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Weltkulturerbe ist eine einzigartige kultur- und/oder naturgeschichtliche Umgebung, die von der Geschichte des Menschen oder der Erde zeugt. Im Juli 2005 gab es 812 Welterbestätten in 137 angeschlossenen Ländern; das welterbe ist unterteilt in 628 kulturerbe, 160 naturerbe und 24 ist eine kombination aus beiden arten. Jedes Jahr kommen durchschnittlich dreißig Welterbestätten hinzu. Welterbe sollte nicht verwechselt werden mit Welterinnerung. In Schweden gibt es 14 Welterbestätten.
Das Welterbekomitee trifft sich einmal im Jahr, um zu entscheiden, welche neuen Stätten in die Welterbeliste aufgenommen werden sollen. Jedes Land beantragt dies vor dem Treffen. Der Ausschuss besteht aus Vertretern aus 21 Ländern. Diese Gruppe entscheidet auch, welche der Welterbestätten zusätzlichen Schutz erhalten, weil sie in irgendeiner Weise von der Zerstörung bedroht sind.