Zentralamerika ist der schmale Abschnitt des Landes, der die nordamerikanisch Kontinent mit dem südamerikanisch Kontinent. Geografisch zu Nordamerika gehörend, besteht es aus sieben kleinen, meist tropischen Ländern, die mit Südamerika und Mexiko viel mehr gemeinsam haben als der wohlhabendere Norden. Mexiko wird aufgrund der Sprache und des indigenen/hispanischen Kulturerbes gelegentlich als Teil von Mittelamerika angesehen, das es mit mehreren Ländern der Region teilt. Die nördliche geografische Grenze Mittelamerikas wird oft als die Landenge von Tehuantepec in Mexiko angesehen, während die südliche Grenze entweder irgendwo in Kolumbien oder Panama liegt. Kulturell wird Mittelamerika oft als nur aus den 5 Ländern bestehend betrachtet, die gleichzeitig am 15. September 1821 unabhängig wurden und somit Panama (damals Teil Kolumbiens) und Belize (ehemalige britische Kolonie) ausschließen.
Länder
| Belize Das einzige mittelamerikanische Land ohne Pazifikküste und das einzige, in dem Englisch die offizielle Sprache ist. Trotzdem sprechen hier viele Leute Spanisch |
| Costa Rica Costa-Ricaner nennen ihr Land gerne "die Schweiz Lateinamerikas", und tatsächlich hat es bergiges Terrain, politische Neutralität und relativen Reichtum, um diese Aussage zu untermauern |
| El Salvador Das einzige mittelamerikanische Land ohne Atlantikküste, das zum Glück in der Vergangenheit von jahrzehntelangen Bürgerkriegen überschattet wurde |
| Guatemala Eines der Zentren der Maya-Kultur und -Zivilisation und immer noch mit vielen Maya-Stätten gesegnet |
| Honduras Eine lange karibische Küste mit Stränden und Korallenriffen und ein bergiges Hinterland mit Maya-Ruinen und kolonialen Hügelstädten |
| Nicaragua Nicaraguaner nennen ihr Land gerne "das Land der Seen und Vulkane", und das sind in der Tat die beiden prägenden geografischen Merkmale |
| Panama Das reichste Land der Region vor allem aufgrund des gleichnamigen Kanals, dieses Land wurde erst Anfang des 20. Jahrhunderts von Kolumbien unabhängig |
Städte
- 1 Belize-Stadt die ehemalige Hauptstadt und immer noch die wichtigste Stadt in Belize
- 2 Guatemala Stadt, Guatemalas Hauptstadt mit antiken Kirchen, die ihr eine ganz besondere historische und architektonische Note verleihen
- 3 Managua Als Hauptstadt von Nicaragua kann diese Stadt manchmal langweilig und unattraktiv erscheinen, nachdem ein Erdbeben 1972 den größten Teil des historischen Zentrums zerstört hat, aber ein pulsierendes Nachtleben und eine kosmopolitische Kultur könnten Sie überzeugen, zu bleiben
- 4 Panama stadt, eine sehr kosmopolitische Stadt mit der einzigen U-Bahn auf der Landenge und einem sichtbaren Reichtum im Zusammenhang mit dem Kanal
- 5 San Jose Die Stadt bietet den Besuchern historische Museen, Parks, Restaurants und nur wenige historische und koloniale Sehenswürdigkeiten. Die Stadt hat jedoch eine lebendige Kulturszene mit Bauernmärkten, Cafés, Restaurants und Bars mit Live-Musik. Die meisten Kulturfestivals finden in der ganzen Stadt statt und sie ist der Verkehrsknotenpunkt für den Rest des Landes
- 6 San Pedro Sula einer der beliebtesten Einstiegspunkte in die Region, doch nur wenige Besucher verbringen hier mehr Zeit als nötig
- 7 San Salvador Neben dem gleichnamigen Vulkan hat die Hauptstadt El Salvadors Touristen vergleichsweise wenig zu bieten, ist aber Verkehrsknotenpunkt und Business-Destination
- 8 Tegucigalpa die weitläufige honduranische Hauptstadt mit gut erhaltener spanischer Kolonialarchitektur
Andere Reiseziele
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- 1 La Amistad International Park, ein
UNESCO-Weltkulturerbe geteilt zwischen Costa Rica und Panama - 2 Vulkan Arenal
- Costa Rica - 3 Nationalpark Kokosinsel die Seite der Jurassic Park-Filme
- 4 Coiba National Marine Park - Meeresparadies in Panama
- 5 Copán Ruinas - Maya-Ruinen in Honduras
- 6 Corcovado-Nationalpark - Nationalpark in Costa Rica
- 7 Isla Ometepe eine Insel im Cocibolca-See (auch bekannt als Nicaragua-See), die aus zwei Vulkanen besteht, von denen einer ruht, der andere weniger; bietet atemberaubende Ausblicke und Natur.
- 8 Biosphärenreservat Río Plátano
- 9 Tikal eine berühmte Maya-Ruine
Reiserouten
- Ruta del Tránsito diese interozeanische Reise durch das südliche Nicaragua war einst Teil des schnellsten Weges von der Ostküste der USA nach Kalifornien
Verstehen
Fünf Länder (Nicaragua, Honduras, Costa Rica, El Salvador und Guatemala) bildeten in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts die Vereinigten Provinzen Mittelamerikas, ein erster kurzlebiger Versuch des schwer fassbaren Traums von einem vereinten Mittelamerika. Sie haben noch viel gemeinsam und denken aneinander pueblos hermanos (Brüdervölker). Das CA4-Abkommen ermöglicht theoretisch die Freizügigkeit für alle, auch für Touristen, zwischen El Salvador, Honduras, Nicaragua und Guatemala, ähnlich dem europäischen Schengen-Abkommen.
Seit etwa den 1850er Jahren wird Mittelamerika als "Hinterhof" der Vereinigten Staaten angesehen. Der amerikanische Einfluss in der Region reichte von Unternehmensinteressen (United Fruit), privaten "Filibuster"-Expeditionen, die die Kontrolle der Regierung übernahmen, und Interventionen wie dem Sturz der guatemaltekischen Regierung in den 1950er Jahren, der Iran-Contra-Affäre in den 1980er Jahren und mehreren Interventionen in Nicaragua in den 1930er Jahren. Der berühmteste Fillibuster war William Walker, der sich an der Spitze einer 250 Mann starken Privatarmee zum Präsidenten von Nicaragua erklärte und in den 1850er Jahren eine Invasion in Costa Rica startete. Bei seinem dritten Versuch, Mittelamerika unter seiner Herrschaft zu vereinen, wurde er in Honduras von einem Erschießungskommando erschossen. Panamas bloße Existenz wird oft dem Einfluss der USA zugeschrieben. Panama gehörte zu Kolumbien, dessen Regierung sich weigerte, den USA das Recht zum Bau eines Kanals zu gewähren. Die USA haben mit dem jungen Staat Panama einen Vertrag unterzeichnet, der seine Unabhängigkeit effektiv unterstützt. Während des Kalten Krieges erreichte der offene und verdeckte Einfluss der USA einen berüchtigten Höhepunkt, als in Nicaragua (linke Regierung gegen CIA-unterstützte Rebellen) und El Salvador (rechte Militärregierung gegen Kuba/Sowjet/Nicaragua) ein Guerillakrieg ausgetragen wurde unterstützte Rebellen) und verschiedene Regierungen unterstützten die wenig demokratischen rechten Regime in Guatemala. In Panama etablierte der nicht gewählte starke Mann Manuel Noriega ein von den USA unterstütztes Regime, das stark in den Drogenhandel verwickelt war. Er wurde Ende der 1980er Jahre seines Amtes enthoben, nachdem er bei der Operation "Just Cause" aus der Gunst der USA gefallen war (die "gerechte Sache" war die Beseitigung eines Regimes, das am Drogenhandel beteiligt war). Bemerkenswert anders war die Entwicklung in Costa Rica, wo der Präsident nach einem kurzen Bürgerkrieg 1948 die Armee abschaffte und das Land seitdem eine relativ stabile, friedliche Demokratie mit freien und fairen Wahlen genießt. Panama folgte dem Beispiel Costa Ricas und schaffte sein Militär nach der Vertreibung von Noriega ab. Das Land hat seitdem mehrere friedliche Machtübergaben erlebt. Belize hingegen konnte sich aus Schwierigkeiten heraushalten, indem es bis 1980 (als British Honduras) eine britische Kolonie blieb. Nach einem friedlichen Übergang war das unabhängige Belize für Stellvertreterkämpfe im Kalten Krieg nie wichtig genug.
Diese düstere politische und gesellschaftliche Situation änderte sich mit dem Ende des Kalten Krieges und nach der Unterzeichnung von Friedensabkommen Anfang der 1990er Jahre. Eine Verfassungskrise in Honduras im Jahr 2009 weckte jedoch die Befürchtung, dass instabile oder delegitimierte Regierungen in die Region zurückkehren könnten, als der Präsident vom Verfassungsgericht und dem Militär abgesetzt und gezwungen wurde, das Land zu verlassen. Seit 2017 haben sich diese Befürchtungen als unbegründet erwiesen, obwohl die guatemaltekische Regierung 2015 im Zuge eines Korruptionsskandals zurückgetreten ist und die Parlamentswahlen 2016 in Nicaragua aufgrund von Betrugsvorwürfen teilweise von der Opposition boykottiert wurden. Auch wenn die politische Situation eine perfekte, unverdorbene Demokratie weit entfernt ist, dürften sich die politischen Entwicklungen in keiner Weise negativ auf die Reisenden auswirken.
Jetzt durchlebt die Region einen Veränderungs- und Reformprozess, der es Reisenden hoffentlich ermöglichen wird, ein interessantes und relativ günstiges Reiseziel zu entdecken. Im Allgemeinen sind die Menschen in Mittelamerika freundlich und warmherzig und begrüßen Ausländer. Es gibt eine kulturelle Vielfalt von einem Ende Mittelamerikas zum anderen, und die indigene Kultur spielt in der Region eine wichtige Rolle, insbesondere in Guatemala, Karibik Nicaragua und Honduras.
Die karibische Seite erlebte mehr britischen als spanischen Einfluss: Teile der Ostküste von Nicaragua und Honduras bildeten sich de facto Britisches Protektorat und Belize war eine Kolonie. Dies macht sich noch immer in der Kultur, Sprache und (leider) fehlenden Infrastruktur in Teilen der Region bemerkbar.
Die Region ist auch ein sehr beliebtes Ziel für Ruhestand im Ausland, und mehrere Regierungen in der Region bieten spezielle Langzeitvisa speziell für Rentner.
Sich unterhalten
Aufgrund der umfangreichen spanischen Kolonialpräsenz in der Region sind amerikanische Dialekte von Spanisch sind die Hauptsprache, insbesondere der Regierung und in den Städten. (Englisch ist die offizielle Sprache von Belize, eine ehemalige britische Kolonie, aber Sie werden immer noch viel Spanisch im Land sprechen.) In vielen ländlichen Gebieten werden noch Muttersprachen gesprochen. Englisch ist an der Karibikküste Nicaraguas zusammen mit den indigenen Sprachen Kooffizier. An der Karibikküste von Nicaragua, Honduras, Costa Rica und Panama leben englischsprachige Menschen. Das an der Karibikküste dieser Länder gesprochene Englisch ist stark kreolisch (wenn Sie nicht vertraut sind, denken Sie an das Jamaikanische Patois für eine ungefähre Annäherung an das, was Sie erwartet) und manchmal für diejenigen, die es nicht gewohnt sind, schwer oder sogar unmöglich zu verstehen. Die am weitesten verbreitete indigene Sprache ist Miskito, eine Sprache, die hauptsächlich an den karibischen Küsten von Honduras und Nicaragua gesprochen wird. Im Norden Mittelamerikas und im Süden Mexikos werden mehrere Maya-Sprachen gesprochen, manchmal sogar von Menschen, die im Tourismussektor arbeiten (obwohl sie ausnahmslos Spanisch und oft auch andere Sprachen sprechen).
Reinkommen
Menschen aus Industrieländern sollten keine Probleme beim Grenzübertritt haben und können je nach Land mit einer Grenzgebühr von etwa 2 bis 20 US-Dollar rechnen. Wenn Sie die Grenze überqueren, wird Sie niemand anhalten, um Ihren Stempel zu bekommen. Sie müssen die Einwanderungsbehörde selbst finden und Ihren Stempel abholen.
Ein vorzeitiges Visum ist in der Regel nicht erforderlich.
Honduras, El Salvador, Nicaragua und Guatemala sind Vertragsparteien des Grenzabkommens CA4 (Zentralamerika 4), das ähnlich wie das europäische Schengener Abkommen ermöglicht visumfreies Reisen zwischen den Ländern. Sobald Sie in eines dieser vier Länder eingereist sind, sollten visum- und gebührenfreie Reisen in jedes der anderen drei kein Problem sein (aber es gibt Berichte über Grenzbeamte, die mysteriöse "Gebühren" erheben).
Mit dem Flugzeug
Die mit Abstand beliebtesten Einstiegspunkte in die Region sind 1 Flughafen Panama-Stadt Tocumen (PTY IATA) und 2 Flughafen San José Juan Santamaria (SJO IATA) (welches ist in Alajuela). Beide Flughäfen haben eine große Anzahl von Flügen aus Europa, Nordamerika, Südamerika und Verbindungen zu anderen Flughäfen in der Region. Auch wenn ein Direktflug zu einem anderen zentralamerikanischen Flughafen verfügbar ist, kann der Anschluss über SJO oder PTY oft günstiger sein. Um den Flughafen in Panama zu verlassen, müssen Sie eine Gelbfieberimpfung nachweisen.
Es gibt weitere Flughäfen mit Inlandsverbindungen und internationalen Verbindungen nur aus anderen Teilen Mittelamerikas, USA oder Mexiko in:
- 3 Philipp S. W. Internationaler Flughafen Goldson (BZE IATA) im Ladyville 16 km nördlich/nordwestlich von Belize-Stadt.
- 4 Internationaler Flughafen Monseñor Óscar Arnulfo Romero (SAL IATA) dient als Drehscheibe für Avianca, 42 km südlich von San Salvador in San Luis Talpa. Von San Salvador gibt es mit Avianca und seinen Tochtergesellschaften Weiterverbindungen nach Südamerika und Kanada.
- 5 Internationaler Flughafen La Aurora (GUA IATA) im Guatemala Stadt
- 6 Internationaler Flughafen Daniel Oduber Quirós (LIR IATA) im Liberia CR
- 7 Flughafen Augusto C Sandino (MGA IATA) im Managua
- 8 Internationaler Flughafen Ramón Villeda Morales (SAFT IATA) im San Pedro Sula
- 9 Internationaler Flughafen Toncontín (TGU IATA) im Tegucigalpa
Die meisten internationalen Flüge nach Mittelamerika sind von der Vereinigte Staaten und Mexiko, aber vergleichsweise weniger aus Europa und anderen Kontinenten. Daher finden Reisende möglicherweise bessere Flugangebote, die durch die Vereinigten Staaten reisen als durch Panama. Die folgenden Flughäfen dienen als de facto Drehkreuze in den USA und Mexiko für Reisen nach Mittelamerika:
- Internationaler Flughafen Cancún (CUN IATA) ist der dem Mittelamerika am nächsten gelegene Flughafen mit Flugverbindungen aus Kanada, Kuba, Europa und den USA. Von hier aus können Reisende mit dem Landtransport über Chetumal bis zur belizischen Grenze weiterfahren oder auf einen Flug nach Mittelamerika mit Volaris, Avianca, Tropic Air (Belize City) oder Copa Airlines umsteigen.
- Internationaler Flughafen Miami (MIA IATA) und Internationaler Flughafen Fort Lauderdale (FLL IATA) sind die Gateway-Städte nach Süd- und Mittelamerika, Mexiko und der Karibik aus den USA, Kanada, Israel, Katar, Marokko und Europa. Fast jede süd- und mittelamerikanische Fluggesellschaft fliegt von ihren jeweiligen Ländern zu den Flughäfen Miami und/oder Fort Lauderdale. Miami dient als Drehkreuz für American Airlines, während Fort Lauderdale ein Drehkreuz für Jetblue und Spirit Airlines mit Verbindungen nach Mittelamerika ist.
- Internationaler Flughafen Los Angeles (LAX IATA) ist der nächstgelegene Flughafen zu Mittelamerika und Mexiko mit zusätzlichen Verbindungen aus Ostasien, Australien und Ozeanien mit mehreren Fluggesellschaften.
- Internationaler Flughafen Benito Juárez (MEX IATA) ist der größte Flughafen in Mexiko und der zweitgrößte nach São Paulo in Lateinamerika mit internationalen Verbindungen aus Ostasien (Japan und China); Europa, USA, Kanada und Südamerika. Aeromexico Connect, Avianca, Copa Airlines, Interjet und Volaris bieten Weiterverbindungen nach Mittelamerika von Mexiko-Stadt
Der Vorbehalt für die Durchreise durch die USA besteht darin, dass alle Reisenden im Rahmen des Programms zur Befreiung von der Visumpflicht in die USA einreisen können oder mindestens ein C-1-Transit- oder B-2-Touristenvisum besitzen müssen, um in die USA einzureisen, sogar um zwischen internationalen Flügen umzusteigen. Siehe die Reisen durch die USA vermeiden Artikel.
Mit dem Bus
Das folgende Busunternehmen bedient die östlichen und südöstlichen Regionen Mexikos in der Nähe von Belize und Guatemala:
- Grupo ADO (Autobusse Del Oriente), ☏ 52 55 5133-5133, Zollfrei: 01 800-009-9090. Sie betreiben die ADO, ADO GL, AU (Autobus Unidos), OCC (Omnibus Cristobal Colon), Platino Buslinien und die ClickBus Buchungsseite (ehemals Boletotal & Ticketbus). Sie sind ein großes Busunternehmen in den Bundesstaaten Chiapas, Yucatan und Quintana Roo, nahe der belizischen und guatemaltekischen Grenze von Terminal TAPO und Terminal Norte in Mexiko-Stadt und von mehreren Städten im Osten und Südosten des Landes. Sie betreiben einen einmal täglich oder nächtlichen Bus von Merida und Cancun nach Belize City auf zwei separaten Routen. Sie fahren auch von San Cristobal de las Casas zur guatemaltekischen Grenze bei Cd Cuauhtémoc/La Mesilla; und nach Tapachula von Tuxtla Gutiérrez, Chiapas. Sie bieten Verbindungen von der US-Grenze in Matamoros in Richtung Guatemala über die Bundesstaaten Tamaulipas, Veracruz, Tabasco und Chiapas.
Die folgenden sind internationale Busse der ersten Klasse (Pullman) von Tapachula, Mexiko über Guatemala nach Mittelamerika. Passagiere umsteigen in Guatemala Stadt in andere Teile Guatemalas sowie nach Honduras und El Salvador fortzufahren. Die angegebenen Adressen und Telefonnummern stammen aus Guatemala-Stadt:
- Linea Dorada, 16 Calle 10-03 Zona 1 Guatemala, ☏ 502 2415-8900. Geht von Guatemala-Stadt nach Westen nach Tapachula, Huehuetenango und/oder Quetzaltenango und nach Norden nach Flores/Santa Elena
- Ticabus (Transportes Internacionales Centroamericanos), 200 m Norte y 100 m Oeste de Torre Mercedes, San Jose (Paseo Colon, en frente de Funeraria de Magistero Nacional), ☏ 506 2266-9788. Internationales Busunternehmen, das über die zentralamerikanische Landenge zwischen Panama City und Tapachula fährt San Jose, Managua, San Salvador und Guatemala-Stadt. Sie haben auch eine Zweigstrecke von Managua nach Tegucigalpa und eine andere von San Salvador nach Tegucigalpa.
- TransGalgos Inter., 7a Avenida 19-44 Zona 1 Guatemala, ☏ 503 2232-3661, 503 2220-6018, 503 2230-5058. Abfahrt 13:00. Internationale Verbindungen nach Tapachula von Guatemala-Stadt über Retalhuleau und Coatepeque auf einer Route und zweimal täglich nach San Salvador auf einer anderen. Sie betreiben auch eine dritte Inlandsroute von Guatemala-Stadt nach Quetzaltenango. Sie buchen auch Weiterreisen bis zur US-Grenze durch Mexiko. Passagiere können zu Hedman Alas (einem anderen nicht angeschlossenen Unternehmen) umsteigen, um von Guatemala nach Honduras zu reisen. 17 $.
Es gibt zusätzliche Shuttles, die verbinden San Cristóbal de las Casas zu Antigua Guatemala, Quetzalatenango (Xela) und/oder Panajachel durch Comitan und Ciudad Cuauhtémoc/La Mesilla auf dem Panamerican Highway. Tickets für diese Shuttles können über die örtlichen Reisebüros an beiden Enden der Route gekauft werden. Es gibt auch belizische Busse, die von abfahren Chetumal zu Belize-Stadt über Corozal und Orange Walk.
Mit dem Schiff
Es gibt keine Straßen, die von Kolumbien nach Panama führen. Sehen Mit dem Schiff unter Reinkommen in dem Panama Artikel über die Überfahrt von Kolumbien nach Panama auf dem Seeweg (Überwasserreisen).
Es gibt einige Bootsverbindungen von Mexiko nach Belize. Siehe die Chetumal Artikel.
Herumkommen
Mit dem Flugzeug
Wenn Sie Geld zu verbrennen haben oder es wirklich eilig haben, beides Avianca und Copa Airlines bieten Punkt-zu-Punkt-Verbindungen in ganz Mittelamerika an, sind aber aufgrund des fehlenden Wettbewerbs relativ teuer.
Mexikanische Fluggesellschaft Volaris bietet Direktflüge zwischen den wichtigsten Flughäfen der Region mit einem zusätzlichen Drehkreuz in San Jose, Costa Rica.
Es gibt eine Reihe von Fluggesellschaften, die sich fast ausschließlich auf Inlandsflüge innerhalb ihrer zukünftigen Länder mit einer oder zwei internationalen Strecken in angrenzende Länder konzentrieren, nämlich:
Naturluft (Costa Rica, Bocas del Toro und Managua)
Air Panama (Panama und San José)- Skyway-Fluggesellschaften (Bocas del Toro, Panama, und Inlandsziel ist Costa Rica)
La Costeña (Fliegt von Managua nach Bluefields, Bonanza, Corn Islands, Pto Cabeza, Siuna und Waspan in Nicaragua und zu Tegucigalpa in Honduras. Es gibt einige Punkt-zu-Punkt-Routings, ohne durch Managua zu gehen)
CM-Fluggesellschaften (Fliegt zwischen Tegucigalpa, San Pedro Sula, Roatan und La Ceiba. Internationale Flüge von San Pedro Sula und Tegucigalpa nach Belize City, Guatemala City & San Salvador)- SANSA (SANSA fliegt 14 Ziele in Costa Rica an. Die Flotte besteht aus Cessna Grand Caravan Monoengines.)
ETIKETT (Guatemala und angrenzende Länder El Salvador und Honduras)
Maya Island Air (Belize, hauptsächlich entlang der Küste und Inseln vor der Küste)- Tropische Luft (Belize, Cancún, Merida (Mexiko), Guatemala Stadt, San Pedro Sula).
Diese Fluggesellschaften tauchen nicht unbedingt in Aggregator-Suchmaschinen auf und fliegen an Orte, die sonst schwer zu erreichen sind, weil sie sich vor der Küste oder mitten im Dschungel befinden und nur eine unbefestigte Straße dorthin führt. Sie fliegen meist kleine Kolben-, Turboprop- oder Regionalstrahlflugzeuge.
Mit dem Schiff
Zwischen Corinto (Nicaragua) und La Union (El Salvador) besteht eine regelmäßige Bootsverbindung. Sie können die Grenze zwischen Nicaragua und Costa Rica auch mit dem Boot überqueren San Carlos (Nicaragua) zu Los Chiles (Costa Rica). Das Boot fährt durch einen malerischen Dschungel, aber beide Seiten der Kreuzung liegen etwas abseits und die Abfahrten wurden aufgrund der Öffnung der Brücke reduziert. Ein Boot verbindet auch Ost-Honduras und Belize.
Mit dem Auto
- Siehe auch: Pan American Highway#Zentralamerika
Internationale Reiserouten befinden sich hauptsächlich auf der pazifischen (westlichen) Seite Mittelamerikas. Die Panamericana (die in weiten Teilen der Region die Hauptstraße ist) beginnt im Grunde ihre Reise nach Norden in Panama stadt, kreuzt auf der pazifischen Seite in Costa Rica, vergeht San Jose, kreuzt wieder an der Pazifikküste in Nicaragua. Es ist möglich, die costa-ricanisch-panamanische Grenze an der Karibikküste zu überqueren, aber es dauert länger und die Grenze ist nur tagsüber geöffnet.
Zwischen Costa Rica und Nicaragua gibt es zwei offizielle Grenzübergänge. Der am meisten frequentierte ist "Peñas Blancas" auf der Pazifikseite und der andere liegt dazwischen Los Chiles und San Carlos da die Brücke nun für den regulären Verkehr freigegeben ist.
Zwischen Nicaragua und Honduras Es gibt drei Grenzübergänge. Honduras und El Salvador teilen sich verschiedene Grenzübergänge wie Honduras und Guatemala und El Salvador.
Das grenzüberschreitende Fahren mit Mietwagen ist von den meisten mittelamerikanischen Autovermietungen nicht gestattet und selbst das Überqueren der Grenze mit dem eigenen Auto erfordert eine gewisse Vorausplanung. Die Gebrauchtwagenmärkte werden in den meisten Ländern der Region streng kontrolliert, und Sie müssen nachweisen, dass Sie Ihr Auto bei der Abreise nicht verkauft haben und bei der Einreise nicht beabsichtigen. Aber jedes Jahr machen viele Leute genau das, also ist es alles andere als unmöglich.
Mit dem Bus
Busreisen sind die gebräuchlichste Art, ohne Auto durch Mittelamerika zu reisen. Die folgenden sind internationale (erste Klasse/Pullman) Busse, die Mittelamerika mit reservierten bequemen Sitzplätzen und mit einer auf Hochtouren laufenden Klimaanlage bedienen, was sie innen unangenehm kalt macht. Sie bedienen in der Regel nur die großen Hauptstädte Mittelamerikas und einige planmäßige Haltestellen auf der Strecke. Sie halten nicht an zufälligen Orten, um Leute abzuholen und abzusetzen. Mit Ausnahme von Platinum Centroamerica und Tica Bus bereisen die meisten Busunternehmen nicht die gesamte mittelamerikanische Landenge, sondern nur in angrenzende Länder von ihrer Heimatbasis aus und die meisten verbinden Belize nicht mit den anderen Ländern. Sie verkehren nach begrenzten Fahrplänen (am frühen Morgen) von ihren eigenen Terminals oder bestimmten Haltestellen in den Städten, die sie bedienen. Die Adressen unten sind für ihr Homeoffice aufgeführt. Die lokale Adresse und Telefonnummer finden Sie in einem bestimmten Stadtartikel:
- Mittellinie, 600 Metros Norte de la Iglesia La Merced, Avenida 7 und 9, Calle, San Jose San, ☏ 506 2221-9115. San José – Managua
- Komfortlinien, Boulevard del Hipódromo Pasaje Nr. 1, 415; (Zentrum) 19 Ave. Norte y 3ra. Calle Poniente Esquina (ehemalige Shell-Tankstelle), Col San Benito San Salvador, ☏ 503 2241-8713, 503 2241-8714, 503 2281-1996. Nur zwischen Guatemala-Stadt, San Salvador, San Pedro Sula, Tegucigalpa und Managua. 25 USD für eine einfache Fahrt oder 50 USD für die Hin- und Rückfahrt.
- Hedman Ach, Terminal La Gran Metropolatina, San Pedro Sula, ☏ 504 2516-2273. Verbindet Passagiere von Guatemala-Stadt nach San Pedro Sula über Santa Rosa de Copan und nach Tegucigalpa.
- Linea Dorada, 16 Calle 10-03 Zona 1 Guatemala, ☏ 502 2415-8900. Fährt von Guatemala-Stadt nach Westen nach Tapachula, Huehuetenango und/oder Quetzaltenango und nach Norden nach Flores/Santa Elena.
- NicaBus, Antiguo Cine Cabrera, 3 Cuadras a Este, Calle 27 de Mayo, Managua, ☏ 505 2222-2276, 505 7833-8670. Einmal täglich Abfahrten zwischen Managua und San Jose. US$26 o.w. oder $50 rt. Website-Link überprüfen.
- Pullmantur, Sheraton Presidente San Salvador @ Ave De La Revolucion, Col. San Benito San Salvador, ☏ 503 2526-9900. Sie überqueren von Guatemala-Stadt und Tegucigalpa nach San Salvador.
- Platin Centroamerika (König Qualität), (Zentrum) 19 Avenida Norte und 3era. Calle Poniente; (San Benito) Boulevard del Hipódromo, Pasaje 1, Local 415, San Salvador, ☏ 503 2281-1996, 503 2241-8704, 503 2241-8787. Sie dienen San Salvador, Guatemala-Stadt, Tegucigalpa, San Pedro Sula, Managua und San Jose.
- Ticabus (Transportes Internacionales Centroamericanos), 200 m Norte y 100 m Oeste de Torre Mercedes, San Jose (Paseo Colon, en frente de Funeraria de Magistero Nacional), ☏ 506 2266-9788. Internationales Busunternehmen, das über die zentralamerikanische Landenge zwischen Panama City und Tapachula fährt San Jose, Managua, San Salvador und Guatemala-Stadt. Sie haben eine zusätzliche Route zwischen Managua und Tegucigalpa und eine weitere Route von San Salvador nach Tegucigalpa.
- Trans Galgos Inter, 7a Avenida 19-44 Zona 1, Guatemala-Stadt, ☏ 502 2331-4279, 502 2361-1773. Einmal täglich Abfahrten nach Tapachula über Retaluleau und Coatepeque (bis zu 43 US-Dollar pro Strecke) auf einer Strecke und nach Guatemala-Stadt (13 US-Dollar pro Strecke) auf der anderen. Die Passagiere steigen in Guatemala-Stadt um, um nach Quetzaltenango/Xela zu gelangen.
- Trans Nica, Calle 22, avenida 3 und 4, contiguo a la Conferencia Episcopal de Costa Rica, San Jose, ☏ 506 8408-0000, 506 4404-0500. Ein costa-ricanisches Unternehmen, das von San Jose aus über Managua Busverbindungen nach Tegucigalpa anbietet. Transferbusse für Passagiere in Managua, um nach Tegucigalpa (und umgekehrt) weiterzufahren.
- Transportes del Sol, Calle Circunvalación casa #149, San Benito, San Salvador (500 m von der mexikanischen Botschaft entfernt), ☏ 503 2133-7800. Fährt von San Salvador nach Guatemala (zweimal täglich) und Nicaragua (3x täglich). Der Bus um 02:00 fährt über Nicaragua nach Costa Rica. Überprüfen Sie die Zeitpläne.
Andere Optionen, die oben nicht aufgeführt sind, sind Shuttles oder Minibusse für Reisende/Touristen. Sie verkehren im Toyota 'HiAce', Dodge/Mercedes Sprinter oder anderen Transportern oder im größeren Toyota Coaster-Minibus. Die Tickets dafür werden über lokale Reisebüros in Touristenstädten (Antigua, Panajachel, Flores usw.) oder in größeren Städten verkauft, in denen sie abgeholt und abgesetzt werden. Einige haben möglicherweise einen zentralen Abhol- und Bringpunkt, während andere auf Anfrage einen Abhol- und Bringservice von Tür zu Tür am Flughafen, Hotel, Hostel oder an einer anderen Adresse anbieten. Einige bieten grenzüberschreitende Transporte an, andere enden an der Grenze, an der ihr Partnerunternehmen für die Weiterreise von der anderen Seite abholt.
Die gebräuchlichsten und beliebtesten Optionen sind die zweite Klasse Hühnerbusse (Hühnerbus, Camionetas, Autobuses de Parrillas, Polleros, Minibus, Mikrobus) in stillgelegten US-Schulbussen, die in allen möglichen funky Farben und Mustern lackiert sind. Andere Busse zweiter Klasse verkehren im Minibus Toyota Coaster, einem kleineren Toyota „HiAce“-Van (bezeichnet als „Mikrobus", "Kleinbus"), ein Pick-up-Truck mit nur Stehplätzen auf der Ladefläche (picop) oder ein ähnlicher Fahrzeugtyp, der genauso funktioniert wie der "Hühnerbus". Buslinien der zweiten Klasse sind häufiger und erreichen mehr Orte zu einem günstigeren Preis als Pullman der ersten Klasse, aber sie brauchen auch erheblich länger, um über längere Strecken mit mehreren Haltestellen zu fahren, um Leute abzuholen und abzusetzen. Hühnerbusse kreuzen nicht internationale Grenzen, aber sie gehen zum Grenzübergangsbahnhof oder zur Grenzstadt auf ihrer Seite der Grenze.Die Reisenden würden dann über die Grenze laufen und dann mit einem anderen Bus von der anderen Seite weiterfahren.
Mit dem Zug
Die Region hat ihre Bahnstrecken lange vernachlässigt und keine Züge überqueren internationale Grenzen. Meistens sind Züge bestenfalls Unterhaltung, aber nicht wirklich schneller oder billiger als der Bus. Die wichtigsten Ausnahmen davon gibt es in Panama, wo die Panama Canal Railway den Atlantik mit dem Pazifik verbindet, und in Costa Rica, wo eine Verpflichtung zu einem erweiterten Zugverkehr besteht und mehrere Linien von San José ausgehen und in Zukunft weitere folgen werden, darunter eine Verbindung zum Flughafen etwas außerhalb von Alajuela. Panama City verfügt auch über eine Metro, die ebenfalls ausgebaut wird.
Sehen
- Der Nebelwald des Cusuco Nationalparks in Honduras. Ein Hotspot der Biodiversität, der von den wissenschaftlichen Expeditionen der Operation Wallacea besucht wurde.
- Die Nebelwälder von Panama in Boquete. Viele Hotels befinden sich tatsächlich im Nebelwald; oder Sie machen eine Tour hoch in die Berge, durch die Wolken.
- Atitlan-See im Guatemala. Einer der schönsten Orte der Welt. Ein vulkanischer See mit drei Vulkanen um ihn herum.
- Kolonialstädte, wie z Antigua Guatemala, Quetzaltenango, (Guatemala); Juayua, Suchitoto im El Salvador, Gracias und Comayagua (Honduras), Leon und Granada im Nicaragua (die älteste Kolonialstadt der westlichen Hemisphäre) oder Panama stadt, San-Blas-Inseln -Casco Viejo- (Panama, wo auch der Panamakanal besichtigt werden kann).
- Alte Maya-Tempel in Belize, Honduras, Guatemala und El Salvador. Die Einheimischen werden beleidigt sein, wenn Sie sie Maya-Ruinen nennen.
- Erstaunliche Strände in Tela, Trujillo, la Ceiba und den Bay Islands (Honduras), Guanacaste, Puntarenas und Limón (Costa Rica); Montelimar, San Juan del Sur, Bahia Majagual, La Flor und Pochomil (Nicaragua); Bocas del Toro und El Farallón (Panama).
- Surfen, vor allem in Honduras, Nicaragua, Costa Rica, und El Salvador.
- Nationale Naturparks, insbesondere in El Salvador, Costa Rica, Panama und Nicaragua, das nach Brasilien den zweitgrößten Regenwald der westlichen Hemisphäre hat.
- Vulkane in Guatemala wie diejenigen, die die südlichen Ufer von einrahmen Atitlán-See von einigen als einer der schönsten Orte der Welt angesehen.
- Semuc Champey und die Lanquin-Höhlen im Bezirk Alta Verapaz von Guatemala sind unübersehbar.
All dies macht diese Region zu einem großen, noch unentdeckten und erschwinglichen Schatz, der einen Besuch wert ist.
Tun
Jemand hat einmal gewitzelt, dass man in diesem Teil der Welt alles andere als Skifahren kann, aber dank Vulkan-Boarding ist dies nicht mehr ganz der Fall!
Kaufen
Fast jedes Land in Mittelamerika akzeptiert den US-Dollar. Andere Währungen sind schwer umzutauschen. Sie können mexikanische Pesos an der belizischen oder guatemaltekischen Grenze umtauschen, aber das war es auch schon. Der US-Dollar ist die offizielle Währung von El Salvador und Panama. Sie können so ziemlich alles und jede Dienstleistung in US-Dollar kaufen, aber es ist oft billiger, die lokale Währung zu verwenden. Währungen wie der nicaraguanische Cordoba oder die honduranische Lempira unterliegen in der Regel einer hohen Inflation, also bekommen Sie nur das, was Sie brauchen (der Cordoba verliert beispielsweise jedes Jahr etwa 5% seines Wertes gegenüber dem US-Dollar). Fast alle Banken wechseln Geld von US-Dollar in die Landeswährung und dafür ist in der Regel ein Reisepass erforderlich. Außerhalb von Grenzstädten sind Währungen aus anderen Ländern immer nutzlos. Wechseln Sie also Geld mit offiziellen Geldwechslern an den Grenzen oder wechseln Sie die lokale Währung in US-Dollar.
Wenn Sie US-Bargeld nach Mittelamerika bringen, stellen Sie sicher, dass die Scheine neu, sauber und nicht zerrissen sind oder nicht umgetauscht werden dürfen. Viele Geschäfte, die im Allgemeinen US-Dollar akzeptieren, akzeptieren aus Angst vor Fälschungen keine 100-Dollar-Scheine, Banken akzeptieren sie jedoch. 2-Dollar-Scheine gelten als Glücksbringer. Banken in Belize tauschen den guatemaltekischen Quetzal nicht um; sie müssen an der Grenze oder bei einigen Reisebüros und Reiseveranstaltern geändert werden.
Euro werden immer mehr akzeptiert, aber der Wechselkurs, den Sie dafür bekommen, ist immer schlechter als für US-Dollar. Gleiches gilt für andere Währungen, sofern diese überhaupt akzeptiert werden. Es ist besser, US-Dollar in Ihrem Heimatland zu kaufen und diese dann bei der Ankunft in Mittelamerika in zentralamerikanische Währung umzutauschen. Mittelamerikanische Währungen sind außerhalb der Region nicht umtauschbar.
Geldautomaten gibt es in Banken und in größeren Städten, aber auf dem Land ist es oft schwer, funktionierende Geldautomaten zu finden. Die meisten Geldautomaten geben die lokale Währung und US-Dollar aus.
In Mittelamerika finden Sie oft günstige Einkäufe von Geschenken bis hin zu persönlichen Notwendigkeiten. Außer den gehobenen Kaufhäusern ist fast alles zu ergattern. Touristen zahlen normalerweise einen höheren Preis, daher sind Ihre Feilschkünste hier nützlich. In den meisten Fällen kann das Sprechen der Landessprache (normalerweise Spanisch) Ihnen einen kleinen Preisnachlass oder zumindest mehr Sympathie beim Feilschen bringen.
Essen
Die mittelamerikanische Küche hat Einflüsse der lokalen indigenen Kulturen sowie der mexikanische Küche, Südamerika und die Karibik.
Guatemala ist das Land der Tamales, es gibt normale Tamales aus Mais "Masa" mit Fleisch-, Hühnchen-, Puten- oder Schweinefleischfüllung und Tomaten und manchmal "Chile". "Schwarze Tamales" ähneln den ersteren, sind aber süß, "Paches" sind Tamales aus Kartoffeln, "Tamales de Cambray" sind kleine süße "Masa"-Kugeln", Tamales de "Chipilin" und viele andere; Rellenitos ( süße gebratene Bohnen gefüllte Bananenbonbons) sind ein leckeres Dessert, das an Straßenecken verkauft wird. Schwarze Bohnen sind natürlich das Hauptnahrungsmittel nach Mais. Es gibt eine Vielzahl von Suppen ("Caldos"). Die guatemaltekische Küche ist eine Mischung aus Maya und Spanisch Geschirr.
Gallo Pinto ist eine Mischung aus Reis und Bohnen mit etwas Koriander oder Zwiebel, es ist das Nationalgericht von Nicaragua und Costa Rica? Diese Mischung wird in El Salvador und Guatemala Casamiento ("Ehe") genannt. And on the Caribbean side of Nicaragua and Honduras it is made with coconut milk. While one might presume that rice and beans are the same anywhere there are subtle differences that locals will tell you about and a traveller spending some time in the region will notice Costa Rica uses another type of beans than Nicaragua, for example.
On the Caribbean side of Nicaragua, Costa Rica and Honduras coconut milk is the not-so-secret ingredient in almost everything. Try coconut bread, Gallo Pinto with coconut or fish in coconut sauce. Seafood is also worth a try and often remarkably cheap for international standards (US$8 lobster, anybody?).
Pupusas and "chicharron con yuca" (pork skin & yucca) are very popular dishes originated in El Salvador.
Nacatamales, which are big tamales containing pork, potato, rice, chile, tomato, and masa is steamed in platano leaves, they originate from Nicaragua and can be bought in the colonial city of Granada.
Oven tamales, wrapped with platano leaves, are very good in Costa Rica.
Grilled octopus is a very tasty dish in Panama.
The fresh fruit is delicious but avoid fruit that you don't peel before you eat because if you are not used to Central America's food standards you may become ill. Generally follow the peel it, wash it, cook it or reject it rule when it comes to food to greatly reduce the risk of travellers' diarrhea.
Trinken
Horchata is a drink made out of rice and it is of Spanish origin. It is drunk in most Latin American countries. A popular drink in most Central American countries is "Rosa/Flor de Jamaica" (Hibiscus sabdariffa). "Tamarindo" also makes a very popular drink
Piña Colada, a drink made from pineapple juice, coconut cream, crushed ice and rum, is drunk all around the Atlantic islands.
There are two major rum producers in Guatemala, distilling some of the best rums of the region, Ron Zacapa Centenario (aged to 12 and 23 years) and Ron Botran añejo (25 years). In Nicaragua there is Flor de Caña, rated one of the best rums in Latin America and also commonly exported to countries such as Costa Rica. It is made in Chichigalpa, Nicaragua. Trips can also be made to visit the Flor de Caña factory.
Costa Rica's domestic guaro the widely available Cacique is not bad, but notably not as good as the rum offered by its northern neighbors. This is however offset somewhat by various international liquors (including Flor de Caña) being widely available in supermarkets and bars, though at a notably higher price than domestic fare.
None of these countries is a traditional beer nation as the low temperatures needed for proper beer-production were unobtainable in the region prior to the invention of artificial refrigeration in the late 19th century. Notable brands include Imperial (Costa Rica) Brahva, Victoria and Toña (both Nicaragua; produced by the company behind Flor de Caña rum).
Bleib sicher
This area is home to some scarily high murder rates, particularly in the northern part. In 2017, Honduras had 41.7 intentional homicides per 100,000 inhabitants, El Salvador had 61.8 and Belize had 37.9. Things are better in the southern part of the region with Costa Rica at 12.3, Nicaragua at 7.4 (2016) and Panama at 9.7 (2017). This is higher than the U.S. murder rate of 5.3 per 100,000 (2017) and dramatically higher than the UK (1.2) and Europe, where murder rates below 1 per 100,000 are common.
However, those scary figures do not tell the whole story. Yes, the region has an endemic problem with gang violence and domestic violence, but the vast majority of all violent crime happens in areas few tourists would ever wander and both victim and perpetrator are usually locals and either personally known to one another or involved in drug enterprises. It is never smart to offer any resistance when being mugged and you should exercise caution in the big cities, especially at night. Taxi crimes are a problem, so only take licensed taxis and if possible text the license plate number to a trusted friend when getting in. As the murder rate is seen as a national embarrassment and a deterrent to tourism (Nicaragua even has a placard at Managua airport informing how safe it is compared to other countries in the region), a "super hard hand" policy is sometimes enforced. This mostly shows in heavily armed police/military even at tourism sites. Don't worry, police are there to help, not harm tourists and any area patrolled by tourism police is safe enough.
Various underdeveloped rural areas (e.g. the Nicaraguan east) are a major area of operation for various drug-related enterprises (mostly cocaine-trafficking) influencing the security situation, especially if you choose to consume or buy/sell (not advisable at all, not least because of the harsh prison sentences that face even first time offenders). It's best to avoid the issue and the topic altogether while in the region.
Crossing into South America overland might seem like a good idea when you look at a world map, however, it's not. The border to Colombia in Panama's Darien province is surrounded by a dangerous wilderness and the only break in the Pan-American Highway. Known as the Darien Gap, this is the playground of ruthless drug smugglers and militias who will be happy to kidnap or kill you. Unless you're a movie Predator, stay away.
Driving can be another scary experience, especially if you watch TV news that have a weird fascination with the latest accidents in the capital and you're advised to avoid driving at night, in big cities or on dirt roads. Some roads are cut into dramatic scenery with very little to protect you from the abyss to one or either side. Renting a car with a driver is usually not that much more expensive than renting a car by itself and it helps navigate the confusing layout of cities like Managua that have undergone wild and unregulated growth leaving them with neither a logical street grid nor even street names and navigation by landmarks (some of which don't exist anymore), gut feeling and what appears to be earth's magnetic field.
Stay healthy
- See also: Tips for travel in developing countries
- Toilets are not always as readily available as what you may be used to in your own country, so take advantage of places where they are such as museums and restaurants. In many cases toilet paper will not be provided so it is best not to be caught short and carry your own. Water to wash hands is not always available so carrying antiseptic hand gel is a good idea. Trash cans are provided in all toilets for the disposal of toilet paper because the sewage systems in Central America cannot cope with it.
- Mosquitoes are quite common even in the dry season and bug spray is often hard to come by. Bring a spray high in DEET. To be extra safe, bring a bug net to sleep under.
- Malaria pills are a good idea but often expensive. That being said, the Malaria strains in this part of the world are notably less dangerous than those in Africa or many parts of Asia, as they have less resistances. For 90% of travellers taking standby medication is not advisable, but if you are insecure ask a tropical-medicine specialist before you head out. Remember to mention your travel to the region to your doctor if you have fever or other symptoms, as Malaria parasites can remain dormant for up to a year and cause people to fall ill months after infection.
- Dengue is another concern. It is transmitted by mostly day-active mosquitoes and causes a high fever for about ten days the first time you get it. There is no known treatment or vaccination besides anti-fever medication, but a first time infection is usually not problematic as long as you stay hydrated and the fever is kept under control. However if you have already been infected by one strain, being reinfected by another strain of Dengue-fever may cause it to become a hemorrhagic fever with significantly worse prognosis that is known to be occasionally fatal.
- Dogs are plentiful and not entirely rabies-free, so it is a good idea to get vaccinated, as rabies is one of the deadliest diseases and an anti-rabies shot after being bitten is usually effective when administered in time, but that is not always possible. Don't take chances when bitten by a dog go to the next hospital and get an emergency rabies vaccination and antibodies.
- Water is another concern as tap water is often full of microbes your body is not accustomed to. If you want to avoid "Montezuma's revenge" stay away from tap water and ice cubes (almost certainly made from tap water). "Agua purificada" means purified water and it's usually advertised when the drinks and/or ice cubes are made with it, but it never hurts to ask. "Sin hielo" means "without ice" and it pays to say it more than once, as many vendors of open beverages seem to put ice in by default.