelter to save your life, better than any igloo or snow cave that you could make. Also, it's much easier for rescuers to see and to find, since cars are large and are always on or near roads.
Run the engine for only 5–15 minutes each hour, with the heater up to the max. Even if you have a full tank of fuel (always advisable - as the extra weight improves rear wheel traction), you want to make it last for as long as possible. Make sure drifting snow doesn't block the exhaust pipe. Check each time before restarting engine (unless obvious: not snowing and no wind), and shovel any snow out from the rear end as needed. Keep the radiator clear of snow so that the engine does not overheat.
If you must go outside for a few minutes (for example to clear the tailpipe), do not overexert. Wet, sweaty clothes cannot keep you warm. Clearing heavy snow is a common cause of heart attack.
If you must go outside in low-visibility conditions, use a 30-foot line to tie yourself to the vehicle. Reeling in the line will lead you to the vehicle even in zero visibility.
To warm up, move around while inside the vehicle. This will also improve blood circulation. Loosen tight clothing. Put your hands in your armpits, between your legs, or rub hands together to warm them. Huddle together with other people in the car for warmth.
Crack a window slightly, on the side away from the wind. Better to be cold and alert than warm and sleepy.
Make yourself easy to spot. Hang a fluorescent banner or traffic vest from the antenna or out a window during the day. At night, remove the cover from the dome light and turn it on; searchers can see it from a long distance. Do not turn on your emergency flashers unless your see or hear someone, as they are a much larger drain on the car battery.
Take turns sleeping so that there is always somebody watching and listening for rescuers.
Protect any critical liquid medications such as insulin from becoming frozen. If there is no more heat from your vehicle, keep it next to your body.
Assuming no cell phone service, have your phone on every 15 minutes per hour. Then turn it totally off (usually the "end" button on newer phones) to help save its battery. Don't waste the battery trying to dial numbers where there's no service. Rescuers can use portable receivers and direction finders to pick up its signal. However, even if they do, it's not possible to communicate with you over the phone. If battery power has become critical, leave the phone off after dark, as rescue efforts are often suspended sunset to sunrise.
When there is cell phone service, but the signal is poor or there is little battery, use text messages instead of calling or using the internet. SMS uses less power and does not need a continuous connection. Most land lines cannot receive SMS, so choose whom to text at which phone number carefully. Keep the internet connection off, as it uses much more power. It's a good idea to always have a spare 12V charger (via the round power outlet) in your vehicle. (The other end attached to the phone is usually 5V, and the connector type must match.)
If you absolutely must go outside, write your name, address, phone number, and where you are going on a sheet of paper. Leave the paper on the dash of the car.
Don't expect to be comfortable. Your goal is simply to survive until you are found.

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