Tschernobyl (ukrainisch: орнобиль, Tschornobyl) ist eine Stadt in Zentralukraine, und bekannt für den Unfall im nahe gelegenen Atomkraftwerk am 26. April 1986. Das Ausmaß der Sanierungsbemühungen (offiziell die Liquidation der Unfallfolgen) und nachfolgende technische Herausforderungen wie der Bau des ikonischen Reaktors Sarkophag, haben in den folgenden Jahrzehnten das Interesse vieler neugieriger Reisender geweckt. Tschernobyl wurde von ca. 70.000 Touristen jährlich vor dem COVID-19 Ausbruch, eine Zahl, die inzwischen auf etwa ein Viertel gesunken ist. Die Strahlung des Unfalls bleibt um das Gelände herum, was den Zugang stark einschränkt und keinen Zweifel daran lässt, dass das Gebiet ein gefährlicher Ort ist, und zwar entschieden decided nicht ein Vergnügungspark. Ein Besuch in der Region ist jedoch ein einzigartiges Erlebnis und bietet einen Einblick in die wissenschaftlichen, technologischen und humanitären Aspekte der Katastrophe.
Verstehen
| “ | – Das große Dosimeter aus dem Tresor, das mit 1.000 Röntgen Fassungsvermögen... – Wie war die Nummer? - Da war keiner. Das Messgerät ist in der Sekunde durchgebrannt, in der es eingeschaltet wurde. | ” |
—Tschernobyl, die HBO-Serie | ||
Der Name Tschernobyl bezieht sich auf das Gebiet um die Kernkraftwerk Tschernobyl (oft mit ChNPP abgekürzt) im Norden von Ukraine grenzend Weißrussland. Tschernobyl ist eine Stadt 15 km südlich des Kraftwerks und war 1986 die nächstgelegene Siedlung, die den westlichen Medien bekannt war, als sich ein katastrophaler Unfall in einem der 4 Reaktoren des Kraftwerks ereignete. Die Stadt Pripyat, gebaut für Kraftwerksmitarbeiter, liegt eigentlich direkt neben dem Kraftwerk und damit viel näher als Tschernobyl, war aber a geschlossene Stadt damals und daher im Westen nicht bekannt. Der Unfall wurde so bekannt als der Tschernobyl Katastrophe stattdessen, und der Name blieb hängen.
Durch den Unfall wurde ein großer Bereich um das Kraftwerk herum mit radioaktivem Niederschlag verseucht, der anschließend evakuiert wurde. Diese Zone der Entfremdung wurde mehrmals erweitert, als das Ausmaß des Unfalls klar wurde, und bedeckte schließlich eine Fläche von 2.600 km²2, ungefähr so groß wie Luxemburg. Es wurden spezielle Verfahren eingeführt, um die Ausbreitung von Radioaktivität zu minimieren, und der Zugang zu dem Gebiet wurde eingeschränkt. Es wurde bekannt als das Sperrzone von Tschernobyl. Die genauen Grenzen der Sperrzone wurden mehrmals angepasst, um sie besser an die tatsächliche radioaktive Kontamination anzupassen, aber das Gebiet bleibt ungefähr gleich wie 1986. Ein Großteil des Fallouts fiel in Weißrussland eher als in Ukraine. Sogar in Schweden (wo es zufällig geregnet hat) galten Pilz- und Rentierfleisch wegen des Niederschlags als nicht sicher.
Da die Radioaktivität im Laufe der Zeit auf natürliche Weise abklingt, ist die Strahlenbelastung in den letzten 32 Jahren gesunken. In der Stadt Tschernobyl zum Beispiel ist die Strahlenbelastung ungefähr so hoch wie in Kiew, und die einst verlassene Stadt ist jetzt wieder bewohnt. Der größte Teil der Sperrzone bleibt jedoch verlassen, ein weitgehend bewaldetes Gebiet mit Seen und Flüssen, übersät mit verlassenen Siedlungen und Industrieanlagen. Obwohl es nicht mehr annähernd so gefährlich ist wie früher, bleibt es ein nukleares Ödland das weckt die Neugier von Reisenden aus der ganzen Welt. Die Sperrzone wurde in populären Medien vorgestellt, vor allem in Mainstream-Computerspielen wie S.T.A.L.K.E.R und Ruf der Pflicht, die die Mysterien der Sperrzone an eine breitere Öffentlichkeit verbreitet. Die Sperrzone von Tschernobyl ist wahrscheinlich der Ort der Welt, der den digitalen Spielwelten der Welt am nächsten kommt Ausfallen Serie, was ihre Popularität als Touristenattraktion erklärt.
Obwohl der Zugang zur Sperrzone immer noch eingeschränkt ist, Führungen organisiert, meist inklusive Transport von Kiew von und zur Sperrzone. Es wurde 2018 von 72.000 Touristen besucht.
Geschichte
Das Kernkraftwerk Tschernobyl
Das Kernkraftwerk Tschernobyl wurde zwischen 1972 und 1977 am Ufer des Flusses Pripyat etwa 100 km nördlich der ukrainischen Hauptstadt errichtet Kiew. Der Standort wurde wegen der sicheren Entfernung von der Hauptstadt, der dünn besiedelten Gegend und der Nähe von Wasser zu Kühlzwecken ausgewählt. Die Anlage verfügt über 4 massive Kernreaktoren des Typs RBMK mit einer Gesamtstromleistung von 4 GW – genug, um etwa 4 Millionen Mikrowellenherde zu versorgen. Das Anlagendesign war für die damalige Zeit innovativ und umfasste wasserstoffgekühlte Generatoren mit integrierten Elektrolysezellen, um den erforderlichen Wasserstoff vor Ort zu erzeugen, sowie fortschrittliche Computersysteme. Die Maschinenhalle mit den Turbinen und Generatoren ist eines der längsten Gebäude in Europa mit einer Länge von 600m.
Das Experiment
Neben nuklearen und elektronischen Innovationen implementierte das Werk auch automatische Steuerungs- und Sicherheitssysteme, die in einer Live-Produktionsumgebung getestet werden mussten, wie es zu dieser Zeit bei allen sowjetischen Technologien üblich war. Besonders besorgniserregend war das Sicherheitssystem im Umgang mit einem sogenannten Bahnhofsausfall, eine Situation, in der externe Faktoren zu einem vollständigen Ausfall der elektrischen Leistung des Kraftwerks führen. Die Reaktoren mit einer thermischen Leistung von jeweils 3,2 GW müssen in einer solchen Situation aktiv gekühlt werden, um ein Schmelzen ihrer Kerne zu vermeiden. Dazu werden leistungsstarke Pumpen installiert, die Kühlwasser zu den Reaktorkernen pumpen. Zur Erzeugung des erforderlichen Stroms für den Antrieb der Wasserpumpen standen Backup-Dieselgeneratoren zur Verfügung, die jedoch aufgrund ihrer Größe über eine Minute brauchten, um auf Touren zu kommen – eine Minute, in der die Kerne ungekühlt blieben. Dies wurde als inakzeptables Sicherheitsrisiko angesehen. Die Ingenieure hatten eine clevere Lösung und schlugen vor, das Restmoment der massiven Turbinen und Generatoren, die als riesige Schwungräder fungieren, zu nutzen, um die Pumpen am Laufen zu halten, bis die Reservedieselgeneratoren genug Strom produzieren, um die Verantwortung für die Kühlung der Reaktoren zu übernehmen. Die Idee funktionierte theoretisch, wurde aber nie getestet, und Reaktor 4 des Kernkraftwerks Tschernobyl wurde ausgewählt, um die Theorie mit einem Experiment zu überprüfen.
Die Ingenieure entwickelten ein Testszenario, bei dem die Ausgangsleistung von Reaktor 4 auf ein viel niedrigeres Niveau gesenkt würde, bei dem die Dampfrohre zwischen dem Reaktor und seinen Turbinen verschlossen würden, um die Turbinen nach unten drehen zu lassen. Zur Erfassung der Ausgangsleistung der Generatoren wurden Messgeräte installiert und die Besatzung im Reaktorkontrollraum in die technischen Details des Tests eingewiesen. Da das Schließen von Dampfventilen von den elektronischen Sicherheitssystemen als fataler Einfall interpretiert wurde, der eine automatische Reaktorabschaltung verursachte, wurde beschlossen, diese Sicherheitssysteme zu deaktivieren und die manuelle Steuerung an die Bediener in der Leitwarte zu übertragen. Die Berechnungen ergaben jederzeit einen sicheren Betrieb, der Test wurde genehmigt und für den Abend des 26. April 1986 angesetzt. Als die Ukrainer zu Bett gingen und der Stromverbrauch sank, begann der Test und die Ausgangsleistung von Reaktor 4 wurde planmäßig gedrosselt.
Ein unerwarteter Ausfall in einem anderen Umspannwerk anderswo in der Ukraine erforderte jedoch die Übernahme der Stromerzeugung durch das Kernkraftwerk Tschernobyl, und die Stromnetzsteuerung verlangte, dass der Reaktor 4 wieder auf volle Ausgangsleistung gebracht wird. Die Durchführung des Experiments musste verschoben werden. Als das Problem gelöst war und das Experiment wieder aufgenommen werden konnte, hatten sich die Schichten des Kontrollraumpersonals geändert: Die Tagschicht war längst nach Hause gegangen, und die Abendschicht bereitete sich darauf vor, die Reaktorsteuerung an die Nachtschicht zu übergeben. Wegen der unerwarteten Verzögerung des Tests waren die Nachtschichtbetreiber nicht eingewiesen worden, und anstatt die Nachzerfallswärme in einem ansonsten abgeschalteten Reaktor überwachen zu müssen, wurden sie beauftragt, den Test anstelle ihrer Kollegen in der Abendschicht durchzuführen.
Eine Reihe menschlicher Fehler der relativ unerfahrenen Nachtschicht-Betreiber führte dazu, dass der Reaktor fast vollständig abgeschaltet wurde, was wiederum eine Verschiebung des Experiments zur Folge hatte. Es wurde beschlossen, die letzten verbliebenen automatischen Sicherheitssysteme zu deaktivieren, um den Reaktor so schnell wie möglich wieder in Betrieb zu nehmen, und alle Steuerstäbe wurden manuell eingefahren. Dadurch befand sich der Reaktor in einem äußerst instabilen Zustand, der von den Betriebsabläufen nicht zugelassen wurde. Als das Experiment schließlich begann, verursachte das Schließen der Dampfventile eine positive Rückkopplung in der Ausgangsleistung des Reaktors, aber die Alarme wurden von den Bedienern im Kontrollraum ignoriert. Ohne automatisierte Sicherheitssysteme, die den Leistungsschwankungen des Reaktors entgegenwirken, stieg die Ausgangsleistung exponentiell auf das über 11-fache ihrer maximalen Nennleistung.
Reaktor 4 explodiert
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Durch die enorme Hitzeentwicklung des Reaktors in kurzer Zeit verdampfte das restliche Kühlwasser im Reaktorkern. Die resultierende Stoßwelle blies die Abdeckung vom Reaktor, und der extrem heiße Reaktorkern fing Feuer, wenn er der Außenluft ausgesetzt war. Flüchtige radioaktive Stoffe und kleine Reaktorpartikel wurden durch den Aufwind der Feuer in die Luft getragen und begannen in einem großen Bereich um den Reaktor herum zu regnen. Teile des Reaktorkerns wurden aus dem Reaktor geschleudert und landeten in seiner Nähe, einschließlich des Dachs des angrenzenden Reaktors 3, und lösten überall Brände aus. Das Dach von Reaktor 4 wurde vollständig zerstört, wodurch der brennende Reaktorkern der Umwelt ausgesetzt war und tödliche Strahlung abgab.
Mitten in der Nacht war es schwierig, das genaue Ausmaß des Unfalls abzuschätzen. Die Feuerwehr des Kernkraftwerks Tschernobyl und die Brigaden aus Pripyat und Tschernobyl wurden zum brennenden Reaktor versammelt, um das Feuer zu löschen. Niemand erwartete, dass der Reaktor beschädigt würde, es war der erste Unfall dieser Art in der Geschichte. Es standen nur wenige Strahlungsdetektoren zur Verfügung, und keiner hatte eine ausreichend hohe Reichweite, um die vom brennenden Reaktorkern emittierte Strahlung zu messen. Nur Feuerwehrleute wussten, dass es hohe Strahlungswerte gab, aber niemand wusste genau, wie hoch sie waren. Erst als die Lage am Morgen durch einen Hubschrauber beurteilt wurde, wurde klar, was passiert war, als Hubschrauberbesatzungen den brennenden Reaktorkern aus der Luft sahen.
Die Kernschmelze
Ohne den Reaktorkern zu kühlen, schmolz er und vermischte sich mit Beton, Stahl und anderen Teilen des Reaktors in einem sogenannten Kernschmelze. Die hochradioaktive Masse mit lavaähnlicher Konsistenz begann durch den Boden des Reaktors zu schmelzen. Ein unmittelbares Problem war diese radioaktive Lava, die jetzt als "Corium" bezeichnet wird und im überfluteten Keller des Reaktorgebäudes mit Wasser in Kontakt kommt. In einem solchen Fall würde das Wasser sofort zu Dampf verdampfen und eine zweite Dampfexplosion verursachen, die möglicherweise noch mehr radioaktives Material in die Atmosphäre entsendet. Ein Team von Freiwilligen wurde für eine Selbstmordmission zusammengestellt, um die Ventile im Keller zu finden und sie zu öffnen, um das Wasser abzulassen. Mit nur eingeschränktem Strahlenschutz und grundlegender Tauchausrüstung gelang es den Ingenieuren, die Ventile in der Dunkelheit des überfluteten Kellers zu finden und ihre Mission erfolgreich abzuschließen. Entgegen damaligen Medienberichten kehrte das Team lebend zurück, und kurz darauf schmolz das Corium wie vorhergesagt in den Keller. Ohne den Lavastrom zu stoppen, wäre ein Kontakt mit dem Grundwasser unvermeidlich. Ingenieure haben einen Plan entwickelt, der noch nie zuvor ausprobiert wurde: die Erde unter dem Reaktorgebäude einzufrieren. Ein Team von Bergarbeitern wurde gerufen und beauftragt, unter dem Reaktor zu tunneln und Rohre zu installieren, um flüssigen Stickstoff (bei -196 ° C) in die Erde zu injizieren, um sie zu gefrieren. Als sich das Corium jedoch ausbreitete, reichte die Zerfallswärme allein nicht mehr aus, um es flüssig zu halten, und das meiste erstarrte im Keller. Die Struktur wurde bekannt als die Elefantenfuß nach seiner Form. Es ist so radioaktiv, dass es noch nie von Menschen direkt beobachtet wurde; die einzigen Bilder, die gemacht wurden, wurden mit einem Spiegel um eine Ecke gemacht, weil starke Strahlung sofort jede Kameraausrüstung zerstört. Da es den sicheren Tod bedeutet, wurde der Elefantenfuß als der . bezeichnet Medusa von Tschernobyl.
Evakuierung
Als sich herausstellte, dass der brennende Reaktor ständig radioaktives Material in die Atmosphäre spie und sich von der Umgebung in keiner Weise abschließen ließ, befahl die Behörde die Evakuierung aller Städte und Dörfer rund um das Kraftwerk. Der Umfang betrug zunächst nur 5 km, wurde aber schnell auf 10 km und dann in den Tagen nach dem Unfall auf 30 km erweitert. Da die Winde anfänglich günstig waren und den radioaktivsten Fallout von bewohnten Gebieten weglenkten, verschlechterten sich die Bedingungen nach 3 Tagen rapide und bedrohten die Stadt Prypjat mit 50.000 Einwohnern nur 3 km nördlich des Kraftwerks. Es wurde eine groß angelegte Evakuierung angeordnet, bei der Züge und über 1.000 Busse in der Stadt ankamen, um die Evakuierungsbemühungen zu koordinieren. Ursprünglich dachte man, dass eine Methode zur Eindämmung der Radioaktivität schnell gefunden werden könnte, und den Bewohnern von Pripyat wurde mitgeteilt, dass die Evakuierung nur für wenige Tage dauern würde. In der Erwartung, schnell zurückkehren zu können, wurden alle bis auf die wertvollsten persönlichen Gegenstände zurückgelassen, und als die Evakuierung endgültig wurde, wurden Pripyat und alle anderen Städte und Dörfer in der Zeit eingefroren.
Um der Plünderung Einhalt zu gebieten, übernahm das Militär die Sicherung der evakuierten Gebiete, die Teil der Sperrzone. Jagdtrupps wurden in Städte und Gemeinden entsandt, um zurückgelassene Haustiere zu beseitigen, und Reinigungsteams gingen von Tür zu Tür, um Essensreste zu sammeln, um den Ausbruch von Epidemien und Schädlingsbefall zu verhindern. Die meisten ehemaligen Bewohner der Sperrzone wurden anderswo in der Sowjetunion umgesiedelt, und da innerhalb der Zone fast keine wirtschaftlichen Möglichkeiten vorhanden waren, kehrten nur wenige zurück. Die Sperrzone ist bis heute eine desolate Atomwüste.
Die Liquidatoren
Die unmittelbare Umgebung der Reste von Reaktor 4 war extrem radioaktiv geworden. Hochradioaktive Trümmer, darunter Teile des Reaktorkerns selbst, waren durch die Dampfexplosionen Hunderte von Metern weggeschleudert, und flüchtige radioaktive Verbindungen, die durch die starke Hitze des brennenden Reaktors verdampft waren, waren in einem weiteren Bereich niedergeregnet. Bagger, Bagger, Bulldozer und spezialisierte Roboterfahrzeuge wurden vor Ort versammelt, um die Aufräumarbeiten zu unterstützen. Viele der Aufgaben mussten jedoch immer noch von Menschen erledigt werden, insbesondere in Gebieten mit der höchsten Radioaktivität, in denen sogar Roboter durch die intensive Strahlung behindert wurden. Die berüchtigtste Arbeit war die Säuberung des Daches von Reaktor 3, übersät mit Klumpen von glimmendem Graphitmoderator und Stücken von Kernbrennstoff. Freiwillige der Armee wurden als grober Schutz gegen Strahlung in Bleipanzer gekleidet und dann über das Dach gesprintet, um Trümmer über den Rand zurück in die klaffende Leere zu schaufeln, in der sich früher Reaktor 4 befand. Intensive Bestrahlung begrenzte die Arbeitszeit auf dem Dach auf nur 40 Sekunden, danach trat die Strahlenkrankheit ein. Die tatsächlichen Dosen waren viel höher als die gemessenen, und viele davon Liquidatoren — die inoffizielle Bezeichnung des mit der Beseitigung der Unfallfolgen beauftragten Personals — einige Zeit später an strahleninduzierten Erkrankungen erkrankte.
Um die Kettenreaktion zu stoppen, steuerten die besten Hubschrauberpiloten der Sowjetunion die damals schwersten Frachthubschrauber über den brennenden Reaktor. Sie ließen Sand, Beton und Borsäure in den Reaktor fallen, um ihn abzuschalten, und wurden direkt dem Glanz des darunter liegenden Reaktors ausgesetzt. Die meisten der Besatzungsmitglieder erhielten tödliche Strahlendosen. Einer der Hubschrauber prallte gegen Kabel eines nahegelegenen Baukrans und stürzte in den Reaktor, wobei die Besatzung getötet wurde. Abgesehen von den durch die Dampfexplosionen getöteten Reaktorkontrollraumbedienern waren dies die einzigen direkten Todesfälle durch den Unfall – Hunderte weitere erkrankten in den Tagen und Wochen nach ihren Aufräumarbeiten und starben schließlich an einer Strahlenvergiftung. Obwohl nicht alle Liquidatoren starben, wurde der Begriff zu einem Synonym für Selbstmordmissionen, um die radioaktive Kontamination einzudämmen. Tragischerweise stellte sich Jahre später heraus, dass die meisten der von Hubschrauberbesatzungen abgeworfenen Nutzlasten ihr Ziel verfehlten und die Piloten vergeblich Opfer brachten.
Um die Kontamination rund um den zerstörten Reaktor zu beseitigen, wurden die Bereiche mit der stärksten Kontamination planiert. Bäume erhielten so hohe Strahlendosen, dass ganze Wälder starben und sie rot färbten. Diese sogenannten Rote Wälder wurden planiert und die Bäume in Gräben vergraben. Gebäude wurden dem Erdboden gleichgemacht und der Schutt auch vergraben, die am stärksten radioaktiven Bereiche wurden zubetoniert, um den Austritt radioaktiver Stoffe zu verhindern. Am Rande des Roten Waldes, direkt westlich vom Ortsschild von Pripyat, finden sich im Gras viele Betonflecken als Grabsteine, die ihre gefährlichen Bestattungen versiegeln. Bei der Liquidation eingesetzte Fahrzeuge wie Lastwagen, APCs, Bulldozer, Hubschrauber usw. wurden auf einem Fahrzeugfriedhof in Buriakivka gesammelt. Der Friedhof konnte bis 2008 besichtigt werden, als die Behörden ihn für zu gefährlich hielten. Einige der Fahrzeuge bleiben auch ab 2019 tödlich radioaktiv. Ein Teil der Fahrzeuge wurde inzwischen verschrottet und recycelt. Einige Fahrzeuge wurden eilig vergraben, Teile davon ragen noch immer aus dem Boden. Persönliche Schutzausrüstungen der Liquidatoren, meist Gummistiefel und Handschuhe, wurden überall deponiert und sind heute noch radioaktive Brennpunkte.
Der Sarkophag
Da die Überreste des erloschenen Reaktors Regen und Wind ausgesetzt waren, wurden weiterhin radioaktive Stoffe in die Atmosphäre freigesetzt. Die Verhinderung einer weiteren Freisetzung von Verunreinigungen war eine Priorität, und am 20. Mai 1986, nur 20 Tage nach dem Unfall, hatten die Ingenieure den Entwurf eines Sicherheitsbehälters abgeschlossen, um die Reaktorreste von der Außenwelt abzuschotten. Es folgte ein massives Tiefbauprojekt, um schnell zu bauen, was bald genannt wurde der Sarkophag. Der Bau dauerte 206 Tage unter extremen Bedingungen, wobei die Bauherren tödlicher Strahlung ausgesetzt waren. Über 400 000 m³ Beton und 7 300 Tonnen Stahl wurden beim Bau des Sarkophags verwendet, der 250 Tonnen Reaktorschutt und radioaktiven Staub begraben sollte. Als sich der Sarkophag seiner Fertigstellung näherte, war sein Inneres zu radioaktiv zum Schweißen geworden, und daher konnten nicht alle Hohlräume richtig abgedichtet werden. Der Sarkophag wurde für eine Lebensdauer von mindestens 30 Jahren entwickelt, sodass Ingenieure genügend Zeit haben, um eine dauerhaftere Lösung zu finden. Zusammen mit dem angrenzenden Schornstein wurde der Sarkophag zum ikonischsten Anblick im Zusammenhang mit dem Unfall und zum am meisten fotografierten Bauwerk in der Ukraine nach der Auflösung der Sowjetunion.
Die Zone der Entfremdung
Es ist wenig bekannt, dass die anderen 3 in Betrieb befindlichen Reaktoren des Kernkraftwerks Tschernobyl noch lange nach dem Unfall Strom produzierten, da sich die ukrainische Regierung den Verlust der Produktionskapazität nicht leisten konnte. Nach der Unabhängigkeit der Ukraine im Jahr 1991 wurden jedoch die Anrainerstaaten der Ukraine und Europäische Union Die Mitgliedsstaaten machten sich Sorgen über den Zustand der drei in Betrieb befindlichen Kernreaktoren und die mögliche mangelnde Wartung, die sie nach dem Abzug der sowjetischen Wissenschaftler vom Standort erhielten. Der politische Druck zur Abschaltung der Reaktoren wurde erhöht, und Reaktor 3 – ironischerweise der neben dem zerstörten Reaktor 4 – war der letzte, der im Dezember 2000, über 16 Jahre nach dem Unfall, vom Netz genommen wurde. Das letzte verbliebene Personal wurde evakuiert und das Personal in der Sperrzone auf eine Grundbesatzung reduziert, die hauptsächlich aus Feuerwehrleuten und Sicherheitspersonal bestand. Da fast alle anderen weg sind, sind die 2.300 km2 Die Sperrzone wurde wirklich verlassen und als bezeichnet Zone der Entfremdung.
Die neue sichere Einschließung
Wenn man heute das Kernkraftwerk Tschernobyl besucht, sieht man weder den ikonischen Schornstein noch den Sarkophag, der heute in einem riesigen, etwa 100 m hohen Bogen namens eingekapselt ist Neue sichere Einschließung Gebäude, oft als NSC bezeichnet. Sein Bau war eine gemeinsame internationale Anstrengung und wurde Ende 2018 abgeschlossen. Im Gegensatz zum Sarkophag ist der NSC als dauerhafte Lösung mit dem ausdrücklichen Zweck konzipiert, Einrichtungen für den zukünftigen Rückbau bestehender Strukturen und die endgültige Sanierung des Geländes bereitzustellen – wann immer dies sein wird. Der Schornstein wurde abgerissen, um Platz für das NSC zu schaffen, und damit hat das Kernkraftwerk Tschernobyl seine berühmtesten und erkennbarsten Sehenswürdigkeiten verloren. Der NSC wurde 140 m westlich des Sarkophags errichtet und mit hydraulischen Kolben auf Schienen über den Sarkophag geschoben. Mit einer Länge von 270 m und einer Breite von 150 m ist der NSC der größte landgestützte bewegliche Struktur auf dem Planeten.
Führungen halten noch immer an einem Denkmal etwa 200 m vom NSC entfernt, das den Arbeitern gewidmet ist, die beim Bau des Sarkophags ihre Gesundheit geopfert haben. Im Gegensatz zu 1986 sind die Strahlungswerte rund um das Kraftwerk heute sehr gering (niemals über 5 µSv/h) und somit sehr sicher zu besuchen.
Das NSC umfasst Robotersysteme, die bei der Demontage und Stilllegung des Sarkophags und der Überreste von Reaktor 4 helfen, sodass keine dieser Aufräumarbeiten für Besucher sichtbar sind. Da das genaue Ausmaß der Aufräumarbeiten noch sehr offen ist, verspricht die metallisch glänzende Form des NSC, die Landschaft für die kommenden Jahre zu dominieren.
Aktueller Status
Pripyat ist ein Standbild des sowjetischen Lebens der 1980er Jahre. An den Wänden hängen immer noch Propagandaparolen, Kinderspielzeug und andere Gegenstände bleiben wie sie waren. Gebäude verrotten, Farbe blättert ab und Plünderer haben alles mitgenommen, was von Wert gewesen sein könnte. Bäume und Gras erobern das Land unheimlich zurück. Die Sperrzone ist ein makaberes Touristenziel. Im Jahr 2002 wurde es für den Tourismus geöffnet, und 2004 gab es 870 Besucher, eine Zahl, die 2018 auf 70.000 angestiegen ist, 20.000 mehr als 2017. Um die Stimmung bei den Touristen zu wecken, sind die Führer leider versucht, die Geschichte von Pripyat zu manipulieren , zum Beispiel indem man an bestimmten Orten halb verfaulte Teddybären zurücklässt.
Auch 33 Jahre nach dem Unfall wird über die Gesamtzahl der Todesopfer diskutiert. Aus Angst vor schlechter PR verbot die UdSSR den Gerichtsmedizinern mehrere Jahre lang, Strahlung als Todesursache anzugeben. Die Schätzungen der Todesfälle im Zusammenhang mit dem Unfall reichen von 56 bis 1.000.000! Die Weltgesundheitsorganisation geht davon aus, dass die endgültige Zahl 4000 zivile Tote erreichen könnte, eine Zahl, die die Verluste unter Liquidatoren der sowjetischen Streitkräfte nicht einschließt. Die Zahlen für Folgetod durch strahlenexpositionsbedingte Erkrankungen und Krebs schwanken erheblich, wobei Greenpeace Schätzungen von mehr als 200.000 angibt. EIN Russisch Veröffentlichung kam zu dem Schluss, dass es zwischen 1986 und 2004 weltweit 985.000 vorzeitige Krebstodesfälle infolge der radioaktiven Kontamination durch Tschernobyl gab.
Die größte bewohnte Siedlung in der Sperrzone im Jahr 2019 ist die Stadt Tschernobyl, nach der das Kernkraftwerk benannt wurde. Ungefähr 3.000 Menschen leben dort, und fast alle arbeiten in der Sperrzone an einem 15-tägigen, 15-tägigen Rotationsplan. Inklusive Touristen und Beamter (VAEA-Inspektoren, Ingenieure, Wissenschaftler) schwankt die Bevölkerungszahl der Sperrzone mittlerweile zwischen 5.000 und 7.000, sodass Sie bei einem Besuch sicherlich nicht mehr allein sein werden.
Lesen
- Svetlana Alexievichs Stimmen aus Tschernobyl: Die mündliche Geschichte einer nuklearen Katastrophe bietet einen persönlichen Einblick in das Leben der Bewohner vor und nach der Kernschmelze. ISBN 0312425848 .
- Einschätzungen von UNSCEAR zu den Strahlenwirkungen.
Städte und Gemeinden
Mit Ausnahme der Stadt Tschernobyl selbst sind alle Städte und Gemeinden in der Sperrzone offiziell aufgegeben. In Wirklichkeit wird dies nur in Gebieten innerhalb der 10 km langen Zone der Entfremdung um Reaktor 4 durchgesetzt, und da die Strahlungswerte auf natürliche Weise abgenommen haben, werden einige Dörfer am Rande der Sperrzone von Siedlern wieder besetzt.
- 1 Tschernobyl (Ukrainisch: Чорнобильська атомна електростанція) — Die einzige bewohnte Stadt in der Sperrzone, nach der das Kernkraftwerk benannt wurde.
- 2 Prypjat
(Ukrainisch: При́п’ять) – Einst eine geschlossene Stadt, die für Mitarbeiter des Kernkraftwerks gebaut und in den Tagen nach dem Unfall vollständig evakuiert wurde. Bekannt in vielen Computerspielen und ein beliebtes Touristenziel in der Sperrzone. - 3 Burjakiwka (Ukrainisch: Буряківка) — Stadt etwa 20 km vom Kernkraftwerk entfernt und eine der Siedlungen im direkten Weg der radioaktiven Fallout-Wolke. Es wurde evakuiert und verlassen. Mehrere Gebäude sind in unterschiedlichem Verfallsgrad erhalten. Die Strahlenbelastung variiert ab 2019 zwischen 1 µSv/h auf Straßen und 3,5 µSv/h in Waldgebieten. Außerdem befindet sich 2 km nordwestlich der Stadt ein stillgelegter Bahnhof.
- 4 Poliske — Stadt in der Nähe der Weißrussland Grenze, offiziell evakuiert, wird aber weiterhin von etwa 20 Menschen bewohnt.
- 5 Opachychi
- 6 Wilcha — Verlassene Stadt mit einer Sicherheitskontrolle für Besucher, die die Sperrzone von . betreten Weißrussland.
Es gibt ein paar verlassene Dörfer in der Sperrzone, und sie sind äußerst interessant zu sehen. Besucher können Bauernhäuser, kleine Hütten und viel Vegetation sehen. Seien Sie beim Betreten dieser Bereiche vorsichtig, da die Vegetation immer weitaus höhere Restradioaktivitätswerte enthält als betonierte Bereiche. Guides werden Ihnen immer sagen, dass Sie nicht auf das Moos treten sollen, und der Staub in ausgetrockneten Pfützen neigt dazu, die Radioaktivität zu konzentrieren. Achten Sie außerdem darauf, wohin Sie gehen, da die meisten Gebäude durch eine Kombination aus Vernachlässigung und aktiver Beschädigung durch Menschen beschädigt wurden.
Reinkommen
| “ | Können wir eigentlich- Wir können da nicht hingehen, oder? | ” |
– James Mai, Top-Ausrüstung, "Ukraine-Roadtrip" | ||
Für den Zugang zur Sperrzone ist eine Genehmigung erforderlich. Der einfachste Weg, einen davon zu erhalten, ist über einen Reiseveranstalter, von denen viele in Kiew ansässig sind. Wenn Sie an einer Tour teilnehmen, ist eine vorherige Buchung obligatorisch, aber einige Reiseveranstalter erlauben eine Online-Registrierung. Einige Reiseveranstalter verlangen effektiv eine Buchung mindestens eine Woche im Voraus, um hohe Preise oder keine Verfügbarkeit zu vermeiden, aber einige Touren sind möglicherweise einige Tage im Voraus verfügbar.
Ausländer müssen für die Einreise in die Sperrzone ihren Reisepass zusammen mit dem ausgedruckten Ausweis bei sich tragen. Pass und Genehmigung beim . vorlegen 1 Sicherheitskontrollpunkt, wonach die Wachen den QR-Code auf der Genehmigung scannen und die Identität überprüfen. Während des Überprüfungsprozesses müssen die Besucher außerhalb ihres Fahrzeugs warten. Ziehen Sie sich daher angemessen an, bevor Sie am Kontrollpunkt ankommen. Die größeren Kontrollpunkte haben Informationsdisplays, um Besuchern zu helfen, und können auch Souvenirstände enthalten, an denen Lieder aus der Fallout-Spielserie gespielt werden, um das immersive Erlebnis zu vervollständigen! Machen Sie keine Fotos von Sicherheitskontrollpunkten, Offizieren oder Soldaten, da dies dazu führen kann, dass Kameras beschlagnahmt und/oder gelöscht werden.
Die für den Standort zuständige Regierungsbehörde schreibt in der Verordnung Nr. 1157 vor, dass ein Antrag auf eine Zonengenehmigung mindestens 10 Bürotage (was bis zu 14 Kalendertage betragen kann) vor dem geplanten Besuch beantragt werden muss.
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- Sternenhimmel Reisen, ☏ 380 68 364 1424. Ausflüge in die Tschernobyl-Zone für Gruppen und Individualtouristen; Flughafen- und Bahntransfer; VIP-Service; Unterstützung für Touristenvisa, Studenteneinladung, Geschäftseinladung.
- Tour2chernobyl.com, Illinska-Straße 12, Kiew (Sie treffen ihre Gruppen normalerweise um 09:00 Uhr an einem Treffpunkt in Kiew, steigen in einen Bus und fahren nach Tschernobyl), ☏ 38 096 785 43 63, Zollfrei: 1 808 226 10 85, ✉[email protected]. M-F 09:00-18:00. Die verfügbaren Termine für Gruppenführungen können Sie auf unserer Website einsehen. Diese Tour beinhaltet die Tschernobyl-Zone, die Geisterstadt Prypyat und Radar Duga. Diese Tour ist offiziell und wurde vom ukrainischen Gesundheitsministerium genehmigt. Skype: tour2chernobyl.com ab 49 US-Dollar pro Person.
- UkrainianWeb. A North America based firm offering all-inclusive, English speaking guided tours to the Zone. Tours include a Kyiv pick-up and drop-off, Zone access pass, transportation and lunch. Friendly service, fast and convenient booking with various payment options.
Safety rules
All visitors are given a list of safety rules, which must be read and signed before entering the Exclusion Zone:
- Do not act as in an amusement park: It is the site of a nuclear disaster and still dangerous, so act reasonably and responsibly.
- Do not take pictures/footage of security measures: Police, guards, checkpoints, CCTV cameras and systems of physical protection are not the right place for cool selfies.
- Do not touch anything and do not sit on the ground: Try to avoid any contact with potentially contaminated surfaces. When you sit on the ground or any place, you significantly increase the risk of contaminating yourself.
- Avoid additional exposure: It is forbidden to wear shorts, t-shirts, skirts or other open types of clothing during a visit.
- Do not take items that originate from the Zone: It is not only very dangerous for your health but also strictly prohibited by the Law.
- Do not eat or drink at open air: You can swallow radioactive dust along with food, and they will remain inside your body.
- Do not consume alcohol and/or drugs: While in the Zone, you must be sober and in adequate condition. No exceptions.
- Do not smoke anywhere except designated places: Smoking often causes fires, and remains add trash.
Herumkommen
Public transport facilities in the Exclusion Zone are limited to bus services only. During day time there are regular services between the 1 Central bus station in Chernobyl town and the 2 Administrative building of the Chernobyl Nuclear Power Plant.
Many of the tourist attractions (Duga radar, Buriakivka, Kopachi, ...) are not served by the public transport services, so it is recommended to hire a vehicle with driver to get around.
The distances inside the Exclusion Zone are vast, roads are in a deplorable condition, and there are no sidewalks or bike lanes. Private motorized vehicles are the only realistic alternative to public bus services.
When leaving the Zone of Alienation, the area within 10 km of the exploded reactor, every vehicle will be checked with a radiation detector at a 3 checkpoint. All passengers need to leave the vehicle and must pass through a detection portal to check for any radioactive contamination on hands, body, clothes, or shoes. The detection portals are completely automated: simply step in sideways, placing feet on the bottom detectors and hands on the detection plates on either side of the portal. The barrier will unlock after a few seconds if no contamination is detected.If radioactive contamination is detected on clothes or shoes, they must be taken off and washed off. If contamination can't be removed then these clothes must be left behind. If contamination is detected on your body, you will be asked to take a shower before being rechecked by the radiation detection portal.
 | WARNUNG: Radioactive contamination is taken very seriously in the Chernobyl Exclusion Zone, so expect guards armed with AK-47s at the checkpoint. Do not make photographs or video recordings of the checkpoint or its staff. Likewise, if you are found to have set off the radiation detection portals by trying to smuggle "souvenirs" out of the Zone of Alienation, you will be arrested because it is illegal to bring radioactive materials out of the area without explicit permit. |
| (Information last updated Aug 2020) |
Sehen
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- 1 Monument to the Chernobyl Liquidators (Робототехника участвовавшая в ликвидации аварии) (across the street of the fire station). 24/7. A memorial inaugurated for the 10th anniversary of the disaster in 1996, dedicated to the liquidators -- firefighters who risked their lives in an attempt to put out the fire in the burning reactor during the days following the reactors explosion, and while dealing with the removal of its consequences. Many received deadly doses of radiation while trying to get the fire under control, largely unaware of the lethal radiation levels they were exposed to, and with no adequate protection against it whatsoever. The inscription of the monument reads "To Those Who Saved the World". Kostenlos.
- 2 New Safe Confinement (NSC). A 100-m-tall arch designed to replace the iconic sarcophagus as confinement structure to keep radioactive materials contained. It can be seen from a distance of kilometres away. You'll not be able to get too close, but the nearest 3 observation point is 200 m away. The only way to get closer is if you are a scientist or a film maker that has had months of preparation in advance. Although radiation levels here will be much higher than elsewhere in the region, you will not be able to pick up a significant dose during your stay.
- 4 Monument to the Constructors of the Sarcophagus. 24/7. A monument dedicated to the thousands of workers who put their lives and health at stake during the construction of the Sarcophagus. Kostenlos.
- 5 Bridge of Death. 24/7. Bridge between Pripyat and the Nuclear Power Plant. According to urban legends, on the night of the accident, people gathered on the bridge to watch the blue glow of ionizing air above the burning reactor, without knowing the dose rate was a deadly 500 R/h. The myth was propagated by journalists and stuck, whereas in reality the dose rate was much lower and no direct casualties were recorded among observers. Kostenlos.
- 6 Mechanic yard (МТС (машинно-тракторная станция)). 24/7. A mechanic workshop where agricultural vehicles were maintained, refurbished, and scrapped for parts before the accident. During the cleanup it was used for the maintenance of vehicles used by liquidators, and the site has been abandoned ever since. Fertilizer machines, corn harvesters, and numerous other agricultural vehicles are now rusting away in a birch forest that is overgrowing them. There is a pick up truck with a trefoil logo on its door, a great place for a souvenir photo. For those interested, there are numerous radiation hot spots in and around the workshop, which can be found with a Geiger counter. Kostenlos.
- 7 Concrete Mixing Plant. 24/7. A roadside concrete mixing plant with 4 hoppers and supporting facilities that transferred and produced the concrete that was used for the construction of the Sarcophagus. Some rubble with white tiles has been dumped on the site after the completion of the construction work, and is noticeable radioactive (~ 5 µSv/h). Kostenlos.
- 8 Vehicle Cemetery Buryakivka (Кладовище техніки ПЗРВ "БУРЯКІВКА"). appointment only. After the worst debris and fallout was cleaned up, a large number of highly radioactive vehicles were left scattered around the Exclusion Zone. They were relocated to a patch of concrete in the middle of the forest, near the town of Buryakivka. This vehicle cemetery features hundreds of vehicles including armoured transport vehicles, diggers, tankers, cranes, bulldozers, and the remains of 8 of the largest Soviet transport helicopters. The most interesting "residents" of the vehicle cemetery are 3 robots used on the roof of reactor 3 to clean up radioactive debris. The most iconic one, the West German "Joker", is contaminated with nuclear fuel particles and remains dangerously radioactive. Kostenlos.
- 9 The Claw (Гейферний ковш) (behind the Special Engineering Service building). A crane gripper used to remove radioactive debris in the aftermath of the accident. It remains measurably radioactive, and is often cited in popular culture as the most radioactive object in Pripyat Stadt. Because of the natural decay of radioactive isotopes, the claw can nowadays be approached safely but should not be touched to avoid contaminating oneself. Kostenlos.
Chernobyl Nuclear Power Plant
The power plant, home to four decommissioned RBMK-1000 reactors, offers amazing insight into Soviet nuclear and architectural engineering practices for those able to arrange in-depth visits. Commercial tours stop only at the Reactor 4 observation pavilion. Visitors wishing to experience the interior of the plant must request permission via a letter faxed to the plant's general director (Igor Gramotkin) as outlined on the plant's website. The letter should introduce you or your group, and explain in detail what you want to see. Admission, by no means guaranteed, presumably favors professionals employed in relevant fields. Visitors are issued badges and indirectly-read TLD-type dosimeters at the power plant entrance, then pass through a modern security checkpoint in the ABK-1 administrative building, and thereafter are given cotton coats, caps, and booties in preparation for entering the radiological control zone. A higher standard of dosimetry and personal protective equipment may be issued for some areas, such as the "Sarcophagus." Visitors' own dosimetry devices are not allowed inside ChNPP. Always be mindful that this is a fueled nuclear facility and security is taken seriously. Strictly follow directions from plant personnel about photography, and never attempt to rest anything on the floor (it may be confiscated due to contamination). The exit portal monitors at ChNPP are thankfully much less sensitive than those found in most American nuclear plants, but still it's a good idea to wear fresh clothes and shoes rather than articles that may have been contaminated elsewhere in the Zone. In 2011, visitation was allowed to Unit 3 main circulation pump rooms, the live 750-kV switchyard control room, the Unit 1 control room, the Phase 1 dosimetry panel, and the memorial to engineer Valery Khodemchuk in the ventilation building between Reactors 3 and 4, among other places. The turbine hall was closed due to excessive radioactivity in 2011, but was accessible in 2010. A particularly interesting place is the bunker under ABK-1 that is used as an emergency response center (as it was in the 1986 accident).
The power plant has a cafeteria that serves freshly-prepared and appetizing Ukrainian food.
Some commercial tours may stop to feed bread to the monstrous catfish living in the condenser cooling channel that flows under the railroad bridge near ABK-1. Do not take pictures in the direction of the power plant from this location. (Your guide will probably make this rule abundantly clear.)
ChNPP has its own train station, 1 Semikhody. Trains travel without stopping between Semikhody and Slavutych. The service is free. As there are no stops while the train passes through Belarus, there are no border controls. Visitors exiting the Exclusion Zone via Semikhody must pass through a portal monitor and their personal belongings may be frisked for radionuclide contamination.
- 10 Cooling Towers. 24/7. At the time of the accident, 2 more reactors of the same type as no. 4 were under construction to the south east of the existing 4 reactors. Construction was efforts were suspended indefinitely after the accident, and the nearly completed reactors were never fuelled. The structure is being dismantled as of 2019, but its half completed cooling towers remain. The northern tower is about twice as tall as the southern tower and can be seen from a distance. The concrete rebar sticking out from the top rim is a silent witness of the abruptness with which construction was halted. Kostenlos.
- 11 Fish hatchery. 24/7. On the shore of the lake near the cooling water intake canal entrance is a fish hatchery with supporting buildings. Fishery was an economically interesting opportunity in the lake because it never froze over due to the elevated temperature of the water being used to cool the 4 operational reactors. This meant fishing was sustainable year round, and the fish caught were larger than elsewhere. The fish hatchery was abandoned after the accident, and one of the few buildings within a 5 km radius around reactor no. 4 that are not related to the power plant itself. The hatchery is not fenced off and can be visited, along with the remains of its floating dock. The shore offers a nice viewing point for the lake. Kostenlos.
- 12 Atomskaya Mural. 24/7. The largest mural in the Exclusion Zone, depicting Przewalski horses living in harmony with the power of the atom in the hand of mankind. Kostenlos.
- 13 Red Forest. 24/7. A strip of birch and pine forest that was contaminated with the worst fallout, killing off most of the vegetation because of the intense radiation and turning trees reddish brown — hence the name. Trees were felled and buried in trenches by liquidators, then covered over with soil and occasionally concrete slabs.
The Red Forest is still the most radioactive area in the Exclusion Zone, and marked with radiation warning signs but not fenced off in any way. As of 2019, radiation levels vary between 4 µSv/h (microsievert/hour) and 15 µSv/h, with local hot spots reaching 40 µSv/h. Spots where material is buried have considerably higher dose levels. It is recommended to stay no longer than 90 minutes around these hot spots (equivalent to a daily accumulated those of 60 µSv which is the threshold for radiation workers). As the most radioactive outdoor area in Europe, exploring the Red Forest is an experience on its own, but adequate safety measures must be taken. Wear protective wellies, carry an electronic dosimeter (PED) with warning threshold set no higher than 20 µSv/h, and do not touch anything. When leaving the Red Forest, protective wellies must be decontaminated (washed off).
If possible, take a geiger counter or similar radiation measurement device with you into the Red Forest to compare activity levels at different locations. Birch trees and lichen are particularly prone to absorbing radioactive Cesium (accounting to the majority of radiation after 32 years), and often read much higher radiation levels with peaks up to 3,000 counts per second not exceptional. Make sure the probe of the geiger counter does not touch any of the vegetation to avoid contaminating it! Kostenlos.
Pripyat
The famous abandoned city, which once housed 50,000 residents. Sights to see are the schools, kindergarten, public buildings and the amazing cultural palace which contains a swimming pool, cinema and gymnasium, and overlooks the famous ferris wheel. Hazards are the crumbling buildings, and decaying wooden floors in places – so be careful. The government has deemed all buildings in the town condemned, so most tours will not let you enter the buildings*.
*As of 2019, entry into all buildings in Pripyat is banned, because as the buildings age they become structurally unstable, and the government and most tour groups would rather not deal with the results of a tour group being caught in a cave-in. Experienced guides in some tours, however, know which buildings are "safe" (stable enough) to enter, and will take groups in for photos. If they do, only go where they go as they know what parts of the buildings are stable and what parts aren't. Generally this is limited to the sports facility (the pool) and the roof of an apartment tower. Most of the buildings were 'cleaned' of their radiation during the liquidation process and now contain amounts similar to downtown Kyiv, so the dangers come not from radiation but from the buildings themselves. Places like the amusement park and the main square are still accessible because they don't involve entering any buildings.
Minibus day-trips from Kyiv typically stop in the town's center, at the west end of Lenin Street near the Palace of Culture. Short-term visitors are confined to the pavement at ground level; if you join one of these tours, your risk exposure is minimal, but so too is your exposure to the vast cultural reliquary that is Pripyat. A more in-depth visit (several days, staying overnight at the InterInform hotel in Chernobyl, eating meals at the InterInform stolovaya) costs about US$200 per person per day in a group of four (2011). The long-term visitor is rewarded with considerably more freedom to explore, accompanied of course by an InterInform guide.
Decades of neglect have resulted in a physically-hazardous ex-urban environment in which radiation is of distant, secondary concern. Hazards include uncovered manholes in the middle of barely-recognizable streets, open elevator shafts, flooded basements, decayed wooden floors, collapsed roofs, large amounts of broken glass, challenging footpath obstructions in dark hallways, and quite possibly asbestos. Flashlights are essential to exploring interiors. Although radiation isn't a relatively major concern, the "hotter" spots in town would most certainly be off-limits to the public in the United States or Western Europe. As an example, the basement of the Polyclinic contains first responders' clothing (firefighters' clothes, boots, helmets, etc.) and presents external gamma exposure rates approaching one roentgen (R) per hour (June 2010). As of October 2017, the only access into the hospital basement is by crawling through a hole dug after the basement access was deliberately buried. Some other hot spots are well known to guides and they can either help you avoid these places or find them if so inclined. The hot spots most commonly visited by tours are mostly marked with radiation signage. These hot spots are generally either places that were not decontaminated previously, contaminated objects, or locations where radioactive materials have collected together due to rain runoff. The most important precaution concerning radioactivity is to avoid ingesting loose contamination. Although your guide might eat snacks or smoke in Pripyat, you should not – particularly if you have been handling things or visiting places like the hospital basement. Buy an ample supply of drinking water at one of the magazines in Chernobyl before going to Pripyat (obviously there is not potable water there). Water can also be used to rinse contaminated shoes before re-entering vehicles.
- 14 Duga Radar. 24/7. Within the 10 km zone is a large former secret radar installation that the Soviet government used to detect missiles, the Duga 3 Radar. From Pripyat, it is easy to see in the distance, if looking from a point of elevation. Kostenlos.
Tun
- 1 Test a radiation detector. Although radiation detectors (Geiger counters, etc.) tick at many places in the Exclusion Zone, most of the measured activity is very close to natural background levels or slightly above. There are however notable hot spots, where radiation levels are many hundreds or even thousands of times higher than background radiation. If you've never heard a Geiger counter tick, then these are perfect locations to test them out! If you're brave, a good location is this waste separation facility, with radiation levels of ca. 1 mSv/h close to the ground. The radiation is concentrated in an area of about 10 x 10 m. It's recommended to stay no longer than 5 minutes in the area, which should be more than sufficient to make a video recording of a ticking Geiger counter!
Kaufen
Since all goods, including food and beverages, are imported into the Exclusion Zone from elsewhere in Ukraine, anything you purchase in the Exclusion Zone is more expensive than in the rest of Ukraine. The only shops are convenience and grocery stores, of which there are quite a few in Chernobyl town. They all sell very similar items: water, sodas, spirits, sausages and dried meats, canned foods, frozen foods, and a limited selection of convenience items and dairy products. Fresh fruits and vegetables are hard to find in the Exclusion Zone.
As a general rule, shops in the Chernobyl Exclusion Zone only accept cash. There is an 1 ATM at Radianska, but the amount of cash that can be retrieved is limited per transaction.
Food and beverages
- 1 Central bus station, Kirova 2б. Grocery store in the main building of the Central bus station, to the left of the entrance.
- 2 Вечный Зов, Lenin Street. Convenience store next to the fire station. They have a variety of drinks, biscuits, and food. During summer months they also have some ice cream!
Andenken
With tourism in the Exclusion Zone booming after the 2019 HBO series on the Chernobyl accident, it is no surprise that a variety of nuclear themed souvenirs are available. The most popular ones are t-shirts, mugs, and coins. They can be purchased in most shops and restaurants in Chernobyl town.
- 3 RadioProActive, Чорнобильінтерінформ, Bohdana Khmelnytskoho. A selection of shirts (male and female, various sizes) can be purchased from a vending machine. A share of the revenue is automatically donated to settlers in the Exclusion Zone. To buy mugs with a trefoil logo on it, ask at the bar. They also sell some post cards, but usually no stamps. 500 грн.
- 4 Tamianske, Radianska 74. Copper or gold plated commemorative coins with a trefoil embossed on the face side and the iconic chimney of the Chernobyl Nuclear Power Plant on the back side. 40 грн.
- 5 Community Centre, Rabkorovska. Various nuclear themed t-shirts and other memorabilia.
Essen
There are no formal restaurants or snack bars in the Exclusion Zone, so normally all food must be brought in from outside the Exclusion Zone. If you're looking for pizza, noodles, or sushi, then your only options are restaurants outside the Exclusion Zone. There are shops selling meats, dried fish, and canned vegetables as alternative to restaurants within the Exclusion Zone.
- 1 Desjatka, Bohdana Khmelnytskoho. Canteen for maintenance crews working in the Exclusion Zone, and occasionally also for tourists. Some guided tours stop here for lunch. When staying overnight in Chernobyl, the canteen is your only option for a warm meal.
Berries and fruits found in the forests within the Exclusion Zone all likely absorbed radioactive materials from the soil and are radioactive in varying degrees. Do not eat anything found in the Exclusion Zone. Mushrooms in particular tend to have a strong affinity towards radioactive substances and tend to accumulate respectable activity levels.
It is prohibited to consume food in open air within a 10-km range around the power plant.
It is recommended by tour agencies to only consume food and drink while on the buses/cars/vans and not while out on tour, to avoid exposing the consumables to potentially radioactive dust particles in the air.
Trinken
All surface water in the Exclusion Zone is unsafe for drinking or washing because of radioactive contamination of the aquifer, so assume that all lakes and rivers are polluted with radionuclides. Stick to bottled water, which in Ukraine is predominantly sparkling.
Spirits, most commonly vodka and derived alcoholic drinks, are abundantly available in every grocery store in Chernobyl and relatively cheap.
A special Chernobyl beer is sold in select venues in Chernobyl. The beer is humorously said to improve communication between like-minded people, and helps to 'decontaminate' organisms in the Zone of Alienation. The bottles are easily recognizable by the green labels with a picture of the Chernobyl Nuclear Power Plant after the accident printed on them.
Schlafen
- 1 ChornobylInterinform Agency Hotel, Bohdan Khmelnytsky Blvd 1A (at the former intersection of Khmelnytsky Blvd and Polupanova Street). Einchecken: (by arrangement), Auschecken: (by arrangement). ~US$40 (double occupancy), July 2011.
Visitors have one (legal) option for spending the night in the Chernobyl Exclusion Zone, and it is the government-run hotel in central Chernobyl. Any of the tour companies mentioned elsewhere on this page can, in principle, make bookings for visitors at the hotel as part of the process of registering the tour with the InterInform Agency. Rules are constantly in flux; if you want to stay overnight in Chernobyl, ask your tour operator about it and make sure to plan early.
If you are accustomed to lodging standards in Kyiv, you will find the InterInform Agency hotel surprisingly affordable for the level of comfort provided. The buildings are prefabricated structures installed after the 1986 accident. Many rooms are actually suites, some larger than others. Some rooms have useful amenities like refrigerators, dining tables, sofas, or dishes—luck of the draw. Each room has its own bathroom and shower. Tap water is potable. No WiFi (2011). The buildings are not air-conditioned, but (hopefully!) the windows will be unlocked and screened in the summer. The main Interinform office building has the largest suites, while the annex to the east contains more rooms and even a chapel on the first floor with faux-stained-glass windows. Radiation levels at the InterInform Hotel are close to Kyiv background.
Hotel guests are not permitted to leave the premises without an authorized guide! This includes innocuously walking 500 m down the street to buy drinks, snacks or batteries at one of the magazins. If the very-abundant police catch you out on the town without your guide, you can expect a pleasant little march over to the police station near the Lenin statue and old Dom Kulturi, where they have an open-air gazebo set up with folks like you in mind. There you'll wait in contrition until your guide retrieves you.
The InterInform Agency canteen on the ground floor of the west building offers prix fixe dining by reservation only. Reservations made when the tour is booked with InterInform are about US$10 for lunch or dinner, but if meals must be arranged on the day of service, higher prices are charged. The canteen serves three meals a day at fixed times. Dinner is a multi-course, freshly-prepared, traditional Ukrainian set meal with very large portions and typically paired with a traditional beverage like kompot; even after a day of strenuous exploration in Pripyat, it may be hard to eat all the food they bring you, at the pace they bring it. Chances are nobody will check you for contamination or remind you to wash up before eating, but that would be a very good idea to do on your own.
- 2 Hotel 10, Kirova St. Refurbished Soviet-era barracks used as basic accommodation for longer stays in the Exclusion Zone. Up to 5 consecutive nights are allowed. The rooms have shared bathrooms with shower and toilet. There is a kitchen on the ground floor but no restaurant -- meals must be procured elsewhere. Probably the cheapest accommodation in the Chernobyl town. 200 грн.
Backcountry camping
As radiation levels in most of the Exclusion Zone continue to drop, backcountry camping is gaining more popularity as an alternative to spending the night in one of the designated hotels in Chernobyl town. Exploring the Exclusion Zone on foot and spending the night outdoors is probably the closest you'll ever get to a Fallout game experience. Spending the night in a tent in the world's most famous nuclear wasteland is a unique opportunity, but not for the faint of heart! It is strictly prohibited to make a camp fire due to the risk of forest fires, so electric torches are the only way to fend off wild animals—wolves and bears roam around at night. Rather than setting up your tent outside, it is recommended to set it up indoors instead, in one of the may abandoned warehouses or barns dotting the Exclusion Zone.
When traversing the Exclusion Zone off-road, make sure to bring an up-to-date radiation map, a compass, and/or rent a mobile satellite navigation system. Bring a radiation detector to verify radiation levels where you want to set up your camp, keep in mind that you'll be spending at least 6 to 8 hours here, so absorbed doses can accumulate fast. Aim for a dose rate of 10 µSv/h or lower where you set up camp. Setting up camp in or close to the Red Forest (the area with the highest radioactivity levels) is a bad idea, spending the night there may cause radiation sickness.
Bleib sicher
Urban exploration
- Siehe auch: Urbex
If in Pripyat, exercise caution when entering buildings—the ground around entrances to, and inside buildings will generally be littered with broken glass, concrete and debris. Be sure to take care inside buildings as the flooring can be somewhat uneven (and sometimes unstable), handrails are missing, and elevator doors be left open with no elevator present. Watch your footing—a decent pair of shoes or boots would be a good idea. Tours are no longer allowed to enter the buildings due to an accident occurring involving a floor collapsing injuring several tourists. All visitors sign written acknowledgements of the Exclusion Zone rules, including the rules prohibiting structural access. However, it remains routine (2017) for in-depth custom tours to enter Pripyat structures and forested areas at the discretion of the guide.
Although some of the switch gear and power line infrastructure has been decommissioned after the shutdown of the 3 last reactors in the late 1990s, electrical power is supplied to the nuclear power plant site, Chernobyl, and many air quality monitoring stations from outside the Exclusion Zone. Do not touch electrical cables or other electrical infrastructure, even if they're laying on the ground, as many of these still carry live voltages.
Tierwelt
Withdrawal of almost all human activity from the Exclusion Zone allowed nature to retake the area. Boars and Bären are common as evidenced by hoof and paw prints in mud, and might attack when they feel cornered and/or threatened. Bears particularly enjoy the shelter of abandoned buildings, so make sure to make lots of noise when approaching buildings and never obstruct the path to/from a door to provide an easy escape route for animals that feel trapped.
Packs of wolves also roam through the Exclusion Zone, have grown in numbers, and are not afraid to venture into human occupied territories like the Chernobyl town. Inhabited properties are often fenced off with tall walls to keep wolves out, and it is common for doors to be locked at night. If you decide to bring smaller dogs or other pets into the Exclusion Zone, do not leave them outside at night!
Fotografie
Rising political tensions with neighbours Belarus und Russland have increased security around the nuclear power plant, with armed guards at security checkpoints and patrolling soldiers a common sight in the direct proximity of the plant. Do not make photographs of the checkpoints or whoever guards them. When photographing the NSC or any of the former power plant structures, avoid putting the 2 spent fuel storage facility and its supporting structures in view, as this tends to make guards nervous. When caught, your camera might be confiscated or your SD card formatted.
Bleib gesund
- Siehe auch: Nuclear tourism#Stay safe
Beside the invisible radiation danger, there are the too small to easily notice ticks, which can be encountered in abundance in grassy areas and grasslands. When bitten by a tick there is a chance of contracting Borreliosis (Lyme disease), with risk of severe permanent consequences such as paralysis of limbs. When venturing into grasslands, cover as much skin as possible (long trousers and sleeves), and wear high wellies rather than regular shoes. If you spot ticks on clothes, wipe them off before they can reach down to your skin. If red concentric circles appear after three days up to a month after visiting, you might be infected and should consult a doctor immediately. Tick bites can not always be felt, so inspect your skin meticulously when undressing!
As of September 2020, there is an active rabies outbreak in the Exclusion Zone. Any contact with wild animals should be avoided, and a rabies vaccine is recommended.
Most forested areas should be avoided. Whereas areas accessible to tourists near the reactor and Pripyat generally has low radiation in most areas (but notably not in the hospital basement), forested areas may have higher levels of radiation, in part because no decontamination was attempted in those areas.
Do not ingest any material found within the exclusion zone as it may be radioactive. Food and drinks at the canteen do not come from the exclusion zone, so they should be safe.
Radiation hygiene is a very important consideration for in-depth visits, both for your safety and because radioactive contamination discovered on visitors at the Zone checkpoints is construed as prima facie evidence of rules violations (entering structures and straying from paved areas). If you go to the Zone with the goal of exploring and wallowing in the most contaminated areas (e.g. the Pripyat polyclinic or the "Red Forest"), pay attention! As of 2013, the Lelev checkpoint at the 10 km boundary is operational and all visitors must pass through the portal monitors while a police officer scans the vehicle and its interior contents with a scintillator; thus, it is no longer possible to plan on cleaning up at accommodations in Chernobyl in order to pass inspection at the 30-km boundary. You must be radiologically pristine (well, almost!) before getting back in the vehicle after going exploring. Take the following hygiene equipment, which you should have in easy reach for when you return to your vehicle:
- Pancake thin-window Geiger-Muller survey instrument. Cover the probe with a plastic bag to avoid contaminating it.
- Disposable gloves
- An abundance of carbonated bottled water, purchased at one of the small stores in Chernobyl before you head out to explore
- A cleaning brush with long bristles
- Pocket knife for cutting contaminated spots out of shoe soles (disposable shoe covers are a nice idea but they always break)
- Scissors for cutting contaminated hair
- A change of clothes and/or a disposable Tyvek coverall
Wear gloves while exploring to avoid contaminating hands. After exploration in contaminated areas, remove any obviously-contaminated outerwear like coverall or gloves or street clothes and pack it out in your luggage like a good citizen (low levels of contamination on these articles will be detected by the personnel portal monitors, but will not be noticed in luggage by the wand detectors the police use). Pass the GM probe over your body slowly and identify any spots exceeding about 500 CPM. First, attempt to wash as much of the contamination in these areas off by means of water and brushing. Contaminated hair or shoelaces should simply be cut off, as washing these will prove futile. Shoe soles are sometimes resistant to washing, in which case the offending spots should be reduced by cutting off with a knife. Your goal during cleanup should be to eliminate any spots on your body where the count rate exceeds 500 CPM on the pancake instrument, with particular attention to feet and hands. Avoiding contamination in the first place would in theory be preferable, but if you're reading this, you probably didn't come to Chernobyl to sit around staying clean.
The levels of radiation on guided tours are relatively small; radiation levels in most places are less than those of being in an aircraft flying at 30,000 ft. The main danger is not in the radiation, but in particles of radioactive materials that may remain on your clothes or items. Those who actually follow the rules (stay on pavement, out of buildings) will almost never trigger the portal monitor alarms at Dytyatky and can safely ignore the in-depth "radiation hygiene" discussion above.
A lethal dose of radiation is in the range of 3–5 Sv (sieverts) (300–500 roentgens) when administered within an hour. Levels on the tour reportedly range from 0.15 to several microsieverts (µSv) per hour (fifteen to several hundred microroentgens an hour). A microsievert is one-millionth of a sievert.
Example: On a six-hour trip arranged in October 2008 the total dose was 4 microsieverts according to the meter (400 microroentgens). This was less than the total dose of the connecting two-hour flight, which was 6 microsieverts (600 microroentgens). Radiation levels by the power plant were 1.7 microsieverts per hour (170 microroentgens per hour) and they varied between 0.4 and 9.5 µSv per hour (40–950 microroentgens per hour) in the Pripyat amusement park. Thus, risks are pretty much non-existent as long as you avoid hot spots and don't get yourself contaminated.
 | Hinweis: Stay on roads; the radiation levels on areas covered by vegetation are significantly higher. Even more important, the risk for contamination when walking amongst vegetation is higher because it is more difficult to avoid touching or inhaling anything. Follow common sense if you are on your own; if you see an area marked with a radiation sign, the meaning is clear: don't go there. |
The International Council on Radiation Protection has a recommended annual limit of 50 mSv (5 rem) (uniform irradiation of the whole body) for nuclear plant workers.
Clinical effects are seen at 750–2,000 mSv (75–200 rem) when administered in a short time scale.
Since the levels are microsieverts (10−6) the general exposure level is very low. But it is still possible to be in contact with some very hot surfaces, so caution should be stressed.
One rem is equal to 1.07 R (roentgen), or 0.01 sieverts or 10 millisieverts.
Verbinden
There was no mobile communication infrastructure in the Exclusion Zone at the time of the accident, and none has been built ever since, so don't count on wireless reception. Notable exceptions are the area around the power plant and Chernobyl, which have 3G connectivity, and are the only places where you can get online.
There are no internet cafes, and there is no postal service in the Exclusion Zone. Post cards are for sale at the canteen in Chernobyl for 15 грн, but you'll need to take them out of the Zone to post them.
Respekt
When visiting the Exclusion Zone as tourist rather than for research or scientific purposes, keep in mind that this is still a disaster area that only just started its long way toward recovery. Some of the locals have lively memories of how the accident unfolded, and almost everyone has been affected by it: people have been forced to evacuate, and many have lost relatives due to radiation induced effects.
Do not expect to be welcomed warmly into the Exclusion Zone. Tourists are only tolerated because they bring revenue into an area where virtually all other economic activities have ceased since 1986. This is not a safari park but the site of the worst civilian nuclear disaster in the history of mankind, so behave accordingly when interacting with locals. Being interested and asking questions is okay, but excitement is misplaced.
Geh als nächstes
It's not possible to cross the border with Belarus from the Ukrainian side because the border runs through the Exclusion Zone and there are no manned border crossings. Onward travel options are:
- Kiew — the capital city, metropolis, with endless architectural sights and tourist attractions
- Tschernihiw — has a direct train connection with ChNPP which passes through Belarus, however there are no stations on Belorussian territory and therefore no border formalities