Die antike Stadt Ashur liegt am Tigris im Norden Mesopotamiens in einer bestimmten geoökologischen Zone, an der Grenze zwischen bewässerter und regengespeister Landwirtschaft. Die Geschichte der Stadt reicht bis ins 3. Jahrtausend v. Chr. zurück. Vom 14. bis 9. Jahrhundert v. Chr. war sie die erste Hauptstadt des Assyrischen Reiches, ein Stadtstaat und ein Handelsplatz von internationaler Bedeutung. Es diente auch als religiöse Hauptstadt der Assyrer, verbunden mit dem Gott Assur. Die Stadt wurde von den Babyloniern zerstört, aber während der Partherzeit im 1. und 2. Jahrhundert n. Chr. wiederbelebt.
