Dieser Artikel untersucht die Musik-, darstellende Künste, kulturelle künste, Kampfkunst, und bildende Kunst von Japan.
Vormodernes Japan hatte bis Mitte des 19. Jahrhunderts eine sehr ausgeprägte Kultur, als es das erste nicht-westliche Land war, das sich industrialisierte. Traditionelle Künste sind im heutigen Japan lebendig, zusammen mit zeitgenössischer Popkultur.
Musik
Musik (音楽 ongaku) wird in Japan gefeiert – nicht nur in traditionellen Musikformen, sondern in allen Stilrichtungen. Kurze Jingles und angenehme Melodien sind selbst unter den banalsten Umständen üblich: auf dem Bahnsteig in Bahnhöfen, in Haushaltsgeräten, im Fahrstuhl und anderswo. Zu anderen Zeiten wünschen Sie sich jedoch vielleicht dringend eine stille Pause von den endlosen, sich wiederholenden Melodien, die in vielen Geschäften gespielt werden, oder der Kakophonie benachbarter Geschäfte, die alle Lieder übereinander spielen.
Der Kontakt mit Musik in Japan kommt früh und oft mit der obligatorischen Musikausbildung in der Grund- und Mittelschule (ganz zu schweigen von der Routine, die von Schulglocken erzeugt wird, die allgemein Westminster-Glockenspiele spielen). Chöre und Orchester werden wegen der Gruppeneinheit, die sie verkörpern, sehr geschätzt, und es ist nicht ungewöhnlich, den Arbeitstag damit zu beginnen, dass alle das Firmenlied singen.
Traditionell
Traditionelle japanische Musik (邦楽 hōgaku) verwendet eine Vielzahl von Instrumenten, von denen viele ihren Ursprung in China haben, sich aber nach der Einführung in Japan zu einzigartigen Formen entwickelt haben. Die gängigsten Instrumente sind
- das shamisen (三味線) – ein 3-saitiges gezupftes oder gezupftes Instrument, das in gewisser Weise einem Banjo ähnelt
- das Shakuhachi (尺八) – eine Bambusflöte
- das koto (箏) – eine 13-saitige gezupfte Zither (wie ein Hackbrett), die als das Nationalinstrument Japans gilt
Taiko (太鼓) sind Japanische Trommeln. Taiko-Trommeln sind einzigartig in Japan und reichen von kleinen Handtrommeln bis hin zu riesigen, 1,8 m langen stationären Trommeln. Taiko bezieht sich auch auf die Leistung selbst; diese körperlich anstrengenden instrumente können solo oder in a kumi-daiko Ensemble und sind auf Festivals sehr verbreitet. (Auf Japanisch, Taiko bedeutet nur "Trommel", wird aber normalerweise als "japanische Trommeln" verstanden, wie es im Rest der Welt der Fall ist. Ein Western-Schlagzeug würde heißen doramu setto, doramu kitto, oder doramusu.)
Das shō (笙) ist ein japanisches freies Rohrblattinstrument, bei dem sich die Rohrblätter an den Enden jeder der 17 Bambusrohre befinden. Sein Vorfahre, der Sheng, kam während der Tang-Dynastie nach Japan. Sie können seinen unverwechselbaren Klang und seine charakteristischen dissonanten Harmonien im Gagaku und bei traditionellen Shinto-Hochzeiten hören, die in einem der zahlreichen Shinto-Schreine im ganzen Land abgehalten werden. Erwarten Sie lange Noten und Akkorde zu hören. Sein Klang erinnert vielleicht ein wenig an den Dudelsack, aber Sie werden den Unterschied bemerken.
Traditionelle japanische Musik kann in mehrere Kategorien unterteilt werden. Gagaku (雅楽) ist Instrumental- oder Vokalmusik und Tanz, die für den kaiserlichen Hof gespielt wurden. Mehrere Formen des japanischen Theaters verwenden Musik. Jōruri (浄瑠璃) ist erzählende Musik mit dem shamisen, und min'yō (民謡) ist Volksmusik wie Arbeitslieder, religiöse Lieder und Kinderlieder.
Außerhalb der traditionellen japanischen Musik werden diese Instrumente nicht häufig verwendet, und die eher obskuren sterben langsam aus. Einige bekannte Künstler wie die Yoshida-Brüder und Rin' haben traditionelle Instrumente mit modernen westlichen Musikstilen kombiniert.
Eine der beliebtesten Taiko-Performance-Gruppen ist Kodo. Sie haben ihren Sitz in Niigata und treten oft dort auf, aber sie veranstalten landesweit Aufführungen. Ihr Zeitplan kann auf eingesehen werden ihre Website zusammen mit dem Kauf von Tickets für bestimmte Veranstaltungen.
Western Musik
Klassische westliche Musik (クラシック[音楽]) kurashikku [ongaku]) ist in Japan bei Menschen jeden Alters beliebt; Obwohl es nicht alltäglich ist, ist es sicherlich beliebter als in vielen westlichen Ländern. Es gibt 1.600 Berufs- und Amateurorchester ( . kesutora) in Japan; Tokio beherbergt fast die Hälfte von ihnen, einschließlich acht hauptberufliche Orchester. Dazu kommen weit über 10.000 Chöre (合唱 Gassh, kōrasu oder kuwaii); das Japanischer Chorverband hat weitere Informationen, einschließlich einer umfangreichen Liste von bevorstehende Konzerte (nur auf Japanisch verfügbar). Konzertkleidung ist lässig, außer für Geschäftsleute, die direkt von der Arbeit kommen.
Mit dem Aufkommen der westlichen Popmusik im 20. Jahrhundert hat Japan seine eigenen einzigartigen Formen der Popmusik geschaffen. Diese sind bis auf weitgehend ausgestorben enka (演歌), sentimentale Balladen im westlichen Pop-Stil, komponiert, um traditioneller japanischer Musik zu ähneln, typischerweise in einem übertrieben emotionalen Stil gesungen. Enkaauch ist rückläufig; es wird oft von älteren Leuten beim Karaoke gesungen, aber es ist selten, einen jungen Menschen zu finden, der es genießt. Außerhalb Japans, enka hat einen großen Einfluss auf Taiwanese Pop, der nach wie vor von Taiwanern jeden Alters genossen wird. In den 1980er Jahren entstandene Genres wie City Pop haben seit den 2010er Jahren einen internationalen Aufschwung erlebt, wobei viele Songs in Remixen verwendet oder einfach so genossen werden, wie Mariya Takeuchis "Plastic Love" (das auf YouTube so beliebt wurde, dass es ein offizielles Musikvideo 35 Jahre nach der Veröffentlichung des Songs).
Jazz (ジャズ jazu) ist in Japan seit den 1930er Jahren sehr beliebt, mit Ausnahme einer kurzen Lücke während des Zweiten Weltkriegs. Es gibt oft nur Japan-Aufnahmen, die in anderen Ländern nicht zu finden sind. Jazz-Cafés sind eine gängige Art, Jazz zu hören. Vor Jahrzehnten verboten die meisten Jazz-Cafés das Reden und erwarteten nur ernsthaften Genuss der Musik, aber heute sind die meisten Jazz-Cafés entspannter und weniger restriktiv.
Popmusik
Die beliebteste Musikrichtung in Japan ist heute natürlich Popmusik. J-Pop und J-rock überschwemmen den Äther und sind teilweise sogar international beliebt: L'Arc~en~Ciel und X Japan spielten ausverkaufte Konzerte im Madison Square Garden, während das 5.6.7.8-Cover von "Woo Hoo" seinen Weg auf die UK Singles Chart nach der Verwendung in Kill Bill: Band 1 und einige TV-Werbespots. Punk, Heavy Metal, Hip Hop, Elektronik und viele andere Genres finden auch in Japan Nischen.
J-Pop selbst wird am häufigsten mit . in Verbindung gebracht Götzen (アイドル aidoru), junge Musikstars, die von Talentagenturen hergestellt werden. In der Regel als "aufstrebende" Künstler vermarktet, sind sie (manchmal seit Jahren) in Gesang, Schauspiel, Tanz und Modellierung ausgebildet, obwohl einige als Amateure mit geringer Ausbildung debütieren. Für viele Leute ist der größte Reiz eines Idols nicht die Musik (die normalerweise von Ghostwritern geschrieben wird, um sich zu wiederholen und eingängig zu sein), sondern eher ihr Status als "Heimatstadtmädchen / -junge, der es groß gemacht hat". Dies wird verstärkt durch häufige öffentliche Auftritte bei Meet-and-Greets sowie umstrittene Verträge, die Idolen wenig Kontrolle über ihr Privatleben geben und ihnen oft verbieten, sich zu verabreden, um ihren Fans die Illusion der "Erreichbarkeit" zu bewahren. Obwohl sie weit verbreitet sind, werden die meisten Idole nur mit einem einsamen Hitsong oder nur lokal berühmt. Nicht wenige Idol-Gruppen werden jedoch zu langlebigen Acts mit großer Anziehungskraft: SMAP und Morning Musume sind seit Jahrzehnten mit mehr als 50 Top-10-Singles beliebt jeder, während AKB48 an die Spitze der Charts aufgestiegen ist, um die meistverkaufte weibliche Gruppe in Japan zu werden, und sogar Ableger in anderen Ländern gegründet hat.
Konzerte in Japan
Konzerte (ライブ raibu, "live") sind reichlich vorhanden, obwohl Informationen sehr oft nur auf Japanisch verfügbar sind. Musikfestivals (ロック・フェスティバル rokku fesutibaru, verkürzt zu ロックフェス rokku fesu oder einfach fesu) sind ebenfalls beliebt und ziehen Zehntausende von Menschen an. Fuji Rock Festival ist Japans größtes Festival und deckt tatsächlich viele Genres ab. Rock In Japan-Festival ist das größte Festival, bei dem nur japanische Künstler auftreten dürfen.
Je nach Veranstaltung können Sie Tickets in Convenience Stores (mit Hilfe eines numerischen Codes, um das richtige Konzert zu identifizieren), online, in Plattenläden oder in verschiedenen Vorverkaufslotterien Hier verkaufen große Konzerte normalerweise die meisten Tickets. (Einige Verkäufer benötigen möglicherweise eine japanische Kreditkarte mit japanischer Rechnungsadresse. Daher müssen Sie möglicherweise mehrere Methoden ausprobieren, um eine zu finden, die Sie verwenden können. Der Kauf aus dem Ausland ist noch schwieriger, da Sie sich auf allen Ticket-Websites registrieren müssen websites eine japanische Telefonnummer für Textnachrichten und manchmal sogar nicht-japanische IP-Adressen blockieren.) Sie können Tageskarten vor Ort kaufen, vorausgesetzt, das Konzert ist nicht ausverkauft, aber große Veranstaltungsorte verkaufen möglicherweise nicht einmal Tickets an der Abendkasse . Wiederverkaufstickets sind ebenfalls erhältlich, aber bei großen, beliebten Konzerten kann es sein, dass Sie streng überprüfen müssen, ob Ihr Ausweis mit den Initialen des Käufers übereinstimmt, die auf den Tickets aufgedruckt sind. Informieren Sie sich vor dem Kauf eines Tickets über eine entsprechende Ankündigung. Anstelle des allgemeinen Einlasses können Stehplätze nummeriert werden, um das Publikum in kleinere Gruppen zu unterteilen, die der Reihe nach zugelassen werden.
Japanische Fans können genauso fanatisch sein wie Musikliebhaber anderswo. Anhänger folgen ihren Lieblingsbands auf Tour und arbeiten zusammen, um Tickets für die erste Reihe zu bekommen. Sie haben vielleicht mehr ausgegeben als Sie, um dasselbe Konzert zu besuchen, also haben Sie nicht das Gefühl, dass Sie einen guten Platz "verdienen", nur weil Sie bezahlt haben, um aus dem Ausland zu kommen! Wenn mehrere Bands auf dem Programm stehen und Sie sich nicht für die eine interessieren, denken japanische Fans, dass es natürlich ist, Ihren Platz zu verlassen, damit andere aus nächster Nähe genießen können; Es ist rücksichtslos, auf Ihrem Platz zu bleiben, nur um es für später aufzuheben. Viele Lieder haben furitsukeIhre choreografierten Handgesten führt das Publikum zur Musik aus, heutzutage oft mit Handlicht. Die Band mag einige der Bewegungen kreieren, aber das meiste davon wird organisch von den Fans geschaffen (normalerweise die in den ersten Reihen). Die Bewegungen sind für jeden Song einzigartig, was für einen beeindruckenden Anblick sorgt, wenn man merkt, dass das gesamte Publikum sie auswendig gelernt hat; Sie können versuchen, ein paar Bewegungen zu lernen, indem Sie genau hinschauen, oder einfach nur entspannen und die Show genießen.
Darstellende Künste
Die bekanntesten Arten traditioneller japanischer darstellender Künste — bunraku Puppenspiel, kabuki Drama und Noh Opera – entstanden und spielen im mittelalterlichen oder vormodernen Japan. Alle verfügen über melodramatische Geschichten aus der Zeit (die dem japanischen Publikum bekannt sind) über historische Ereignisse, Romantik oder moralische Konflikte. Fühlen Sie sich durch die Texte und Lieder in stilisiertem Altjapanisch nicht ausgeschlossen, denn ein wichtiger Teil dieser Kunstformen ist die komplizierte visuelle Aspekte ihrer Trachten und ihrer emotionalen Ausdruckskraft. In all diesen Programmen wird die Geschichte einen Überblick geben, und einige Theater bieten englische Übersetzungen und Kommentare über Headsets - das Kabuki-za-Theater in Ginza, Tokio, ist eines davon.
Trotz der Sprachbarriere finden Sie vielleicht auch die moderne Kunst des Komödie zugänglicher - wie rakugo Solo-Geschichtenerzähler und die äußerst beliebten manzai Stand-up-Duos. Sie können auch suchen taishū engeki ("Poptheater"), ähnlich, aber zugänglicher als die traditionellen Künste - oder Sie können Komödien im westlichen Stil auf Englisch finden.
Theater
Bunraku (文楽) ist eine Art Puppentheater. Drei Schauspieler – einer in voller Sicht, die anderen beiden in schwarzen Hauben versteckt – liefern präzise Kontrolle über den Kopf, die Hände und die Beine jeder Puppe. Puppen haben ungefähr eine halbe Lebensgröße und verfügen über eine ausgeklügelte Mechanik, die für die für jeden Charakter erforderlichen Ausdrücke einzigartig ist, um Augenbrauen, Mund, Hände und sogar einzelne Finger zu bewegen. Ein einzelner Erzähler singt und spricht die Exposition und alle Dialoge in einer stilisierten Kadenz, mit shamisen improvisierte Begleitung spielen, um einen Effekt zu erzielen. Manche Stücke können einen ganzen Tag dauern, aber die einzelnen Akte sind so konzipiert, dass sie für sich allein stehen, und so werden sie heute oft aufgeführt oder angeschaut. Tickets für ein halbes Stück kosten etwa 1.000-6.500 Yen; Wenn Sie Lust auf etwas mehr Lebensgröße haben, finden Sie auch einige der berühmtesten bunraku spielt auf die Kabuki-Bühne portiert.
- 1 Nationales Bunraku-Theater (国立 文 楽 劇場), 1-12-10, Nippon-bashi, Chuo-ku, Osaka, ☏ 81 6 6212-2531.
Kabuki (歌舞伎) ist eine beliebte Art von traditionellem Tanzdrama, bei dem Stars oft Fernseh- oder Filmrollen bekommen. Zu Beginn des 17. Jahrhunderts einst als "einfache" Aufführungsform für die Unterschicht angesehen, entwickelte es sich im Laufe der Zeit zu der hochdramatischen und äußerst beliebten Form des Theaters, die heute auf der Bühne zu sehen ist, mit Stücken über Liebe, Verlust und verbotene Romantik bleiben gängige Themen des Geschichtenerzählens. Es ist auch für seinen visuell dramatischen Stil bekannt, mit aufwendigen Bühnenbildern, auffälligem Make-up und den wunderschönen historischen Kostümen, die die Schauspieler tragen. Da viele Theaterstücke Jahrhunderte alt sind und viele Kostüme seit der Edo-Zeit unverändert geblieben sind, ist Kabuki ein One-Stop-Shop-Erlebnis, wie Unterhaltung in vergangenen Jahrhunderten aussah.
Während die Sprache für diese Geschichten eine ältere Form des Japanischen ist, erzählt Kabuki seine Geschichten auch durch den Gesichtsausdruck der Schauspieler, ihre Bewegungen, Tanznummern und die Musik, die das Stück begleitet. Einige Kabuki-Bühnen verfügen über beeindruckende Drehsets und einige haben sogar Drähte, die es den Schauspielern ermöglichen, über das Publikum zu fliegen; aber auf jeder kabuki-bühne gibt es a hanamichi Laufsteg, der es den Schauspielern ermöglicht, dramatische Ein- und Ausstiege über einen Gang mitten im Publikum oder eine im Laufsteg selbst versteckte Falltür zu machen. In Höhepunkten jubeln die Fans ihren Lieblingsschauspielern zu, indem sie ihre Künstlernamen rufen, die in manchen Familien seit Jahrhunderten sorgfältig weitergegeben werden.
Mehrere Jahrhunderte lang wurden nur männliche Schauspieler eingesetzt, von denen sich einige auf weibliche Rollen spezialisiert hatten, aber heute verwenden einige lokale Truppen weibliche Schauspielerinnen. Da traditionelle Theaterstücke viele Stunden lang sein können, kann eine Aufführung heute nur die Höhepunkte des Stücks enthalten (und trotzdem können sie in der Pause noch verkauft werden gebogenō Lunchpakete für längere Spiele). Manche Stücke werden nur selten aufgeführt, wie zum Beispiel Akoya, das erfordert, dass der Hauptdarsteller ein erfahrener Musiker in drei verschiedenen Instrumenten ist – die gesamte Musik in Kabuki wird live gespielt, was bedeutet, dass solche Aufführungen ein Genuss sind, den man genießen kann.
Tickets kosten etwa ¥4.000-20.000. Wenn Sie ein begrenztes Budget haben, können Sie Einzelakt-Tickets (一幕見席 hitomaku-mi seki) für 800-2.000 2,000, aber es gibt Einschränkungen: Es ist nur eine begrenzte Anzahl verfügbar, sie werden nur persönlich verkauft, Sie müssen 30 Minuten bis zu 2 Stunden in der Schlange stehen, und Sie müssen sitzen oder stehen ganz hinten im Theater.
- 2 Kabuki-za (歌舞 伎 座), 4-12-15 Ginza, Chuo-ku, Tokio, ☏ 81 3 3545-6800 (10:00-18:00).
- 3 Shinbashi Enbujō (新橋 演 舞場), 6-18-2 Ginza, Chuo-ku, Tokio, ☏ 81 3 3541-2600.
- 4 Osaka Shochikuza (大阪 松竹 座), 1-9-19 Dotonbori, Chuo-ku, Osaka-shi, Osaka, ☏ 81 6 6214-2211.
- 5 Minami-za (京都四條 南座), 198 Nakano-chō, Shijo-ōdori Yamato-ōji nishi-iri, Higashiyama-ku, Stadt Kyoto, Kyoto (Shijō-ōhashi higashi-zume, östliches Ende der Shijō Ōhashi Brücke), ☏ 81 75 561-1155.
- 6 Misono-za (名古屋 御園座), 1-6-14 Sakae, Naka-ku, Nagoya-shi, Aichi, ☏ 81 52 308-8899.
- 7 Hakata-za (博 多 座), 2-1 Shimokawabatamachi, Hakata-ku, Fukuoka-Stadt, Fukuoka, ☏ 81 92 263-5555.
Noha (能 Nein oder ngaku) ist eine ältere Art von Musikdrama. Während die Kostüme oberflächlich Kabuki ähnlich erscheinen mögen, ist Noh ansonsten sehr stark; seine minimalistische Form entstand gleichzeitig mit der Teezeremonie und ikebana Blumen arrangement. Um ehrlich zu sein, werden die meisten Besucher seine schleppende Subtilität wahrscheinlich eher langweilig finden. Noh-Geschichten beziehen sich oft auf Träume oder das Übernatürliche, wie etwa einen Geist, der sich in eine menschliche Form verwandelt hat oder den Geist einer historischen Figur, die einen bedeutenden Moment in ihrem Leben noch einmal erleben muss. Der Hauptdarsteller trägt eine von vielen traditionellen Masken, die Geister, Gottheiten, Dämonen oder Tiere darstellen, und wechselt manchmal die Masken, um einen Sprung in der Geschichte zu zeigen (wie eine Rückblende von einer alten Frau zu einer schönen jungen Frau). Die Stücke werden immer auf identischen, nackten Bühnen ohne Requisiten gespielt, normalerweise mit einem Handfächer, um alles zu symbolisieren, was benötigt wird. Die wirkliche Undurchdringlichkeit liegt jedoch darin, dass die Aktion größtenteils sprach über anstatt gezeigt, mit emotionsgetriebenen Texten, die in einer noch älteren Form des Japanischen sind als Bunraku oder Kabuki (selbst für Muttersprachler schwer zu verstehen). Noh wird manchmal als "japanische Oper" bezeichnet, obwohl es eher gesungener Poesie als tatsächlichem Gesang ist. Drei Trommeln und eine Flöte unterstreichen das Drama, ein kleiner Refrain fügt Kommentare hinzu und ein Schauspieler hat manchmal Zeilen aus der Perspektive einer anderen Figur oder eines Erzählers, was für eine verwirrende jenseitige Erfahrung sorgt. In der Neuzeit haben Innovatoren Noh verwendet, um einige von Shakespeares Tragödien, antiken griechischen Stücken und anderen klassischen westlichen Werken auf die Noh-Theaterbühne zu "übersetzen".
Traditionell wurden Noh-Stücke zu fünft aufgeführt, aber heute sind es häufiger zwei oder drei Stücke, die von einem oder zwei begleitet werden or kyōgen (kurze Zwischenspiele; siehe unten) und um Silvester und andere besondere Anlässe können mit einem okina, ein Tanzstück, das eigentlich ein Shinto-Ritus ist; insgesamt werden dies etwa 2-3 Stunden sein. Tickets kosten etwa 3.000-12.500 Yen.
Traditionell als Pause zwischen oder während Noh-Spielen verwendet, kyōgen (狂言) besteht aus kurzen (10 Minuten) Spielen. Wenn sie zwischen den Stücken verwendet werden, handelt es sich normalerweise um komödiantische Sketche, bei denen häufig Standardfiguren wie Diener und ihr Herr oder ein Bauer und sein Sohn verwendet werden. Wenn er während oder vor einem Stück verwendet wird, ist der Sketch dramatisch und dient dazu, die Handlung des entsprechenden Noh-Stücks zusammenzufassen und zu erklären. Kyōgen Stücke sind viel zugänglicher als Noh oder Kabuki, da sie mehr eine Sprechstimme verwenden und typischerweise in Japanisch der Frühen Neuzeit sind, was für moderne Hörer leichter zu verstehen ist (ähnlich wie Shakespeare-Englisch). Außerhalb des Noh-Theaters eine bemerkenswerte Verwendung von kyōgen ist in der Mibu Kyōgen (壬生狂言) in Kyoto, wo drei Tempel komödiantische Stücke aufführen, die sich entwickelt haben, um den Massen buddhistische Lehren zu vermitteln. Diese finden Anfang Februar (nur ein Spiel, kostenlos) und im Frühjahr und Herbst ( 1.000,- erhalten Sie Zugang zu allen fünf Spielen) statt.
Viel weniger bekannt ist taishū engeki (大衆演劇), ein vager Begriff, der „Theater für die Massen“ oder „Volkstheater“ bedeutet. Während Kabuki und Noh als hochkarätige Markenzeichen der japanischen darstellenden Künste gelten, taishū engeki ist der anspruchslose Cousin für leichte Unterhaltung. Oberflächlich betrachtet ähnelt es Kabuki, mit aufwendigen Kostümen aus der Edo-Zeit und Männern, die einige (aber nicht alle) der weiblichen Rollen spielen, aber das Melodram ist ganz aufgedreht. Die Aufführungen bestehen normalerweise aus zwei Hälften: Die erste ist ein einfaches Theaterstück, das in "ye olde Japan" spielt, das normalerweise historische Themen, romantische persönliche Geschichten und dramatische Schwertkämpfe kombiniert. Jede Aufführung ist eine neue Geschichte, wie diese Stücke sind nicht geschrieben, aber während der morgendlichen Probe von Grund auf neu erfunden; die einfachen Geschichten sind auch ohne Übersetzung leicht verständlich, wobei die Guten offensichtlich über die Bösen triumphieren. Die zweite Hälfte hat nichts mit der ersten zu tun und zeigt Schauspieler meist solo, die traditionelle Tänze mit modernen blinkenden Bühnenlichtern und Nebelmaschinen aufführen. Sie können feststellen, dass diese zugänglichen Shows kulturelle Ähnlichkeiten mit Varieté-Shows, Revuen oder sogar Drag-Shows aufweisen. Truppen reisen durch das Land, und die Kinder und Kleinkinder der Schauspieler stehen oft auf der Bühne. Schauspieler sind sehr zugänglich, verkaufen während der Pause Waren in den Gängen und begrüßen die Fans nach der Show, während Fans (von denen die meisten Frauen mittleren Alters sind) ihre Lieblingsschauspieler während des Tanzes mit Briefen und manchmal mehreren 10.000--Scheinen überschütten. Shows sind viel billiger als Kabuki oder Noh, etwa 2.000 Yen.
Komödie
Komödie in Japan unterscheidet sich deutlich vom westlichen Stil. Japaner sind sehr sensibel, wenn es darum geht, Witze auf Kosten anderer zu machen, daher ist Stand-up-Comedy im westlichen Stil nicht sehr verbreitet. Die meisten japanischen Komödien verlassen sich auf Absurdität, Nicht-Abfolge und das Brechen der strengen gesellschaftlichen Erwartungen. Die meisten Japaner lieben auch Wortspiele und Wortspiele (駄洒落 dajare), obwohl diese die Grenze zum Stöhnen überschreiten können oyaji gyagu (親父ギャグ "Gags/Witze des alten Mannes", oder mit anderen Worten, "Papa-Witze"). Versuchen Sie nicht, Ironie oder Sarkasmus zu versuchen; Japaner verwenden diese selten, und sie werden Ihre Aussage wahrscheinlich stattdessen für bare Münze nehmen.
Die häufigste und bekannteste Art von Stand-up-Comedy in Japan ist manzai (漫才). Dies beinhaltet typischerweise zwei Darsteller, die, boke (lustiger Mann) und die tsukkomi (heterer Mann), liefert Witze in halsbrecherischem Tempo. Witze basieren auf dem boke Zeilen falsch interpretieren oder Wortspiele machen, die provozieren tsukkomi in Wut geraten, bis sie sich oft rächen, indem sie die boke auf dem Kopf. Manzai wird normalerweise mit Osaka in Verbindung gebracht, und viele Manzai-Darsteller verwenden einen Osaka-Akzent, aber Manzai-Acts sind im ganzen Land beliebt.
Eine andere traditionelle Art der japanischen Komödie ist rakugo (落語), komödiantisches Geschichtenerzählen. Ein einsamer Darsteller sitzt auf der Bühne und erzählt eine lange und meist komplizierte lustige Geschichte. Sie stehen nie aus dem seiza kniende Position, aber verwenden Sie Tricks, um Aktionen wie Aufstehen oder Gehen zu vermitteln. Die Geschichte beinhaltet immer einen Dialog zwischen zwei oder mehr Charakteren, den der Geschichtenerzähler mit Stimm- und Körpersprache darstellt. Rakugo übersetzt sehr gut; Einige Künstler haben Karriere gemacht, indem sie auf Englisch auftreten, aber meistens treten sie bei besonderen Veranstaltungen als eine Art kulturelle Bildung und in Videos online auf. Dennoch können Sie möglicherweise eine Aufführung in englischer Sprache finden, die Sie besuchen können.
Ein paar Gruppen machen Stand-up- und Improvisationskomödien im westlichen Stil auf Englisch. Diese ziehen ein internationales Publikum an: ausländische Besucher, Expats und sogar viele englischsprachige Japaner. Zu den großen Gruppen in Tokio gehören Pirates of Tokyo Bay, Stand-Up Tokyo und der langjährige Tokyo Comedy Store. Andere Gruppen sind ROR Comedy und Pirates of the Dotombori in Osaka, Comedy Fukuoka, NagoyaComedy und Sendai Comedy Club.
Kulturelle Künste
Geisha
Japan ist berühmt für geisha, obwohl sie vom Westen oft missverstanden werden. Wörtlich übersetzt ist das Wort geisha (芸者) bedeutet "Künstler" oder "Handwerker". Geisha sind Entertainer, egal ob Sie auf der Suche nach Gesang und Tanz, Partyspielen oder einfach nur netter Gesellschaft und Unterhaltung sind. Zahlreiche Online-Blogs berichten über die Welt der Geisha in Kyoto und anderswo – Sie werden vielleicht überrascht sein, wie viele davon in ganz Japan verstreut sind!
Historisch gesehen war der Beruf mit Sexarbeit verstrickt, wobei einige Geishas freiwillig oder auf andere Weise Sexarbeit geleistet haben. Seit der Gründung des Berufs im frühen 19. Jahrhundert sind Geishas jedoch rechtlich von Kurtisanen und Sexarbeiterinnen (bekannt alsknown oiran und yūjo, beziehungsweise). Als die meisten Formen der Sexarbeit in den 1950er Jahren verboten wurden, waren Geishas völlig unberührt, da Sexarbeit immer als etwas Fremdes für den Alltag der Geishas angesehen wurde. Heute ist Sexarbeit nicht Teil des Geisha-Berufs.
Der Weg zur Geisha beginnt normalerweise vor dem Erwachsenenalter und beginnt als Lehrling, bekannt als Maiko (舞子, wörtlich "tanzendes Mädchen"), oder Hangyoku (半玉, "Halbjuwel") in Tokio. Historisch gesehen trainierten Mädchen schon in jungen Jahren und verbrachten einige Jahre damit, nur zu beobachten, bevor sie überhaupt Maiko wurden; Nach der Einführung von Bildungsgesetzen in den 1960er Jahren beginnen die meisten Geishas jedoch mit der Ausbildung im mittleren bis späten Teenageralter, wobei einige Neueinsteiger als Geisha direkt als Geisha begannen, die als zu alt galten, um ihre Ausbildung als Maiko zu beginnen. Unabhängig davon, ob sie Lehrling sind oder nicht, dauert die Ausbildung mindestens ein Jahr und kann bis zu fünf Jahre dauern und dauert noch Jahre, nachdem sie eine praktizierende Geisha geworden ist.
Die Ausbildung ist mühsam und die Abbrecherquote liegt bei etwa 50 %. Lehrlinge tragen in der Regel einen farbenfrohen, hängenden Kimono mit langen schwingenden Ärmeln und schwerem extravagantem obi Schärpen (so schwer, dass sie von starken männlichen Kimono-Kleidern gebunden werden, den einzigen Männern, die direkt am Geisha-Beruf beteiligt sind). Sie tragen auch ein ganz weißes Gesichts-Make-up, bekannt als oshiroi, für jeden offiziellen Termin, an dem sie teilnehmen. Sie tragen aufwendige Frisuren, deren Vorbereitung so zeitaufwändig ist, dass sie sie meist eine Woche lang stehen lassen – auch beim Schlafen, was die Verwendung eines speziellen erhöhten Kissens erfordert.
Sobald sie den Geisha-Status erreicht haben, tragen Geisha speziell gestylte Perücken, die als . bekannt sind katsura die viel seltener umgestaltet werden müssen. Geisha tragen auch dezentere Kimonos als Lehrlinge und tragen weniger rosa Rouge beim Tragen oshiroi als Lehrlinge. Obwohl Geisha auch einen nachgestellten Kimono tragen, haben ihre kurzen Ärmel; Wenn sie reif sind, fangen Geisha schließlich an, bei offiziellen Verlobungen einen Kimono zu tragen, ungefähr zur gleichen Zeit, als sie beginnen, ihre eigenen Haare ohne zu tragen oshiroi zu Parteien. Obwohl Maiko optisch auffälliger ist und viele Leute junge Frauen für die ideale Geisha halten, ältere geisha sind oft die erfahrensten Hostessen, Künstler und Performer, die mit jahrelanger Erfahrung einen geistreichen Umgang mit Gästen halten können.
Geishas einstellen
Eine traditionelle Veranstaltung mit Geisha beginnt in der Regel mit einem Mehrgang kaiseki Essen und Getränke; Da es sich um eine formelle Angelegenheit handelt, sollten Sie wahrscheinlich auf Freizeitkleidung verzichten. Es soll jedoch Spaß machen, und die Geisha wird ihr vielleicht größtes Talent ausüben, indem sie lebhafte Konversation während des Essens gehen. Danach sorgen sie für Unterhaltung mit Musik-, Tanzen, und sogar etwas Licht Partyspiele die oft als Trinkspiele gespielt werden können. Einige einfache Beispiele sind tora tora, die wie Stein-Papier-Schere spielt, aber mit Crone-Samurai-Tiger, und konpira spaß spaß, wo Sie und ein Partner sich im Rhythmus wiederholen und versuchen, den anderen Spieler dazu zu bringen, die falsche Bewegung zu machen.
Geisha werden heute oft von Unternehmen für Partys und Bankette angestellt. Traditionell braucht man eine Einführung und Verbindungen, um eine Geisha zu engagieren, ganz zu schweigen von ¥50.000 bis ¥200.000 pro Gast. Heutzutage bemühen sich viele Geishas mehr, ihre Talente bei öffentlichen Auftritten zu teilen; Möglicherweise können Sie Geishas für nur 3.000 Yen oder kostenlos auf einem Festival sehen. Oder Sie können nach einiger Recherche eine private oder halbprivate Party mit einer Geisha (in einigen Fällen sogar über das Internet) im Bereich von 15.000 bis 30.000 /Person buchen. Kaum ein Ausländer ist zu Geisha geworden, aber heutzutage sprechen einige Geishas Englisch und freuen sich, nicht-japanische Kunden zu unterhalten.
Kyoto ist die Heimat der ältesten und bekanntesten Geisha-Gemeinde der Welt; Tokio und Osaka haben auch ihre eigenen. Andere Städte, wie z Yamagata und Niigata, sind bekannt für ihre historisch-prestigeträchtigen Verbindungen zur Geisha, obwohl die Szene heute weniger aktiv ist als in früheren Zeiten. Sie finden Geisha auch in Städten wie Atami (historisch bekannt für seine wirklich unerhörte Anzahl von Geishas), Kanazawa, und Nara, um ein paar zu nennen. Geisha außerhalb von Kyoto und Tokio sind in der Regel billiger und weniger exklusiv zu buchen, obwohl Sie bei der Buchung von Geisha in einigen der prestigeträchtigeren Geisha-Viertel keinen Preisnachlass gewähren sollten.
Geisha und entdecken Henshin
Geisha und Maiko kommen in Geisha-Gemeinschaften in ganz Japan vor, die als . bekannt sind hanamachi (花町, wörtlich "Blumenstadt"), oder kagai (花街) in Kyoto. Jede Gemeinschaft hat seine eigenen Traditionen und sein unverwechselbares Aussehen; in einigen Fällen, wie in Kyoto, gibt es in der Stadt bis zu fünf verschiedene Geisha-Gemeinden. Jede Gemeinde besteht aus einer Reihe von Geisha-Häusern (okiya), die so etwas wie eine Talentagentur funktionieren. Jede Geisha gehört einer, die sich um ihre Buchung, Ausbildung und teilweise sogar um ihre Unterkunft kümmert. Hanamachi hat auch viele o-chaya; Diese "Teehäuser" sind nicht für Tee gedacht, sondern sind private Veranstaltungsräume, in denen Gäste von Geisha unterhalten werden.
In den größten japanischen Städten kann es leicht sein, eine Geisha zu entdecken, wenn Sie im richtigen Teil der Stadt suchen. Allerdings sind viele der Leute, die man auf den Straßen sieht, nicht wirklich Geisha oder Maiko, sondern gehen nur in einem Kostüm spazieren. Heute gibt es eine aufkeimende Industrie von Henshin Studios, wo Japaner und Ausländer etwa 8.000-15.000 Yen zahlen, um für eine Stunde oder so "umerzogen" zu werden, mit zusätzlichen Gebühren für Designer-Kimonos oder bessere Fotoshootings. (Männer sollten sich nicht ausgeschlossen fühlen; Studios bieten eine ähnliche Erfahrung, wenn sie sich in voller Samurai-Ausrüstung verkleiden, komplett mit einem echten Schwert und einer Kopfbedeckung mit rasiertem Kopf und Pferdeschwanz.) Es gibt einige visuelle Merkmale, die man unterscheiden kann Henshin wenn sie Seite an Seite mit einer echten Geisha oder Maiko gesehen werden, da einige Städte verlangen, dass diejenigen, die in Kostümen nach draußen gehen, optisch ungenau sind, um nicht mit der Realität verwechselt zu werden. Am einfachsten lässt sich das jedoch sagen echte Geisha haben keine Zeit, um für Fotos zu posieren. Sie sind vielbeschäftigte Frauen, die wahrscheinlich zu ihrem nächsten Termin oder zur nächsten Unterrichtsstunde gehen, also ist es am besten, wenn Sie sie nicht belästigen; es verstößt gegen das Gesetz in Kyoto und wird anderswo dringend abgeraten.
Wenn es dich juckt, Fotos von Geisha und Maiko zu machen, ist es wahrscheinlich, dass die meisten Henshin würde gerne posieren, wenn du fragst – der Sinn des Verkleidens auf der Straße ist schließlich zu sehen! Sie werden mit den Ergebnissen viel glücklicher sein als ein verschwommenes Foto aus der Ferne, das ohne Erlaubnis oder sogar illegal aufgenommen wurde, und wenn Sie es Ihren Freunden nicht sagen (oder einfach nicht fragen, ob sie eine echte Geisha sind), sie' Ich werde nicht klüger sein. Wenn Sie nicht selbst fotografieren möchten oder etwas authentischeres wissen möchten, gibt es zahlreiche ausgezeichnete Fotografen innerhalb der karyūkai (花柳界 die Welt der Geisha, wörtlich "die Welt der Blumen und Weiden"), und Sie können einige hervorragende Drucke und Postkarten ihrer Arbeiten kaufen.
Clubs und Bars
Clubs und Bars im japanischen Stil sind in gewisser Weise eine moderne Interpretation der gleichen Rolle, die Geishas erfüllt haben. Hostessenclubs (キャバクラ kyaba-kura, kurz für "Cabaret Club") sind etwas zwielichtige Geschäfte, bei denen bezahlte Hostessen für Unterhaltung sorgen, Getränke einschenken, unterhalten und bis zu einem gewissen Grad mit ihren männlichen Kunden flirten, wobei für den Service mehr als 3.000 Yen/Stunde berechnet werden. (An einer Gastgeberclub (ホストクラブ hosuto kurabu), sind die Rollen vertauscht mit männlichen Gastgebern, die weibliche Kunden bedienen, typischerweise mit etwas offenerem Flirten.) Touristen werden sich wahrscheinlich fehl am Platz fühlen und viele lassen nicht einmal nicht-japanische Gäste zu. Denken Sie jedoch daran, dass die Hostessen professionelle Flirts sind, nicht Prostituierte, und viele Hostessenclubs haben ein Verbot von körperlicher Intimität oder sexuellen Gesprächsthemen.
Eine ähnliche Institution ist die Imbissbude (スナック Sonnenakku). Diese kleinen Bars in der Nachbarschaft werden normalerweise von einer alternden Frau geführt, die als mama-san ("Frau Mama"); Neben dem Servieren von Speisen und einer begrenzten Auswahl an Getränken (oft nur Bier und Whisky) ist sie eine Leihmutter für die Gäste, mit der sie sich unterhalten und Ratschläge einholen und sogar gelegentlich schimpfen können. Das mama-san und eine Handvoll anderer Kellnerinnen sind oft ehemalige Hostessen, was die Grenze zwischen Sonnenakku und Hostessenclubs etwas verschwommen (und viele Hostessenclubs beschreiben sich selbst als Sonnenakku). Viele sind Kneipen voller rauchender Stammgäste; ein gelegentlicher Besuch von Ausländern ist willkommen, aber wenn Sie kein Japanisch sprechen, verpassen Sie zweifellos etwas von dem Reiz.
Eine weiter entfernte Inkarnation derselben Idee sind Dienstmädchen Cafés (メイド喫茶 meido kissa oder meido kaffee) und andere Cosplay-Restaurants. Verpflegung hauptsächlich an otaku (nerds), employees dressed as French maids pamper their clients while serving them beverages and food, all usually decorated with syrup (except entrées like the popular omelette rice, which is decorated with ketchup).
Tea ceremony
Tea ceremony (茶道 sadō oder chadō, or 茶の湯 cha-no-yu) is not unique to Japan, or even to Asia, but the Japanese version stands out for its deep connection to Japanese aesthetics. Indeed, the focus of a Japanese tea ceremony is not so much the tea as making guests feel welcome and appreciating the season. Due to the influence of Zen Buddhism, Japanese tea ceremony emphasizes a uniquely Japanese aesthetic called wabi-sabi (侘寂). A very rough translation might be that wabi is "rustic simplicity" and sabi is "beauty that comes with age and wear". The rustic bowls used in tea ceremony, usually in a handmade not-quite-symmetric style, are wabi; the wear in the bowl's glaze from use and the nicks in the pottery, sometimes made deliberately, are sabi. Seasonality is also extremely important; a venue for tea ceremony is typically small and plain, with sparse decorations chosen to complement the season, and usually a picturesque view of a garden or the outdoors.
The tea used in tea ceremony is Matcha (抹茶). During the ceremony, the host will add this tea powder to water, whisking vigorously to get a frothy consistency. The lurid green Matcha is fairly bitter, so tea ceremony also includes one or two small confections (菓子 kashi); their sweetness offsets the bitterness of the tea, and the snacks too are chosen to complement the seasons. Both the tea and food are presented on seasonal serving ware that is as much a part of the experiences as the edibles.
Es gibt tea houses across Japan where you can be a guest at a tea ceremony. The most common type of "informal" ceremony usually takes 30 minutes to an hour; a "formal" ceremony can take up to 4 hours, although it includes a much more substantial kaiseki meal. It might be worthwhile to seek out a ceremony that's performed at least partially in English, or hire a local guide, otherwise you may find the subtle details of the ceremony fairly inscrutable. (Much of the ceremony is in contemplative silence punctuated by a few formal comments, but towards the end the lead guest will ask the host to describe the tea, servingware, and decorations.) While casual dress may be acceptable today at informal ceremonies, you should check if there's a dress code, and probably try to dress up a little anyway. Slacks or long skirts would certainly do nicely, but more formal ceremonies would call for a suit; subdued clothing is best to not detract from the ceremony.
Kampfkunst
The art of the way of the clan of… being made up Thinking of squeezing in some ninja training while you're in Japan so you can amaze your friends and confound your enemies? While there are some places in Japan that offer training in ninjutsu, it's largely a modern gimmick for foreigners and Japanese alike. Historisch ninja (oder shinobi as they were known at the time) acted as spies more often than assassins. Originally ninjas were essentially guerilla fighters, although it eventually evolved into a legitimate profession. Ninjutsu was not a school of martial arts, but an amalgamation of simple but effective techniques that amounted to things like "getting a fake ID", "distracting people" (often by arson), "hiding", and "running away really well". Well before modern times, period dramas had already romanticized ninja into a popular culture portrayal with many exaggerated abilities and attributes. The all-black outfits are a convention borrowed from bunraku and noh theater (where stagehands wear all black and are treated as "invisible" by the audience); real ninja would have dressed as civilians in a variety of plainclothes disguises. They did use weapons like shuriken throwing stars, caltrops, and irritating powder blown into the eyes, but only because these were simple improvised weapons that could effectively distract someone, usually so the ninja could escape. Any supernatural powers are pure fiction, believe it! There are some schools today which claim to teach ninjutsu, but aside from ninjutsu never being a formalized discipline, modern schools' claims to authenticity (having only been founded since the 1970s) are dubious. However, if a school is teaching what you want to learn, the knowledge is as real as anything else, regardless of whether it's ancient or modern. If nothing else, taking a "ninja class" for an afternoon is a fun way to pass the time with a bit of Japanese pop culture. |
With a long history of samurai and warring feudal lords, Japan developed many systems of martial arts. In the modern era, these methods of combat have been refined into competitive sports and training systems for self-improvement and health. Quite a few of these today are well-known and practiced all around the world.
Within each discipline, most have been repeatedly codified by influential teachers into a family tree of "schools" which each emphasize different elements or techniques, and are organized by a variety of national and international federations. Members of cooperating federations can typically attend practices at schools in Japan. If you're a newcomer to the sport, note that attending just a few practices isn't useful, as you have to train for many months or years to become proficient; instead, consider spectating at a competition or exhibition.
- Judo (柔道 jūdō, literally "the gentle way") focuses on grappling and throws, and was the first martial art to become a modern Olympic sport. There are many schools all over the country in which you can study it. If you are a member of a judo federation in any country, you can take part in a randori training at the Kodokan, the headquarters of the worldwide judo community.
- Karate (空手 karate, pron. kah-rah-teh nicht kuh-RAH-dee, literally "empty hand") is a striking martial art — using punches, kicks, and open-hand techniques — that is popular all over the world, and also has an influence on Western pop culture as can be seen in the Hollywood movie The Karate Kid (1984). There are schools all over the country in which you can study various styles. It will be featured at the Olympics for the first time in 2020.
- Kendo (剣道 kendō) is competitive swordfighting using bamboo or wooden swords, akin to fencing. While judo and karate are better known in much of the Western world, in Japan itself, kendo remains an integral part of modern Japanese culture, and is taught to students in many Japanese schools.
- Aikido (合氣道 aikidō, literally "the way to harmony with ki") is another grappling form, designed to prevent harm to both the defender and attacker. Because it uses the opponent's movements against them rather than relying primarily on your own strength, it's popular with women for self-defense. Due to the beliefs of its founder, it also emphasizes the personal development of its students.
- Jiu-jitsu (柔術 jūjutsu) is a method of close combat either against someone who's unarmed or using short weapons like knives, truncheons, and knuckledusters. Created during the Warring States Period from a combination of existing martial arts, jūjutsu is a practical method of defense using throws, joint-locking, and potentially lethal strikes. It eventually gave rise to many other codified derivatives including judo, aikido, and Brazilian jiu-jitsu.
- Kyūdō (弓道) is Japanese archery. It uses very tall traditional longbows, and stance and technique are an integral part of the practice. Some schools emphasize it as contemplative practice, while others practice it as a competitive sport.
One activity you können easily get involved in is radio calisthenics (ラジオ体操 rajio taisō). NHK radio (daily 6:30, M-Sa 8:40, 12:00, 15:00) and NHK TV (daily 6:25, M-F 9:55, 14:55) broadcast a 10-minute program that guides you through a simple exercise routine. You may see these being performed by groups of people in a park, at schools, or outside of offices. A few places in Japan also have public tai chi (太極拳 taikyokuken, a meditative Chinese martial art) sessions, which you may be able to join for free.
Bildende Kunst
Origami (折り紙 "paper folding") is known around the world for the complex shapes that can be made, which have found many cutting-edge applications in science and mathematics, such as folding solar panels on spacecraft. Many Japanese schoolchildren have folded origami cranes to be placed at the Sadako Sasaki memorial in Hiroshima, and most Japanese probably know one or more ways to fold the wrapper of their chopsticks into a chopstick rest.
Ikebana (生け花 "flower arrangement") is rather different to floral design in the West; rather than simply putting pretty flowers in a container, ikebana is more of an artistic expression, using a few carefully-chosen elements including leaves, stalks, and twigs to make a statement. Many young Japanese women practice it, as it's one of several arts seen to convey an air of sophistication.
japanisch calligraphy (書道 shodō), like Chinese, uses ink brushes for writing and employs a variety of styles: semi-cursive styles look like flowing simplified versions of the characters, while artistic cursive versions often merely suggest the characters and are unreadable without quite a bit of practice. It's a required class in elementary school, although it's more fair to call that shūji (習字, "penmanship", literally "practicing characters"), as the goal is to practice properly-formed square characters; knowledge of kanji and good penmanship are still valued in Japan even with the rise of electronic communication, and anyone studying Japanese may find similar practice helpful. Starting in junior high school it becomes an elective class and the focus shifts to producing art. Calligraphy supplies are easy to find worldwide in art supply stores and online.
Bonsai (盆栽 "tray planting") is the art of cultivating small potted trees that imitate the size and proportions of full-size trees. This isn't done by using genetic "dwarf" species, but by carefully pruning the tree for decades (or even centuries) to create realistic miniature branches and leaves. As with many other Japanese art forms, bonsai typically eschews symmetry, and bonsai trees may be misshapen, grown atop a rock, cascading out of the pot, and even have dead branches and scarred trunks.
Furoshiki (風呂敷) are wrapping cloths used to carry things. Over the years, the Japanese have figured out clever ways to wrap things of all shapes and sizes: small and large boxes, watermelons, wine bottles, long skinny objects, and more. Although disposable plastic and paper bags have largely displaced many of its uses, all it takes to revive this practical art is an appropriately-sized cloth (which you could find or make at home, or buy from any Japanese department store) and an instructional guide or video.
Japan has a long tradition of gebogenō (弁当), elaborate boxed lunches made with a variety of dishes artfully arranged in a container. Students and working adults, rather than bringing an unadorned container of leftovers straight from the fridge, will take a bento packed with several leftovers and some raw or freshly-cooked items. Bento are also commonly enjoyed at picnics, on long-distance trains, and during intermission at a long kabuki play. For several decades many Japanese mothers have been making their kids' lunches into character bento (キャラ弁 kyara-ben) und picture bento (おえかき弁 oekaki-ben) by decorating the food to look like animals, cartoon characters, and more. To some people, it's practically become a competition to out-decorate other mothers' bento. Japanese department stores sell bento boxes in many sizes and with various compartments, as well as dividers, accessories, and many specialized tools for shaping and decorating ingredients; you can also buy them online internationally. You can take classes to learn how to prepare and pack bento, whether you want to learn some decorating tips or just how to pack a healthy and affordable lunch for the office.