Das Maya-Zivilisation war eine der großen mesoamerikanischen und präkolumbianischen Zivilisationen. Die Maya waren bekannt für ihr fortschrittlichstes und entwickeltes Schriftsystem der westlichen Hemisphäre sowie für ihre monumentalen Errungenschaften in Kunst, Architektur und Astronomie. Auf seinem Höhepunkt erstreckte sich das Maya-Kulturgebiet über die Yucatan Halbinsel und Hochland von Chiapas im Mexiko, alle Guatemala und Belize, und Teile von Western Honduras und El Salvador.
Verstehen
Entgegen der landläufigen Meinung sind die Maya und ihr kulturelles Erbe nie wirklich gestorben. Es gibt Millionen von Menschen, die sich als Maya identifizieren und Maya-Sprachen sprechen, und trotz der Turbulenzen, die durch die spanische Eroberung verursacht wurden, haben viele von ihnen Traditionen weitergeführt, die seit über tausend Jahren bestehen.
Reiseziele
Mexiko
- 1 Calakmul. Eine der beiden Maya-Supermächte zusammen mit Tikal während der klassischen Periode. Die Rivalität mit Tikal war intensiv, sowohl Stadtstaaten als auch ihre Vasallen beteiligten sich über viele Jahrhunderte am Kalten Krieg und an tatsächlichen Kriegen.
- 2 Chichen Itza. Bei Touristen wohl die beliebteste archäologische Stätte der Maya. Es war eine der größten Maya-Städte und umfasste eine Vielzahl von Architekturstilen.
- 3 Coba.
- 4 Edzna. Eine beeindruckende Stätte im Bundesstaat Campeche mit einer langen Besatzungszeit von der Vor- bis zur Nachklassik.
- 5 Izamal. Eine heilige Stadt und Wallfahrtsort unter den Maya-Gläubigen. Zwei große Maya-Tempel, einer dem Sonnengott geweiht Kinich Kak Moo und noch eins an den Schöpfer Itzamatul, stehen noch und sind weithin sichtbar.
- 6 Palenque. Palenque war eine mittelgroße Stadt, die einige der besten Maya-Kunst und Architektur beherbergte. Es ist eine der am besten untersuchten archäologischen Stätten der Maya.
- 7 Toniná. Ein aggressiver, kriegstreibender Stadtstaat, der Palenque für einen Großteil seiner Geschichte in der westlichen Maya-Region konkurrierte.
- 8 Tulum. Eine der am besten erhaltenen Küstenstätten und eine der letzten Städte, die gebaut wurden. Diente als Haupthafen für Coba. An den Küsten von Tulum wurden Jade, Kupfer, Gold, Obsidian, Salz und Textilien gehandelt.
- 9 Uxmal. Uxmal gilt als der charakteristischste Architekturstil Yucatans und gedieh zwischen dem 7. und 10. Jahrhundert.
- 10 Xcaret. Ein geschäftiger Hafen für Schifffahrt und Handel an der Ostküste der Halbinsel Yucatan. Einige der ursprünglichen Strukturen wurden in einen Ökotourismuspark eingehüllt.
- 11 Yaxchilan.
Belize
- 12 Actun Tunichil Muknal. Die Höhle enthält Skelettreste, von denen einige Opfer waren, und kunstvolle Keramik aus der vorklassischen Zeit (700-900).
- 13 Altun Ha. Das berühmteste Artefakt, das in Altun Ha entdeckt wurde, war das "Kronjuwel von Belize", der Jadekopf des Maya-Sonnengottes Kinich Ahau. Als einer der größten Nationalschätze des Landes erscheint der Jadekopf auf fast allen Banknoten in Belize.
- 14 Caracol. Caracol war zunächst ein Kundenstaat von Tikal und gewann ab dem frühen 7. Jahrhundert an Bedeutung. Während seines goldenen Zeitalters unterstützte Caracol eine Bevölkerung, die mehr als doppelt so groß war wie Belize-Stadt, die größte Stadt im modernen Belize, und umfasste ein viel größeres Gebiet.
- 15 Lamanai. Berühmt für ein Trio von Tempeln: Jaguar-Tempel, Maskentempel und Hoher Tempel. Alle von ihnen sind ziemlich gut erhalten, obwohl sie sich dem anhaltenden Kampf stellen müssen, vom dichten Dschungel bedeckt zu werden.
- 16 Lubaantun. Entstanden während der späten Klassik. Was Lubaantun von anderen Stätten unterscheidet, ist seine ungewöhnliche Architektur, bei der schwarzer Schiefer anstelle von Kalkstein verwendet wurde, und seine große Sammlung kleiner Keramikfiguren.
- 17 Xunantunich. Das bekannteste Bauwerk der Stätte ist "El Castillo", die zweithöchste Pyramide von Belize. Xunantunich florierte etwa ein Jahrhundert länger als benachbarte Stätten.
Guatemala
- 18 Aguateca. Vergleichbar mit Pompeji wegen der bemerkenswerten Erhaltung, wie die Menschen in der Maya-Zeit lebten.
- 19 El Mirador. Eine große präklassische Maya-Stätte, die Ende des 9. Jahrhunderts aufgegeben wurde und nie wieder bewohnt werden sollte. Tief im Dschungel vergraben, hat die Abgeschiedenheit von El Mirador verhindert, dass es zu einem beliebten Touristenort wurde.
- 20 Iximche (Tecpan Guatemala). Die postklassische Hauptstadt des Hochlandes Kaqchikel Maya und Mittelpunkt der ersten kurzlebigen spanischen Kolonialsiedlung.
- 21 Mixco Viejo (Jilotepeque Viejo). Die postklassische Hauptstadt der Chajoma (oder östlichen Kaqchikel) Maya im Hochland, die viele Jahre lang mit der Hauptstadt der Pocomam Maya verwechselt wurde. Gut restauriert.
- 22 Nakbe. Eine bedeutende Stätte der mittleren Vorklassik, die wegen ihrer ausgedehnten Kalksteinbrüche, einem Schlüsselmaterial, das zum Bau vieler der großen Tempel verwendet wurde, in der gesamten Mayasphäre von Bedeutung war.
- 23 Piedras Negras. Im Vergleich zu anderen Stätten ist Piedras Negras für seinen skulpturalen Reichtum bekannt.
- 24 Qʼumarkaj. Die bekannteste spät-postklassische Maya-Stadt, die im Hochland beheimatet war. Qʼumarkaj war bis zur spanischen Eroberung eine blühende Stadt. Viele Strukturen an der Stätte sind erhalten geblieben, aber Archäologen haben an einigen Ruinen nicht viel Restaurierungsarbeit geleistet. Der Kern der Stadt enthält einen zentralen Platz, viele Tempel, Paläste, die in Schutt und Asche gelegt wurden, und einen mesoamerikanischen Ballspielplatz.
- 25 Quirigua. Eine kleine Stätte aus der klassischen Zeit, die in die größeren politischen Manöver ihrer Zeit verwickelt wurde und dramatisch gegen Copan (Honduras), seinen Oberherrn, rebellierte. Die Stätte verfügt über einen beeindruckenden Körper geformter Stelen in einem ähnlichen Stil wie Copan.
- 26 Takalik Abaj (Kooja). Eine wichtige präklassische und klassische Maya-Stadt, die wichtige Verbindungen zu den Olmeken und Teotihuacan hatte und eine große Menge interessanter Skulpturen zeigt.
- 27 Tikal (Yax Mutal). Die herausragende Maya-Stadt der klassischen Perioden und des Tieflandes. Tikal war zu seiner Zeit eine politische und kulturelle Supermacht, die ihren Einfluss weit darüber hinaus ausdehnte.
- 28 Zaculeu (Saqulew). Die klassische und postklassische Hauptstadt der Mam Maya, die 1525 nach einer blutigen Belagerung an die Spanier fiel.
Honduras
- 29 Copán Ruinas. War während der klassischen Periode vier Jahrhunderte lang die Hauptstadt eines Königreichs. An der südöstlichen Grenze Mesoamerikas war die Stadt fast vollständig von Nicht-Maya umgeben. Berühmt für seine kunstvollen Stelen.
- 30 El Puente.
El Salvador
- 31 San Andrés (Campana San Andrés). Am südlichsten Rand des Maya-Kulturkreises war San Andrés während der Klassik die Hauptstadt einer lokal bedeutenden Regionalhauptstadt.
- 32 Tazumal. Am südlichsten Rand des Maya-Kulturkreises war Tazumal eine Großstadt von der Vorklassik bis in die späte Nachklassik. Es enthält einige der ältesten Metallartefakte in Mesoamerika.
Essen
Die Grundnahrungsmittel der Maya-Diät waren Mais (Mais), Kürbis, Bohnen und Chilischoten. Mais wurde immer nixtamilisiert (in Kalkwasser oder Lauge eingeweicht), was dem Mais Vitamine zufügte und ihn zu einem vollständigen Protein machte. Viele Arten von Mahlzeiten wurden aus Mais hergestellt, darunter Tortillas, Tamales und Brei mit unterschiedlicher Konsistenz. Maniok war auch eine weit verbreitete Kulturpflanze, das energie- und nährstoffreiche Knollengemüse trug zu seiner Zeit dazu bei, eine dichte Bevölkerung zu erhalten.
Fleisch wurde hauptsächlich durch die Jagd gewonnen, obwohl Hunde und Truthähne domestiziert wurden. Die häufigste Wildquelle war der Weißwedelhirsch. In den Küstengebieten und in den größeren Städten im Landesinneren, wo die Verkehrsnetze gut ausgebaut waren, gehörten Meeresfrüchte zur Maya-Diät.
Die Maya waren die ersten Menschen, die die Kakaopflanze kultivierten und eine uralte Form von tranken Schokolade. Avocados waren eine häufig gegessene Frucht und wurden in einer Vielzahl von Gerichten verwendet.