Die Via Regia oder auch Hohe Straße führt innerhalb Deutschlands von Görlitz über Leipzig und Frankfurt nach Saarbrücken. Sie ist Teilstück einer der wichtigsten Ost-West Verbindungen des Mittelalters und heute Bestandteil des Jakobsweges. Die Hohe Straße bescherte ihren Anrainern Macht und Reichtum, der bis heute spürbar ist. Die Via Regia ist als Kulturweg des Europarats anerkannt.
Hintergrund
Die Via Regia, auch hohe Straße genannt, führte von Breslau über Leipzig nach Westen. In Frankfurt am Main trennten sich die Handelswege nach Antwerpen und Brügge sowie nach Santiago de Compostela.
Nach Osten wurden die kostbaren Tuche Flanderns und nach Westen Holz, Felle, Wachs und Honig transportiert. Sie verband die Messestädte Frankfurt und Leipzig. Je nach Interpretation misst die Gesamtlänge der Via Regia gut 4500 km.
1252 wird die Hohe Straße das erste Mal als Königsstraße bezeichnet. Doch besteht der Handelsweg bereits wesentlich früher. Als Königliche Straße erhielt die Strecke besondere Privilegien. Dazu gehörte der Straßenzwang, der die Reisenden an den Weg band.
Erst mit der Einführung der Eisenbahn verlor die Straße ihre Bedeutung.
Vorbereitung
Die Via Regia führt quer durch Deutschland und bietet so die Möglichkeit, einen Querschnitt des Landes kennen zu lernen. Durch die Länge der Straße ergeben sich verschiedene Möglichkeiten, diese zu ergründen. Dabei kommt es ganz darauf an, wie viel Zeit man einplanen möchte. Während es mit dem Auto möglicherweise nur wenige Tage dauern kann die Strecke abzufahren, sollte man mit dem Fahrrad oder gar zu Fuß schon mehrere Wochen einplanen.
Dementsprechend unterschiedlich fällt die Vorbereitung aus. Die meisten Städte am Weg bieten mindestens eine gute Grundversorgung an. Es darf nicht vergessen werden, dass die meisten Städte auch touristisch erschlossen wurden und über Tourismusinforationen und eine Auswahl an Unterkünften verfügen. Im Allgemeinen gelten die üblichen Hinweise zur Vorbereitung auf längere Wander- und Radtouren.
Anreise
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Verlauf
Von Görlitz nach Vacha verläuft die Via Regia größtenteils auf demJakobsweg und ist dementsprechend erschlossen.
- 1 Görlitz
. 
Die östlichste Stadt Deutschland verfügt über eine vollständig erhaltene Altstadt die regelmäßig als Filmkulisse dient. In kaum einer anderen Stadt lässt sich die Entwicklung der Architekturstile vom Mittelalter bis zum Jugendstil ablesen. Görlitz strebt mit seinen einzigartigen Hallenhäusern der Tuchhändler einen UNESCO Weltkulturerbetitel an. Heute gehört die Stadt zur hälfte zu Polen. Ein Grenzübertritt ist in der Europastadt jederzeit und am einfachtsen über die Altstadtbrücke möglich. - 2 Weißenberg. Das Museum Alte Pfefferküchlerei erlaubt Einblicke in die Pfefferkuchenherstellung.
- 3 Bautzen. Das über tausend Jahre alte Bautzen wird auch das sächsische Nürnberg genannt. Mit über 1500 Baudenkmälern und einer fast komplett erhaltenen Stadtbefestigungsanlage kann Bautzen eine der schönsten Silhouetten Deutschland bieten. Die Stadt ist seit Jahrhunderten vom Zusammenleben von Deutschen und Sorben geprägt. Das Sorbische Museum in der Ortenburg lässt Einblicke in die Kultur der slawischen Volksgruppe zu. In Bautzen ist das einzige professionelle zweisprachige Theater Deutschlands beheimatet. Im Nicolaiturm existiert eine Ausstellung zur Via Regia.
- 4 Kamenz. Die Geburtsstadt Gotthold Ephraim Lessings ist mit ihrer gotischen Hauptkirche bereits von weitem sichtbar.
- 5 Königsbrück. Königsbrück nennt sich auch "Stadt an der Via Regia" und lockt mit einer Sammlung von Architekturmodellen, deren Originale entlang der Via Regia stehen.
- 6 Großenhain.
Die Stadt mit ihrem prächtigen Rathaus besitzt ein Kulturschloss das seines Gleichen sucht. - 7 Oschatz. Die Stadt mit dem markanten Ensamble aus Rathaus und Kirche richtete 2006 die Landesgartenschau aus.
- 8 Grimma.
Die Stadt an der Mulde wurde 2002 vom Muldehochasser stark getroffen. Die Wassermassen ließen die vom Barockarchitekten Matthäus Daniel Pöppelmann entworfene Pöppelmannbrücke einstürzen. Grimma besitzt durch zahlreiche Eingemeindungen ganze 64 Ortsteile.
Hinweis: Der Jakobsweg führt hier nicht über Grimma und Oschatz sondern über Wurzen und Dahlen nach Leipzig.
- 9 Leipzig. Die größte Stadt Sachsen besitzt eine ungewöhnlich gut erhaltene Altstadt aus der Gründerzeit. In Leipzig befindet sich unter anderem Auerbachs Keller, der in Goethes Faust als Schauplatz dient. Leipzig ist Messe- und Universitätsstadt. In Leipzig kreuzten sich Via Regia und Via Imperii. Der Leipziger Bahnhof ist bis heute der größte Kopfbahnhof Europas.
- 10 Merseburg. Die einstige Kaiserpfalz ist durch Kohleabbau und Chemieindustrie geprägt. Die Altstadt ist leider durch Kriegsschäden zerissen.
- 11 Freyburg. Die Stadt liegt in mitten des Saale-Unstrut-Weinbaugebiet und war Heimstadt des Turnvaters Friedrich Ludwig Jahn.
- 12 Naumburg. Die Mittelalterliche Stadt an der Saale kann mit einem UNESCO Weltkulturerbe aufwarten. Der spätromanische Naumburger Dom ist seit 2018 Erbe der Menscheit.
- 13 Eckartsberga. Die Kleinstadt liegt unter der Ruine der um 966 zum Schutz der Hohen Straße erbauten Eckartsburg.
- 14 Buttelstedt. Hier sicherte eine Burg die Hohe Straße, von der aber nichts mehr erkennbar ist.
- 15 Erfurt. Die Landeshauptstadt Thüringens glänzt mit iher prachtvollen Innenstadt und zahlreichen Sehenswürdigkeiten. Im 14. und 15. Jahrhundert war Erfurt zeitweise die viertgrößte Stadt im heiligen römischen Reich mit bis zu zwanzigtausend Einwohnern. Neben dem imposanten Dom besitzt Erfurt eine der größten und am besten erhaltensten mitteralterlichen Altstädte Deutschlands. Die Krämerbrücke ist die längste bewohnte Brücke Europas.
- 16 Gotha. In der ehemaligen Residenzstadt wurde das deutsche Versichungwesen begründet. Zudem wurde im Gothaer Tivoli 1875 die Sozialistische Arbeiterpartei ins Leben gerufen, die sich später in SPD umbennate.
- 17 Eisenach. Die Geburtsstadt von Johann Sebastian Bach liegt unterhalb der Wartburg, die seit 1999 zum UNESCO Weltkulturerbe zählt. 1896 wurde das Automobilwerk Eisenach (AWE) gegründet, das später in BMW aufging. Ein Automobilmuseum existiert auf dem alten Firmengelände. Noch heute werden in der nähe Autos gefertigt.
Hinweis: Zwischen Eisenach und Frankfurt gab es zwei Alternativrouten, die kurze und die lange Hessen.
- 18 Marksuhl. Der markante Fachwerkturm des Renaissanceschlosses ragt weit über die Gemeinde hinaus.
- 19 Vacha. In der hübschen Kleinstadt endet der Ökumenische Pilgerweg der von Görlitz aus größtenteils auf der Hohen Sraße verläuft. Kurz hinter Vacha teilte einst die Mauer die beiden deutschen Staaten.
- 20 Hünfeld. Der Ort besitzt ein Konrad Zuse Museum.
- 21 Fulda. Das Kloster Fulda galt als eines der wichtigsten Klöster nördlich der Alpen. Noch heute findet hier jedes Jahr die Herbstvollversammlung der Deutschen Bischofskonferenz statt. Neben der 1734 erbauten Universität und dem barocken Stadtschloss ist der Dom zu Fulda eines der markantesten Gebäude der Stadt.
- 22 Flieden. Man spricht auch vom Königreich Flieden, was aber weniger mit einer möglichen Eigenständikeit des Ortes im Mittelalter, sondern eher mit einer Anekdote aus den Befreiungskriegen zu tun hat.
- 23 Schlüchtern. Schlüchtern ist ein anerkannter Erholungsort. Die karolingische Krypta des ehemaligen Benediktinerklosters ist einer der ältesten Sakralbauten Deutschlands. Eine Wasserburg wird heute als Museum geführt.
- 24 Steinau an der Straße. In der schönen Fachwerkstadt verbrachten die Gebrüder Grimm ihre Jugend. Um Verwechslungen mit umliegenden Orten zu vermeiden, fügte die Stadt bereits im Mittelalter den Zusatz "an der Straße" ihrem Namen bei. Ein Museum klärt über den Bezug zur Via Regia auf.
- 25 Gelnhausen. Im Jahr 1170 wurde Gelhausen durch Kaiser Friedrich I. Barbarossa gegründet. Er ließ eine Pfalz errichten, von der heute nur noch Ruinen existieren. Der Dichter Johann Jacob Christoffel von Grimmelshausen wurde in Gelnhausen geboren. Von ihm stammt unter anderem der Roman "Der abenteuerliche Simplicissimus Teutsch", der als erster Abenteurerroman und als das bedeutendste Prosawerk des Barocks zu sehen ist. In der Stadt war der engste Punkt der Via Regia. In der Pfarrgasse/Haitzergasse hatte die Straße nur eine Breite von 3 Metern.
- 26 Hanau. Hanau wurde im Zweiten Weltkrieg stark zerstört und wurde in den sechziger Jahren dem Zeitgeist entsprechend wieder aufgebaut. Jedoch gilt das Schloss Philippsruhe als eines der bedeutendsten Baudenkmäler Hessens.
- 27 Frankfurt am Main. Frankfurt gehört bereits seit dem Mittelalter zu den wichitgsten Städten Deutschlands. Römischdeutsche Könige wurden in der Stadt gewählt und ab 1562 auch hier gekrönt. 1848/49 tagte die Nationalversammlung in der Paulskirche. Die geschlossen mit Fachwerkhäusern bebaute Altstadt ging im Zweiten Weltkrieg fast vollständig verloren. Ein Teil konnte in den letzten Jahren wieder hergestellt werde. Heute ist Frankfurt vor allem durch seine markante Skyline bekannt. Neben der EZB, der deutschen Bundesbank und der Frankfurter Wertpapierbörse haben sich zahlreiche Banken und Dienstleister niedergelassen. Das rasante Wachstum der Stadt ist eng mit der Via Regia und der 1240 von Kaiser Friedrich II. bestätigten Herbstmesse verbunden. Noch heute ist Frankfurt am Main ein europäischer Verkehrsknotenpunkt.
Im weiteren Verlauf schneidet die Straße weitere Städte:
- 28 Mainz
- 29 Alzey
- 30 Kirchheimbolanden
- 31 Kaiserslautern
- 32 Landstuhl
- 33 Homburg
- 34 Saarbrücken
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Sicherheit
Ausflüge
Nach Polen führt die Via Regia weiter über Breslau in Richtung Kiew (siehe Via Regia (Polen)).
In Frankreich führt die Via Regia weiter über Metz und Paris nach Bordeaux (siehe Via Regia (Frankreich)) und weiter durch Spanien nach Santiago de Compostela (siehe Via Regia (Spanien)).
